他再次梦到了雄鹰天剑。
浩瀚黑夜下是一片巨大的原野。天剑展翅飞翔，飞过草地，经过哗哗流淌的溪水，穿越一片橡树、松树和黄檗树，朝高大的柏树前进。
厚实的翅膀饱饮长风，冰冷的气流托起它。它俯冲而下，一掌抓住一只正在飞翔的猫头鹰，把它拖到柏树顶端。爪子扣进皮肉，撕开猫头鹰的肠肚，嘴巴撕扯骨肉，鲜血温热，湿遍它全身。
深秋的冷风吹起天剑的羽毛。它站在树的顶端，对整个世界厉声嗥叫……
乙天旭醒了过来。
天剑的夜晚被月亮照耀，而乙天旭只有无边的黑暗。天剑没在他身边，白鹰弃他而去了？
他试图睁开双眼，一阵无力感从眼部传来，他才明白自己已经永远失去了它们。寒嗓许诺能让他重新看见，他不相信。梦境快速淡去，黑暗吞噬了他。
“金缪、金昂、朴冰、盖苏文、泉男建、泉男产、于支留。”乙天旭醒来时，嘴里冒出这几人的名字。他睡在一块铺着草席的冰冷石头上，每次醒来身体必定僵硬、紧绷。他光脚来到脸盆旁，脚底破裂的水泡让他感到钻心的痛。
他把冷水泼在脸上，“金缪、金昂、朴冰、盖苏文、泉男建、泉男产、于支留。”心里重复着他们的名字。这些名字变成了他的信仰。“总有一天，我会让他们品尝恐惧、经历无尽的痛苦，”他轻轻地告诉自己。“不行，”他身体内响起一个声音，“乙天旭死了，极阳子重生。极阳子没有亲人，更没有仇恨……”
他从衣柜里翻出来道袍、一字巾，还有中褂，熟练地穿上，系上粗麻做的腰带，最后是袜子和圆口鞋。左边这只脚的鞋破了。他摸来针线，用布缝好。
他知道去饭堂的路，他顺着紫米粥和蒸饼的味道走过去。大师兄喝粥时总比其他人的声音大。他用拐杖碰了碰结实的木座位，坐在大师兄身旁。
大师兄给他盛了一碗。碗太烫，伤到了他的手指，和脚下的泡一样让他感到疼痛。他顺着味道摸到蒸饼，取下一张，感受蒸饼的温度和粗糙的触觉。即使没有视觉，感知世界的方法也很多，大部分时候甚至比视觉世界更具有色彩。
有人从大厅往饭堂走来。他穿的是加垫鞋，像猫一样安静地靠近。乙天旭鼻孔翕张，来人是寒嗓。每个人的味道都不一样，乙天旭闻出来了。
用完餐后，乙天旭往修炼的草堂走去。在路上，他分辨出了厨师和杂役，他们走路的节奏不一样。有时候，他隔着老远就能根据气味分辨出他们的身份。
看不见意味着不能读书。对他来说，读书如同呼吸。他挣扎了好长时间，这时大师兄站出来，读书给他听。在大师兄的帮助下，他读了好多书。《道德经》是他的最爱，已经成诵。大师兄给他读的是河上公本，与在冬比忽看到的颇为不同。接着是《南华经》。这两篇著作读完后，他开始读《阴符经》，这是本能让他很快心静的著作。还有《通玄真经》《周易参同契》《太上感应篇》《太平经》，最后是《坐忘论》。
乙天旭刚坐在蒲团上，寒嗓的味道悄然而至，人坐在了他对面。
“乙天旭正在用身上的眼睛。”寒嗓说话时空气中的气流划过皮肤，寒凉如冰，胳膊上起了鸡皮疙瘩，“乙天旭身上的杀气很重，失去的眼中有杀人的光芒。”
“你许诺我会看见。”极阳子问他。
“是的。”
“那我什么时候会看见？”
“等你身上的杀气褪去，等你觉得黑暗和光明一样美好，等你的心情平静。”
“这不公平。”
“乙天旭，整个世界都是这样。去接受它，才能改变它。”
“我看不到色彩。”
“你闻到了芬芳，触碰到了柔软，尝到了甘甜。有时候，你会觉得这比色彩更让人愉悦。”
“今天我没见到或貘，告诉我，他去了哪里？”今天出奇的安静，这不正常。自从进入道观以来，或貘从未停止过哭泣。他有多少眼泪可以流？
“他走了。”诅咒般的声音响起。
“他去哪里了？”
“他去了该去的地方。”
“那是哪里？”
“他告诉我，他们兄弟俩是一体的孤儿，他无法单独活下来。”
