上元夜，天上细雪零星，地上火树银花，交相辉映。
行人裹在冬衣里，熙熙攘攘，也不忘看着各方热闹。
有才子猜中了头一等的灯谜，为佳人赢下了狮子灯，灯铺主人正要去拿，却听佳人道：“不要那个狮子，我还是喜欢荷花灯……要粉色那个便好。” 
众人一阵惋惜，狮子灯可比荷花灯金贵多了。
三个稚子拿着糖老虎，一路疯跑，撞上了元宵摊的摊主，一碗六个元宵，淲了一个，被路边猫儿叼了去，成了单数。
恰好来吃汤圆的是独自一人的书生公子，摊主忙不迭道歉：“等下再给您补上。”
岂料那书生心情颇好，接过去道：“五个便是五福临门，也好。尝个家乡滋味，不在多少。” 
“客人刚回来？”
“年后要远行。”
“您稍等，” 摊主说罢拿来一个纸包，他对这样豁达的客人总是欢喜的，不愿让人吃亏：“我娘子做的点心，给客人路上吃，有豆沙芝麻两种馅。”
正说着话，远处来了一队高头大马的人，前后各四个侍卫，中间的人只着月白常服，那锦缎里繁复的暗纹，被路上流转的灯火一照，雍容气度逼人。
摊主和路边的众人一样，看了半晌，转头道：“不知是谁家的贵人……” 
只是那贵人仿佛兴致不高，这满街的热闹也没能将他打动。
书生吃下最后一个汤圆，留下银钱，接过摊主递来的纸包：“多谢了。” 他说罢，也往路中望去，点点头：“却是个贵人，千载难逢的好命格。”
摊主接过银钱：“我只信众生平等，佛老爷多给你这个，便要拿走你那个……”
书生笑道：“掌柜的说得在理，我写下来。” 他站起身，从褡裢里拿出一支沾了淡墨的笔，在一张小笺上记下来。
摊主识字不多，见书生记下自己的话，有几分受宠若惊：“客人记我的话做什么？粗鄙之言。”
书生自然是不认同的：“掌柜说得都是实在的道理，我记下来，将来写进话本里。”
摊主一高兴，怎么都不肯收钱了，书生见摊边有一个嬉戏小童，与摊主的脸七八分相似，便拿出一个拨浪鼓给他，怕摊主再推辞，只道：“我替别人买的，买多了，便送这位小儿郎玩罢。”
说罢，也不再停留，与那贵人背道去了。
走过繁华街市，鹤望远远地望见旧日王府的灯笼：“陛下，快到了。” 
赵衍细雪满头：“这灯会比雍州的如何？”
鹤望闻声，一回首，阑珊灯火，点不亮天子眸中底色，唇角笑意悠远，却与一路盛景无关。
“臣记不清了……大梁的总归要比雍州的好。”
赵衍几不可闻道，“朕也记不清了……” 那一夜，他也无暇看灯火。
鹤望道：“臣想到雍州，犹后怕着，陛下来王府，可是要寻什么？不如臣去替陛下寻来。”
赵衍翻身下马，进了门：“不寻什么。” 
这座府邸，不过离开十几日，瞬间老了旧了，那座冰雕的楼阁还未化尽，被雪盖着，如断壁残垣，一丝活气也无。
鹤望替他打着灯笼，走到一人宽的小径，拥挤起来，赵衍一挥手：“你随朕去就好了。”
众人依言，只鹤望跟着他，不出所料果真来到一条石径之下，石径尽头的楼阁没有灯火，黑洞洞一片。
“她的东西，都移来这里了，可有人打扫？”
鹤望所知不多，只道：“新桃还在。”
赵衍走上去，石阶覆着一层薄雪，滑腻难行。
新桃半梦半醒，见着窗纸外两个人影，惊坐起来。
好在那人影未在她门口停留，她没有叫醒母亲，蹑手蹑脚走到门口听着，那两人好像去了一楼西厢的仓库，料想是来人取东西罢了，便又轻轻回了床上，抱着腿侧耳听着。
赵衍推开门，拿过鹤望手中的灯笼，往里走了几步。
案几上纤尘不染，有一排托盘，托盘里的东西都用红绸盖着，不用掀开来看，也知道是什么样子，他亲自画的样式，记忆犹新。
屋角一口大箱笼，原是用来装字画的，还在老地方，纹丝未动。他转身出去，对鹤望道：“收拾得很好，你明日让人赏新桃。”
鹤望应下了，见赵衍立在楼梯下面，透过枯枝败叶，远眺万家灯火，不知他是否打算上去，硬着头皮问道：“陛下，是要回宫了？”
赵衍沉默半晌道：“不急。” 短短两个字，心思早越过万水千山，无处可去，于是转身上了楼。
新桃在房内听着，那两人从一楼西厢房出来，又上了二楼。
