在刺史府书斋，宋马兰站在狄公面前，沧桑的丹凤眼中涌出泪水。女孩纳头便拜：“狄老爷，我阿兄是清白的。他虽然是杀敌的将军，但他心怀善念，连鸡鸭都不忍下手宰杀，都是由我代劳，为此我还讥讽过他。大人，他怎会滥杀无辜的？”
狄公正踌躇间，书斋的门被推开，元芳走进来，对着狄公拱手道：“大人，我回来了！”
狄公问道：“两百名突厥工匠都安全抵达了？”
元芳看到狄公眼中布满血丝，脸色苍白，心中不禁一阵担忧。“大人，我昨晚在北州接到了这两百名工匠，其中有两人感染了风寒，我便将这两人交给了北州知县徐大人照看。之后，我带领一百九十八名工匠骑马慢行，今日中午进入凉州城。守城将军杨龙看我带领着近两百名胡人，也没有通关文牒，便不肯放我进来。不得已，我只得将身份文牒押在杨龙处，他才肯放行。在仔细检查了突厥工匠的随身行李后，我和突厥工匠们终于进城了。我们马不停蹄，直奔凉州兵器作坊。我与柳大人一起，为这些突厥工匠找到了技艺精湛的汉人师傅。最后，我又会同柳大人将西城的军需用料仓库打扫干净，收拾好床铺，以供突厥人歇息。等突厥人最终安定下来，我赶紧过来向大人复命。”
狄公大喜：“多日来，凉州恶事频发，唯有此事让人精神一振，一扫之前萎靡的心态。这突厥匠人安定下来后，便可以学习马蹄铁锻造手艺，我也终于可以向突厥首领阿史那•温博有所交代了。在信中，我还会向他禀明他侄子被害的过程，以及咱们取得的进展，希望这样能让痛失继承人的阿史那•温博稍稍安心，不要撕破两国的盟约。”
元芳看到宋马兰仍然跪在地上，心有不忍：“马兰姑娘，你这是？”
“马兰姑娘的阿兄宋大正是李尽忠夫人蓝氏被害的首要嫌疑人，被收押在刺史府。”狄公向元芳释疑，又对宋马兰道：“马兰姑娘请起。说实话，本官也觉得此案有些蹊跷，你阿兄似乎并不是凶手。”
元芳也跪在地上：“宋马兰姑娘在噬魂谷救过我的性命。大人，元芳和宋大哥还是莫逆之交，经常较量枪法。元芳恳请您救救她的亲人。”
狄公一手一个，将元芳和宋马兰同时扶起。“这是当然，本官向你们许诺，即使在此非常时期，本官也绝不会胡乱断案，枉杀一个好人。如果宋大正是清白的，无论面临着多大的压力，本官都会将其释放。”狄公转向宋马兰，“我已令狱卒好生照顾你阿兄，不得怠慢，你无须过度担忧。”
狄公捻须，一脸愁容，在室内踱步。“元芳，明日李尽忠大将军就要出征与契丹大军进行正面决战了。与此同时，在凉州，我们也经历了数起诡谲的案件，似乎都在等待这一刻，给对手以致命一击。”
“大人，您是说，这些日子以来发生的案件都与这最终对决有关？”
“难道不是吗？”狄公反问道，“元芳，让我们来复盘一下所有案件。第一桩便是青铜冥将杀人案。元芳，你知道我不信鬼神之说。以我看来，这青铜冥将一定是心怀叵测之人装神弄鬼，杀死无辜行人，以这种冷血行径在凉州城外制造恐慌，从而让城内人心惶惶。”
元芳心生疑虑：“大人，这冥将身着青铜盔甲，手执方天画戟，此兵器巨大，非人力能举起。他在天空中旋转长枪，舞出一个招式‘封枪锁口’，正是传说中的冥司的夜叉枪法。而那人也极高大，足有一丈！”