“他可以活下来！”极阳子按捺不住怒火。
“他不能。他的灵魂在遭受无尽的折磨，几乎被重担压死了。但在这里，他逐渐剥离。他意识到，他的灵魂如羽毛般轻灵，而皮囊不需要再折磨灵魂。”
“他可以的！”极阳子变回乙天旭。他怒吼，自己都分辨不出自己的声音。
“失去牵挂，失去了这身臭皮囊，他得到彻底的自由和解脱。”
失去所有，内心才会自由，阿叔乙宏措也曾经这样告诉他。“但我不想这样。他是我唯一的朋友。”乙天旭的心不可抑制地哭泣。
“你这个骗子！你答应我会照顾好他！”他愤怒地起身，膝盖撞到木桌，带来一阵疼痛。他一瘸一拐地离开。
忘记或貘不是件容易的事。他经历了许多个日夜，许许多多。到底有多少，他也记不清楚，直到或猡、或貘在他的脑海中越来越模糊。夜晚，他会抽筋数次。由于疯长的身高，原来的小床已经不能容纳他的长腿。为此，大师兄特意给他制作了一张床。“师弟，这是咱们道观最长的一张床了。”
又过了些时日，他已能一个人出入整个道观。他沿着陡峭石阶往下走时，会数石阶的级数；他敏捷地爬上三清殿的每个头像，抚摩他们，这些头像上面有明显的记号。当他把这些秘密告诉大师兄时，大师兄诧异地问：“这些记号我们从来不知道。”
看东西时，眼睛有所短，手指有所长，只要学会运用。他出了道观，跨过高大的道观门槛，往右手边走，穿过一个木制的桥梁。溪水哗哗地流动，一尾鱼儿泛出水面，激起一阵浪花。他沿着石阶而上，月季的花香充满他的鼻孔。满手的潮气和黏在身上的衣服告诉他，晨雾一定让整个林子变得朦朦胧胧、犹如仙境。
他往树林深处走去。昨晚的夜雨过后，树林里千百种沉睡的味道被慢慢唤起，成熟、鲜活的味道充斥在空气中。泥土、青草、野花、甲虫、腐叶、钻过灌木丛的狐狸，一切都清晰可辨。两只松鼠在他头顶的枝头流窜，一只用小爪子抠挖树皮，一只在吃松子，发出沙沙的声响。
风吹过时，每棵树木发出的声音也不一样。枝叶肥大的白桦树发出的是“哗哗”声，而细柳发出的则是润物无声的纤细声音。
乙天旭坐在一块圆圆的石头上，盘腿坐下，刚要开始打坐，就有东西窜过他的大腿。“又是你。”猫咪跳上乙天旭的膝盖，趴在他双腿中间。乙天旭摸摸它的后脑勺，它嘴中发出满足的“喵喵”声。
他体内充满静谧，但他感受到了一点点的缺憾。它是一只黄色的猫咪？还是白色的？或者黑白相间的？他无从辨别。这是不完美之处，他思索着，但生活充满了不完美，还有谬误。所以，不应该有过多的嗔念。另外，不完美总会让人体会到更深刻的东西，顺着不完美往上走，能轻易找到最终的宁静。
在道观里，他几乎听不到老鼠的走动，但肯定有很多，要不然猫儿也不会这么多。猫咪识得他的气味，而他也是。他抚摩着猫咪，这是他修炼的节奏。在他刚要运气之时，一阵不寻常的叫声从左上方传来。林子中突然树枝乱颤，树叶散落，空气中传来不安的气息。鸟儿们振翅飞走，带着恐怖的鸣叫。
一阵极强的气流飘来，掀起他的中褂。猫咪不安地疾步跳走，转眼间就没了声息。
一阵翅膀扑打声在他耳边响起。
他站起身，脸上浮起笑容。他伸出右手，两只爪掌结实地落在他手掌上。
他接过天剑，放到右肩上。“你变轻了，是不是飘扬涉海让你瘦成这样？”肩膀上的天剑正对着乙天旭，发出嘶哑的鸣叫……
又过了很长时间，道观中的师兄们渐渐熟悉了这只大号猛禽。唯有对乙天旭关怀备至的大师兄仍对它有所忌惮，因为他看见天剑像撕开蒸饼一样撕开了一只野兔的肠肚。
乙天旭安慰大师兄说：“大师兄，只要有我在，它不会发狠的，你放心。”
乙天旭晚上去野外锻炼耳功。道家极为在乎耳功，因为“耳能在灵，耳为声之探”。锻炼耳功的最大障碍便是这心，心静则自聪。在俗间的一切渐渐远离他之后，寒嗓说，他具备了锻炼耳功的天时。
