一刻钟后卫兵撩起帐帘，沈荨负手而入，看见顾长思，笑了笑。
顾长思忙起身行礼：“末将参见沈将军。”
　　“哎，坐吧，坐吧。”沈荨摆摆手，坐到他上首，瞄了一眼谢瑾，又转回头瞧 着顾长思，“顾校尉有话要说？”
　　她身上伤没好，今儿不打算带兵操练，所以没着戎装，穿了一身玄色袍子，腰 上束了条暗红色革带，行走间开叉的袍角内现出暗红马靴，漆黑发髻上也点缀了一
根红色发带，玉面星眸，神采奕奕。
谢瑾的目光在她身上停留了一会儿，合上文书，也看向顾长思。
顾长思犹豫片刻，拱手道：“末将多谢沈将军垂青，只是末将之前多受谢将军
点拨，还是希望能跟在谢将军身边， 一是能再多得些谢将军的指点，二是……”
沈荨点着头：“嗯，跟着谢将军的确长进很快，二呢？”
顾长思咬牙道： “末将家贫，家中还有老母幼弟，希望能尽快挣到军功，改善
家境。”
“我明白了。”沈荨双手放在膝上，坐得端正笔直，语气很温和，“你觉得跟
我去骑龙坳，出不了军功？”
顾长思不语，默认了。
“顾校尉是将门之后，在军中也有三四年了，最近才被调来了北境军，当知道
军令不可违抗。”沈荨说道，接着话锋一转， “不过话虽如此，你们自身的意愿也
　不能忽视，什么事都得讲究个你情我愿不是？我知道你的理由了，你也听听我的理 由？ ”她笑了一笑，接着道， “当年西境军和北境军本是一家，十二年前划开，骑 龙坳这个地方形同鸡肋， 本是划给拥有十万兵力的西境军的， 但当年谢侯爷一力争取，
把这个地方争回了北境，顾校尉知道为什么吗？”
顾长思有点疑惑地摇了摇头。
　　沈荨笑道： “那我再问，既然骑龙坳乃天堑之地，易守不易攻，数十年来也没人 吃力不讨好地去碰这个硬疙瘩，为何谢将军还在北境军兵力不足的情况下往骑龙坳 安置八千守军？而且那里山势险峻，峰回路转，本不适于骑兵作战，为何八千守军
中还有一个五千人的骑兵营？”
顾长思想了想，道：“是为了便于增援附近的要隘？”
沈荨没摇头，也没点头，语声平稳地说： “有这个因素，但山路难行，附近要隘
一旦有险情，从骑龙坳去支援，是有些费时费力的。”
顾长思不由地朝一边的谢瑾看了一眼，道：“这……”
谢瑾眸光如常，看不出什么波动，但唇角挂着一丝隐约的笑意。
“谢将军的谋思布局，”顾长思呐呐道，“岂是我等能猜的？”
　　“此言差矣！”沈荨摇头， 颇有些严厉地道，  “既想要在军中出人头地， 眼光可 不能局限在自身的位置上，把自己的身位拔高，试着从上头的角度来看一看，想一 想， 如此方能举一反三。当你坐上更高的位置时， 才能有所准备， 不至于手忙脚乱，
力不能支……顾校尉莫非想做一辈子的校尉？”
顾长思被她说得冷汗直冒，谢瑾在一边瞅着他暗叹一声。顾长思勤勉好学、勇
猛无畏，但心思的确不够敏捷，大局观也欠缺一些，还有待磨炼。
沈荨看了一眼谢瑾：“麻烦谢将军把骑龙坳的地图给我。”
谢瑾早就准备好了，听她一说，便将案上的一个卷轴拉开，起身挂到桌案后的
楠木屏壁上。
顾长思跟在沈荨身后走到地图跟前，看了一会儿，眼睛一亮。
注视着他的沈荨微微一笑：“想到了？”
顾长思道： “末将试着说一说，骑龙坳往上便是西凉国和樊国的接壤之处，谢将
军在这里放的兵力，其实不是守，而是攻。”
“对了！”沈荨一拍手掌， 哈哈笑道，  “孺子可教也。”她照着谢瑾横了一眼，
