温柔乡
马蹄声嗒嗒乱响，陈七叼着一根草秆在马上晃着脑袋，哼着小曲，时不时地瞥一眼前面袁森的背影。那袁森在给陈七讲了一段柳当先的当年事之后，突然变得意兴消沉，仿佛哑巴了，一路上只是不停地喝酒，偶尔长叹两声，任凭陈七撒泼打滚、软语相求，也懒得说上一句话。
陈七本是少年心性，最受不得无聊，故而只将一身的精力尽数发泄在了骑马上，从岳阳到甘肃，一千多里的路程跑下来，一路昼伏夜行，倒也将骑术练得像模像样，有板有眼。
这一日，傍晚时分，天降大雨，直至午夜时分都没有放晴。暴雨如注，山路泥泞难行，袁森带着陈七，下了马，在黄泥汤子里跋涉……
“我说大师哥呀！咱找家客栈投宿一晚，明天再走吧……啊……”陈七甩着头发上的雨水，抓着袁森的胳膊叫嚷道。
“不行！白天赶路太危险，容易被日本人察觉，夜晚走山路，才好隐藏行迹……再说，我们现在已经进了天水的地界，开门中人皆欲杀你而后快，在见到姜瑶之前，你万不可露面，再忍一忍，赶路吧。”袁森摇了摇头，一脸坚决地说道。
陈七脚底下一滑，“扑通”一声摔进了水坑里，袁森伸手来扶，陈七趁机一把抱住了袁森的大腿，哀声喊道：“大师哥啊！咱是人啊！这小身板都是活生生的肉体啊！不比什么牛羊之类的牲口，我是真扛不住了啊……再说，这天赶路，马蹄子都打滑，万一跌下了山可咋办啊？”
袁森闻言，抬头看了看天，只见浓云滚滚，遮住了月色，漫天不见一丝星光，料想这大雨一时间绝不会停。袁森踌躇了一会儿，沉声说道：“好！投宿倒是可以投宿，只是这荒山野岭的，哪来的客栈啊？”
一听“客栈”二字，陈七猛地打起了精神，一骨碌地从水坑里站了起来，伸手向着西北方向一指，笑着说道：“你看……那不是红灯笼吗？”
袁森顺着陈七手指的方向看去，只见风雨之中，两盏红色的灯笼在山坳里左右飘摇，红纸的灯架子外头，糊着两个黑色的大字——客栈。
“过去看看！”袁森一眯眼，仗着艺高人胆大，将陈七拉在身后，大踏步地向山坳里闯去。
一盏茶的工夫，两人便下了土坡，走到了一座黄土堆垒、青瓦遮头的小楼前面。楼前有半面影壁，上面刻了一首打油诗。
“未晚先投宿，鸡鸣早看天。过桥须下马，有路莫登舟。多少冤死鬼，都在道途边。”陈七指着影壁上的字，仔仔细细地念了一遍，随即一扭头，正看到袁森一脸惊恐地勒住了马，左手竖起食指，右手使劲地向陈七摆手，压着嗓子喝道：“过来，走……走……”
雷声轰隆隆地乱响，大雨在耳边哗啦啦地落下，陈七没听清袁森在说什么，也看不清他的动作。
“大师哥，你说什么？”陈七挠了挠头，大喊了一嗓子，随即扭回头来，抬眼看了看小楼的牌匾，只见那牌匾上刻着的乃是三个工工整整的楷字——温柔乡。
“嗯——温柔乡，我喜欢！”陈七咧嘴一笑，丝毫没有在意身后冲他狂打手势、跺脚惊呼的袁森。
“哐当——”陈七一抬手推开了小楼的大门，高声笑道：“小二！来客啦！好酒好菜端上来，门外两匹马伺候好了，再给爷两间上房。”
陈七话音未落，原本在大堂内给一桌客商上面的店小二，瞧见陈七的模样，身子猛地一僵，大脑好像过电了一般，瞪着大眼睛，死死地盯着陈七。
“哗啦——”
店小二一失手，手里捧着的面连汤带水地扣在了那客商的脑袋顶上。
“你要干吗？！”客商猛地站了起来，一个推搡，将店小二掼倒在地，怎料那店小二不喊也不叫，一个鲤鱼打挺从地上蹦了起来，慌里慌张地向后厨跑了去。