“肾开窍于耳。”寒嗓曾经告诉他，耳为宗脉之所聚，十二经脉皆通于耳。通过修炼，就可以激发身体内各种匪夷所思的潜能。刚开始他在小屋内修炼，取坐式入静，先运气至丹田热身，然后在左右两侧各悬挂一枚铜钱，高与耳平。他用手拨动铜钱，铜钱来回悬摆，他会静听其音。就这样长久练习达数月之久。
之后，他会在夜深人静时，来到道观后的树林里。他端坐，倾听万物之音，听其音响，辨其方向。到最后，他突然发现，在眼睛绝对看不到的远处，他用耳朵可以分辨细小的物体。有一日，他在房中修炼，寒嗓过来，说：“乙支家的天旭有了一个新名字。”
“他们没有把我赶出去，”乙天旭想，“我终于有了新名字。”天剑在他肩膀上发出胜利的嗥叫。
“记住你的道号，极阳子。你叫什么？”
“我叫极阳子。”
“你为什么不是乙天旭？”
“乙天旭让我痛苦，极阳子让我平静。”
“你有亲人吗？”
这个问题让他的胸口一阵紧缩，家人的名字已有很久没在念头里闪现。现在想起，心中有一丝波澜，但他没有退却。“没有。”
“你从哪里来？”
“我从道中来，往道里去。”
“药农进山见草药，猎人进山见禽兽，人一般只会看到自己想看的。如果我给了你眼睛，你看到的是鲜血，还是这道观？”
“我看到的是‘道’。徒弟早已经静如止水，不起涟漪。血腥和道观在我眼中无二致。动心忍性，行随心起。不执迷，不顿悟，唯有静心。”
“我许诺你的色彩，你还想要吗？”
“五音令人耳聋，五味令人口爽，五色令人目盲。黑暗让我恭敬地用耳朵、嘴巴、鼻子和皮肤。”
“极阳子，时候到了。”
乙天旭跟着寒嗓打坐入静。
过了两个时辰，冷桑说话，气流仍冰冷无比。“极阳子，你不想要回你的眼睛，但我会完成我的许诺。”
“你为什么要这么做？”
“我说过的话，我要做到。”
“你动了嗔念。”极阳子提醒他。
“嗔念只是一面之词。”寒嗓告诉他，“极阳子，你下丹田有一个白光球。现在，你以‘一念代万念’，意守下丹田的白光球，你会看到真气在你体内运行。”
极阳子顺从。在练习耳功时，他看到了白光球。现在他需要做的是守住意念，运行真气，将它推送到双眉之间的头部内中心。
他能感受到难度。白光球沉重无比，把它堆到头部，如同一人推动一座大山一样难。寒嗓起身，盘膝坐在他身后，冰冷的手掌贴住他的后背。寒嗓轻声浅吟道：
内观其心，心无其心；
外观其形，形无其形；
远观其物，物无其物。
三者既悟，惟见于空。
观空亦空，空无所空，
所空既无，无无亦无，
无无既无，湛然常寂，
寂无所寂，欲岂能生，
欲不能生，即是真静。
真常应物，真常得性。
常应常静，常清静矣。
乙天旭刚要问话，忽然觉得一股温热的气流自涌泉穴而入，穿过泥丸宫后直抵丹田，与自己的真气一起，化成一股极强的力量，推动白光球缓缓而上。所经之处，五脏六腑被撞得七荤八素、咯咯作响。这股真气在他体内翻腾大约一个时辰后，他顿觉四肢百骸轻若无物，白光球也终于来到双眉之间，悬挂在那里。
又过了数月，他已能把白光球保持在双眉之间，直到眼前闪现出第一缕亮光。在此期间，天剑伴其左右。他觉得意志在不断地冲出体外，渗入天剑体内，自己和它的连接越来越紧。
一个晚上，当天剑在梦中离开他的身体时，和往常不一样的是，这次他心中充满另一个生灵的力量。
他睁开眼睛，白光球发出光亮。不……这不是白光球发出的光亮……
这是一个平常的夜晚，屋内一片炭黑。这次他看到一盏牛油圆灯在燃烧。他巡视房间，看了看自己身上的白色羽毛，又看了下床铺上极阳子高瘦的皮囊，皮囊上有塌陷的黑色眼皮、一只小麦色的耳朵、乌黑的皮肤……
这是他见过的最美的色彩……