到了中间环节的时候是三焦，三焦为水火之通道，即三焦本身是行水行火的通道，而水跟火本身又会消耗水火，那么如果三焦本身的水火不足了，具体一点说，三焦本身的运作就会消耗三焦的气阴，三焦本身的气阴不足之后，它会出现哪些症状呢？水不通，火也不通，就堵在三焦了。
六腑一个重要的生理变化是更虚更实。食物进入了代谢环节后，六腑必然要经过虚实的更替。三焦不工作，相当于中间环节堵实了，没有办法从起始环节过渡到中间环节了。食物在进到起始环节就停住了，在消化道停止了，不往三焦吸收转化了，这时候就会出现什么反应呢——往外吐。不吐也会有心烦喜呕(1)——吐是属于开始环节的问题。
除了这个症状呢？中间环节已经不工作了，或低效率工作，那么直接跳过了中间环节去，在结尾环节的四个方面出问题。
结尾环节有四个排泄通道，第一个是呼吸道，第二个是皮肤，第三个是膀胱，第四个是大肠下段。这四个通道会出现以下问题。
呼吸问题
肺的经络起于中焦，下络大肠，还循胃口，它是往上走到肺的。也就是说，这个人除了喜呕之外，还会出现咳嗽——胃气上逆，除了患者呕吐之外，会有一部分痰湿沿着经络往上走到肺，所以会出现咳嗽。而且很可能在咳嗽的时候，还伴随着出汗和漏尿。
自汗问题
小肠是重要的营养吸收场所，小肠主液又泌别清浊，小肠属于津液代谢起始环节的部分，但三焦堵了，小肠的东西进不来，进不来就是吸收障碍。
同时三焦的气化弱了，这会导致整个脏腑得不到正常元气的补充，也得不到正常津液的补充，那么五脏六腑的功能都会下降。
那么，三焦里的中焦，既得不到小肠过来的营养，本身用于气化的能量也不足，中焦就没有办法化生出营气与卫气。
营卫不足，就会自汗，也就是说，咳嗽的时候，很可能伴有自汗。
而汗为心液，汗出多了，人就容易疲劳，且心悸。
排尿问题
人喝进去的水，也不入三焦，那水到了小肠怎么办呢？只好通过经络借道膀胱（同名经经络相连）尿出去，就会出现尿频，出现一种类似直肠子的反应，就是水喝下去之后没几分钟就有尿意，而且尿量还很多，因为水不经三焦气化了，没有津液输布了，直接就排出去了，因此患者虽然口渴，却无论怎么喝水都不解渴，因为他喝水之后就尿掉了，因此就会出现尿频。如果小孩子的三焦不好好工作，就尿频又尿床了。
排便问题
胃与大肠相表里，头尾都不行了，胃就往外吐，大肠就往下泄——患者在不知不觉之中，在没有便意的情况下，内裤上就可能粘有粪便残渣。
总之，三焦为水火通道，水不通火不通，除了头尾的本身症状之外，这些症状会继续演化，汗出多了，导致气阴不足，出现疲劳口干，心悸；再演化下去，小孩会因心阴不足不藏神而夜啼或多梦；三焦的气阴不足再加重，咳嗽的时候就会伴漏尿，再发展就是两小时起一次夜，或直接尿床；三焦的气阴不足，严重影响了水火的分布，水火不均匀就会出现上热下寒，上热咽干口苦，下寒多是足冷；水喝进去之后，失去了中间三焦的气化和分布之后，水分无法在体内停留和输布，而是直接尿掉和出汗排掉了，水不能输布则口渴饮水不能解，明明口干大便干，却胃里有水声。
综合起来看，三焦气阴不足出现的问题有：
咽干——是喝的水直接排掉了且津液不能正常分布造成咽干；
口苦——是火不通，火不动了，停在上面，心火不能下降，三焦的火也郁住了，三焦本身的火借胆道往外排，胆汁之味上冲；
默默不欲饮食，就是喜呕；
营卫不足，就自汗了，汗为心液，出多了后，接着就会心悸；
然后还咳嗽；
尿频，还可能会漏粪。
这么分析下来，三焦气化功能弱化时的症状就越发清晰，但是我们用的方剂是不是小柴胡汤（请在医生指导下使用本书文章涉及的药物和药方）呢？我个人现在就没有用小柴胡汤，而是用半张小柴胡汤合生脉饮。组成就是柴胡、黄芩、半夏、党参、麦冬、五味子、炙甘草。根据患者的具体情况再确定加不加药，如果有气滞，可以加青皮、陈皮；如果有咳嗽，可以加紫苑；如果血虚，加当归、白芍；如果食积，加焦三仙、鸡矢藤；如果阳虚，加巴戟。
三焦本身没有一条往外的通道，所以三焦会借道，通过经络中的同名经，借胆往外排泄它平时产生的废物，所以胆不能堵，胆堵了三焦就会出问题。
当然，三焦的痰湿不能多，多了也会堵住胆。
