热兵器的到来：战争因它而改变
有一种神奇的黑色粉末。
它能变成五彩缤纷的烟花，也能变成令人生畏的武器。
它便是火药，中国古代四大发明之一！
火药的具体发明年代已无法考证。
不过，可以确信的是，最迟在公元808年中国便已发明了火药。
火药最早属于医药，这从其“药”字上即可见一斑。
火药的军事价值很快被发现，但最初都是用于制造纵火类和爆炸类火器。
真正意义上的火枪则诞生于战事频发的南宋时期。
突火枪用竹筒做枪身，筒内装有火药和子窠（最早的弹丸），火药被点燃后产生气体推力，将子窠沿枪膛射出。
突火枪被公认为世界上最早的自发运用射击原理的管形射击火器，被称为枪炮的鼻祖。
然而，在使用时，突火枪的竹制枪身常发生炸膛现象。
从元朝起，枪身改为铜制或铁制，简称火铳。
13世纪，蒙古大军的西征脚步踏上阿拉伯及欧洲的土地。
除了善于骑射的骑兵，蒙古大军还装备了大批火器，可以说是当时世界上最先进的军队。
通过战争，火器制造技术开始传入阿拉伯地区，后又传入欧洲，并很快受到西方国家的重视。
14世纪30年代，欧洲出现了第一种管形金属制火器：火门枪。
火药的发明及火器的发展大大改变了军队的作战方式，也一直影响着人类文明的发展。