“它们够高吧？”小雨星星点点，落到黑齿常之的宽脸上，打湿他的头发和黑胡须。
银杏树高达五六丈，金黄色的扇形树叶在风中摆舞，像给树干披了件金光闪闪的外衣。乙天卓手握缰绳，稳住马儿，试图数清有多少棵树。
“这些树年龄多大？”他问黑齿常之。
“几千年、几万年了？谁说得清。”黑齿常之一副蛮不在乎的样子，“反正比我的年龄大多了。在我们百济，银杏树多得是。”
“而我们大丽的杜鹃名闻半岛。”
“哈哈哈。老弟，如果你去大丽，替我采上几朵，我把这些东西献给我女人。”
乙天卓微笑：“黑齿兄，你有七位夫人。不管你把它送给哪位，其他六位夫人都不高兴啊。”
“都不是。我要送给你们大丽的女孩。”
“谁？”
“你们大丽的一个富户——高舍鸡的阿妹高舍蕊，据传她还是你们国王的远亲。”黑齿常之脸庞黑红，咧开缺齿的嘴笑道，“不过呢，最吸引我的还是她胸前的奶哈！”
“你是百济大将，身高七尺——”乙天卓差点笑出声来。在这一瞬，他怀疑自己失去了开心的能力。“百济的女孩还不暗送秋波？”
“百济国的女孩子温顺得像绵羊。”黑大汉稍微皱眉。
“那我了解了。黑齿想找一朵带刺的玫瑰、狂野的女孩。”
“高舍蕊就是这样的女孩，”黑齿常之的嘴咧得更开了，“我上门提亲，几乎被她打断了腿。不过女人嘛，就是喜欢花、宝石之类的小玩意儿。我从七位夫人那里偷了不少。再上一次门，保准拿下。”
黑齿常之转过头来：“卓弟，你在我百济这么久，我还从未听过你的情事。”
是阿妹还是泉男皂，乙天卓分不清楚。一个在囫囵之中，一个阴阳两隔，他哪个都不愿提及。“我……”他停顿了下，“我没什么……”
“卓弟，你我已经如此熟稔，还羞羞答答的。”黑齿常之凑过头，神秘地问他，“难道你有龙阳之好？哈哈哈！”
乙天卓尴尬地一笑，摇摇头：“我不比你，你很有女人缘。”
“噢，这还有假？还不是因为我是个强壮的汉子。”黑齿常之拍拍乙天卓的肩膀，“卓弟，你是真正的玉树临风，就要好好利用。”
“可我心里只有阿妹，不，还有泉男皂……”至少有一部分是，可泉男皂是他不共戴天的仇人的女儿。“黑齿兄，如果有个女孩对你特别好，但你不能爱她……我是说，不是你不想，是因为你不能……要是你的话，你会怎么做？”
“黑齿常之会拒绝她，另外不让她受伤害。”黑齿常之拍了拍胸脯。
乙天卓呆呆地看着他，半晌没说话。“我曾经有过一段。”很长时间后，乙天卓才勉强承认。
“感觉不错吧，小子？”
“嗯。”乙天卓脸上洋溢着一丝笑容，“我是她的一部分，她是我的一部分。我们俩的心贴得很紧，无论有多远，都跳动如一。”
“当然，还有鱼水之欢？”
“不不不，”他能感觉到脸在发烫，当即否认，“没有。我们只是……”
“亲嘴？小子，别糊弄我。”黑齿常之喷喷鼻息。
“黑齿兄，真没有，别再问了。”乙天卓说道。
黑齿常之小声说：“好吧。不过你要注意，男人那家伙老放在那里不用，会逐渐缩短。你听我说，我有七个老婆，所以我的家伙是别人的两倍长。”
乙天卓“扑哧”一笑。
“这人是谁？”黑齿常之问道，“让乙支家大公子念念不忘？”
乙天卓犹豫了半晌，回过头来，直视黑齿常之的眼睛：“阿妹乙奴。”
黑齿常之的笑容瞬间凝固起来，像大白天看到了鬼，张开的嘴巴半天没有合拢。
他们来到了港口。是时候分别了，黑齿常之抱拳，深深一躬身：“咱们就此别过，贤弟保重！咱们后会有期！”
“后会有期！”乙天卓的嘴角露出一抹悲伤，挥手与黑齿常之告别，登上了前往大唐的帆船。
号角响起，船长下令松开缆绳，船桨推动帆船驶出港湾。这艘双桅大帆船从泗沘城的海港驶出，顺风而下，朝大唐驶去。黑齿常之站在堤岸上向他挥手，乙天卓挥手回应。
他在心里默念：黑齿兄，一定要好好照顾小妹。他们默默地注视着对方，堤岸和黑齿常之越来越小，变成黑点，最后消失不见。
