钟晚的祖父与中立商行的赵会长是旧相识，钟晚派人去打点一番，与赵会长约好次日在商会的轮船上见面。
　　次日一早，钟晚洗漱完毕，换了一身红色劲装，简单用过早膳，便带着资料去见赵会长。
　　江陵两岸，歌舞升平，湖山船只迎来送往，但要数最显眼的，还是中立商行的轮船。
　　那是一艘四层的豪华大轮渡，每逢下旬便停在江陵河岸，船上多数是中立商行的员工，或者来办事的商贾。
　　钟晚曾听祖父说过，中立商行停在两岸河流中央，也是为了表达中立之意。
　　钟晚可以对必珂破坏戒心，但是相信中立商行的信誉。
　　马车颠簸半个时辰，便到了码头。
　　赵会长早派人过来迎接她，一群人浩浩荡荡地上了四层赵会长的机务室。赵会长年过半百，两鬓斑白，精神头却不错。
　　看到钟晚进来，他立刻起身，笑道：“当年我和你祖父下棋，你在旁边玩棋子，个头还只到我腰，如今长这么大了。”
　　钟晚扬唇，亲昵地喊了一声赵伯伯。
　　两人寒暄片刻，便直奔主题。赵会长却皱起眉头，一脸严肃道：“钟晚你可想清楚了，抵押家产并非儿戏，若是后头真出了事，我也保不了你。你祖父辛辛苦苦打下来的基业，就要这般付之一炬，你可明白？”
　　钟晚知道他对于晚辈的照拂之心，却眼神坚定，点点头：“我明白的。”
　　“你啊你，跟你祖父一样，胆子太大！”
　　赵会长摇摇头，却没有再劝说她。
　　之后必珂也来了，有赵会长出面，两人办理抵押手续的繁琐流程，很快便走完。
　　最后给到钟晚手里的，竟是薄薄一张契书纸，望着这张纸，她一时间心绪万千。
　　手续办完后，钟晚想逛逛这艘号称江陵最繁华的轮渡，便与必珂分别。
　　然而没逛多久，便有船上的小厮急匆匆过来说：“钟姑娘，有一位叫李群的护卫，说要见你。”
　　李群？他来这里做什么？
　　叫人招来李群，后者急匆匆出现在她面前，低声道：“大小姐，您上次让我调查的事，我调查清楚了。因着这事儿关乎到何公子，所以我急着过来向你汇报。”
　　钟晚拧眉：“何大哥？”
　　李群：“是，那日挑衅的胡人，竟是被何平昌买通，有意为之。”
　　钟晚愣怔片刻才反应过来，嘴里呢喃：“这怎么可能？”
　　李群：“我原也是不相信，可那些胡人不像作假。”
　　“人关在哪了？”
　　“府中柴房。”
　　“走！”
　　钟晚转身就走，刚走几步，却突然停下来。
　　她低头，盯着手中的书契，沉默片刻，竟步伐一转，上了楼。
　　李群不明所以，连忙跟上去。
　　钟晚直奔机务室，正要敲门，赵会长却从里头出来，看到她，一愣：“钟晚？”
　　钟晚犹豫片刻，低头看着手里书契，“赵伯伯，您说的对，我得再考虑一番。”
　　话音刚落，船身好似触礁，发出猛烈的晃动，钟晚一时不察，整个人摔在旁边栏杆上。
　　“怎么回事，船怎么晃起来？”
　　“救命啊！有人落水了！”
　　钟晚刚想稳住身形，眼前却一晃，一道黑影从侧方闪现，猛地将她推下轮船。
　　“噗通！”
　　冰冷的水瞬间裹挟而来。
　　赵会长看着这一幕，大惊失色：“快来人，放小船下去捞人！”
　　汹涌的水从四面八方涌来，钟晚不会洑水，口鼻瞬间像是堵上棉花，她迅速划动水面，却也止不住地往下沉，像是绑了一块秤砣。
　　直到不知过了多久，迷迷糊糊间，有人将她拽了起来。
　　“钟姑娘，你没事吧？”
　　“咳、咳！”猛地咳出几口水，钟晚摇摇头。
　　不远处，中立商行的船只似乎已经平息动乱，赵会长正朝着他们招手。
　　小船载着她，往回划去。
　　春寒料峭，钟晚抱着胳膊，碎发湿漉漉的搭在额前，愈发衬得她双眸黑白分明。
　　身上冷，心中也一股寒意。
　　小船方才也救了其他船客，待搜救钟晚时，已游离出数十米之外，划回去也要好一会儿。就在这时，钟晚突然瞥到水底下有一道黑影一闪而过，她还未来得及细究，“哗啦”一声，两名蒙面人跃水而出。
　　划船的船员被吓一跳：“你、你们是什么人？！”
　　那身材高大的蒙面男子人狠话不多，一个简单的手刀就将他劈晕。
　　另一名船员倒是行动迅速，却不及身后持鞭之人，破空一声响，他就被打下船。
　　没错，鞭子。
　　钟晚还很熟悉。
　　她神情钻研，双眸渐冷，面对二人投来的目光，她冷冷一笑：“我跟你们走。”
　　
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　　后来，钟晚是被迷晕带走的。
　　再次醒来，鼻尖萦绕着一股腥臭味，费力地睁开眼，她好似在一艘船上，舱房不知押送过什么，脏乱不堪。不远处，有三人在说话。
　　似乎听到动静，他们转过身来。正是何平昌、必珂和允乔。