笑道，“谢将军前几年在这个地方放这么多兵力，西凉人和樊国人早已习惯，就算
　之前有过警觉性，几年过去也磨平了，只当是他为附近的要隘协调兵力所用。所以 一旦决定要从骑龙坳攻上去，根本不需再从其他地方调先锋军过来，因此也就不会
引起西凉国或者樊国人的注意，可以做到出其不意攻其不备。”
顾长思若有所思地瞧着那幅地图。
　　沈荨随手拿了靠在楠木屏边的一杆长枪，枪头在地图上指了指： “骑龙坳的悬 崖下，是澂水，对我们，对西凉和樊国都是一个阻挡，越过澂水往上一线，是地势 高的戈壁荒滩，其他三面往下都是丘陵。这块区域不属于西凉，也不属于樊国，正
好是一个空白地带。”
　　谢瑾侧着身， 慢条斯理地补充道： “而且这个地形， 对于习惯了游牧生活的西凉 国和樊国来说，难以长期驻军，谁都不会为了来看着我们这八千人而为难自己。何 况西凉人和樊国人长期习惯于主动进攻，几乎没有防守国界的意识，他们一贯的方
式就是通过进攻来扩张领土，自身的边界线也时常在波动。”
顾长思肃然道：“末将明白了。”
　　沈荨笑道： “只要我们渡过澂水，这块地形对于我们来说既便于藏身，也便于 冲锋，而驻守骑龙坳的这八千人，因驻守地形的特殊，会比其他队伍更具有山地行 军和游击作战的优势。这是隐匿在此处等待号令的一支奇兵，在需要的时候便能成
为杀入敌人后方的尖刀。”她顿了一顿，强调，“所以不出军功则已， 一出必是大功。”
她说罢，朝着谢瑾无声动了动唇，那口型分明是三个字：小狐狸。
谢瑾唇角习惯性一抿，微微掀动嘴唇，回了四个字：彼此彼此。
　　沈荨冲他一笑，目光转回地图，缓缓道： “想必顾校尉也看明白了，这里既可 东攻，也可西攻。如今西境线虽平稳，但西境军刚刚经历了一次大的战役，正在休
整和补充兵力中，很难料定西凉人不会趁这个时机发动进攻。”
顾长思有点诧异：“西凉国不是也元气大伤了吗？”
　　沈荨沉声道： “顾校尉也知道，西凉国和樊国是由塞外游牧民族部落间的吞并而 来，早就习惯了部落之间你争我夺的战争方式。他们崇尚武力，孩子从断奶开始就 放在马背上养着，男人女人都一样，彪悍凶勇。每个正当壮年的人，只要上马，给 他们一把刀、一杆枪便可杀敌，所以他们对战争的承受力比我们高得多，兵力恢复
起来也比我们快。”
顾长思默然点头。
沈荨放了手中长枪，走到谢瑾案前，端起他的茶盏喝了一口茶，润了润嗓子，
　才继续说：“可是你看，一旦我们大规模流失兵力，就得像谢将军这样进行长时间 的集中操练。在大宣， 在上京， 也许你们这批北境新军的战斗力已经是数一数二了， 但一旦去到西境和北境，你们便会知道，比起西凉人和樊国人凶悍的战斗力，你们
还差得很远。”
顾长思略有些不安，谢瑾往茶盏里添了茶，递给沈荨。
　　沈荨摆了摆手没去接，只瞧着顾长思道： “所以跟我去骑龙坳，机会有很多， 当然，我说不准这种机会什么时候会来。”
顾长思皱着眉头，问道：“可是西凉国不是刚遣了和亲郡主来我朝吗？他们难
道会不顾她的死活悍然发兵？”
　　沈荨摇摇头，道：“这位和亲的蓝筝郡主，我在西凉国与她打过交道， 回京的 时候也与她一路同行， 她本身就是一个很有城府的人。”她停了停， 斩钉截铁道，“当 然，也许他们并不会掀起什么风浪，但我们并不能就此掉以轻心，唯有做好万全准
