三人把地下室都寻了一遍之后，纷纷把目光放在铁盒上，沈修离俯身拨弄了一下，回头朝潇瑶道：“密码锁没有损坏，你有头绪吗？”
　　　潇瑶过去将灯光打在生锈的铁盒上打量，却是一点头绪都没有，她摇头。
　　　秦钰遥出声：“这里光线暗，不如带上去开。”
　　　从地下室出来，三人把铁盒搁在四方桌上研究铁盒的密码概率。密码为四位数，潇瑶把家里人生日前四位后四位都试了个遍，又把其他特殊的日期也都试了遍，但都没有结果。
　　　她抬手抵着下巴思索，难道密码藏在笔记本里？
　　　这次潇瑶没有藏着掖着，恰好可以明着试探秦钰遥，于是当着沈修离和秦钰遥的面把笔记本掏出来摊在铁盒上，直接翻到断谷山之后的指示线索：“能试的都试了，我只能想到笔记本，爷爷可能会把密码藏在线索里。”
　　　“十字架似乎出现过很多次。”秦钰遥抬手指着一具棺材头的蜡烛，粗糙的指尖缓慢地点着蜡烛数量，最后定格在第十个，紧接着又移到棺材盖上的十字架上，轻笑：“会不会1010 ？”
　　　潇瑶深深地看了眼笑得如沐春风的秦钰遥，又和沈修离对视了眼，直接按下1010，然而并没有打开。潇瑶脑海里突然闪过七月初七，于是她连忙输入七月初七，只听得“吧嗒”的一声，密码盒直接开了一个口。
　　　潇瑶垂眸打开铁盒，一股浓烈的铁锈味扑鼻而来，而铁盒子里面放着的并不是什么贵重的东西，而是一本无壳书。
　　　书有两根指头那么厚，许是铁盒密封的原因，书本受损程度不大，只是前言几张有些易碎，但这并不影响阅读。
　　　随意翻了两页，潇瑶被两排字深深锁住了目光，她抿唇屏住呼吸，反复咀嚼着那句话：
　　　“深渊选中了我，而我选中了你。”
　　　“回头看看，或许，你就能发现我了。”
　　　潇瑶回忆起自己在图书馆整理书籍的时候翻到一本悬疑小说，上面同样有这两句话，只是她一时想不起来那本悬疑小说叫什么名字，但是她看出来这本书同图书馆里的那本小说有一个很大的区别，那就是这本书的每个页脚都印着爷爷留下来的那串符文。
　　　也许不是同一本书，潇瑶如是想。
　　　沈修离接过潇瑶手里的书跟着翻了几页，自然也是看到了符文：“老师想要给我们传达什么意思？”
　　　“不清楚……不过这本小说我见过，在图书馆里。”潇瑶神情有些茫然，难道爷爷是想要告诉她这次的线索是这本悬疑小说，或者说是藏在小说里面的某一个内容？
　　　爷爷的每一个线索都有爷爷的道理，她毫不怀疑地夺过沈修离掌心里的书翻开目录，还真了捕捉到“女性失踪”四个字眼，她扯住沈修离的肩膀晃了晃：“这里……女性失踪，会不会和爷爷调查的事情有关？”
　　　沈修离顺着目录“女性失踪”四个字向右划过去，看清页数后，当即迅速翻开109页，阅读页数顶端的引言：“我总会碰到一群奇怪的女人，她们既年轻又漂亮，可惜上帝并未给予她们聪慧，以至于她们如此愚笨。”
　　　一旁的秦钰遥突然低笑出声，他走过来径自将书拿进自己手里合上：“我喜欢她们跪在我脚底下求饶，可是她们怎么能忘记，我是个杀人犯。”
　　　沈修离蹙眉审视秦钰遥，只见秦钰遥转身面朝木门，捧着书继续低声念：“我会割断她们嫩白的手脚，让鲜血染红她们的伤口，让她们叫声哀嚎；我会让她们永保容颜，永远美丽，永远年轻；我会把她们做成完美的艺术品，让她们无声地回归自然，回归大地。”
　　　“她们——将是我在这个世界上留下的，最完美的艺术品。”
　　　待秦钰遥声音落下，潇瑶心里便有了两个答案，要么这本悬疑小说是秦钰遥的作品，要么这本书的作者是秦钰遥所认识的某位作家。
　　　不等潇瑶询问，秦钰遥便说这本小说是他的处女作，叫做《祭》，只是为了过审，很多地方都被改动过，加上他当时还未成年，有很多地方语句不通，逻辑也不当，好在当时投稿的一位老先生很喜欢他的故事，所以他的处女作被老先生手把手教着修改了很多遍。
　　　“没想到我的书能被潇老师当作线索。”秦钰遥回身把小说交到潇瑶手里，说道：“这本书没人比我更了解，或许你现在已经有了疑惑。”
　　　潇瑶毫不掩饰地翻开书中页脚的符文问：“你见过这个吗？”
　　　“如果我没记错的话，这串符文应该和陶教授脸上的是同一个。”秦钰遥思索了一下，回忆道：“实不相瞒，这个符文其实在我身边出现过。我十岁那年有位姐姐施舍了我二十块钱，那时的我从来不知道人原来可以这么善良。”