狄公冷笑道：“这是吓唬人的低等把式。武器虽长大，但可能是以掏空的木头为柄，并不沉重。那所谓的神将，也只不过是一名个子很高的男人罢了，可能还脚蹬着鞋底很高的鞋履，故弄玄虚。”
宋马兰在一旁道：“大人，的确有可能是有人在装神弄鬼。可是，冥将念完咒语后，烟雾从山洞里冒出，遍布噬魂谷的噬魂藤移动，缠绕住元芳，这诡谲的现象又如何解释呢？”
狄公问道：“被藤蔓所绕，你是亲眼所见？”
宋马兰点头：“乃小女亲眼所见。我砍断缠绕住元芳的双足和腰部的藤蔓后，赶紧撤出山谷，否则连我也会命丧噬魂藤。”
狄公皱眉，对这匪夷所思的植物竟然毫无头绪。“无论这噬魂藤背后的玄虚是什么，其目的正是要制造混乱，扰乱我大唐天师的军心。”
元芳点头：“大人，如果是这样，祸首是不是那名潜伏在凉州城多年的间谍？”
狄公道：“或者是他的同伙。巫女杀人案中，被害人手中都有黑色毒粉，这说明他们一定在计划着某个重大的阴谋，来策应外围契丹大军的打击。这些被害者十有八九都是契丹人的细作，他们平常搜集情报，战时会在城内制造混乱。他们的头目有可能是——”
“夫人蓝氏？”元芳问道。
狄公眼睛一亮：“没错！我今日翻遍所有案牍，并没有发现一丝一毫关于蓝氏的出生文牒和档案留档。也就是说，我们对她一无所知。她嫁给商大人后，凉州屡次发生重大泄密事件。最夸张的一次，敌人竟然沿着凉州城的东边城墙，大摇大摆地从暗门进入，差点拿下整个凉州。没过两年，商大人去世了，就像阿史那•宏和龙五被害案一样，他的身上没有半点伤痕，死因至今无解。”
宋马兰道：“大人，如果蓝氏是间谍的话，似乎一切都能解释得通。她先是潜伏于商大人身边，源源不断地获取机密信息，并通过耍狗熊的契丹人同胞传出凉州城，送给契丹大军，从而在与大唐的战斗中占尽了先机。商大人成为障碍后，蓝氏便杀死了他，还获得了关键情报，导致天师在与契丹的东硖石谷大战中败北。”
狄公以欣赏的眼光看着宋马兰：“马兰姑娘说得没错。商大人遇害时，一份关于大军行动的文件抄本不翼而飞，最终导致我三万天师丧命东硖石谷，情景惨不忍睹。”
“大人，”元芳问道，“那突厥使者阿史那•宏被害案，是否也是蓝氏犯下的罪行？”
狄公道：“几乎可以肯定就是蓝氏所为。那日我看到的画中美人，很有可能是蓝氏所扮。我没能推演出画中美人杀人案的全部过程，但蓝氏肯定脱不了干系！”
元芳道：“如果我天师与突厥人联合，契丹人在草原上就没了优势，这正是他们所担忧的。所以他们将蓝氏派入凉州，以美貌的身段诱惑我大唐的朝廷命官，套取情报，就连李尽忠大将军也未能幸免。”
元芳的话让狄公一阵胆寒，这样的断言会让整个天师陷入危机中，万万不能轻易得出如此结论，以造成军心不稳。狄公迅速纠正道：“此言欠妥！现在并无证据表明李尽忠大将军出现了情报上的泄露。”
元芳自知失语，红了脸：“大人，元芳口不择言，请大人原宥。”
狄公摆了摆手：“李尽忠大将军是否涉案你我并不清楚，但玉牌被盗案的发生时间很蹊跷，偷盗者是龙五。”
宋马兰问道：“龙五受人指使，盗走了玉牌。是受何人指使，又有什么目的呢？”
狄公双眉紧锁：“一切都是未知，但这个神秘物件一定牵涉着某种干系，才惹得背后主使花大价钱雇龙五偷盗。最后也正是这桩偷盗将龙五害死了。”