备，才能不惧风雨，以不变应万变。”
顾长思微有动容，看了沈荨一眼，随即垂眼沉思。
沈荨走回座位坐下，清了清嗓子，叹道： “其实顾校尉不愿跟我去骑龙坳，我知
道还有一个原因。”
顾长思只低头不语。
　　沈荨瞧着他，轻声道： “顾校尉的父亲曾是谢家旧部，当年西北划开后，统领西 境军一个骑兵营，但在八年前被西凉军围在蒙甲山翠屏山谷被剿杀，连尸骨也没能 寻回来……”她眼中现出悲切之色，喃喃道， “我知道你们虽怨吴文春，但更多觉 得我爹当年太过无能，未能管束好部下也是惨事发生的一个原因……顾校尉心里对 吴家、对沈家有怨言我也明白， 我希望终有一日——”她顿了顿， 坚定地说道， “我
能化去顾校尉心中的怨气。”
顾长思抬头看向她，胸口微微起伏，欲言又止。
沈荨沉默了一会儿，道：“言尽于此，我明日等候顾校尉的回音。”
“好。”顾长思肃然应道，对谢瑾和沈荨各行一礼，转身出去了。
沈荨长叹一声，走到谢瑾案前，拿起桌上的茶盏喝了一口，埋怨道：“谢将军
真不会待客，都不让人送盏茶给我，说了这么多口水都说干了。”
谢瑾笑道：“不想喝我的，你不会自己让人送茶来？再说，你是客吗？”
“你说，顾长思会不会随我去？”沈荨眨着眼问他。
谢瑾颔首：“我若是顾长思，早就被你说动了。”
沈荨走到他身后， 伸出两条胳膊往他肩上一圈， 笑道： “真的吗？你不怪我抢了
你的人？”
“人都已经是你的了， 我还能怎样？”谢瑾皱眉，  “沈将军自重， 青天白日的，
这里是军帐……”说罢， 也忍不住笑了， 正要伸手去握她的手， 她却将手抽了回去。
“还有两个副尉， 要不也一起叫进来说道说道？”沈荨瞅着他， 笑盈盈问道，“谢
将军能否代劳？我可是负伤上阵……”
“咦？你是肩和腿受的伤，又不是嘴受伤。”谢瑾嘴上一点都不客气， “你自己
要的人，自己去说。”
沈荨瞪了他一眼：“一点也不知投桃报李，我明儿还要给你操练骑兵呢。”
谢瑾板起脸：“不行，三天后再操练。”
沈荨往他腿上一坐：“我闲不住。”
谢瑾赶紧将她拉起来：“闲不住也得先养着——你别这样，我……有正事。”
“我又不想怎样你， ”沈荨掸了掸衣摆，不高兴道，“你慌什么？那我回自己
的营帐了，待会儿那两名副尉来了，你让人来叫我。”说罢掀帘出去了。
谢瑾瞧着她的背影，坐了一会儿，也起身出了营帐，上马往校场内行去。
沈荨进了自己的营帐，对候在里头的朱沉笑道：“哎呀，好说歹说，终于把顾
长思说动了一些，我瞧着，多半会跟我们走。”
朱沉抬头看了她一眼，情绪没什么波动地说： “他要跟我们去那也是因着将军，
跟我没什么关系，那年我决定要跟着将军，我俩就吵翻了。”
沈荨啧啧有声：“吵翻了还不许和好？多大点子事！”
　　这日下午沈荨带着朱沉，骑马上了扶鸾山的半山腰，看了一会儿谢瑾在校场内 的练兵情形，又把准备带领骑兵上山操练的路线过了一遍，仔细查看了山势，回到
营地时，已经是晚饭时分了。
姜铭禀告说谢将军请她去中军大帐。
沈荨净了手，咕嘟咕嘟灌了一整盏茶， 一面走一面叹道：“又要费口舌了。”
她进了大帐，果然除了谢瑾，还有一男一女两名副尉等在帐内。谢瑾的案前放
着食盒， 一碗粥舀出来放在一边晾着。
沈荨看了看那两人，女孩子叫李蓁，很年轻，浓眉大眼，看去不过十七八岁。
沈荨心头一酸，想起了跟随自己多年，至今还被沈渊扣押着的孙金凤。