粗重的牵引绳松散地堆在一起，风帆从桅杆上悬垂下来，纹丝不动。随着木桨柔和的划动，大船在蔚蓝平静的海面上滑动。即便如此，当乙天卓站在前甲板上看着远去的半岛，依然感到莫名的轻松。半岛给了他太多的苦难。“但我会回来，”他告诉自己，“快点回来，救我的乙奴。”
几只亮蓝色的飞鱼落在了甲板上，在干燥的木板上跳动，透亮的翅膀扑来扑去。
船长是个头戴宽大檐帽、皮肤黝黑的汉子。行走一天后，船长当着所有人的面说：“你们谁也不能下海。别怪我没提醒你们，这里可是乙宏措大人的船队沉没之地。你们要是不怕海怪把你们抓走，就跳下去吧。”他对身边跃跃欲试的孩子们说完，自己爬上了桅杆，像只健壮的猴子。
等船长从桅杆上下来，乙天卓问他：“乙宏措大人后来找到了没有？”
船长把引绳打成一个单套结。“告诉你吧，小伙子，乙宏措大人是九死一生咯。这片海是漩涡之地，如果碰见风暴，大海能把船整个吞进去，不留一片木板。”
“这只船会不会也翻掉？”旁边一个小孩儿天真地问。
船长连忙用手堵住小孩儿的嘴，训他道：“在船上不能说这个字。如果再说，船员会把你扔下去。”他唬小孩儿，又指了指旁边一只突然窜过的老鼠：“你看，船上有老鼠。只要有老鼠在，船就安全。”
第二天，他们在拼命赶路。第三天，乙天卓正在下面翻看裴元庆留下的红玉，有个瘦得像螳螂一样的水手在桅杆上喊道：“船长……风暴来了！”
他迅速来到甲板上。远处有一团阴影，正向他们迅速逼近。不到一炷香的工夫，西边天空已变成深绿色。又过了半炷香的时间，这团阴影已变成灰色，最后变成一片让人绝望的漆黑。它像一堵高耸的黑墙，以排山倒海之势碾压过来，越来越近。
乙天卓甚至能看到黑云里面的水雾在翻滚，犹如一桶烧熔的铁水被洒入冷水之中。
甲板上，船长大声咋呼着。他命令帆船调转航向到东南，以求避开风暴。
可惜这是徒劳。风暴来得太猛烈，以迅雷不及掩耳之势扑来。海浪汹涌而至，狂风肆意呼啸，乙天卓的衣服瞬间被打湿，髻起的长发突然散开冲向天空。
乙天卓哈哈大笑。面对风暴，他挺起了胸，扬起了头，欣喜地承受这一切。他抓住了扶手，才免于被风吹走。整只船被折腾得七上八下。船尾后方，蛛网般的闪电撕裂天空，还不断变换姿势，像是在海面上舞蹈，光亮夺目。随之而来的是隆隆雷声。
“年轻人，你应该躲到船舱里。”船长在甲板另一侧对乙天卓大声喊道。
整个船上的人，包括水手们，都怕得发疯。许多人，包括乙天卓自己，是第一次见到这么猛烈的风暴。有的人失心疯地大声呼喊，在甲板上跑来跑去。整艘船开始倾斜、摇晃，波涛捶打船壳，响起哗啦哗啦的碰撞声，似乎要把船碾碎。
没有比被淹死更糟的死法，但如果能和阿叔死在一起，是一个不错的选择。乙天卓闭上眼睛，任凭风雨鞭打在他脸上、身上。船壳吱嘎作响，甲板也在左右挪移，他的身体左右上下摇摆。风暴在狂啸，他的四周是死亡的乐曲，忽高忽低，忽长忽短。死神在渐渐积蓄力量。“来吧，把猛烈的死亡带给我！”他伸开双手迎接它……
最终，他没被淹死，虽然有几次他已很接近死神。他很失望，死于暴怒的天气反而比活着好，难道不是吗？那天肆虐的风暴一直持续到深夜。
第二天，天地寂静，海面像凝固住了。狼藉的大船被船员们收拾干净。乙天卓跨过低矮的台阶，重新上了甲板，看到三个三韩人围在一起。他在府中学过三韩语，知道他们在讲什么。
三名三韩人拿着木制酒杯，坐在桅杆下。一个麻子脸在大声说话，唾沫星子横飞：“金缪将军砍下‘文德之子’的头颅，占领了冬比忽，号召三韩人回到自己的土地上。我们五人，庆扁、河胜基跟着朴冰从金川返回冬比忽城。‘幸运小子’权太昊也在，他是金川城金府的家生奴才，从小就是金昂的儿子金大有的贴身侍从，今年十四岁。我们走到松岳山谷口，看到一帮人在那里捡拾武器，说是盖苏文大人的军队留下的。好家伙，那个臭烘烘的平原上有好多腐烂的死马和人的尸体，也没人收拾。没有几千也得有好几百。”