　　　秦钰遥像是在诉说别人的故事，他道：“我幼时就接触了人性的残酷，他们长相丑陋、自私自利。穷人永远处于最底层，他们为了填饱肚子而奔波，甚至不惜代价铤而走险，最后落得个人财两空；而富人有着花不完的钱，他们轻轻松松就能站到别人一辈子也站不上去的顶峰上，可他们宁愿把牛奶倒进臭水沟里，都不愿意将其施舍给那些需要的人。”
　　　话题峰回路转 ：“不过我相信这个世界上肯定有很多像那位姐姐一样的。当时二十块钱对我来说是一个很大的数额，或许能够我生活很久，虽然在那位姐姐施舍给我不久之后被其他人抢了去，但是我仍旧相信世界存在善意，毕竟阳光总有一天会照亮每个角落。”
　　　没有听到重点的潇瑶面色稍显不耐烦，随后就听秦钰遥语道：“只是上天并未眷顾这位善良的姐姐，‘她就好像从世界上蒸发了一样’，上贫民窟调查的警察是这样说的，凶手还特意留下一串奇怪的符文。只不过时间久远，我已经记不清符文的模样了，而这本书的原型就是我根据那位姐姐的遭遇所作。”
　　　至于符文，秦钰遥解释，他大学兼修犯罪心理学的时候有幸接触一起连环杀人案件，导师为他争取到实践机会，查案期间意外了解到另外一起失踪案，对于符文只是匆匆一瞥，但是却给了他极大的灵感，这个符文就是他后期添上的。
　　　沈修离半信半疑地凝视秦钰遥，问：“什么时候添上去的？”
　　　秦钰遥略微一愣，似乎没料到沈修离这样问，随即他半垂头，神情被眼镜片遮挡住：“刚刚毕业那会儿吧，记不清了。”
　　　“不应该。我觉得能被导师看重并和警方近距离调查案件应该是次很难忘的体验，不至于到忘记的地步吧。”沈修离有些咄咄逼人，然而潇瑶并没有出声圆场，仔细捕捉秦钰遥脸上的每一个表情。
　　　话题没有在继续，线索既然已经到手，三人也没有必要逗留。
　　　在离开之际，潇瑶依依不舍地抚摸自己那棵茁壮成长的生命树，合掌在心里祈祷爷爷平安无事，随后转身朝等在一侧的沈修离跑过去，与他并肩。
　　　“瑶瑶，你是明天早上的车？”林君推门进来换上鞋子走过来坐在潇瑶身侧：“一会儿给小沈发个消息，晚上一起吃个饭。”
　　　潇瑶咔擦两下把剩下的苹果啃完，投壶似地将果核扔进垃圾桶里，抽出两张纸擦拭黏糊糊的手指，抗拒着说：“一定要吃吗？前天不是吃过了嘛，要不算了吧。”
　　　林君看人的眼睛狠毒，她怕沈修离露馅。
　　　林君肃着一张脸，恨铁不成钢地望着潇瑶：“说的什么话，让你带男朋友回来我们见见，不是把人家搁在酒店里遛一圈又带回去。”
　　　“不是你让我带回来的嘛。”潇瑶小声嘟喃了一句，被林君瞪了眼后连连点头应道：“谨遵太后娘娘的旨，太后娘娘，偌是没什么事儿的话奴才就退下了，顺便去找你女婿和他说今晚吃饭的事儿。”
　　　闻言，林君立马换上慈母的神情，扬手一挥：“去吧去吧。”
　　　潇瑶下楼后找了处阴凉的位置坐下，点开微信给沈修离发消息：我妈说今晚一起吃个饭。
　　　对方很快就给予了回复：可以，几点？
　　　潇瑶敲字吐槽：七点左右吧，我现在都不敢和我妈待在一起，深怕她多问。
　　　沈修离发了条语音过来：“你现在在哪儿？”
　　　潇瑶给沈修离发了一个可怜兮兮的狗头，叭叭打字：在外头，嘤嘤嘤。
　　　“别撒娇。”沈修离甩了语音过来。
　　　撒娇？
　　　潇瑶眨眨眼，垂眸盯着和沈修离聊天的界面，硬是没看出来撒娇的意味，她暗暗想，男人的心大海捞针啊，简单一句话怎么就成撒娇了。
　　　她正想着该怎么回复沈修离时，余光瞥见不远处花坛立着一道身影，那人从头到尾一身黑，装扮得严严实实，手里拿着一朵艳丽的玫瑰花，面朝潇瑶站着，应该是在等什么人。
　　　没有等到潇瑶回复的沈修离打电话过来，潇瑶有一次审视起花坛边的男人，小声和沈修离说起了那人的事：“我这边有个装扮奇怪的人。”
　　　“怎么说？”
　　　潇瑶不好意思直勾勾去打量那人，只能用余光去看：“应该是在等女朋友吧，手里还拿着玫瑰……”
　　　话未落，潇瑶突然意识到什么，故作镇定地起身急匆匆往家里冲去，等再也看不见那人的时候才停下脚步，气喘吁吁的和沈修离说话：“我怎么一点防备都没有，万一那人和凶手有关怎么办？”
　　　电话立传来沈修离低沉的关怀：“回家了吗？”
　　　“回了。还好我反应快，如果真是凶手的话我不就完蛋了。”潇瑶开玩笑似地缓解自己的情绪。
　　　“别害怕。”沈修离的声音轻轻的，轻轻地砸进潇瑶心脏里，荡得她心脏怦怦跳。
　　　她敛眉嘟囔：“我没怕。”
　　　“以后遇到奇怪的人记得往人多的地方去，尽量不要一个人出门，想出门的话可以给我打电话。”沈修离还在叮嘱，潇瑶觉得他像个啰嗦的老婆子，却暖了一身。