次日王族回师帝都，大军越境昭国，取道泗水，只两日便已入王域地界，待过 了仓原一带， 息川城便遥遥在望。再行半日， 临近雍水之畔， 苏陵传令三军驻扎休息， 并派轻骑飞报帝都，准备明日整军入城。
　　东帝御驾所在的中军有五千精兵一路护卫，其后便是九夷族人马，由叔孙亦配合 苏陵协调统调。且兰下了车驾，苏陵和叔孙亦正在旁说话，见她过来，转身一笑。
　　且兰身着雪色战袍，佩剑在侧，仍是惯常戎装打扮。利落的紧身软甲无损于她的 美貌，反而更加衬托出她高挑动人的身姿，予人一种有别于其他女子的特别美感。她 对苏陵微微点头，道：“苏公子，有件事情我想问一下你，不知是否方便。”
　　“殿下请说。”苏陵含笑， 以目相询。且兰与叔孙亦眼神交换， 略一斟酌， 问道： “公子知不知道，我们在楚国的最后一夜，军营中到底发生了什么事？”
　　苏陵目光一动，两人双眸相对，皆从对方眼中看出一丝异样。过了片刻，苏陵缓 缓摇了摇头，且兰一怔，眉尖蹙起，回头看向东帝车驾。
　　　自从离开楚国拔营回师，整整两日时间，除了必要的命令外，东帝不曾见过他们 任何一人，唯有且兰与他同车同行，却也几乎没有听他多说一句话。且兰那日见他与 商容离帐，回来之后便判若两人，不复先前的温和模样，一路至此，终忍不住开口询
问苏陵，谁知竟连他也不明就里。
　　当初歧师被囚军中， 本便只有限几人知道， 那夜秘营突然失火， 这巫医丧命当场，  尸骨无存，主上功力大损，伤上加伤。苏陵早便察觉异样，也曾私下问过商容，但商 容却始终三缄其口，避而不谈。苏陵深知若真有事发生，那便是极重要的变故，方会 令主上如此心绪波动， 但此时却也不便多言， 只道： “主上旧伤未愈， 或许是身子不适， 殿下莫要多心。”
　　且兰凝眉道： “师父和两位前辈的内力虽助他压制住了血鸾剑的伤势，但这三道   真气不尽相同， 更与九幽玄通格格不入， 想要彻底融会贯通本就极耗元神， 我担心…… ” 话未说完，忽见苏陵双目一抬，转身看去，只见后方玄帷晃动，子昊步出车外。
　　“苏陵。”淡淡的话语传来， 白衣轻裘，冷风拂面，东帝的容颜在暮色之下并不 十分清晰，只令人觉得隔了些什么，就连那声音也是分外的疏远，“弃车换马。”
　　短短四字吩咐，苏陵不由一怔，与且兰对视一眼，随即明白这是要连夜行军，赶 在明晨之前入城。当即传令下去， 一时间三军调动，兵马待发。
　　此时早有侍卫牵来两匹战马， 且兰刚刚接过缰绳， 便见子昊拂衣上马， 随手一扬， 那骏马纵声长嘶，当先放蹄疾驰。所过之处，军阵变动，王师数万骑兵随后跟上，扬 尘滚滚，直奔帝都而去。
　　子昊纵马在前，速度极快，不过片刻，苏陵、靳无余左右赶至，随护两侧，其后 便是且兰与九夷族骑兵。昔国战马神骏，非是虚名，大军一路肆意驰骋，雍水长江惊 涛击岸， 山峦迭起， 长风电掣， 万千马蹄滚滚不绝， 仿若惊雷震动大地， 越是催马疾驰， 越是令人豪情激发，当真痛快淋漓。
　　此时离帝都约有数百里路程，便是快马行军亦要一夜。待到黎明第一缕晨光撕破 天际，帝都终于出现在眼前，薄雾云光之中，仿若九霄神域一般的巨大城池，巍峨 雄立，气象森严。
　　奔上一方高陵，子昊霍然迎风勒马，战马长嘶之中，一声清啸冲口而出，身后数 万大军驻足，整齐划一。
