“兄弟相残，亲眷相杀......檀舟，朕只有庆王这么一个哥哥了。”
　　他的声音难得有些寂寥。
　　昔日卖花载酒并辔同游的少年郎，如今已经坐上了九五之尊，掌了九州山河，成了这天下当之无愧的帝王。
　　可他看上去，并没有得到什么，反而一直在失去。
　　失去母后、氏族、手足......
　　沈檀舟深吸一口气，平静地道：“但陛下不止有庆王这么一个子民，还请陛下仔细斟酌。如今夏朝国力堪稳，若是朝局变动，难保阿肯丹国不会厮杀而来。”
　　见姬华还有犹豫，他撩袍一跪，双手合握，举于眉间。
　　“臣诺与先皇，货与帝王。陛下不必顾虑，千秋骂名，臣一人来背。手足相残，血脉相食，心狠手辣的向来是臣。愿陛下为万民之虑，臣誓死以效，当为陛下斩不臣之人。”
　　勤政殿里又恢复寂静，静默到甚至让人觉着窒息。金碧辉煌的大殿之中，帝王还未换下身上的衮服，俊朗的眉眼在缭绕香雾之下，难免朦胧起来，多了几分无言的莫测。
　　他像是在看沈檀舟，可那双沉沉的眼眸，又像是在透过沈檀舟看另外一个人。
　　良久，姬华微微抬眼，轻叹了一口气。
　　他从小山似的案牍里抽出来一封奏牍，像是使官的印册。
　　“太晚了。”
　　沈檀舟起身，接过那封印册，上面是阿肯丹国的国印。
　　上面写着，阿肯丹国有意求和，特派四皇子稚南入夏养病，并宝马雕车数十架，还望夏帝笑纳。
　　“稚南入京，必然包藏祸心。如今刘禹已死，他冒昧来京，必然不是孤注一掷。如此看来，那背后定然是有指望。”
　　沈檀舟松了口气。
　　他就知道，姬华从未有过妇人之仁，论阴损，谁也比不过他。
　　可他无端摆出这种黄鼠狼给鸡拜年的好心，是给谁看？
　　“若是想要动庆王，只有一个弱点。”他抬头，眼中有些不忍：“贵妃......”
　　沈檀舟心神一顿。
　　庆王的弱点，又何尝不是姬华的弱点。
　　“先做好打算罢。”他道。
　　姬华疲惫地拜拜手。
　　“你先回去吧，钟卿还等着你。”
　　沈檀舟张了张嘴，到底没说话，行礼就退了出去。
　　勤政殿外又飘起了雪，沈檀舟驻足望了片刻，情不自禁地伸出来接了一片。
　　微凉，不至于冷，但却让他无端感受到几分说不出来的寂寥。
　　他一个人，独自走上了这条寂长的宫道。
　　乃至到了丞相府，他也没有撑伞，大雪落了一身。
　　昔年幽冷的丞相府，在今年终于热闹起来，他也不至于岁岁在槛外观望，不敢叩响府门。
　　越过影壁，他看见了廊下的一大群人。
　　姬岚抱剑独立，默不作声地望向院中打雪仗的三人，显然也是不情不愿地前来蹭饭。徐泽打起雪仗来却不怕谁，但他到底是文人，只能被白无尘与傅天青砸的纷纷逃窜。
　　白执玉坐在炭盆旁，笑盈盈地望向傅天青。
　　至于钟灵毓，她正坐在月娘旁边，笨拙地帮忙。
　　灯火阑珊，剥开了她的不近人情，才露出来柔软的温良。
　　沈檀舟失神地望着。
　　姬华绝不是无意提及钟灵毓在等他，而是在暗示他——如果到了牺牲钟灵毓去成全这天下的时候，他又是否能够心狠手辣。
　　人非草木，孰能无情。情之一字，是最大的弱点。
　　失神间，沈檀舟蓦地发现一道冷淡的视线，落在他身上。
　　姬岚冲他点点头，沈檀舟才调整好自己的情绪，笑着走到了钟灵毓的身侧。
　　钟灵毓抬起头，不解地问：“怎么魂不守舍的？”
　　沈檀舟鬼迷心窍地道：“......嗯，想着三年丧期已过，你何时嫁我。”
　　“.......”
