西海入冬要比中原早一些，马车紧赶慢赶走了一路，反倒是天气渐暖了起来。
　　沈檀舟一连半月不见踪影，一众人都不知道他的下落。不过他家底殷实，临走前还耗费重金，给钟灵毓寻了一辆宽大的马车，以便钟灵毓养伤。
　　药材砸下去，再加上赶路也不耗费心神，乃至到了中州，钟灵毓的身子已经好了大半。
　　时令渐冬，白执玉身子不好，经受不了常日奔波，也大病了一场。
　　她不愿就地寻医，怕耽误行程。
　　钟灵毓便让她来自己的马车养病，可惜她早年受过伤，如今风摧雪折，身子是一日比一日憔悴下去了。
　　钟灵毓生怕她进不了京，只能放慢了脚程，下令一众人在中州歇息两日。如今再上路，白执玉的脸色果然好看多了。
　　她有些歉疚：“都是我，耽搁了这么些时日。”
　　钟灵毓摇摇头：“无妨，你安心养病便是。”
　　马车里极暖，钟灵毓只穿了一件单衣，白执玉却裹了两层大氅。饶是如此，她手心还寒凉如冰，瑟瑟发抖。
　　闲谈无事，白执玉像是听见了什么，微微侧耳侧耳，竟撞上了钟灵毓出神的眼眸，倏尔笑了。
　　“大人也听见了吗？”
　　听见马蹄哒哒，自远处疾驰而来。
　　白执玉掀开轿帘，漏进来的一缕寒风吹得她咳了起来，她却执意不关，苍凉的眸光落在不远处的郎君身上。
　　“大人，快过来看看。”
　　钟灵毓回过神，只看见为首的那位玄衣长裳，长剑在侧，墨发高高束起，俊朗的面容确实担当得起京城第一纨绔的骂名。
　　此时风沙过眼，却将他的眉眼雕琢地越显深邃，他遥遥望着，在触及到钟灵毓的一瞬，才回过神，面上的寒意星星点点全都散尽，换上了一副独属于京城儿郎才有的意气。
　　他策马而来，落雪割眉，抖擞了数日不见的凛冽风霜，立在了钟灵毓的窗前。
　　“大人！我回来了！”
　　钟灵毓目光落在他消瘦的脸颊上，定定看了好一会儿，才敢望向他的眼睛。
　　四目相对的那一瞬，她心口指尖都像是触到了火，滚烫发麻，不知何所云，只能轻声道：“是该回来了。”
　　他们这一路走得风平浪静，全仰仗于沈檀舟。
　　马车在出了幽州城就兵分两路，沈檀舟带队的那一对车架之中，只有武功高强的麒麟卫。钟灵毓这一队则走小路，跟着商旅晃晃悠悠地进了城，既不打眼也不会教人起疑。
　　毕竟他们这一行人，老弱病残比比皆是，还有一国要犯的稚楚，若当真遇见追杀或者劫狱之人，交手起来也是非死即伤。
　　眼见过几日就要到达京城，他们也是时候该回来了。
　　窗前马上，原不过两月多未见，倒真有些如隔三秋的意味。
　　这一眼，到底是钟灵毓先收回了目光，她想不通自己为何会有这样的情绪，分明她与沈檀舟并无多少交集，又怎么会生出一日不见如隔三秋的念头。
　　或许是前些日子一同前往幽州，又或许是在幽州见过生死，总归大半年的形影不离，倒确实能够接纳一个人的存在。
　　沉默间，沈檀舟笑着道：“大人，前面就是华驿县了，约莫还有一日的脚程，咱们先在这里安营，明日再继续赶路如何？”
　　钟灵毓见他快马加鞭一路狂追而来，虽是笑着，但却难掩神色疲惫，便点了点头。
　　日头也将暗未暗，天寒地冻的，随行的侍卫早早升起了篝火。饶是白执玉身子不行，也生了几分想要出来的兴致。
　　钟灵毓不太爱热闹，只寻了一个偏僻的地方坐着。篝火的余光照亮了她的侧脸，另半张脸却一直长埋在阴影之中。
　　她身上有一种未经杂糅的青涩，眼中却又有看透一切的沉静。看见她时，总是静默地立在人群最边缘，有时也会笑，大多时候是带着几分柔意注视着所有人，平和而静谧。
　　沈檀舟立在她的背后，总觉着自己好像走近了她，却又好像走近了乍暖的春风。
　　可风过犹寒，带着一冬的萧索。
　　良久，他终于走上前，在她身侧坐下。
　　天外星斗，山岭默默。
　　钟灵毓察觉到身边的动静，才收回手，看向他：“何事？”
　　沈檀舟眼尖地看见她手中握着的两枚狼牙，有些不解：“那日你昏迷时我就看你拽着它们，难道说这上面有什么古怪之处吗？”
　　如果他没有记错的话，钟灵毓的刀叩上，也有这么一枚狼牙。
　　可狼牙不是阿肯丹国的信物，为何她也有一枚？
　　钟灵毓顿了顿，她示意沈檀舟张开手，将两枚狼牙放在了他的掌心。
　　“你看看，这两枚狼牙有何不同？”
　　沈檀舟一愣。
　　他升了一小堆火，凑近仔细比对了一番，有些纳闷：“并无不同，花纹质地，乃至大小都是一样的，应当是出自同一人。”