补充1：小肠的湿热外排方式
小肠处于消化道中段，对外也没有通道，它只能通过同名经——借道膀胱经，由膀胱排邪气。如果是小肠出现问题，比如有湿热的话，一定是借道膀胱走的。
补充2：肾阳与三焦之火有何不同
肾阳更主身上的阳气，所以肾阳虚的人更有寒冷的感觉，精神更加萎靡，还有腰酸、腰痛、生长发育迟缓，或者生殖系统功能衰退。
如果三焦有问题，则不会出现肾阳虚这些问题，三焦出问题，则会出现代谢性的问题，会伴随高血糖、高血脂、高血尿酸等。
三焦的火是从肾里面来的，源头在肾。
肾如果出现问题——腰为肾之府，更多会出现腰酸、腰痛以及下焦寒冷更常见，也会尿频，但是肾阳虚与三焦问题的尿频，其伴随症状不一样。
三焦的伴随症状有咽干口苦，而肾阳虚就没有咽干，没有口苦，没有口干，更多的是口淡，甚至不想喝水。
肾主骨生髓，脑为髓海，肾阳虚还伴有头晕、记忆力下降，还有就是生殖系统方面的病变退化，比如说月经不来，或者是阳痿、性冷淡等。
因为三焦为元气之别使，肾的元气就会进到三焦里面。它怎么进呢——你看肾俞穴跟三焦俞穴，两个穴位在腰上的背俞穴上是挨着的，所以肾的元气就会源源不断地提供给三焦。
三焦的气阴是怎么被耗掉的呢？大部分情况是因为饮食的问题导致气化变弱，你吃太多了，把它耗掉了，饮食在三焦里面进行气化和营养代谢，是要消耗很多水火的，所以三焦本身会自我消耗。
那肾阳是怎么被消耗的呢？肾阳的消耗更多或是因先天不足，或是因为说房事过频，或是用脑过度。
五、三焦出了问题，会出现哪些症状
1.脏腑的囊肿和瘤
我们要这样来理解三焦——三焦是个大空腔。
三焦的一个功能是运行元气。它是一个能量池，各个脏腑要用的能量都从三焦里面借，所以三焦里有火。三焦另一个功能是运行水液。各种营养物质进来三焦之后，由三焦进行分配，所以三焦里有水。
同时，三焦还有很大的空间，它能容纳很多的痰湿和代谢产物，因此你那个肚腩越来越大！
因为你吃得多，用得少，它没有地方放，就只能放在三焦，因为五脏只存精气，是不可能放垃圾的。
五脏是实的，它不会让你存垃圾，当然了，不是说完全不存垃圾，如果你的垃圾实在太多，多到没地方放的时候，非常严重的情况下，五脏里面可能会存一些痰湿，要不然为什么会有肝囊肿或肾囊肿，甚至心脏里面还长瘤——我一个亲戚就是心脏里面长了个乳头状弹力纤维瘤，动手术摘掉的。这些情况的出现，是因为痰湿实在是太多了，没地方放了，三焦都放不下了，只好把痰湿放在五脏里面。
学过《中医基础理论》的就知道，五脏主要是藏精气的，不藏其他的东西；而六腑以通为用，也不能存东西，更不能堵。
2.口干、口苦和大便干
我们讲了三焦运行水液，并通行元气，又是决渎之官，水道出焉。就是说你吃进去的这个水液，必须是在三焦里面分布，再排出去。
你吃进去的营养物质，经过消化吸收之后，到了三焦之后由它决定分配每个房间多少东西。
所以津液的布散，一定是要在三焦里面进行的，但是三焦自己没有那么多能量，必须要靠脾胃在三焦里面升清降浊，肺宣发肃降，肝去疏泄，心肾要相交，五脏在里面运转气机，才能布输津液。
所以讲到底，三焦在津液代谢的过程中有着无与伦比的重要地位。
先说三焦通行水谷、水液
三焦出现问题，它最先体现就是津液的布散出现了问题，那我们最明显的感受就是什么呢？——口干，但是你吃养阴的药，口干不能缓解，你吃健脾的药，口干也不能缓解；同时还大便干，大便排得不顺畅，你吃润肠的药，大便不通，你吃泻药，它通一下，马上又不通。因为这些问题不是出现在肠道上，是出现在整个三焦的气化上，因为痰湿阻碍了气和津液的运行。
如果三焦堵塞了，导致脾气升不上去，那么津液就运行不上去，这叫作津不上潮，会口干。
津不上潮的意思就是这些津液不能往上潮，潮就是潮润人的上部，所以你会觉得口干舌燥，但是你喝水不解渴，你吃麦冬、玉竹、百合或莲子银耳等养阴润肺的药物都没有用，因为身上不缺水，只是水不能够传上来。
这时候去调理一下三焦，比如说喝小柴胡汤，口干就能改善，大便也会通畅。
这种情况下，大便干燥的原因是三焦堵住了，因为三焦不通，导致三焦的中间环节到结尾环节跨不过去（原理详见