起先动静不大，过了一个时辰也不见人下来。
她半梦半醒，突然听见楼上传来急急脚步声，将木楼梯踏得吱嘎作响，来人在她房门口停下：“新桃可在，陛下着你去回话。”
这一通大动静，终于将新桃的娘也惊醒了。她忙坐起来，问新桃道：“这么晚了，陛下怎么会在这里，他不是该在宫里么？”
新桃也怕，心中无底，只好安慰她娘道：“娘你忘了？这是陛下以前的府邸，许是来找什么东西的。不必担心，我去去就回。” 
她说罢起身穿衣，放下帷帐，开门出去了。
鹤望推开门，让新桃进去，她往前走了几步，见赵衍独坐灯下，头上的雪水化了大半，挂在鬓角眉间，一张冷若冰霜的脸湿透了，于烛光下晶亮无比，似要化去。
他手边放了一摞书，都是妙仪生前誊抄的。
鹤望在她身后道：“见了陛下，还不跪？”
新桃扑通一声跪了下来：“陛下万福。” 
她一直都是讷讷地，见了赵衍总是怕，说不出什么好听的吉祥话来。
只听上头传来一个沙哑的声音：“朕曾命你找过一本绯色的书，记不记得？”
新桃在脑中思索一番：“奴婢记得。” 
这里她每日都要打扫一遍，屋中陈设，熟记于心：“奴婢这就去找来。”
“不必了。” 赵衍手中那本正是绯色的封。“朕曾命你烧掉一张花笺。”
新桃身上出了冷汗，那一日她将撕碎的花笺夹在书中，因不识字，而后再寻那绯色的书，便未寻到，想着已然撕了粉碎，也没再费那个功夫细寻。
赵衍见她噤若寒蝉，一言不发，只道：“你没烧，朕知道，现下不是要罚你。” 赵衍从书中拿出来一张贴补起来的笺子，“你不记得了，就过来看看。”
新桃不敢撒谎：“记得。”
“你日日和她在一起……她是什么时候将这花笺补好的？”
新桃嗫嚅道：“什么时候补的，奴婢不知道……” 
她见赵衍牙关紧咬，忙补充道：“姐姐从雍州回来后，让我来青云阁拿这本书，大抵就是那之后的事了……”  
新桃说完心有余悸，却听他笑了起来，两瓣薄唇微张，声音不大，荒凉得很，以为是自己说错了话，吓得伏在地上。
赵衍起身，将那张花笺放入怀中，大步踏出房门。
鹤望一路追着他，追到了门口，见他已翻身上马，急道：“陛下这么晚了，回宫吧。”
不知何时，朔风渐起，卷下一天纷纷扬扬的鹅毛大雪，赵衍抬手，接住几片碎玉乱琼，却转瞬消融无踪，笑道：“不必跟着。” 说罢扬鞭叱马，逆风而去。
鹤望带着众侍卫骑马追去，到了南门外，失了踪迹，雪下得太猛，点了火把才能勉强辨认御马的蹄印。
赵衍策马飞奔，冷雪打在脸上，痛得快意。
爱欲令人费解，不过最初的心动。
与她一处，不过几月时光，情到浓时，连自己也不明所以。
往事历历倒回，今日才知情根深种，远早于军营中惊鸿一瞥，小楼上春风数度。
阔别经年，她正是自己不愿想起，却从未真正忘记的人，如今来到了痴缠一生的原点，千乘石阶，一气爬了上去。
天上暗无星月，山门紧闭，正是万籁俱寂时候。
回望来路，脚印也快被这铺天盖地的大雪掩去，想到一生所爱，总是昙花一现，便云散烟消，终是忍不住，仰天大笑，那声音划破夜色，劈向四野，长久不绝。
鹤望终于顺着马蹄，追到石阶下，听见赵衍的声音，如深渊里的困兽，悲怯得让人心生恻隐。他无暇多想，带着人，打起火把，往上去。
爬到一半，听那笑声突然停住了，众人更是心惊，加快了步子。
来到山门处，见赵衍躺在地上，身上积了一层厚雪，也挡不住胸口殷红血迹。
鹤望探了探赵衍鼻息，当机立断，命人回宫找来太医，又背着赵衍，重重叩响了山寺的大门。
门一开，出来一个小尼姑，见了来人的腰牌，将他们引到一处佛堂。
过了一会儿，寺中主持来了，是个圆脸微胖的女尼，年纪不大，法号妙善，她让人弄来炭火，又让鹤望解了赵衍身上湿重的外袍。
一张被血染红的残破花笺落在地上，小尼姑将它展平，晾在灯下。花笺的字迹，大多是赭色的，被血洇湿，模糊不清，只旁边两句黑墨写就的小字，依稀能辨，她好奇默念：
“山寺钟音空寂寞，一片闲心对落花。”