两名副尉见过沈将军，都主动表示对主帅的安排没有任何意见。
沈荨松了一口气，女孩告辞出去了，那名男副尉却嗫嗫嚅嚅地表示有话要说。
沈荨咳了一声，谢瑾瞄了她一眼，默默地往案前的茶盏内续上水。
小伙子叫方平，不时拿眼偷觑沈荨，羞羞答答地不说话。
沈荨大马金刀地坐着，等了半天见他仍是不吭声，尽量温和地道： “你有什么话
尽管说，不要有什么顾虑。”
方平道：“我……不，末将……末将……”
谢瑾看他一眼，脸色冷了几分：“有什么话就说，别吞吞吐吐。”
方平突然扑通一声跪倒在沈荨面前， 语气激动地说： “末将……末将能追随沈将
军，实在是三生有幸，末将……末将日后自当肝脑涂地，绝不负沈将军恩义！”
他一张稚气的脸涨得通红，望着沈荨的眼睛里散发着几丝狂热的光芒。
沈荨先是吓了一跳， 随即起身去扶他， 笑道：“好，好， 我知道了， 你起来再说。”
　　小伙子被她一扶，手都在微微发抖，话倒是说利索了： “末将要说的就是这话， 沈将军今后但有吩咐，即便是刀山火海，末将也在所不辞！ ”他说完，又朝一边脸
若玄冰的谢将军行了一礼，红着耳根子出去了。
帐内一阵静默。
半晌，谢瑾不咸不淡地说了一声： “很好啊，恭喜沈将军得此忠将。”
沈荨心情舒畅，一时忘了肩上的伤，伸了个懒腰， “哎哟”一声，才看向面色
不善的谢瑾，笑道：“怎么，你有意见？”
谢瑾“哼”了一声： “我能有什么意见？只是不知你几时对他施了什么恩义——
你们以前认识？”
“没有的事，我上哪儿去认识他？ ”沈荨将椅子拖到他案前，坐到他旁边笑睨
着他，“粥凉了没？我肚子饿了。”
谢瑾揭开食盒，取出几碟小菜，将那碗已凉好的粥推到她面前，给自己盛了一
碗热些的，道：“快吃吧，吃完了好走，瞧这天气，说不定晚些还下雨。”
晚秋暮色上得早，天边尚还有几缕晚霞，帐内已完全昏暗下来。
谢瑾拿了案上的火折，将灯罩内的蜡烛点燃，黄灿灿的火光跃动着，一帐秋寒
都驱散了不少。
沈荨一手掌着粥碗，一手握着羹匙，一双眼睛在案前瞟了瞟。谢瑾左手边叠着
几封文书， 上面一封的左上角处， 以颜体写了“加急”两个字样。沈荨认得这字迹，
知道信是北境军驻扎在望龙关下大营内的军师崔宴寄来的。
　　崔宴算是北境军中的元老了，早年西北未分家时也是一员猛将，还曾领兵驻守 过西境寄云关。后来西境北境划开，他随着谢戟去了北境，此后未再上过战场，只
在谢戟帐下安心做一名军师，在北境军中威望很高。
谢瑾顺着她的目光一瞧， 将崔宴那封军报取过来往她面前晃了晃： “想看吗？”
沈荨将眼光撇开：“不想看。”
“真的吗？你不好奇？”
　　“好奇又怎样，你会给我看吗？ ”沈荨哈哈一笑， “我品级虽未降，但毕竟现在 在谢将军麾下，俗话说人在屋檐下不得不低头，这种僭越的事，我是不会做的。”
“嗯，还挺明白事理， ”谢瑾点着头道，将那军报放入案下抽格内锁上，“其
实若是你说想看，我不会不给你看的，你既然不想看，那就算了。”
沈荨脸上笑容顿收，狠狠瞪了他一眼，埋头吃饭。
谢瑾瞅着她笑，夹了一块红烧肉到她碗里。
“骑龙坳都给你了，沈将军还有什么不满的？”
“满意得很。”沈荨气呼呼地扒拉着碗里的食物，含糊不清地说， “你有必要在
我面前上锁吗？谁稀罕看！”
“俗话说家贼难防， 我还是小心些为好。”谢瑾调侃， 见她脸上变了颜色， 笑道，