　　她真后悔问这一句。
　　但她没有多怪罪。
　　钟灵毓将包得并不好看的饺子放在碗里，才微微起身，淡道：“后堂有义父的衣衫，你去把湿衣物换下来，小心着了凉。”
　　沈檀舟眼睛一亮：“大人，您这是在关心我？”
　　钟灵毓略微抬眼，她的眼瞳极深，放松之时显得十分灵动，但若是她沉沉看向某人之时，又会显得极为幽深，带着无法言说的压迫，逼迫着你说出真话。
　　沈檀舟一时不敢同这样的眼睛对视，有些不自然地转过身去，正想说几句话缓和气氛之时，钟灵毓却已经轻轻开口。
　　“怕你着了风寒，过了病气给执玉。”
　　“......”
　　一旁的月娘情不自禁笑出了声，推搡着两人：“去吧去吧，这里太小了，二位大人站在这里碍着光了。无尘白日已经帮我包了许多，眼下的这些已经够啦。”
　　沈檀舟有些不好意思地道：“辛苦你了，劳烦你操持着这些，若非我们前来用膳，料想也——”
　　月娘忙打断他的客套：“殿下客气了，若非大人收留我，京城又岂会有容身之处。何况是包些饺子，我爱操持这些，怎么叫做辛苦呢？”
　　她不愿意多说，更觉自己在他二人之间分外多余，只拾掇着两人出去看雪。
　　瑞雪兆丰年，今年的雪下得格外大。
　　钟灵毓立在廊下，静静地望着远处，手里却死死地捏着那一枚狼牙。
　　如果不是阿肯丹国，那又是谁会灭了钟家满门？钟家素来清廉为官，又远去西海，彼时刘禹尚未势大，根本不会做到那样天衣无缝。
　　到底是谁？
　　沈檀舟已经换好了衣物，他穿着林相的旧装，倒是难得简朴了一回，俊美的面容霎时添上几分书生文雅。
　　她难得见他穿白衣，更多的是红，其次是黑。好像在她的印象里，沈檀舟从未穿过白色衣衫。
　　也许是他早年插科打诨，白衣倒是妨碍他撒泼打滚。钟灵毓想。
　　他身量高大，却不厚重，极为匀称。君子爱佩玉，腰间多半是环佩叮当。可钟灵毓自认识他起，就只看见他腰间配过一枚鸳鸯玉佩。听说是他娘亲的遗物，后两姓联姻，便将另一块交给了林府。礼成之前，女子不冠礼，所以钟灵毓一直没佩那块玉。
　　他立在风雪中，一如当年长街初见，惊鸿一瞥。
　　鬓边的碎发遮蔽了他的眉眼，他侧过身，像是被天上的离雁惊到，微微抬头，只给钟灵毓留下一张棱角分明的侧脸。他是生来多情的一张脸，却因为那几分微妙的矜然，显出了几分别具一格的深情。
　　出神间，有人来到了她的身后。
　　“我倒是好奇，大人当年是因为什么和这位世子定下婚事的？”白执玉语气温和：“我记得，当年大人年仅十六，而世子年岁二十，赋闲在家，理应是——”看不上他才对。
　　后面的话，白执玉没说。
　　其实在座的各位，谁都比钟灵毓大上好几岁。但她过于早慧，因而气质上便多了几分持重，反倒辨不出她的年岁来。
　　看上了他什么呢？
　　钟灵毓默默想，也许当年，她就是看上了沈檀舟这张意气风发的脸。
　　意气风发。
　　是啊。
　　她也曾意气风发，敢对夫子仗义言。在她少时，还不知道天高地厚，以为自己同阿爹那样顶天立地的男儿郎并无二样。可后来她渐渐长大，继而知道女子无才便是德，知道女儿家不能有太多的智慧。读书至多也只能读《论语》、《孟子》，其次便是女戒女论。