元芳道：“龙五将迷香涂到阿史那•宏母亲的画像上，背后主使是谁呢？”
狄公回道：“很有可能还是蓝氏。龙五用迷香将阿史那•宏迷晕，蓝氏无声地将阿史那•宏杀死，并没有留下半点痕迹。”
宋马兰道：“如果蓝氏是始作俑者，那她一定不会是偷盗玉牌的背后主使，因为她本来就是将军府的女主人，何必要偷自己的东西呢？”
狄公同意宋马兰的看法：“这个神秘的主使让我想到了巫女杀人案。我总感觉，这名神秘的巫女一直在和城中的契丹间谍对抗，或许是她买通龙五，利用龙五的郎中身份，盗出了这块干系重大的玉牌。”
元芳笑道：“大人的这番推演果真鞭辟入里，严丝合缝，前后呼应。”
狄公也笑了：“眼下，天师马上就要开拔了，你我切莫粗心大意，致使灾祸发生而坐以待毙。现在有两件重要的事情需要我们马上处理。我并不相信宋大正就是杀害蓝氏的凶手。马兰姑娘做出精彩的左右手分析后，我更加坚定了这个想法。”
元芳问道：“大人，难道是巫女杀死了蓝氏？这样就能除掉凉州间谍，保证天师用兵顺利。”
狄公皱紧了双眉，这是重中之重。“这个疑问我也是日思夜想，却没有头绪。正值大军开拔之际，宋大正深孚众望，在右营有一群人誓死追随。元芳，这第一重要的事情，就是要配合李尽忠大将军，严防右营作乱。如果内讧纷起，那我们还没走向战场，就已经输了。第二——”
狄公顿了顿：“贾大夫检验过那些黑色粉末，证明它们有剧毒。试想一下，如果这些粉末被投入水井，用于残害凉州百姓，会造成多大的恐慌？元芳，通知每个里坊，让他们派人每日在粮仓、水井处巡逻，如有可疑的陌生人，随时上报给刺史府。”
宋马兰刚要问话，突然看到自己府中的婢女玉香跑过来，惊慌失措地说道：“小姐——小姐，您快回府！”
宋马兰双手扶住差点累瘫的玉香：“怎么了？家里出什么事了？”
“是老夫人！”
宋马兰一惊：“我阿娘怎么了？！”
“她不见了！”
宋马兰倒抽了一口凉气：“阿娘从未出过府门，怎么就不见了？你不是一直在她身边吗？”
玉香哭道：“老夫人说睡不着觉。我端茶水到正堂时，发现老夫人不在那里。一开始我以为她去卧房拿针线和笸箩要做女红，但是等了半天都没有等到。我去卧房找，发现老夫人没在卧房里。我慌了，连忙和尤三翻遍了整个院子，也没找到老夫人。我不敢再耽搁，跑来找您——”
“啪”的一声，宋马兰发现自己抽了玉香一巴掌，她的眼泪涌出来。元芳在一旁劝道：“马兰姑娘，想必是老夫人出去串门了，你不用担心。”
“不！我阿娘从不串门！”宋马兰拭去泪水，“不行，我得马上去找我老娘！”说完，她不顾元芳的劝慰，跑步出了书斋。
狄公道：“这事却是蹊跷。不过眼下我们顾不上宋马兰阿娘的失踪，还有更重要的事情要办。元芳，你从南城来到此，一路上可看到大军开拔前的准备工作？”
元芳回道：“大人，五万大军明日开拔。从南城过来时，整个凉州城灯火通明，城墙上军旗飘飘，大路上兵车辚辚，连人行的空隙都没有。大人，您看，”元芳指了指沙漏，“现已是四更末了，还有不到一个时辰天就要亮了。之后我马上去通知各个里坊，严防契丹细作在城中作乱。还有宋大正的兄弟们，我听说他们要经过噬魂谷，先剿灭青铜冥将，然后直插契丹人的背后，与张力老将军的左营夹击契丹。如果再有突厥人的帮助，这场仗志在必得。这个时候他们正在厉兵秣马，准备上阵杀敌了——”
