身后的那群刺客穷追不舍，看样子是有备而来。饶是沈檀舟再武功盖世，事到如今也只能和钟灵毓抱头逃窜。
　　谁也不知道这群人有没有后手，当务之急还是好生留存体力，以备不时之需。
　　但这群人是有备而来，两人刚一出南山老人的宅邸，就看见四面八方涌来无计的黑衣人，显然是在这里恭候多时了。
　　还好方才两人没有恋战，要不然到了现在，恐怕是九死难有生路。
　　这山林修得也巧妙，两人兜兜转转，却在屋旁的荒地发现一处诡秘的小道。
　　顺着往前走，竟然是一处万丈深渊，往下看只见云雾缭绕，是深不见底，平添了几分惊悚。
　　两人急急刹住脚步，再回过头看，那群黑衣人却已经逼近到眼前。
　　沈檀舟咬咬牙：“跳不跳？”
　　晴天白日下，钟灵毓抬头看他，见他脸上未有惊惧与后怕，全是胆敢与她赴黄泉的决然。
　　她心头微怔，纵有千言万语，到此刻却只剩下一句：“生死莫测，你当真胆敢与我赴死？”
　　沈檀舟没想到她会这样问，事到如今，他却是潇洒一笑：“有何不敢？”
　　“若是不跳，我可就要迎战了。”
　　他长剑染血，潇潇立于崖浅，恰来一阵山间清风，卷起他衣袂千层，临风涉岳，好一副卓然君子。
　　君子，纨绔，皆是沈檀舟。
　　他背过身，正要与身后的刺客一决死战。
　　钟灵毓向来无畏生死，孑然来孑然去，从未想过要有朝一日能够与人并肩而战。这一次，也许是最后一次。
　　只是钟家的血仇.....她到底难以两全了。
　　她握紧刀鞘，森然转身，忽而觉着若是这染血黄泉路，多一人走，也便不觉着有多寂寥。
　　两人武功都不差，但到底寡不敌众。
　　那些人目标倒也明确，多半往钟灵毓袭来，少数人缠着沈檀舟，阻止他去支援钟灵毓。
　　钟灵毓的刀一刻未停，鲜血溅在她的脸上，映照出她眼中的孤勇。
　　像是一只无家可归的孤狼，带着破釜沉舟的气力，只为死战。
　　步步后退。
　　沈檀舟虽是吃力，但却要比钟灵毓好些。眼见钟灵毓已经应接不暇，有人冲她飞刺而去，她气力衰竭，已经难以自顾，背后再无神防守。
　　沈檀舟心神一怔，就要飞身而去，他周围的刺客却趁机钻了空子，狠狠刺了他腹部一刀。
　　沈檀舟闷吭一声，手起刀落解决了那人，但见钟灵毓背后那人越来越近，他哑声喊道：“灵毓！小心背后。”
　　钟灵毓自然想小心，可她面前已经是招架不住，又哪里有心思去顾及身后。
　　情急之下，身体反应速度要比脑子更快，她以一个极其扭曲的弧度，躬下身子避开前人，脚下卷起刺客的掉落的长剑，径直踢向身后那人。
　　纵然如此，却也只是拆了东墙补西墙，根本无济于事。
　　眼见刺客欺压而上，钟灵毓腹背受敌，腰背已经血肉淋漓。她紧咬牙关，想要再战，却已经没有气力了。
　　身后是万丈悬崖，身前是千百刺客。长剑森然横在她眼前，沈檀舟持剑而立，挡在她的跟前。
　　替她再战。
　　这个人，其实本来与她并没有什么交集，更没有感情。
　　她与他之间，就是一纸陈年的婚书，甚至一度到相看两厌的地步。
　　可就是这样的一个人，在这种分明可以弃她而逃之时，却毅然决然地挡在她的身前，如同一块屹立不倒的丰碑。
　　为什么呢？
　　这个世上当真会有这样的人吗？
　　这样不顾取舍，不分利害，甘愿与她这样决战至死的人吗？
　　她目光赤红，哑声道：“沈檀舟，你走吧，他们是冲着我来的。至少，至少……你要活下去。”
　　如果是她，到了这种穷途末路之时，她必然不会再在此处犹豫，只会做出最大的牺牲与最坏的打算。
　　非必死之时，她绝不会轻易去死，亦或者陪着谁做这种无用的牺牲。
　　仁至义尽即可，一昧的牺牲，只是愚蠢。