　　旭日破晓，霞光穿云，洒上白袍轻衫，映入清冷双眸。子昊一啸出口，仿佛舒尽 胸中郁气，带马回身，扫视军容。
　　且兰策马在旁，只觉这突如其来的啸声好似惊龙长吟，直夺九霄，隐约间竟带三 分戾气，杀机毕现，正自心惊，忽听子昊扬声道：“十日之前，楚国一战，从此九域 大地再无烈风骑之名，今日我王师大军，若对宣国赤焰军，该将如何？”
　　他此番话听去轻描淡写，却以内力朗声吐出，遥遥传遍三军。此时军前所列，皆 是两国百战精兵，王族精锐铁骑，虽一夜疾驰，千里行军，却无一人显露疲态，数万
人不约而同振臂高喝：“杀！”
　　万众之声，威震天地。子昊唇锋轻轻一挑： “赤焰军百战威名，千乘之师， 十万之众，你们可有畏惧？”
“无畏！”应答之声滚滚传出。
　　王师日前一战灭楚，士气正盛，当此一喝，端的是军威震日，万声如雷，令人心 头血脉偾张。
　　高呼声中，且兰目不转睛地看着铁潮一般覆盖原野的大军，脚下大地的震动一直 传到心底，激荡不休。叔孙亦催马近前， 徐徐道： “看来王上立时便要对宣国动兵了， 这场仗更胜楚国之凶险，却来得比我们预想的都要早。”
三十六道浮桥缓缓降落， 九重城门大开， 中军左右， 苏陵、靳无余分率大军入朝。
　　东帝更换九章纹衮龙王服，玄裳冕冠，登车乘辇。高扬军前的墨色王旗，衬着夭 矫金龙招展如风，在三千禁军列阵拥护之下，当先自中门而行。其后数万铁骑战士， 兵分八路，衣不卸甲，马不解鞍，万军前行踏步如一，威严杀气，震撼帝都。
　　幽、襄两朝数十年间，帝都一直兵疲将弱，凡有战事，败多胜少，以致诸侯凌 弱王族，四域频遭战火。今日大军回师，强楚灭于一夕，王师军威昭然，帝都臣民无 不震慑， 几乎是空城而出， 相迎于道。王城之前， 太宰伯成商也早率文武众臣出城跪迎。
　　临近雍门，王驾徐徐停下。苏陵、靳无余同时抬手，身后六军列阵，数万人不闻 一丝声息，唯有王仪军旗猎猎招扬。东帝起身步下车辇，回眸扬袖，向和他同乘而坐 的女子伸出手来。
　　千军万马前，炫金般的阳光逆风洒落，仿佛在他唇畔勾勒出淡淡笑痕，映照修眸 若海，一片清冷无垠。且兰微微一愣，抬起手来， 雪衣玄袖纠缠风中， 子昊亲自扶她下车， 携她一同向王城走去。
　　便这样一个简单的动作，无异于当众宣布了且兰女王今后的地位，以及她在东帝 心中的分量。前方伯成商神情一动，快步迎上，率三公重臣当先跪下。
　　不过数月之间，这辅国老臣似乎比先前苍老了许多，白发皓首之下，面容更加苍 老矍瘦，俯首间声音也略带颤抖：“老臣……终于等到王上回来，可以放心了。”
　　子昊温声道： “这些日子朕不在帝都，辛苦昭公。传朕口谕下去，一个时辰后， 召众臣九华殿面圣。”
伯成商眼神微震，抬头看向迎面驻扎的大军，欲言又止，面上露出担忧的神色。
　　且兰被子昊牵住手掌，与他并肩同行，一缕若有若无的微笑落入眼中，心里却莫 名闪过他如雪的目光。分明是轻扬的唇角，分明是笑容淡淡，但他的眼中却一丝笑意 也无，那样深，那样冷，偏又清冽透彻不见一丝杂质，仿佛是因着某种无疑的决断，
使得他连素日温雅的容色也不再保留。此时的东帝，与洗马谷中那个翩然的男子、碧 竹山庄温润的子昊，仿佛是两个灵魂、两个世界，谁也走不进，谁也触不到，谁也 看不清。