　　钟灵毓摇摇头。
　　“不是。”她语气忽而带着几分难以言说的痛苦，甚至有些哽咽：“不是同一人。”
　　“什么？”
　　“这枚狼牙是阿肯丹国死士的，而这一枚虽然与其花纹一模一样，但阿肯丹国的这枚所用的墨却是他们部族的血墨，此墨是阿肯丹国特有的血石研磨而出，虽然与寻常的墨水并无区别，但两相对比，能够发现血墨绘制的狼牙，在烈日下有粼粼之光。仿制的这枚虽然亦有粼光，但同真正的狼牙一对比，就能发现其中掺杂了贝粉。”
　　“那.....”沈檀舟原想问她这枚仿制的狼牙从何而来，却见她神情隐有戚戚，便不敢多问，只能转而道：“可阿肯丹国这花纹素来复杂，若想绘制的八九不离十已经足够困难，又遑论这枚已经以假乱真的地步。若是你想找出是谁仿制狼牙，恐怕也不是容易之事。”
　　自然不是容易之事。
　　有人灭了钟府满门，辗转嫁祸给阿肯丹国，当时夏朝国力并不鼎盛，牵扯到外邦的悬案，自然只能不了了之。
　　当年的凶手，摆明了是另有其人。
　　可钟家在朝并未有过政敌，钟安也一直戍守关外，鲜少与朝中官员往来。说到底，最有嫌疑的还是阿肯丹国与刘党众人，但这么多年钟灵毓查了刘党不少人，压根没找出来什么蛛丝马迹。就连稚楚那里，她也去审问过了。
　　依照稚楚的回答来看，阿肯丹国确实对钟安之死一无所知。
　　她越想越后怕，甚至隐隐有些颤栗。
　　除了刘党，除了阿肯丹国，大夏还有什么看不见的龌龊？
　　沈檀舟看她神情恍惚，到底没敢多问，陪她静坐了半晌，才轻声道：“你放心，万事还有我呢。”
　　寂静的冬夜，柴火炸开的声音轻微细小，一阵过耳的疾风就能掩盖下去。
　　他的眉目在火堆的照耀下，显出几分莫测的沉重。
　　钟灵毓定定地望了他许久。
　　久到沈檀舟都有些不自在起来，她才出声：“我记得，你原先佩戴的宝石金银，好像都是仿制之物，是从何而来？”
　　“.......”
　　沈檀舟面上有些挂不住。
　　“......你，早就看出来了？”
　　“虽然难辨，但真假到底有别。”钟灵毓转过头：“原先我还奇怪，镇国公府富贵泼天，任凭你如何挥霍，也不至于亏空到只有仿制之物。如今倒是明白了。”
　　“........我爹说我成亲之前，府库不许我动。”
　　“哦。”
　　那他私房钱还挺多。
　　她将那两枚狼牙收入袖中：“这样精巧的赝品，恐怕只有高人才能做出来。你身上那些赝品质地不凡，兴许能有些线索，可否告知一二？”
　　对上钟灵毓的一本正经，饶是沈檀舟再不自在，也只能硬着头皮答应了。
　　完了。
　　钟灵毓不会以为他是打肿脸充胖子吧？
　　念及此，他忙道：“不过你放心，我赠你的那些东西，从未有假。”
　　夜风中只传来她轻轻的一句。
　　“我知道。”
　　“......”
　　.......
　　早先钟灵毓启程的时候已经将结案文书快马送去京城，即便刘禹闻风而动，也只有小半月的时间够他布局谋划。如今沈檀舟既然平安归来，就说明他大势已去。
　　一行人相安无事地到了京城，姬华已经派了人，说是在城门口为他们接风洗尘。
　　老远，徐泽就看见齐站成一排的礼官，他不免有些兴奋：“这下好了，又办成了一桩大案！临近年关，回去也好交代了！”
　　他话音刚落，待看清了城门下那人，表情登时就变了，不敢置信地揉了揉眼。
　　“怎么回事？天青！你快瞧那是谁？”
　　傅天青眼神比他好，闻言不耐烦地抬眼，却在看清的时候，也傻了眼。
　　钟灵毓和沈檀舟策马并肩，也都不约而同地勒住了马。
　　“孟初寒......他......怎么回到了京城？”
　　巍峨城墙下，那人穿了罕见的红衣圆领的官袍，衬得那张面容多了几分血色与暖意。他微微颔首，落在缓归的众人身上，扬起了一抹淡淡的笑。
　　徐泽纳闷道：“按理来说，陛下已经知道了孟初寒与阿肯丹国之间的关系，眼下怎么会派他出来迎接我们——”
　　他顿了顿，神色登时严峻起来，语气也有些急躁：“难不成！刘禹他们反了？陛下如今——”
　　钟灵毓被他唬了一跳，眉头不免抽搐两下。
　　她示意徐泽闭嘴。
　　“先去看看究竟，不要妄加揣测。”
　　众人心里都打着鼓，龟速行到了孟初寒跟前，也没有等来想象中的鸿门宴。
　　反倒是孟初寒，恭恭敬敬地行了一礼。
　　“大人们舟车劳顿，辛苦了，陛下正在勤政殿恭候各位大人”
　　“........”