　　她从来不做愚蠢的事情，所以也不喜欢别人为她做出这种牺牲。
　　可——
　　沈檀舟没有出声，他背上渗出了血，眉眼坚毅而深邃，只是尽力为她挡下所有的锋芒。
　　“大丈夫顶天立地，若舍你一人，何来天地。”
　　“可是，我们走不出这座山了。”
　　眼前的刺客杀不完，山下就更不知有没有埋伏。
　　事到如今，败局已定。
　　沈檀舟握着剑的手隐隐有些颤抖，从未想过自己能有这么一天。
　　他觉着更奇怪的是，这枚狼牙，这南山老人，还有眼前这么多刺客又是从何而来？
　　为何钟灵毓对此毫不惊慌，倒像是早有所料的满盘皆输一样。
　　两人是轻骑下江南，本也没想过会有这么一出飞来横祸。
　　傅天青并镇国公府的侍卫都在京中，麒麟卫更不能轻易动用，如今他们困守在山上，可谓是叫天天不灵，叫地地不应。
　　他深吸一口气，环视着周围步步逼近的刺客，攥紧了钟灵毓的手。
　　“大人，您敢不敢和我赌一次。”
　　钟灵毓抹去唇边的血，轻轻笑了：“有何不敢？”
　　话音刚落，只觉身后利剑破空，两人重重往后一跳。
　　山间湿冷的风刮过鬓边，伤口被尖锐的风撕扯开来，疼得钟灵毓眉头直皱。
　　这样迅速的坠落，想要抓住一个人是极难的，可他的手却分毫不松，只紧紧地攥着她。
　　而她会摔落成一地的血肉，会和身侧这位冠绝京城的小世子一起，成为山野里数不清的枯骨腐肉。
　　所有的功名骂名，都会成为昨日的篇章。
　　她这一生，有太多的不甘，太多的辛酸——钟家，天下，所有的一切，都在她的肩上压着。
　　事到如今，她攥紧沈檀舟的手：“沈檀舟，我不会让你输的。”
　　“啊？”
　　“南山临近渭水，江河开山而成崖，下必有溪水之行。先前南山老人言语闪烁，但却并不想让我死于刺客。那条小路虽诡秘，但却并非不可查。隐在南山老人居所之后，显然是有意为之，且常常打理。如此，有人是要守株待兔，他便为我们寻一条退路——这条路，也许就是置之死地而后生。”
　　“那——”
　　沈檀舟一愣：“可，可你方才为何还要苦战？干脆直接跳下来得了。”
　　钟灵毓微微闭眼，风声灌耳，她沉吟了一刹，才道：“你自己想。”
　　“？”
　　沈檀舟来不及多说，身下骤然一凉，湖水森冷发寒，更像是无数细小的薄刃，一片片将身体给撕开，水一股脑地灌入四肢百骸，衣物重重地拖着他下坠。
　　他脑袋一阵发懵，隔了好久，他才缓过神来，却见钟灵毓已经被震晕了过去，正拽着他沉沉地往下坠。
　　暗流裹着碎石，在水下根本睁不开眼。
　　洪流之中，他紧紧将钟灵毓抱在怀中，用尽全力将她脑袋举过水面，另只手死命地往岸边游。
　　可他到底是也是强弩之末，用尽全力，不过是被水冲得更远一些。
　　到最后他甚至没有力气拽住钟灵毓，只能用腰带，将她和自己绑在一起，驮着她往前游。意识昏迷之际，他隐隐约约瞧见一个人，想说什么，却是两眼一黑，再没有意识。
　　……
　　崖边。
　　一群人盯着那处悬崖，许久未曾离开。
　　好半天，旁边一人才出列，对着为首的那人道：“大人，要不要派人下去看看？方才南山老人属实多言。山林那么多条路已经被堵实，当真不知他们是如何找出来这条路的。”
　　周围一阵静默，良久，那人才道：“他二人若是早知道有这条生路，也不会与我等苦战。何况山深林光，下去劳兵伤才，他们都身负重伤，也不足为惧，就算下有生路，底下亦是虎伺狼环，谅他们也没有命能走出来。不过……”
　　“不过什么？”
　　“为了保险起见，你命人去江南盯着，若是瞧见他们二人的身影，格杀勿论。另，前往京城的各大要塞及其官路小道，都要仔细盯着，切不能让他们回京城坏了主子的好事。”
　　“是。”
　　.....