门外传来喊杀声，声音越来越大。狄公连忙出了书斋，穿过大堂和前厅。“咚——咚——咚——”似乎有撞锤在撞击刺史府的大门。
狄公心中大怒，是谁竟然敢冲击刺史府？这可是造反的罪行，要凌迟处死的！撞击声音越来越大，“咔嚓”一声，那粗大的乌木门闩竟然被撞成了两截，上千群情激奋的士兵轻易砍杀了阻挡的衙役，冲破大门。
明亮的枪戟晃动，人群中分出一条道来，一名全身盔甲的铁塔般的大将大踏步地下了阶梯。“副将杨龙在此！”这是一位体态矮壮、五官粗糙的将官，他迈着八字步，鞋履上的铁钉与地板碰撞，发出清脆的响声。他的身子如黑云般压来，带着杀气。走近后，狄公看到来人的胡须遍布几乎整张脸，连耳朵内也涌出一撮黑毛。火光下，紧身的胸甲发出橙色的光芒，金缎镶边的深蓝色丝绸披风在他的脑后随风飘起，更显得人霸气十足，杀气重重。
“狄大人——”壮汉稍微拱了一下手，嗓音如巨石撞上城墙，“末将乃宋大正将军的属下。末将来此的目的，是来请宋大正将军回营，统领右营，提调军事。”
上千将士齐声呐喊：“释放宋将军！”
门口倒着十几具衙役的尸体。狄公心中怒急，挡在杨龙面前，大吼一声：“大唐凉州刺史狄仁杰在此！谁敢造次？！”
杨龙冷笑道：“识相的话，快点放了俺家主将！”他的嗓音骤然提高，“否则兵入刺史府，玉石俱焚！”
狄公强压着怒火：“杨将军，你以为你带领右营士兵包围刺史府，就可以救下宋大正？”
杨龙睨视狄公：“狄仁杰，再过半个时辰，本将和兄弟们就要上战场了。兵无将而不动，蛇无头而不行。你为何无故扣留俺家主将？”
狄公怒斥道：“杨龙，宋将军与一桩命案有染，本官才将他拘押了。”
杨龙道：“你那是莫须有的罪名！”
狄公怒道：“你怎么知道是莫须有的罪名？你了解整个事件的经过吗？”
杨龙语塞。他招呼身边的将士：“兄弟们，你们都知道宋将军的为人，他绝无可能做出这等事！一定是狄仁杰和其他歹人陷害他。兄弟们，你们说是不是？”
上千名官兵大喊：“是！是！”
“放了宋将军！”
“冲进刺史府，缴了这鸟官！”
杨龙指了指后面的大队人马，对狄公道：“狄大人，你也听到了右营兄弟们的诉求。我劝你快点将宋将军交出，否则别怪我不给你面子！”
狄公再也忍不住了，喝道：“大胆杨龙！你不知道带领官兵闯进刺史府就意味着造反吗？”
杨龙愣了一下，随后冷笑一声：“狄大人，兄弟们就要上战场杀契丹人了，说不定还有突厥人。俺们早就把脑袋揣在裤腰带上了，还在乎这点法度？！实话告诉你，识相的赶紧让开，待会儿刀剑不长眼，伤了你的金贵身体，本将可不负责！”
杨龙拔出长剑，正要冲进去，一声叫喊从刺史府正堂传来：“不可妄动——”
杨龙一看，看到元芳在前，扶着宋大正从府内走出。宋大正身着牢服，走路时弓着腰。他后背的鞭伤显然还没好利索。宋大正来到右营将士面前，倾尽全力喊了一声：“兄弟们别妄动！”
杨龙看到宋大正戴着手镣和脚镣，连忙上前用双手迎接，壮实的汉子眼中含泪：“将军！您受苦了！”又吩咐众人：“兄弟们，把宋将军抢过来。”
宋大正摆手，镣铐声“哗哗”响起。“众人后退！”