　　这种异样的感觉始终萦绕心间，且兰尚未来得及仔细思量，突然听到有人大声 叫道： “子昊哥哥！”
　　长明宫前，绛衣红裙的含夕自云阶之上飞奔过来，待到子昊面前，惊喜的笑容还 未褪去，眼中已浮出泪光，猛地扑入他怀中，放声大哭起来。
子昊眉目微垂，随后轻轻抬手抚上她的肩头。
　　含夕抬头抽泣道：“子昊哥哥……你为什么把我一个人送回帝都？我还以为 …… 你不理我了呢！”
　　数日未见，这一直在宠溺爱护下长大的娇贵少女显然憔悴了不少，楚楚清减的小 脸我见犹怜。子昊声音轻柔，恍若冰水丝丝泛流： “军中多变，朕怕你遇到危险，便 着人先送你回来。怎么，可是帝都不好玩？”
　　“不是，帝都很好玩，有很多我从来都没见过的奇珍异兽。”含夕扯着他的衣袖 不肯放开，摇头道， “可是，我总想起王兄、王嫂，还有皇非……他们说楚国亡了， 这是真的吗？我不相信，皇非怎么可能战败？有烈风骑在，大楚怎么可能亡国？是不 是赫连羿人，还是姬沧？我不信皇非会败给他们！”
　　面对含夕一连声的追问，且兰暗暗叹了口气。莫说是含夕，就连她至今亦不能完 全相信烈风骑当真已经战败。而事实上，若非宣王姬沧挥军倒戈，与东帝临阵联手， 更兼昔国、九夷两方双重夹击，封锁了所有退路，接天台一战的结果，恐怕便不像如 今这般乐观。
　　饶是如此，烈风骑最后的反击亦令王师方面损失了超过三分之一的兵力，最后还 是动用连环火弩封烧绝谷，方歼灭其主力。而据可靠的情报，方飞白所率神翼营三万 精兵在宣军伏击之下几乎全身而退。东帝之所以下令毁坝淹城，摧毁上郢，非但是要 扫平楚国水军势力，断送赫连羿人，更是斩草除根，不给少原君府，亦是楚国留下任 何复苏的可能。
　　多年亲历战场，统帅兵马，且兰比任何人都要明白东帝此举的用意，但自问纵是 万全之策，换成自己，也根本无法做出那样无情的决定。
　　对于战争，男人永远要比女人更加冷酷，就如女人对于感情，永远要比男人更加 缠绵。
　　皇非的剑锋、东帝的布局、姬沧的狂肆、水火的无情……接天台一战是且兰见过 最为决绝， 亦是最为惨烈的战争， 至今思之仍惊心动魄， 更无法想象含夕要如何接受。
她看向子昊，不知他要怎样回答，却只见他微笑如旧的模样，仿佛她一路至今的感觉 都是错觉，他的温润从容依旧如此迷人。
　　这时，子昊突然伸出一根手指，轻轻抵在含夕唇边，柔声道：“朕之前答应送你 一样东西，还记得吗？”
　　他的声音澄静柔和，似乎有着某种宁静的魔力，可以涤清所有的不快与烦恼，更 加令人感到信任。含夕愣了一愣，秀眉微蹙，露出思索的神情。
子昊转身拍手，后面黑衣影奴怀中抱着一样事物，趋步上前，单膝跪倒。
含夕眨了眨眼，白瓷样的小脸上泪珠未干，撇了嘴问道：“是什么呀？”
子昊负手挑眉，但笑不语。
　　含夕终忍不住，伸手将那影奴怀中抱着的玄色貂绒掀开，一见之下啊的一声叫出 声来，原本含泪的俏眸晶莹闪亮，透出意外的惊喜。
　　且兰心觉好奇，不知子昊弄了什么东西，哄得这小丫头破涕为笑，亦移步上前去 看。只见那影奴怀中缩着一只幼齿小兽，通体洁白无瑕，正雪球样地蜷成一团，埋头 爪间大睡特睡。含夕将貂绒掀起时， 它似是受到惊动， 略透粉色的小尖耳朵微微颤动， 半眯半醒地睁开眼。
