欧战后之外交
当欧战之初，我国宣告中立。日本则借口与英同盟，派军攻陷青岛。事后竟对我提出五号二十一条的要求，并以最后通牒相胁迫。八年一月，开和会于巴黎。山东问题，在和会中，交由英、法、美专门委员核议。卒因英法的袒日，依照日本的意思，将德国在山东的权利，让与日本。消息传到我国，舆情大为激昂。于是有所谓“五四运动”。五四运动的价值，倒不在于政治上，而在于文化上。到这时候，才专提出这两种主义来。因为认识了科学的价值，所以肯埋头研究学问的人渐多，不再抱浅薄的应用主义。因为尊重科学的方法，所以有许多旧材料，也要用新方法来整理。因为认识了民治的价值，而国家社会诸问题，亦非复少数人的专业。
二十一条的要求
欧战起于民国三年，至八年而告终。当欧战之初，我国宣告中立。日本则借口与英同盟，派军攻陷青岛。日军的攻青岛，是从龙口上陆的。我国不得已，划龙口和胶州湾接近的一带为战区。日军又越出范围，占据胶济铁路全线；并据青岛海关。事后我国要求撤去，日本竟于民国四年一月十八日，对我提出五号二十一条的要求，并以最后通牒相胁迫。我国不得已，于五月九日，覆牒承认，旋订约二十五条。然日兵在胶济路的，仍未撤退。六年，又在青岛设行政署，并在济南、潍县设分署。七年，我国驻日公使，和日本订立《济顺高徐借款预备契约》，附以照会，许胶济路所属确定后，由中日合办。日本乃允将胶济路军队，除留一部分于济南外，余均撤至青岛，并允将所设行政署撤废，我国覆文中，有“欣然同意”字样，遂为巴黎和会失败的一大原因。
二十一条的内容
二十一条的要求，分为五号。第一号：（一）承认日后日、德政府协定德国在山东权利、利益让与的处分。（二）山东并其沿海土地及各岛屿，不得租借割让。（三）许日本建造由烟台或龙口接连胶济的铁路。（四）自开山东各主要城市为商埠。应开地方，另行协定。第二号：（一）旅顺、大连湾、南满、安奉两铁路的租借期限，均展至九十九年。（二）日人在南满，得商租需用地亩，以三十年为限。（三）日人得在南满居住、往来、经营工商业。（四）日人得在南满开矿。（五）南满、东蒙许他国人建造铁路，或向他国人借款建造铁路，及以各项课税，向他国人抵借款项，均须先得日本同意。（六）南满、东蒙聘用政治、财政、军事、警察各顾问、教习，必须先向日政府商议。（七）从速改订吉长铁路借款合同。第三号：（一）汉冶萍公司附近矿山，未经该公司同意，不得准公司以外的人开采。第四号：（一）中国沿岸沿港湾及岛屿，概不得租借割让。第五号：（一）中国政府，聘用日本人为政治、财政、军事顾问。（二）日人在内地设立病院、寺院、学校，许其有土地所有权。（三）必要地方的警察，作为中、日合办，或聘用多数日本人。（四）由日本采办所需半数以上的军械，或在中国设合办的军械厂，聘用日本技师，并采买日本材料。（五）接连武昌与九江、南昌的铁路，及南昌、杭州间，南昌、潮州间铁路的建造权，许与日本。（六）福建筹办路矿，整理海口（船厂在内），如需用外资，先向日本商议。（七）允许日人在中国传教。其最后通牒，将第五号中，除关于福建业行协定外，余撤回，俟后日再行协议。
巴黎和会
八年一月，欧战各国，开和会于巴黎。当我国参加欧战时，日本怕中国因参战而与协约国亲切，不利于彼继承德国在山东的权利之故，所以和英、法、俄、意订密约，以四国承认上项权利，为日本许中国参战的交换条件。至此，我国要求胶州湾由德国直接交还，日本则主张由德国交给他，再由他还我。因英、法已受密约拘束；我国的主张，遂至失败。消息传至北京，人心大愤，于是有“五四运动”。［五号二十一条要求，系由陆征祥、曹汝霖与日本公使磋商；后由陆征祥与日使订立条约；“欣然同意”的覆文，则由驻日公使章宗祥送交，故当时北京专门以上学校学生罢课，要求罢免曹、陆、章三人（曹、章及前驻日公使陆宗舆）。他处学校继之，商店亦罢市，政府乃于六月十日，将三人免职。时曹为交通部长，章为驻日公使，陆为造币厂总裁。］
巴黎和会中的山东问题