杨龙不解：“将军？”
宋大正道：“宋某感谢兄弟们来救我，但正如狄大人所说，宋某的确与李夫人被害案有牵连。”
军中“哗”地一片声音，众人纷纷交头接耳。
宋大正看了一下倒在地上的衙役尸体，又道：“兄弟们，你们闯了大祸了！现在赶紧回营，这里自然有我和狄大人兜着。”
杨龙和将士们面面相觑，正不知做何举动，突然一声军号响起，马蹄声“嗒嗒嗒”，震颤着整个刺史府。紧接着，一队人马杀气腾腾而至，越聚越多，足有上万人，包围了杨龙的右营军。官兵们拔出武器，刀枪相向。一时间寒光闪闪，杀气沸腾。
来者不善的大军中闪过十几匹高大的军马，为首之人横眉怒目，怒发冲冠。此人正是凉州大都督、大将军李尽忠。他利索地下马，大声喊道：“右营众军听令，放下武器！”
杨龙拔出佩剑，一声怒喝：“我看谁敢！右营将士，准备死战！”
李尽忠气得七窍生烟，他猛地拨开他的四名守卫，厉声喝道：“杨龙，你好大的胆子！再敢动一下，本将军定让你死无葬身之地！”
一身盔甲的孙万荣从李尽忠身后走出，高大的身形无情地压了过来。
再不阻止，就会是一场血拼，狄公连忙站在孙万荣与杨龙之间：“两位将军冷静，莫要手足相残！”
李尽忠长吁一口气，慢慢压制住火气：“杨副将，没有本将军的命令，你为何敢私调大军？”
杨龙冷冷地说道：“为了救宋将军！”
“为何救宋将军？难道你不知道他卷入了杀人命案吗？”
“那是可耻的诬陷！”杨龙分辩道。
“诬陷？”李尽忠眼中冒火，嗓音里充斥着愤怒，“我和狄仁杰公审宋大正，他亲口承认，还有签字画押，更有数百百姓证明他与我夫人有染！”李尽忠的脸上青一块，红一块，他怒喝一声，“你凭什么断定这是诬陷？！”
杨龙傻眼了，无法回话。
李尽忠又道：“刚刚，孙万荣在宋大正家中发现他私藏盔甲上千副。这厮摆明了是要趁决战时刻择机反水，杀死僚属，投靠契丹人，你还恬不知耻地说是诬陷？我看你杨龙和宋大正是合伙谋逆的同谋！”
杨龙惊道：“大将军，你不能血口喷人！”
李尽忠命人将一大堆盔甲弓箭取来，摆在宋大正面前，问宋大正：“宋将军，你如何解释？”
宋大正惶恐地摇摇头，矢口否认。
“你当然不承认，就像你在公堂上不敢承认与我夫人有染一样！你这个没种的男人！你不配当一名指挥众军的将军！你是个懦夫！”李尽忠转过身，对被围起的上千名右营军士喝道，“右营将士听令，尔等受了杨龙的蛊惑，本将军知道这非你们的本愿！放下武器者，一概免死！有胆敢负隅顽抗者，格杀勿论！”
刺史府前霎时充满肃杀之气。右营士兵面面相觑，有人放下了兵器，也有人怒目圆睁，手中的兵器攥得更紧了。
李尽忠失去了耐心，拔出冰冷的佩剑——大战一触即发——狄公大喊一声：“慢！大将军，不可妄动！”
杨龙站了出来，举高手中长剑：“李尽忠，老子跟你拼了！”
说完，他举着长剑，砍向李尽忠。说时迟，那时快，孙万荣从后背扯出长枪，舞出一个大旋转。“铛”的一声，杨龙手中的长剑被拨开了，飞向天空，掉落在地。
右营的许多军士摩拳擦掌，意欲上前。眼看一番血战无法避免，即将爆发，宋大正站了出来：“兄弟们，你们是为我而来，我姓宋的感激你们！我的性命可以不要，天师将士的性命可以不要，但凉州城百姓的无辜性命不能不要！现在我命令你们放下武器，马上离开此处，上阵杀敌！”