一盏茶的工夫，从后厨拥进了三十多人，有割肉的屠夫、喂马的马夫、颠勺的厨子、切墩的学徒、算账的账房、上菜的小二、洗衣的老妈子、劈柴的长工、套车的力巴……
三十多号人，一人一把快枪，将坐在凳子上的陈七围在了正中，齐刷刷地一抬手，在脸上一摸，摘下了一张张薄如蝉翼的人皮面具。只见刚才还乱发虬髯的杀猪大汉骤然变成一个娇滴滴的小姑娘，那鹤发鸡皮的老账房，变成一个明眸皓齿的少女，那十五六岁的少年学徒竟变成了一个圆脸的中年妇人。三十多张脸一瞬之间，全都变成了另一副面孔。原来这温柔乡里形形色色的人竟然都是一群女子装扮而成的。
一个穿着短褂唐装梳着寸头的老妪掀开了门帘，走到了大厅里，向着四周一拱手，扬声说道：“各位客官对不住了，眼下门中有些事情需要料理，今儿个，温柔乡打烊了！”
言罢，双手在腰后一抹，抽出两支德国造的镜面匣子，在裤腿上蹭开了保险，“砰砰砰”连发了三枪。
大厅里用餐的客人吓了一跳，手忙脚乱地拎起随身的包袱，埋着脑袋就往门外奔去。袁森愣在门口，一时间，不知道是进是退。
“袁大爷！门口风大，进来聊聊吧！”那老妪的枪口对准了袁森的脑袋。
袁森深吸了一口气，举起双手，急忙说道：“邓婆婆，您听我说，柳师弟身受重伤，这次来天水，其实——”
“砰——”邓婆婆扣动了扳机，一枚子弹从袁森耳旁飞过。
“袁大爷，我开门敬你是条厚道忠义的汉子，不与你为难，我开门只要柳家子，你最好把嘴闭上！”
陈七坐在凳子上，身子软软地靠在后面的桌子上，眼珠子滴溜溜地乱转，三十多支枪此刻全都对准了他的脑门子，吓得他两腿发软，一脑门子的冷汗。
“开开开开……门！我这不是浪风抽的吗，早知道就不进来了……”陈七心中七上八下地直打鼓，悔得恨不得抽自己。
邓婆婆瞥了一眼陈七，眯着眼睛上下打量了他一圈，眼中闪过一丝困惑。
“你可是柳当先？”
陈七吞了口唾沫，脑袋拨浪鼓一样地摇了摇。
“你不是柳当先？你是谁？”邓婆婆一拍桌子，吓得陈七一个激灵，屁股从凳子上一出溜，整个人坐在地上，眼睛往袁森那边看去。只见袁森面青如铁，右手轻轻地拍了拍靴子筒上的泥土。陈七知道，袁森的靴子筒里藏着三把飞刀，例无虚发，袁森是在威胁自己，只要自己说错了话，不等眼前这帮女子动手，袁森的飞刀将在第一时间飞过来……
陈七嘴角抽动一下，挤出了一个尴尬的笑容，重新坐回到了凳子上，向邓婆婆点了点头：“我是柳当先，各位姐妹，柳某有礼了！”
邓婆婆皱着眉头，用枪口顶着柳当先的脑袋，沉声说道：“传闻你这几年跟了抗联的杨靖宇，在东北打日本人，身经百战，出生入死，江湖上都说你是响当当的一条好汉、赵子龙重生，一身是胆，怎么今日一见，竟然成了这个样子，究竟是江湖传闻有假，还是你柳当先来者不善，心里有鬼呢？说——”
邓婆婆一掌拍在桌子上，一张木桌霎时间四分五裂。
陈七抽了一口冷气，嘴里嘟囔道：“怎么这么乐意拍桌子呢，你看看，这手得多疼啊……”
邓婆婆闻言，抬腿一脚，将柳当先蹬翻在地，自袖口抽出一把匕首，插在了柳当先的颈边，咬着牙喝道：“少耍贫嘴，说，你这次登门，是不是打着什么坏主意，心里有鬼……”
陈七的脊背瞬间被冷汗浸透，一边拌蒜一样地瞎嘚吧，一边飞速地回想着袁森跟他说的关于开门的所有事……
“对，我心里有……有有有鬼！”
“你说什么？”邓婆婆一声断喝。
“有有有愧！不是鬼！是愧！我心里有愧……有愧啊！我对姜瑶心里有愧，实在是没脸见开门的各位姐妹啊，愧啊，愧。这些年我内心无时无刻不受煎熬，当年少不更事，铸成大……大大错，如今历尽波折，才悔之晚矣。这次我回来，就是来赎罪来了……邓婆婆，您今日随打随骂，哪怕三刀六洞，我柳当先，要是皱一下眉头，就不是好汉！”