当时山东问题，在和会中，交由英、法、美专门委员核议。卒因英、法的袒日，依照日本的意思，将德国在山东的权利，让与日本。时中国代表，亦提出一让步案。“德人在山东权利，移让英、美、法、意、日；由英、美、法、意、日交还中国。中国偿日攻青岛兵费。其额，由英、美、法、意议定。”因英、法袒日，未能有效。唯美国委员，另递一节略于威尔逊，说：“实行《中日条约》；或照《中德条约》，将德国所享权利，移转于日本；均不甚妥。不如照中国所提让步案。”但亦未能生效。中国代表提出保留案。声明中国可以在《和约》上签字，但关于山东条项，须保留另题——始而要求于《和约》内山东条项之下，声明保留，不许。继而要求于《和约》全文之后，声明保留，不许。改为《和约》之外，声明保留，不许。再改为不用保留字样，但声明而止，不许。最后要求临时分函声明，不能因签字有妨将来的提请重议，不许。代表电告政府，说：“不料大会专横至此，若再隐忍签字，我国将更无外交之可言。”二十八日，《和约》签字，我国代表就没有出席。（《复兴高级中学教科书　本国史》下册，第191页）
五四运动及其价值
关于山东问题，我国要求由德国直接交还，而日本则主张德国无条件让与日本，相持不决。到四月二十四日，最高会议开会，招我国代表出席。威尔逊朗诵英、法两国和日本的《秘密换文》。又诵《中日条约》和《换文》的大要。问为什么有这条约？我国代表说：“是出于强迫。”威尔逊又问：“七年九月，欧战将停，日本决不能再压迫中国，为什么还有欣然同意的换文？”这消息传到我国，舆情大为激昂。于是有五月四日，北京专门以上学校学生停课，要求惩办曹汝霖、章宗祥、陆宗舆之举。风声所播，到处学校罢课，商店罢市，又有铁路工人将联合罢工之说。是之谓“五四运动”。（《复兴高级中学教科书　本国史》下册，第190页）
五四运动的价值，倒不在于政治上，而在于文化上。西洋近世的富强，看似由于工业的发达，军备的扩张，其实真正的根源，还在科学发达上。因科学发达，所以对于天然的认识真确，而其利用天然之力，亦即随之而加强。推科学的方法而施诸人事，对于社会的认识，也就真确；应付各种问题，自然也有计划、有条理、有组织、有效率了。至于社会的风习，中西固各有所长，而现在相形见绌的，则是他们为民治的，而我们非民治的。因为是民治的，所以人人能够自动，而其思想也极自由。民气自然发扬，民力自然充实。非民治的，就适与相反了。中国的改革，始而注重于制造、军事，既而注重于政治，可说是都没搔着痒处。到这时候，才专提出这两种主义来，而中国的文化，就要焕然改观了。因为认识了科学的价值，所以肯埋头研究学问的人渐多，不再抱浅薄的应用主义。因为尊重科学的方法，所以有许多旧材料，也要用新方法来整理。因为认识了民治的价值，所以学艺要求其普及于大众，于是提倡新文学，提倡语体文；又由教育部制定注音符号颁行；近来又颁布简体字；以求工具的简易。而国家社会诸问题，亦非复少数人的专业，要用宣传方法，“大吹大擂的，抬到众人面前”了（梁启超的话）。（《初中标准教本　本国史》第四册，第95页）
我国要求对《和约》中山东条件，加以保留，不许；要求不因签字故，妨害将来的提请重议，不许。我国遂未签字于《对德和约》。后来由大总统以命令布告对德战争终止。对于《奥约》，则仍签字的。当议和之初，美国总统威尔逊氏（Woodrow Wilson），曾提出和平条件十四条，各国都认为议和的基本条件，其中有组织国际联合会一条。后来《国际联合会规约》，经各国同意，插入《和约》中，作为《和约》的一部，我国曾对《奥约》签字，故仍为国际联合会的一员。
华盛顿会议
十年，美国召集会议于华盛顿。与会的有中、英、法、意、荷、比、葡、日等国。会中所议，一为远东问题，一为限制军备问题。远东问题，成立《九国公约》，承认罗德氏四原则。时我国代表，提出大纲十条，美代表罗德氏（Elihu Root）综括为此四原则。又订《九国间中国关税条约》，许开关税会议（会议后由段政府召集，见