　　“哈！和雪战一模一样！不不，比雪战还漂亮！ ”含夕指着它清透湛蓝、琉璃一 般的双瞳开心地叫道，“是给我的吗？子昊哥哥，是给我的吗？”
　　“自然，朕答应过你，送你一只和雪战一样的灵兽。这只云生兽是朕特地命人去 惊云圣域，寻了许久方才得来的，比雪战还要幼小一些，往后你只要悉心调教，它便 会像雪战一样通灵。”子昊伸手逗弄那小兽，小兽凑前嗅了嗅他的手指，眯着漂亮的 双眸低鸣一声，露出顺服的神态。
　　含夕急着叫道： “让我抱抱它。”从影奴手里接过小兽，满眼喜色。她毕竟是 少年心性，不记忧愁，方才还抓着子昊追问着的事情，此时早已飞去了九霄云外，一 心只关注这新得的灵兽去了。
　　且兰不料子昊有心寻了这么个法宝，想必是早有准备，看他一眼，倒也微微松了 口气，心想若在帝都之中保守秘密，含夕纵知亡国，但永远不知真正发生了什么反倒 自在快活，在东帝的庇护之下，至少没有人能够伤害到她。感受到她看来的目光，子 昊转眸相视，依稀笑了一笑，但那微笑之中却有种人所未知的、难以揣度的意味。
　　深宫永殿，隔绝了秋日阳光，一盏盏青铜盘螭灯次第深进，影影绰绰，照亮长明 宫亘古沉寂的大殿。东帝寝宫，一向人声静寂，此时离司与墨烆皆不在帝都，唯有商 容立在宫帐重帷之外，沉默如夜落之后灯火的暗影。
　　子昊独自入内，一人坐在案前，闭眸调息。两侧玄龙九云灯斜照金帷，在那静坐 的身影上，投下明寂的微光，如此过了小半个时辰，他方缓缓睁开眼睛： “苏陵， 进来吧。”
苏陵已在外等了一会儿，越帘而入，欠身道：“主上。”
“说吧。”子昊低声道。
　　苏陵道：“此次大战，楚国覆灭无遗，王室中仅余含夕公主一人幸存，如先前奏  报所知， 众臣莫不颇有微词， 以为主上不教而诛， 行此灭国之举， 有失为君仁义。是以， 对宣国动兵的计划，多数朝臣一意反对，就连昭公亦是顾虑重重，希望能在众臣面圣  之前先与主上深谈。不过， 主上册封含夕公主为左夫人， 倒是令非议之声平息不少。”
　　子昊半垂的双眸深处，依稀掠过一丝清冷的痕迹，徐徐抬眼，看向前方一幅行书 卷轴—天地不仁，以万物为刍狗。其旁殷红如血的朱砂颜色，是子娆曾经在此挥袖 而书，龙飞凤舞般一个张扬的“忍”字。
“你的看法呢？”
苏陵抬头道：“天地之心，万物何曾尽知？主上的决定，便是苏陵的决定。”
子昊转眸看他：“众议皆非，连昭公亦不支持此战，你便毫无顾忌吗？”
苏陵一笑道：“既无必要，何须多虑。”
　　子昊蓦然挑唇，缓缓起身步下龙阶： “昭公所虑，并非其他，而是以国库之力， 恐怕无法支撑这样一场大战，更怕一旦战败，王族从此覆灭，永无挽回的可能。此次 针对宣国，难如楚国一样毕其功于一役，作为摄政重臣，考虑军备粮草、各方细节， 此番顾虑并非无由。所以，欲灭宣国而不动帝都根本，便必须借助他途。”
　　苏陵道： “这是否便是主上要九公主暂时留在穆国，并派墨烆等人前去的原因？ 九公主与穆国三公子有着过命的交情，唯有她能让穆国为我所用。”
　　子昊目视着面前血色鲜明的字迹，淡声道： “子娆，是我王族的长公主。”他 微微瞬目，似有片刻的沉默， 接着负手转身， “朕之前已传旨调九夷国中所余军队备战， 包括留守的大将古秋同、楼樊在内，他们只迟了一日，想必明天便到帝都了。此后诸 方军务一概由你亲自统调，将所有九夷族战士编入王师，各大将领亦分别授其领军将 军职衔，尤其要留心叔孙亦，此人胸有谋略，堪当大任，但毕竟是九夷旧臣，这些你 该知如何处理。”
