江南三月天最暖，沿着官路一路北上，能看见桃红十里，落英缤纷。
　　官道上，一架招摇的官轿，徐徐行着。
　　马车里，陈夫人正拉着钟灵毓的手，悲戚道：“你这孩子，自十岁那年，就没回过淄州。以往逢年过节，我想去相府瞧瞧你，可——雪晴当年那件事，她是怨恨到我与她爹了。这么些年，不说是你，便是连贵妃娘娘，也未能进京见上一面！”
　　钟灵毓不解。
　　她见着的陈雪晴总是温温柔柔，到不像陈夫人所言那样决绝。
　　正想着，陈夫人眼里掉出来几滴眼泪，止不住地心酸：“倒是未曾想到，与大人再见会是这样的境下。若是，若是他年我见了语儿，可如何与她交代呀！”
　　她说的语儿，正是钟灵毓的生母，当年一等一的世家贵女。
　　说来这陈夫人，与钟林氏本也是手帕之交，只是未曾想到世事无常，到如今是阴阳相隔。
　　钟灵毓素来话说，对上这种儿女情长的事情，话自然就更少了。
　　眼下也没有徐泽帮她解围，她只能一个劲地给沈檀舟使眼色。
　　那厢，沈檀舟正与陈协领商讨着淄州的布防，瞧见钟灵毓的眼眉，到底是侧过来些许。
　　“陈夫人，若是钟都督瞧见灵毓这样机敏，只怕不知道有多欣慰呢。钟都督乃国之栋梁，灵毓自然也不幌多让，着实是光耀门楣，可遇不可求的人物呐。”
　　有点假。
　　钟灵毓想。
　　陈夫人一愣，她抹了抹眼泪，上下打量沈檀舟一眼。
　　沈檀舟的名讳她是听过的，可亲眼见到又是一回事。她有些犹豫。她客气地和沈檀舟说了几句，又偏过头，低声同钟灵毓道：“灵毓，你虽是林相义女，但如今三年孝期已满，是时候该筹备你与世子殿下的婚事了。”
　　钟灵毓面上一僵，低咳一声：“有劳婶母关心，我与檀舟的婚事，不急一刻。”
　　“哪能不急呀！”陈夫人叹道：“你们二人这婚约定下来已经有了五年之久，你是不急，人家沈世子可是独根独苗要传宗接代的。你看看，京城上下的儿郎，哪有像他这样大还未成婚的？”
　　钟灵毓想，托姬华的福，如今满朝文武连轴转，沈檀舟这个年岁未成家的不在少数。
　　她一时间不知道该如何说，只能乖巧点头。
　　“婶母说多两句，你可别嫌婶母啰嗦。”陈夫人拍了拍钟灵毓的手，唏嘘一声：“你和世子殿下这样郎才女貌，如今又是太平盛世，不比当年先帝之乱，嫁不得心上之人，当还是及早定下来为好。”
　　钟灵毓顿了顿，她抬眉，与沈檀舟对视一眼。
　　沈檀舟只见她眼中灵光一闪，破开先前那几分乖巧，是独属于钟大人的犀利。
　　她掩下眸中的思绪，轻轻道：“说来，京城如今尚未成婚的，只有庆王殿下了。陛下有意为他择妻，也都被庆王殿下婉拒了。好不容易让他与那江南总督之女结下姻缘，可叹，那陆家小姐也遭遇不测。倒真是令人叹惋好良缘。”
　　沈檀舟想，恐怕只有遇到案子的时候，钟大人才会多说这么一大段。
　　陈夫人听见庆王的名讳，神思不免有些恍惚。
　　反倒是一旁坐着的陈大人，多叹了几声。
　　“到底是孽缘啊！”
　　钟灵毓明知故问：“此话怎讲？”
　　因着都不是外人，陈大人也就没藏着掖着，借着江南好风光，说了些陈年旧事。
　　陈雪晴当年与姬吕在江南私定终身，陈家原本也是看好姬吕的，但没想到皇储之争越发激励。明眼人都知道姬华的胜算更大一些，若是让陈雪晴嫁给姬吕，只怕到时候陈家也无能善终。
　　陈大人摇摇头：“当年钟兄劝我，说要将雪晴嫁与陛下。当时雪晴死活不愿，甚至要与庆王私奔。”
　　钟灵毓眉头微皱，想不到钟安当年还插手过这样的风月情事。
　　陈大人目光怅然，他倚在轩窗上，像是想一件很久远的往事。
　　“若是寻常，我自然会容许雪晴嫁与庆王。只是.....当年事态严峻。”陈大人抿唇，看向钟灵毓：“刘家日益壮大，庆王母族式微，本来就不能与之相争。若是我等不追随太子，只怕他日太子登基，陈家位于京关要塞，自然会被当成异己清算。”
　　“当成异己清算是其一，其二便是刘家当道。若是我等再被牵连下去，届时天子孤幼，难保朝堂不会成为他刘家的一言堂。为这江山社稷，我也定不能容许雪晴与庆王沾上关系。只是......经此一役，雪晴也便就恨上了我和她娘，如今数十年也未曾见过。”
　　这倒是不假。
　　当年姬华登基，若不是其中有一半老臣拥趸姬华，与刘党势均力敌，只怕纵姬华有心肃清朝堂，也无能为力。这其中，陈家手握淄州兵权，自然是头等的功臣。