　　阿娘说，女儿家是不能有太多的抱负的。
　　这不怪阿娘。
　　钟夫人是典型的世家贵女，在家从父出嫁从夫，只知道三纲五常，不知道意气风发。她压碎了钟灵毓所有的反骨，将她的张牙舞爪全都锁在了躯壳中，以至于在她看见沈檀舟的第一眼，好像看见了另一个自己。
　　另一个，她梦寐以求的自己。
　　世上书生千千万，却也只有一位意气风发的沈檀舟。
　　钟灵毓也探出手，接了一片雪，任由它化在掌心。
　　所以后来，她听说沈檀舟的劣迹，听说他不务正业，听说他有着自己梦寐以求的东西却只知道游手好闲——
　　她讨厌这种人。
　　沉默间，她道：“大概.....是因为他长得好看吧。”
　　“什么？”
　　白执玉以为自己听错了。
　　堂堂钟大人，竟然是看脸定亲的？
　　钟灵毓但笑不语。
　　白执玉狐疑地往沈檀舟看了一眼。
　　好吧，确实英武不凡。
　　沈檀舟见她与白执玉轻声说着什么，也便没上去打扰，只和姬岚静默地立在廊下，气氛难得有些尴尬起来。
　　姬岚突兀地道：“该用膳了。”
　　“啊？啊....好。”
　　姬岚走得极快，看背影，多少带着几分落荒而逃的意味。
　　沈檀舟捏了捏下巴，脑袋里缓缓冒出来一个猜测。
　　也许姬岚也觉着尴尬？
　　沈檀舟向来是能让别人尴尬，就绝不会委屈自己。
　　他兴冲冲地追上去：“姬岚兄，听闻你武艺不错，要不咱们也来比试比试？”
　　姬岚走得更快了。
　　......
　　一顿饭吃的是热火朝天，大家本就是熟人，朝堂上少有几个话多的，也都到这桌上来了。
　　酒足饭饱之后，几人就各回各家，免得留宿与相府，传出去声誉不好。
　　临走前，白无尘没瞧见白执玉，隐隐有些着急。
　　她皱着眉：“阿姐身子骨弱，该不会是昏倒在哪处了吧？”
　　月娘焦急道：“那我们快些找找！”
　　钟灵毓正要与白无尘分头行动，沈檀舟道：“我知道她在哪里，大人，我带你去吧。”
　　钟灵毓不疑有他，点头就跟了上去。
　　相府有一处秋月阁，修建的不算很高，但却因为阁后地势平坦，能看清京郊之外的庄子。京官的家眷多半是安置在那里，如今快到子时，远处已经零零星星响起了烟火声。
　　沈檀舟带着她往前走。
　　临近秋月阁时，钟灵毓看见上面有两个修长人影，定睛一看，可不就是傅天青与白执玉。
　　两人离得并不近，甚至还有些远，借着一闪而过的花火，钟灵毓看见了傅天青含笑的眼，正柔柔地望着白执玉。
　　白执玉身上披着一件极长的大氅，显然是傅天青的，最是遮风驭寒，也不用担心了。
　　钟灵毓放下心，刚想往回走，手却被人攥住了。
　　她微微抬头，就看见了沈檀舟明亮而温柔的眼眸。
　　一朵盛大的烟火在他身后炸开，照亮了漆暗无光的朔夜，他在震耳欲聋的花火之中，贴近她的身侧，轻轻慢慢地道。
　　“大人，新岁快乐。”
　　温热的呼吸洒在她的脸颊，冲散了冬夜的寒风，带着一种抵死缠绵的温柔。
　　那一瞬间，钟灵毓心头不再是滚烫发热，那股灼热好像烧化了她尘封已久的心门，闯入她的心窝，喧宾夺主地告诉她，他来到了这里，并且成为了这里的主人。
　　她甚至连甩开他的力量都没有。
　　因为她从不欺骗自己。
　　她说：“沈檀舟，你也是。”