　　必珂和允乔除去了黑色面罩，身上还穿着夜行服。
　　钟晚勾唇，冷冷一笑：“你们三人合起伙来，为了算计我，也真是煞费苦心。”
　　何平昌不复从前的温驯模样，走上前，直接踹了她一脚：“书契呢？”
　　钟晚咬唇，狠狠地瞪他一眼，心中颇觉荒唐，为这所有事，也为自己。
　　她不说话，何平昌有的是法子叫她听话，直接上来两个人摁住她的手，何平昌从她身上搜出书契。他拎着这薄薄一张纸，眼神阴鸷：“这是你们钟家，欠我的。”
　　钟晚双眸冷暗：“你什么意思？”
　　何平昌将书契妥善收好，从上往下睥睨着她，“倒也不介怀让你做个明白鬼。当年钟家青黄不接，我何家却是江陵城响当当的世家，祖父记挂着与你祖父的兄弟情，打算帮他一把，岂料却被他算计，偌大家业付之一炬。父亲因无钱治病郁郁而终。我和母亲在京师受尽磨难，无处伸张。这么多债，就是你的命，也偿还不了。”
　　钟晚愣怔片刻，嗤笑道：“我自幼便听人说，祖父一生光明磊落，你何家是在生意场上太过冒进，才自作自受失了家业，如今倒是是非不分，将错处归咎于我们？！”
　　她又补充道：“说我祖父算计你们，你可有证据？若证据没有，可有人证？！”
　　她睁大眼睛，愤愤不平地瞪着何平昌，眼底清明，好似当真问心无愧，日月可鉴。
　　何平昌攥紧拳头，他想起这些时日来江陵，何家的旧交无一人提及往事，若是提起，也势必是惋惜当年祖父太过冒进。
　　他甚至打听过，却并未得到更多的消息。
　　“昌儿……”身后，传来一道低唤。
　　母亲何氏不知何时出现，温婉的眉眼瞧着有些憔悴，静静看着他。
　　木已成舟！
　　何平昌眼底恢复冷漠，招人堵住她的嘴，只垂眸毫无温度地看着她：“这是你的命。”
　　说罢，转身离开。
　　行至门口，突然停下来。转头看着必珂兄妹俩：“船开到江中动手，不要留痕迹。”
　　“是。”必珂低头道。
　　人陆陆续续都离开了，老旧的舱门慢慢合上。
　　光线一点点被吞噬，允乔站在门口，最后深深地看她一眼，关上门。
　　小小的舱房很快安静下来，钟晚强忍着恶臭，仔细回忆着所有事情。
　　何氏母子恐怕早就对钟家有所图谋。
　　先是何平昌两次相救，打消她的戒心，顺便引出必珂兄妹，勾引她“上套”。
　　必珂那边也做足了戏码，一步步欲拒还迎，诱惑她，最终抵押出钟家大半的产业。
　　可惜，快要成功时被她发现。
　　何平昌也是谨慎之人，竟做了多重准备，在船上引发动乱，趁乱将她掳走。
　　那书契一共两份，她和必珂一人一份，按照中立商会的规矩，若她的书契遗失，便是想为自己伸冤，也无可奈何。
　　钟家偌大的产业似乎就这般被人设计不翼而飞，可钟晚却不怒反笑，无他——
　　道高一尺魔高一丈。
　　就在那船只动荡的千钧一发之际，她将书契塞进了赵会长怀里，何平昌拿走的书契，是她为了练签字，顺手装进袖子里的，里头有她的签名，但内容却千差万别。
　　不过，何平昌既然要侵占产业，想必很快会发现这里头的玄机。何平昌对她起了杀心，她必须想办法尽快离开这里。
　　不多时，“吱呀”一声，舱门被人推开。
　　走进来的是允乔，她手握长刀，腰间挂着那根漂亮的披肩，像在耀武扬威嘲笑钟晚。
　　她嘴里的布被取出来，讥笑一声：“怎么，允乔姑娘来送我上路了？”
　　允乔望着她，眸光闪动片刻，静静道：“对不起。”
　　“听着不像好话。”
　　允乔：“我以为何大哥只是图谋家产，没想到他要杀你。”
　　钟晚：“你以为自己很无辜？”
　　允乔低下头：“你想说什么便说罢，我和哥哥欠了他的，为此背上血债，也是该的。”
　　钟晚掀起眼皮，冷冷看着她：“你杀不了我。”
　　她的言下之意是，自己手中还掌握着真正的书契，何平昌的计划还八字没一撇呢，岂料允乔并未多问，举起大刀。
　　接近死亡也只是一瞬间。
　　钟晚猛地闭上眼，利刃裹挟着风，擦过她的耳畔。
　　然而，意料中的疼痛却并未袭来，反而身上一松，绑着她的绳索断开了。
　　允乔：“我不会杀你的，你快走吧。”
　　“……”
　　错愕一瞬，钟晚很快从地上爬起来，旁边正好有一道窗子，叫她看清楚了外头的景象。自从她上船后，这艘货轮行驶了半日，眼下这一打量，好似是朝着京师方向去的。
　　茫茫江河，雾雨缭绕，现在摆在钟晚面前有两个选择，一是留下来用筹码继续和何平昌周旋，二是跳下去生死未卜；
　　第二个选择听起来可怕，但钟晚知道，比起这汹涌的江水，人才是最不可预测的。
　　再无犹豫，她从木门悄悄绕出去，从甲板一跃而下，跳入了奔流不息的江水中。
　　身后允乔急急忙忙说了一句什么，她没有听到，转瞬间就被汹涌的江水覆盖包裹。