　　苏陵不由心头震动，如此安排，便是不动声色，将原本独立的九夷国并入王族。 且兰即将封后，之后必然随侍东帝，常住帝都，此时收拢兵权，整个九夷族便等于失 去立国依恃，逐渐成为王族的附属，包括成为王后的九夷女王，日后所能依靠的也唯 有东帝。方才入城之时，东帝亲手以君王之威赋予她至高的地位，却亦令她完全处于
　自己的保护与掌控之下，这一切都只说明了一件事，自始至终，在东帝的心中，有资 格继承帝都王位的人，唯有长公主，子娆。
　　苏陵离开后，子昊一直独自站在那个肆意的“忍”字之前，容色静静，似是若 有所思。身后玄袖半垂，灵石串珠透出幽深的光泽，一颗一颗自他倒负的手掌间无声 无息地转落，时间亦随之一点一滴流逝。
　　不知过了多久，他突然轻轻地叹了一口气，眼中仿佛有着无人能懂的情绪轻轻 漫过，轻轻低声道了两个字：“罢了。”
　　灯火明灭， 那一刹那， 他淡薄的唇畔依稀掠过了极浅极淡的笑痕， 恍如风中微雪， 转瞬即逝，快得似乎不曾出现过。飘落的一声叹息，随着他转身的脚步，淡去了所有 存在的痕迹。
　　外面商容抬起头来，本欲随后跟上，却被他拂手屏退，只见他离开寝宫，一人向 王城最高之处的策天殿而去。
　　云殿天阶，直入九霄。供奉着雍朝历代帝后灵位的策天殿，乃是帝都最为神圣的 所在。除去王族之外，九族任何人都不得擅入这代表着雍朝天命传承的神殿。
巨大的盘龙神柱耸立九方，天阙庄严，巍然肃穆，玄金殿门缓缓而开。
　　飞云迎风逆了天光，缭绕如烟。风扬广袖，吹动殿内万千长明灯火蓦然跳动，子 昊透过通天彻地的帷帐，看向大殿之上供奉的历朝二十六代先祖牌位。
　　鎏金华仪，庄重尊贵，仿佛昭示着天授王权至高无上的威严，记载着八百年江山 岁月、世代春秋。
　　玄龙王袍随着穿入殿中的微风轻轻飘拂，旒冠玉冕之下，雍朝第二十七代君主， 传承着王族宿命只手天下的东帝，以一种漠然的姿态审视着高高在上的列祖列宗，深 邃如海的眸中，仿佛历尽惊涛波澜，不见一丝感情的痕迹。
　　最终，他的目光落在近前的一块灵位上—与先王襄帝并列，昭肃承圣显王后， 凤妧。
凝视那几个镶金篆文许久，他突然扬唇而笑，淡淡地道：“母后，你赢了。”
　　袖底手掌，抚上牌位。玄通真气沛然如水，高处数十块金雕玉刻的灵牌仿似层 沙陷落， 悄然崩塌， 如同一个王朝的终结， 一段风云聚散， 在他修削的掌下， 化作纷 纷浮尘， 随着灌入殿中的冷风卷起无数微漩， 轻轻飞浮、飘荡， 终于逝去， 消散无余。
　　广殿祭台，百世荣华尽成空，唯有王后凤妧的灵位仍旧完好如初，肃然独立，于 灯火深处。
　　这个女人，曾将王朝山河翻覆，曾令万臣俯首退避，曾与他明争暗斗七年。七年 的生死恩怨、刀光剑影，又成就了谁的宿命成败？
空旷的大殿，风起如烟，漫天长帷飞舞四散。
这一代代帝后的灵魂，飘零风中，这一场场江山兴亡，血脉更迭。
　　子昊微微闭目，凝立许久，终是拂袖转身。修长的背影消失于炫目的日光之下， 玄衣墨发，天地无色，身后，沉重的殿门轰然关闭，将一切封锁、掩埋，再无声息。