“怎么，生气了？”
沈荨将碗一推，忽地一下站起身来：“不吃了，省得被人像贼一样地看。”
　　谢瑾一把拽住她的手腕，将人按到自己的腿上，揽着她的腰低声在她耳边道： “不是防你的。”
沈荨略有些诧异地瞥他一眼，谢瑾无奈地放开她道：“可以吃饭了吧？”
她起身坐到一边，默默地将一碗粥喝完，问他：“你今晚也回家吗？”
　　谢瑾没说话，只搁了筷子将一盏茶递到她面前，才瞧着她慢慢问道：“你希望 我回去吗？”
沈荨接了茶盏搁在桌上，手指慢慢地在杯沿上抚着，只似笑非笑地瞅着他。
相互对望的眸子里，都似有星芒在悄然闪动。
谢瑾伸手， 眼见就要覆上她的手， 沈荨忽然盯着他的眼睛， 一字一顿道：“不——
希——望。”
谢瑾脸色微僵，收回手若无其事地说：“正巧，我刚想说今晚军务繁多，就不
回去了，还请夫人多担待。”
沈荨一下笑出声来：“脸皮子真薄。”她语声低了下去，手伸过来，指尖轻点
着他的手背，“这种时候，就该说……”
谢瑾反手扣住她的手腕，五指张开，缓缓地从她指缝间穿了过去，与她十指交
握，低声问道：“说……什么？”
　　沈荨笑而不答，交握在一起的手指相互摩挲着。谢瑾的指尖轻轻地挠着她手背 上掌骨与指骨的交接处，一点点的热意和痒意自手上传来。对视着的眼眸中都氲上 了几许水色，像是春风拂开水岸边的垂柳，带着缠绵和旖旎的丽日春光。
烛火在帐上映出两人的影子，帐内悄无声息，交错的呼吸浅浅地撩在彼此的
心上。
谢瑾迎着她的眸光俯身过来，另一只手拂开她鬓边的发丝，将她垂在肩头上那
一抹亮红的发带撩到肩后。
“将军！”祈明月在帐外呼道。
谢瑾只得坐直身子：“进来。”
祈明月撩帐进入，朝沈荨行了一礼：“沈将军。”
沈荨点点头，笑着起身走开。
“什么事？”谢瑾问。
祈明月倒也没避讳沈荨，只低声禀道：“宣阳王请将军过去一趟。”
谢瑾朝沈荨看了一眼，无奈道：“好，我换了衣服就去。”
　　谢瑾进内帐换了一身藏蓝色素缎窄袖长袍出来，将沈荨的手一握随即又放开： “回家等我。”
沈荨心下微叹一声，看他出去了。
谢瑾带着祈明月赶到宣阳王府时，宣阳王萧拂正在曲水亭内品酒赏乐。
尽管今夜不见月光，但亭前一池水波染尽轻舫流光，丝竹妙音萦水绕亭，晚风
拂过纱帐轻幔，滤去了秋寒霜露，只余亭内香盏璃光，锦绣芳浓。
萧拂懒懒地侧卧于榻上，手中拈着一只青玉蝉蓠小盏，半阖着眼听坐在小几对
面的琵琶乐女弹奏，另一只手还搁在曲起的膝上，缓缓地打着拍子。
素手纤指挑抹捻揉，琵琶声如语如诉，带着几分娇婉甜腻，生生奏出了一片媚
然春景。
谢瑾疾步走来，远远瞧见亭内风流，眉头隐隐一跳。
　“云隐来了？”宣阳王萧拂瞧见亭外一抹修长身影， 笑着起身道，  “快进来坐。” 谢瑾进了曲水亭， 躬身行了一礼： “王爷这么晚召云隐前来， 不知有何要事？”
萧拂朗声笑道： “没有要事就不能请你来吗？今儿得了一支好曲子， 你来听听。”
谢瑾压下心中不耐，撩了衣袍坐下，对面的乐女美目流盼，巧笑倩兮，略停顿
一会儿，从头开始演奏。
一边的侍女在他面前也摆了个青玉小酒盏，执着酒壶往里斟着酒，罗衣粉裙，
香佩芳绦垂过来，若有似无地在他身前晃悠。
谢瑾不动声色，往后让了一让。
“云隐觉得如何？ ”萧拂侧头问道，朝那侍女使了个眼色。那名美貌侍女抿嘴