孙万荣冰冷地盯着弯腰驼背的宋大正：“这些没放下武器的士兵，”他又拿枪指了指已被绑缚起来的杨龙，“还有他，必须受到军法的严厉处罚！否则，任由他们胡作非为，大将军如何统帅三军？如何取得胜利？”
这意味着杨龙和成百上千的军士都会丢掉性命，狄公不忍，向李尽忠求情：“大将军，这上千生灵，大将军能否网开一面，让他们戴罪立功？”
李尽忠冷笑一声：“狄仁杰，亏你还是凉州刺史，难道不知道国法森严吗？没了军法，我如何命令三军？都像他们一样乱作一团，到时候我五万天师成为契丹人的刀下鬼怎么办？狄仁杰，你担得了这个责任吗？！”
狄公脸上变色，没再说话。
沉默片刻，最后，宋大正踉踉跄跄地站起。“大将军，你要维护军中法度，我和你的妻子有染，你要复仇……”不知道什么时候，宋大正手中竟然多了一把匕首，“我给你——”
元芳刚才一直在注意李尽忠等人，没留意到宋大正将他的匕首偷走了。宋大正面对李尽忠，睁大双眼，口中喘着粗气——
“大将军，是我主动勾引你的妻子，我罪该万死！是我一人私藏甲胄，意欲取代你！是我命令右营众将击杀衙役，救我于刺史府中……都是我！与杨龙和右营的兄弟们无关！”他大声说道，让所有人都听见。明月竟然从一片乌云中钻出，射下柔和的银色光线。宋大正举起锋利的匕首，刀刃反射出橙色的光线。他把匕首的尖端压进自己的脖子。“这样，大将军就得到了他应得的正义。”
鲜血从宋大正的脖子里喷出，有一尺多高！他的身子摇晃了几下，合扑跌地。元芳念及兄弟情谊，悲痛地叫出声，又想到宋大正与宋马兰兄妹情深，更增添了一分凄厉。他和狄公走近前，扶住宋大正。元芳用力按压伤口，但鲜血仍从脖根涌出，汩汩有声，顷刻便染红了白色牢服。
宋大正倒在狄公怀中，轻声说话，嘴中涌出鲜血。“狄公，我与甲胄之事无关……狄公……照顾好我阿娘、阿妹……”
杨龙抱住宋大正，痛哭不止。右营士兵中多有抽泣者。
狄公缓缓站起，盯着面部凝重的李尽忠：“大将军——”
李尽忠一挥手，示意狄公不要再说。“宋大正是一位血性的汉子！右营兄弟们受到蛊惑，对于私闯刺史府一事并不知情，所以一律免责！”
狄公心中稍安。
紧接着，李尽忠喊道：“但有一人必须严惩！杨龙，你藐视上峰，还私调右营大军；在大军开拔如此关键的时刻，你私闯凉州刺史府，制造混乱，还拒捕抗法！本将军怎能轻饶你？！来人——”
狄公向前，跪在地下：“请大将军网开一面！大战之前，先杀自家将官，于军不利！”
李尽忠看了一眼狄公，拼命压制怒火，最后长叹了一口气：“本将军决定削去你的副将头衔，保留你的参军之职。回去闭门思过！孙万荣！”
“末将在！”
“本将军委派你暂任右营将军之职，西线进攻依原定决策。契丹大军正在集结，军情急如星火，决战迫在眉睫，本将军在家里慢上半拍，我五万将士的性命就多一分危险，更有可能闯下丧失八百里疆土的大祸！谁敢承担这天大的责任？！如还有宵小犯上作乱，不听号令，你可直接按照军法处置，不必上报！”
“遵命！”孙万荣一声猛喝。
狄公问道：“大将军，大军开拔，是否会路过噬魂谷？这涉及军中机密，大将军如果觉得不方便，尽可以不回答这个问题。”