　　陈大人兀自摇头：“说到底，终究是亏欠了雪晴。那年圣旨下来的时候，她还曾离府两日。那时候我就在想，若是她与庆王私奔，我倒是也可以装作睁一只眼闭一只眼，谎称她病死淄州了。”
　　“离府两日？”钟灵毓眉头紧拧，倒是没想到陈雪晴与庆王之间，还有这样多的情谊。
　　那也就是说，这两人是两情相悦？可这些年她瞧着帝妃和睦，也是一段佳话。
　　陈夫人歪着头，细细抽噎着。
　　“那时钟府出了那档子事，可把我给吓坏了。生怕晴儿也遭遇什么不测——却未曾想，两日后，她又回来了。我和她爹又气又喜，本以为她是认命了。却未曾想，她病了三月，到了出嫁的良辰吉日，离了淄州，是再也没有见过我和她爹。”
　　说着说着，陈夫人眼泪又掉了下来，她如今年过半百，虽是添了老态，但却不掩当年风华。
　　钟灵毓直起身子，目光一寸一寸地凉了下来。
　　“你是说，贵妃娘娘里离府那几日，钟府刚好遇了害？”
　　陈夫人也是一愣，以为是戳到了钟灵毓的伤心事，慌忙捂着嘴：“都怪我这张嘴，还提这些伤心事做什么——”
　　钟灵毓捏紧拳头，脊背无端冒出来一层冷汗，她抬头，望向远处神色同样严峻的沈檀舟。
　　两人各自沉吟，显然是想到了一块去了。
　　如果说，刺杀钟府的极有可能是庆王，那他又是怎么样潜入戒备森严的钟府，对西海大都督进行刺杀的呢？
　　陈雪晴两日未归，与这件事又有什么关系？
　　钟灵毓不敢细想。
　　像是察觉到她的不安，沈檀舟凑近了些，手藏在袖中，轻轻盖在了钟灵毓的手背之上。那温热隔着春衫，柔柔地化开了她心上的森寒。
　　陈夫人自觉失言，喃喃看了半晌，也不敢多说。
　　马车一路向北，除却哒哒的马蹄声，只有沉默。
　　......
　　先前陆尧同陈大人并没有说钟灵毓为何要秘密遣返京城，但依照陈大人多年为官的经验，也能从其中嗅到一丝非比寻常的危机。
　　原本六日的路程，车队快马加鞭，昼夜兼程，只用了四日就到达了淄州。
　　陈夫人受不住颠簸，刚到淄州就病了，送回府上的时候还殷切嘱咐着，让钟灵毓多留几日。
　　钟灵毓勉强笑笑。
　　陈大人自然看出来钟灵毓这一路是心事重重，他立在钟灵毓的身后，歉疚道：“你婶母一时嘴快，你也莫要往心里去。”
　　钟灵毓回过神来，忙摇摇头：“叔父说的哪里话，灵毓岂会怪罪。不过是旧人旧事，如今总是要向前看才是。”
　　陈大人扯了扯嘴角：“也好，也好，总是要向前看的。”
　　他掩下眼中的悲凉，微微侧过身：“淄州前往京城，我已经命人打点好了。”
　　钟灵毓深深拜了一礼。
　　她也想要快些回京。
　　有些事情，恐怕只有看见陈雪晴，才能够得到答案。
　　......
　　京城，庆王府。
　　几只旧时的南燕在檐下盘旋了一阵，又落在雕花木梁上的燕巢之上。
　　孟初寒收回目光，神色仍旧不辩喜怒，他望向对坐品茗的人，轻轻道：“与虎谋皮，实非长久之计。如今天下已经安定，殿下又何必搅乱这湖水？”
　　庆王望着那杯盏中的倒影，似乎是想要说什么，可无端一阵寒风，又惊起了他一阵咳嗽。
　　“怎么，怕了？”
　　孟初寒低头：“殿下言重了。臣为当日之恩，纵万死亦不辞。只是如今夏朝到底是隐隐有太平——”
　　“够了。”姬吕面色微沉：“本王为父皇一诺，自不会让奸人再治山河。这种话，本王不想再听第二遍了。”
　　孟初寒只能咽下话头，轻轻地道：“是。”
　　见他这样，姬吕神情稍稍好转了些，才抬头，看向沉默的孟初寒：“上次你带人前去寻找白枫，怎么仍旧没有下落？还有，江南传来了钟灵毓的消息。若是让他们发现那幅画，只怕.....不太好交代，即便是本王功成，也少不得让史官诟病。眼下万不能让他们活着进京。这件事，本王不希望再有什么节外生枝的事情了。”
　　孟初寒点点头，似乎是还想再劝，可对上姬吕的眉目，到底是换了说辞：“钟灵毓此人倍得民心，陆尧前不久又被调回江南。若是她牵连上陆尧，只怕我们的人手也不够用。陛下已经察觉到了风声，咱们不可再耽搁下去了，当及早决断。”
　　姬吕眉头皱了起来。
　　“万事俱备，只是盛阳宫中......”
　　孟初寒思忖着：“想必陛下已经察觉到了，如今盛阳宫已经不好再递消息出来。臣只怕，若是陛下对贵妃......”
　　“此事不能再耽搁，我明日便进宫。”
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