这个不识数的麻子脸继续喷道：“我们穿过河谷，被一条河挡住。连日下雨，我们过不去。好在附近有爿酒肆，我们过去歇歇脚。进去后，我们叫来了老板。那个该死的老头儿对我讲扶余话，被我一拳打掉几颗牙齿。我让他给我们上酒，他乖乖地端上一坛黄酒。操他娘的，那酒闻起来像屎，喝起来像尿。我不大痛快，看得出朴冰也不大痛快。乙天旭那个小鬼从朴冰的牛耳尖刀下逃脱后，没人敢去触他的霉头。只有老板装疯卖傻、磕头道歉，惹得大伙更烦。”麻子脸把酒一饮而尽，抹了抹嘴。
阿弟还活着？乙天卓的心脏狂躁地跳动。
“他女儿正好过来给我们倒酒。矮矮胖胖的一团肉，大约十三四岁的样子，长得那个难看，圆脸蒜头鼻，不过还算有点奶子。我喝多了，不在乎她长得多丑，在她腿间摸了两把，软乎乎的，手感还不错，不像有的女人，两腿间硬得像骨头。女孩要跑，兄弟几个的老二们都竖了起来，小妞怎么可能跑掉。我们几个人围住了她。朴冰没开口，我们就动手了。说来也奇怪，朴冰从不近女色，我们也不敢问。不说这个，河胜基怂恿‘幸运小子’权太昊先上，算是完成咱们三韩人的成人礼。我们按住女孩的手脚，扒开腿，就等权太昊上来。这小子在乙支府的学馆待过半年，染上了乙支人的软弱脾气，没出息，不愿过来。挨了朴冰几巴掌后，他仍死活不肯做。我们可不想浪费，先让河胜基在桌子上把她办了。女孩还真有劲，像待宰的羊羔子一样扭着屁股，喊得我耳朵都快聋了。老头儿拉住我们的胳膊，向我们求情，表情惹得我们哈哈大笑。”
麻子脸又喝了一口酒：“说来也真他娘巧。有个半大男孩刚好从外面回来，看到庆扁在女孩身上活动，挥舞着拳头冲了上来。男孩大概是老板的儿子。老头儿没拉住。我只好动手，在他脸上埋了把匕首。老头儿这时候倒来劲了，拿起菜刀就往河胜基头上砍，被我用斧头砸在脸上。拔出来时，他的脸像西瓜一样爆开。娘的，喷了我一脸血。最操蛋的是，老头儿的两片嘴唇变成了四片，像朵花一样。我他娘还是头一遭见到人变成这样，其他人哈哈大笑。等我们看够了，我们把尸体丢到了河中。
“之后大伙儿轮着上。庆扁这小子太不像话，把她翻过来从后面进，像几年没碰过女人一样剧烈，下面全他娘的是血。轮到我时，女孩不再挣扎。我一看，女孩的胳膊都他娘的给拉断了。说实话，我可顾不上这么多，两个洞都操了一遍，一直干到女人没气。真他娘的晦气！说心里话，我宁愿女人多扭扭，这样才操得舒服……”
三人大笑。麻子脸手舞足蹈，笑声更大。
乙天卓站在甲板的另一侧，注视着他们，一声不吭。深夜时，他来到三韩人的包厢，做了他该做的。
第二天晚上，船上的人纷纷议论。等乙天卓去船舱用餐时，厨子阿华告诉他：“知道吗？！昨晚船上有个三韩人不见了！”他的眼睛一眨一眨的，小声说，“他们每天都醉酒，估计是掉到了海里！可有些疑神疑鬼的家伙告诉我，一定是乙宏措大人的鬼魂把他拉了下去！”
正在他俩说话之时，阿华的下手跛子赵一瘸一拐地走来：“师父，厨房多出来一大盆肉馅，我不知道是谁剁的——”
“管他是谁做的呢，”阿华不耐烦地打发他，“‘懒手’阿怪昨天被我抽了几鞭子，肯定是他连夜剁出来的。少废话，马上做成包子。”阿华转过身，继续对乙天卓说：“这些三韩人无恶不作，一定是双神显灵了！”
乙天卓笑而不语。
第三日，等乙天卓再次见到厨子阿华时，阿华告诉他：“不得了了！昨天死的那个三韩人，他的一个同伴也不见了！只剩下那个一脸麻子的大汉。他跟疯了一样，拿着刀子，四处在船上找他的同伴呢！这人还对着天空大喊，谁也不知道他在喊什么！”
第四日，乙天卓刚接过米饭、咸鱼，阿华慌张地告诉他：“天哪！麻子脸也不见了！这下肯定是招鬼了！我看八成是乙宏措的鬼魂上了船！老兄，你说这船会不会沉掉？”
“不会沉。”乙天卓对阿华笑道，目光转向越来越近的大唐登州城，“船上还有老鼠，所以不会沉。”