　　钟灵毓再醒过来的时候，已经被换了一身衣服，是寻常妇人的装扮。眼下正躺在一间简朴的木屋之中，虽然简陋，但却整洁，身下的床铺也是温暖干净。
　　伤口也已经被包扎整齐，已经没有大碍了。
　　周围时不时传来一些孩子打闹的声音，听着倒像是在农庄里。
　　难道是被山里的农户救了？
　　十有八九。
　　她环视一圈，没有看见沈檀舟的身影，心下不由得一紧，忙想下床去寻，却见正门口传来了脚步声。
　　她微微抬眼，只见一位身着襟裙的妇人，手里端着瓷碗，正推门而来。
　　看见钟灵毓醒了，那妇人先是一喜，这财会部是走上前来：“姑娘，你可算是醒了！”
　　钟灵毓松了口气：“是你们救了我。”
　　“可不就是，你和那位小郎君被大水冲到咱岸上，正巧，我和隔壁的刘婶子在河边洗衣，瞧见飘上来两个人，可把咱吓坏了。还有你那郎君，倒也是痴情，用腰带死死地将你拴在腰上，生怕大水将你俩给冲散了。那腰带看着金贵，咱们也解不开，只能狠下心将它给剪了。”
　　婶子衣着简朴，但面色红润，话虽多，但却并无恶意。她忙活着将手上的羹汤放在钟灵毓跟前，殷切道：“你且尝尝，看看合不合胃口。”
　　钟灵毓接过，道了声谢，也没来得及喝，忙问道：“那与我一同上来的那位郎君呢？”
　　“噢！”大婶笑道：“你说你相公，他在刘婶子那里，咱家只有一张闲床，怕挤着你的伤。你快些将这鸡汤喝了再去寻他。眼下你们已经躺了三日了，想来他也应当该醒了。”
　　听到相公二字，钟灵毓愣了又愣，面上不免有些尴尬，只能腼腆地低下头，在婶子的注视下喝完了那碗鸡汤。
　　如今来看，当时她是赌对了。
　　她将鸡汤喝完，问了刘婶家的住处，这才下了床。
　　刚一出去，就看见院子之中有一大汉，年岁与身侧的婶子差不了多少，看样子就是最寻常的猎户，甚至比寻常猎户还要瘦弱些。
　　她觉着那人手中拿着劈柴的工具有些眼熟，略一定睛，嘴角情不自禁抽搐了起来。
　　愣神间，那大汉若有所查地抬头，见钟灵毓盯着他手中的刀，面上情不自禁地红了起来。
　　“小女娃，你醒啦！嗐，我看你这刀忒锋利，正巧家中的斧头坏了，这才……”
　　“无碍，你用便是。”钟灵毓微微低头，重重行了一礼：“二位救命之恩，他日我定涌泉相报。只是如今.....流落至此....难免——”
　　那大汉笑呵呵地打断了她的话：“姑娘说的哪里话，救人一命胜造七级浮屠。涌泉相报自然不必，他日姑娘离开之后，便不要再回来，既是大恩。”
　　他将那柄刀擦了擦，才放回刀鞘，双手呈了上来。
　　“不敢承姑娘大礼，姑娘快快起来。”
　　那刀鞘上裹着的黑布已经不知被水冲到了何处，上面只有一道鎏金龙纹，彰显着其主人身份的与世无双。
　　钟灵毓何等聪明，自然知道这大汉已经猜出来他的身份。
　　唇瓣微动，到底是轻轻点头，接过那把刀。