说完，一挺脖子，闭着眼睛，抻着脖子，往那邓婆婆的刀尖撞。
邓婆婆被陈七这番话闹得一愣。在她的印象中，柳当先乃是一个倔强心狠的刚强汉子，认准的事，八匹马也拉不回来，要想让他认个错，比杀了他还难，今日竟然主动说出这番话，究竟是他有所图谋，还是真的为当年的事悔恨不已，一时间，邓婆婆竟有些迟疑。面对奔着自己刀尖撞上来的陈七，邓婆婆一犹豫，收回了手中的匕首。
陈七眼见邓婆婆收了刀，内心一阵狂喜，暗叫了一声“老天保佑”。
陈七一把抱住了邓婆婆的腿，抓着她手里的枪口，就往自己脑袋上顶，一边放声大哭，一边眯起眼睛，向袁森瞟去。
“邓婆婆，你就给我一个痛快吧，这些年我无时无刻不活在内心的煎熬当中，我柳当先不是人啊，猪狗不如，才犯下了这等天打雷劈的错事……”
陈七将“柳当先”三个字咬得极重，拿柳当先的名头赌咒发誓，一顿臭骂，气得袁森面色铁青，却又束手无策。
邓婆婆被陈七一唬，心里虽然信了四五分，但仍对他有所忌惮。只见邓婆婆略一沉吟，从衣领里摸出了一颗丹丸，蹲下身来，将丹丸递到了陈七的眼前。
“邓婆婆，这是什么？”陈七抹了抹脸上的泪水。
“这叫跗骨丹。古时候的捕快抓到本领高强的飞贼，怕他逃跑，一般有两种方法，一是挑了手脚筋，钩穿琵琶骨，二就是让飞贼吃下跗骨丹。这药丸专门封锁丹田，寻常人吃了不会产生半点儿不妥，但是习练内家功夫的高手吃了，就会气脉淤塞，无法运气提纵。一颗丹药的药效可以持续半个月，在这半个月内，任你是天大的高手，也得老老实实地做一个普通人。柳当先，老婆子念你是个抗日的英雄，这穿琵琶骨、断手脚筋的法子就不在你身上比画了，你若是真心实意地前来悔过，就吃了这颗跗骨丹，姓柳的，你敢吗？”
陈七闻言，强行按住心头的狂喜，心中暗自喊道：“哈哈哈，你陈七爷爷我本就没什么狗屁气脉丹田，哈哈哈，还怕什么跗骨丹？”
想到这里，陈七扑了扑土，一脸正气地站起身来，故作挣扎地接过了邓婆婆手里的跗骨丹，豪声说道：“我柳当先的功夫，乃是杀日本人用的，绝不是用在自己人身上的，既然开门的姐妹对我有所担忧，小小一颗跗骨丹，柳当先吃了它，又有何妨？”
言罢，一仰头，将跗骨丹吞进了喉咙，一昂首，一挺胸，摆出了一副慨然赴死的英雄模样。
邓婆婆点了点头，沉声笑道：“这两句话，倒还真有几分英雄气概，若不是当年你负心薄幸，老婆子少不了要赞上你一句。来人，把姓柳的捆了，带上太白山，让少当家发落！”
话音未落，就有人从陈七身后扑上，攥着拇指粗细的麻绳，将陈七捆了个结结实实，揪着陈七的衣领向后院推搡而去。
“邓婆婆，手下留情！”袁森随后追来，还没跑两步，就被十几支快枪顶住了胸口。
“袁大爷，你可是要跟来吗？”邓婆婆一回头，看了袁森一眼。
袁森尴尬地赔了个笑脸，徐徐说道：“许久不见姜瑶妹子，我也很是想她啊，哈哈……哈哈哈……哈……”
邓婆婆一声冷笑，自怀里又摸出了一颗跗骨丹，递给了袁森，笑着说道：“袁大爷，你这九指恶来的名头太响，若是你半路起了歹意，想要劫人，我开门都是女流，一旦动起手来，怕是不能抵挡…… ”
袁森狠狠地白了陈七一眼，捏起了邓婆婆手心里的药丸，扔到嘴里吞了下去，将身上的飞刀和手枪都取下来，递给了邓婆婆，再平伸手腕，任凭两个女子将自己捆了个结实……