他醒来，看到自己躺在一张竹榻上。
这里似乎是一间书斋。门口临窗处是一张桃花木书桌，桌前摆着一把花藤小椅，右手边的墙壁上挂着一张古琴，旁边有支玉笛。
书桌上笔墨精良，纤尘未染。桌角放着两摞青皮书秩，插着象牙签，就像用完后刚刚被人收拾好。
乙天卓站起，发现身上的衣裳是大唐服饰。他踱出门，才发觉这里是处精致的小小庭院。房屋是二进的，他在外进的书斋，里间是个更小的卧房。
他出了庭院的垂花耳门，沿着石径往南走。没走多远，他看到右手边有座小亭阁，旁边是一条条细石小径，四周立着修竹，轻微摇摆，更有几株花儿正在盛放，发出醉人的馥郁香气。
又经过几间房舍，他来到前厅。他抬脚进入，前厅内摆设典雅，中堂挂着一副《老子出关图》，旁边有题跋，四个苍劲的大字写的是“天长地久”。画下面是一张长长的条机桌，上面放着裴元庆的画像。乙天卓看到后，睹物思人。想起裴兄的惨死，他眼中流泪，跪倒在地，口中悼道：
“平壤城，汉风苑，
月光下，共谱惆怅。
大同江，共叙生死。
一年生死两相望，
再重逢，心撕裂，泪千行。
岁岁朝朝，任是谁，
终是一把黄土藏。
再见兄时，无须断肠。”
他边吟边哭。有脚步声传来，他转头，看到一个年纪和父亲相仿的长者。这名长者搀扶着一位白发老妪，立在乙天卓面前。白发老妪掩面而泣。
瘦削长者问道：“老拙是所逝之人的父亲裴行俭。敢问这位小哥，你是小儿的挚友乙天卓？”
乙天卓连忙跪下：“侄儿来迟，特来看望兄长，还望伯父大人原宥。侄儿心怀遗憾，没能赶上头七祭奠。”
“孩子，赶紧起来。”长者扶起他，拭下眼泪，“你晕倒在我府门前时，我大概就猜得几分。唉，只是你这一来，又勾起我们的伤心往事。当时就不该让庆儿去高丽，可他偏要去。孩子走后，他的房间没有任何改变。按照老太太的要求，我们每日都去擦拭，就像每天等他回来。”
“伯父，您不要自责。他来大丽是为了这个。”乙天卓从里衣里拿出贴肉保存的闪光红玉，对老太太说道，“祖母，裴兄是我的结拜兄长。他走前对我说过，他来大丽就是为了给您找到最好的红玉。他知道您喜欢，所以花光所有的积蓄买下了它。兄长遭到恶人袭击时，临走之前把它托付给了我。祖母，”乙天卓叩头流泪道，“我把它带给您，算是完成他的遗愿了！”
老太太放了声，裴行俭连忙安慰。老太太一把鼻涕一把泪地说道：“庆儿是我的心头肉。人都说做父母的不应该活过自己的儿女，如今老身连自己的孙儿都要送！老天啊，你留我这把老骨头做什么？你拿它换回我的孙儿吧！”说罢老太太纵声大哭。
许久，老太太才止住哭声，对她儿子说道:“我孙儿裴元庆已逝，让我白发人送黑发人。卓儿乃庆儿挚友，又是结拜的异姓兄弟。俭儿，你要把卓儿当成自己孩子好好照顾，不可推辞。”
裴行俭连忙躬身回道：“老太太意愿，儿子安敢不从。”他又对乙天卓说道：“卓儿如不嫌弃，就屈尊在府中。”
乙天卓连忙感谢：“祖母和伯父盛意挽留，本不当辞。无奈我还有家事要处理，要赶回高句丽。”
“贤侄，无意冒犯。圣人对盖苏文弑君一事咬牙切齿，立志攻下贵国，所以我估摸必将有一番战争在眼前。我留意到你的身体尚未痊愈，手上还有旧伤。我建议你先在府中好好歇息，然后再定夺。如何？”
“我要找我阿妹，他被盖苏文囚禁了。还有我小弟，据说他来到了大唐。”
裴行俭只穿了一件褪色的青色葛袍，头上戴一顶黑幞头，足下是一双黑皮靴，但显得身材雄伟，气度非凡。虽然他的胡子已经灰白，但看起来老当益壮，一举一动都透出大唐官场的自制和稳重来。“孩子，老太太之命你我安敢违抗？你安心在府中静养几日，多陪陪老太太，就当替你死去的兄长尽尽孝心，然后我们再从长计议。”
想到刺痛的断指、昏沉的头脑，乙天卓看了眼满脸慈爱的老太太，点头答应。
第二日，在家丁的陪同下，乙天卓亲自来到位于长安西郊的霸陵为裴元庆上坟。
下午归来后，他来到书房，看到裴行俭正在习练书法。他上前，看到一幅刚刚写好的草书，笔力遒劲，又如狂蛇乱舞，叹为观止。
他向裴伯父请教。裴行俭笑道：“世间都传，说我的作品是神作，我可不敢当。诀窍也有，只有一个。”
“伯父，什么诀窍?”
“人乃万物之灵，这最宝贵的就是生命。生命是由时间组成的。如何利用时间，是人的头等大事。”
这是当然。乙天卓问道：“如何运用好时间？”
裴行俭笑道：“只有两个字：专注。”
“专注？”
“对，‘专注’。人活一世，如果想有所成就，必须专注，无论是专注于人，还是专注于事。可惜，这五色世界让人醉眼迷离。别说专注，甚至让人分不清东西南北。”
裴行俭搁下笔：“比如书法，在下笔前需要沉思凝神，心不外弛。挥毫时也要心正气和，一心专注，一气呵成，才能写出好的作品。书法是中原文人的气功，这种说法并不为过。只有专注才能凝神聚气。久而久之，专注力上来，你就能快速入定，拥有超出常人的专注力，就占得了先机。”
乙天卓心内叹服，又不禁想，如果小弟在这里就好了。
在裴行俭伯父的坚持下，乙天卓也展示了他的书法技艺。他左右手同时书写，写下一联“甘苦自知”和“否极泰来”，得到裴行俭的大声赞叹。
两人在前厅热烈交谈，庭院处传来玉珂琼珮的碰撞声。
乙天卓抬头，只见一个袅袅婷婷的女孩子走进来。
她穿着鹅黄色齐胸襦裙，外面套湖蓝色连珠对雀的锦半臂，肩膀上挂着一条金杏色披帛。浓密的红头发没有绾起，而是扎成许多小辫，散落在脑后鬓间。小辫上用彩绳挂着褐色玛瑙、碧绿翡翠、金色猫眼等五颜六色的宝石。随着女孩走动，宝石摇曳碰撞，发出清脆的声响。
笑容洋溢在她脸上，空气中充满欢乐。
一脸欢笑的大唐女孩方草娣张开双臂，朝他身上扑来。