　　她低头：“不知二位怎么称呼？”
　　旁边的婶子不知道从哪弄来了一块黑布递给她，殷切道：“你便喊他白叔，叫我苏婶就行了。村里素来不肯接受外人，生怕招来祸事。你若是在村子里行走，可千万不要将它露出来，免得让人害怕。”
　　她微微一顿，但看两人的神情，却不像寻常山民的粗犷质朴，反倒带着几分慈祥和蔼，对她的礼数也并不陌生，又出口成章，心下便有了定论。
　　钟灵毓没再多说，只简单客气了几句，就出了院门，往刘婶的住处的寻去。
　　村子里不大，统共也就十户人家。眼下又是冬日，猎户们也不常进山，只三三两两地坐在土坯门口，有些古怪地看着钟灵毓。
　　钟灵毓沿着那条小路往前走，瞧见了苏婶口中所说的小河。浅滩旁边杵着一处秀气的小木屋，便是所谓的刘婶家。
　　她微微抬眼，只看见远处有个身影越来越来越近。冬日晴光温暖，洒在他的身上，虽是粗衣麻布，却难掩他峻拔风骨。
　　他正笑嘻嘻地和沿路的叔婶插科打诨，一边说着，一边往前走。
　　沈檀舟也刚醒过来，他身上伤势虽然不重，但到底比钟灵毓后晕过去，昏睡的时日也相差无几。他略微抬头，就瞧见不远处的老柳树下，立着一处窈窕身影。布衣钗裙，却腰佩长刀，本该是凌厉冷峻的眉眼，此时却无端添上几分迷蒙。
　　日光斑驳，落在她刀上眉间，忽明忽暗。
　　目光撞上的那一瞬间，恍若金风玉露一相逢，胜却人间无数。
　　他忙撇下身侧的婶子，脚下生风，情不自禁地跑了起来。
　　“灵毓！”
　　钟灵毓快步上前，又像是想到了什么，生生止住了步伐，压下心中升腾得几分欢喜，只立在树下，遥遥地望着。
　　乃至沈檀舟走到近前，她才如梦初醒，抬头看向沈檀舟那张苍白且毫无血色的脸。
　　钟灵毓心头微沉，想要说什么，却又觉着无话可说。
　　反倒是沈檀舟左右打量了她一圈，到底是立在她跟前，稍稍躬身，笑吟吟地道：“灵毓这身衣服，倒是好看。”
　　钟灵毓眉头微皱，情不自禁地骂了一句：“你就不能想点正事？身子如何了？可有什么大碍。”
　　沈檀舟摇摇头：“并无大碍，倒是你，我.....”
　　他目光温柔，看得钟灵毓有些不自然，只能轻咳一声。
　　“我也没事，咱们还是得想法子出去，此地不宜久留。”
　　沈檀舟才不相信，他二话不说，先探上了钟灵毓的脉。果不其然，是气血两虚，还有郁结之症，若是不加以调养，恐怕身子骨就给熬坏了。
　　“你这身子怎么可能禁得住奔波。山中艰苦，若是不养好再动身，倘若遇见追兵，单凭你我二人，绝也不是对手。”
　　钟灵毓垂下目光：“你我虽然跳下山崖，但难保不会那些人乘胜追击。若是那些人找到此处，这些山民，又该如何？”
　　“……”
　　两人望着那条小河无尽东流，一时无言。
　　半晌，沈檀舟妥协道：“那你我明日启程，如何？”
　　“妥。”