一笑，退开两步。
谢瑾就事论事回答： “弦上莺啼，指下春融，曲幽声脆，凝滑悠婉，只是下指缺
了些力度和干脆，过于柔媚软腻了。”
　　萧拂拊掌大笑： “谢愣子还是这般不解风情，我说的是人，你且瞧瞧，不仅琵琶  弹得好， 人也长得美， 肌如凝脂， 娇丽丰盈……你若是喜欢， 我就将她赏给你了。”
谢瑾的脸色冷了两分， 转头问道： “王爷这是何意？谢氏祖训， 谢家子弟不得纳
妾狎妓，王爷难道不知？”
　　萧拂叹了一声： “云隐啊云隐， 逢场作戏罢了， 你不说我不说， 还有谁会知道？  若是你娶了个天仙美人，我也不必多事，可如今你娶了沈将军，她虽光风霁月，但
哪有你眼前这美人儿风姿绰约、知情识趣？”
谢瑾蓦然起身， 行了一礼道： “若王爷今夜召我前来只是为了这事， 那云隐就先
告退了。”
　　萧拂捏着酒盏， 似笑非笑道：“怎么， 你还上火了？沈将军在军中打滚多年， 都 没什么女人味儿了，你自己觉得她好也就罢了，你可不要忘记她姓沈，太后和皇上
把她塞给你又是为了什么。”
谢瑾身躯绷紧了，回了一句：“不论如何，她既嫁给了我，便是我明媒正娶的
夫人，我谢瑾，不会做有碍夫妻情谊的事。”
萧拂盯着他看了半晌，手臂一扬，转头对那琵琶女道：“退下吧。”
那琵琶女美眸含嗔，抱着琵琶起身出了曲水亭。谢瑾这才重新落座，肢体却很
僵硬，沉着脸一言不发。
萧拂将那名侍女也遣退，亲自给他斟了酒，叹道：“你倒是重情重义了，可别
　一腔子孤直都抛进水里。我听说，她缠你都缠到北境军军营里头去了，我也是想你 初识情味， 辨不清这女人好坏， 这才让你来开开眼界， 见识见识， 也免得不知西东，
被她勾了魂儿去。”
谢瑾嘴唇一掀，冷然道：“不必了。”
萧拂无奈道：“你不愿就算了，我还能强迫你不成？说起来，你俩不是向来跟
仇人似的吗？怎么这一成婚，反倒情投意合起来？”
谢瑾只捏着酒杯不说话。
萧拂拍拍他的肩头，亲昵地说：“好了好了，咱们俩什么交情？为这事还真跟
我置气了？”
　　“不敢， ”谢瑾唇边带上一丝笑意，嘲讽道，“只是我有些想不明白，之前你 们一力撮合我与沈荨， 什么好话都说尽了， 如今我们成了婚， 却又生怕我们夫妻和睦，
这是个什么意思？”
萧拂哈哈笑了两声：“你看你，又钻牛角尖了不是？不是怕你们夫妻和睦，只
是怕你一时脑子发热，该守的守不住。”
谢瑾抿了一口酒，道：“我有分寸。”
“你有分寸就好， ”萧拂把玩着手中的酒杯，不时地看他一眼，“我听说，你
准备让她去守骑龙坳？”
谢瑾点头。
“去骑龙坳那种荒僻苦寒之地，她竟然没有什么意见？ ”萧拂笑道， “还真是
奇了。”
谢瑾眉目不动： “边境线哪个地方不荒僻？常年驻守边关的人，什么苦都吃过
了，这点子苦寒算什么？”
　　萧拂点着头：“是是是，知道你们辛苦，她没意见自是好的，就怕她闹着要去 望龙关，那里可是八万北境军的机要枢纽。还有，崔宴掌着的事若被她知晓，也不 妥当。”谢瑾没吭声，萧拂语气重了几分， 一面往杯内斟着酒， 一面道， “舅舅年事 已高，又患有风湿之症，如今谢氏一门的荣辱兴衰，全都系在你身上啊！我知你从 小就很有主意，也从来没让大家失望过，但如今咱们举步维艰，每走一步，都不得
不谨慎又谨慎，思之再思之。”
谢瑾默然，将手中之酒一饮而尽，肃然道：“我明白。”