李尽忠瞄了一眼狄公和元芳：“本将军誓要剿灭这帮上蹿下跳的歹人。凉州大军兵分三路，发兵契丹，本将军亲率中军三万人进发。噬魂谷在兄弟峰之间，是本将军所率中军的必经之路。”
元芳道：“大将军，那噬魂谷？”
李尽忠冷笑一声：“我跟狄公想法一致。这世上哪有什么鬼神？否则本将军手刃的无数生命早就化成多少厉鬼，索去了本将军的性命！”
大将军移步，佩剑与盔甲碰撞，发出清脆的响声。“这世间根本没有什么鬼神！这次和契丹决战，路过噬魂谷时，本将军定会剿灭那个装神弄鬼的青铜冥将，还要把谷内的什么杀人藤一扫而光。”
狄公隐约觉得不妥：“大将军，是否要详细勘察一下，再做决定？”
李尽忠直接拒绝了狄公。“我李尽忠在战场上什么没见过，还会怕一个装神弄鬼之人？此事休要再提。”李尽忠的眉头紧皱，“狄大人，短短两天内，凉州就发生了突厥使者被害案以及夫人被害案这两桩命案，都没有探查清楚。狄大人，你要多费心。”
狄公道：“这两桩命案都发生在刺史府，本官一定会将它们查个水落石出。”
李尽忠轻“哼”一声：“本将军希望狄公的承诺跟你的名声一样有效。本将军走后，凉州城防需要狄大人多加配合。突厥继承人死在凉州，你我都脱不了干系。突厥人反复无常，我的斥候告诉我，已有契丹使者和突厥人接上了头。”
狄公大惊：“难道突厥会翻脸攻打凉州？”
李尽忠道：“狄大人，突厥人的尿性你不是不知道。他们睚眦必报，还极其狠毒。你要多当心。”
狄公问道：“大将军，城墙守将如何？”
李尽忠道：“这次本将军出征，不征服契丹誓不回家！凉州五万大军由本将军、孙万荣和任天三人带领，悉数出动。这次是我天师主动攻击，想来契丹人也没有胆量敢来袭击我的后方。刺史府的上百衙役和留在军营的一千军士已足够用度了。”
狄公大惊：“大将军，这样不妥。契丹人狡诈，如果大将军在战场上取得胜利，他们穷凶极恶之下，什么事都能做出来。到时候，如果他们倾尽全力攻打凉州城，仅仅凭借数千士兵，还是没有将领的士兵，根本无法抵挡。还请大将军思虑周全！”
李尽忠道：“本将军已经遣调完毕，再无将官可以派出。”
狄公想了想：“杨龙忠心可嘉，大将军是否可以网开一面，让其戴罪立功？”
李尽忠两眼严厉地盯着狄公：“哼！杨龙想要本将军的性命，还屡次侮辱本将军的胡人出身，是可忍，孰不可忍！本将军没有依律斩杀他，还保留了他的参军之职，便已经是大大的恩惠了！如今你还要替他说话？狄大人你可别不知进退！”
狄公从容道：“大将军，大敌当前，所有天朝子民都应该同仇敌忾，共同面对凶狠的敌人。杨龙的勇猛和作战能力大将军很清楚。这正是放下恩怨，齐心报国之时。本官之所以这样向大将军建议，也是为了确保天朝将士能有家可回。本官愿以性命给杨龙做担保，请大将军开恩！”
李尽忠看着狄公，最后不耐烦地挥挥手：“既然狄公这样为他说话，那就随你吧！不过，狄仁杰，咱们丑话说在前头，如果凉州城失守，我定要将你法办！”
狄公道：“这是当然。”
“呜呜呜呜呜——啊啊啊啊啊啊啊啊——”西城军营里传来一阵号角声，千军万马就要出征了。五更的梆子声响起，公鸡亢奋地鸣叫。狄公抬头，看见东方天空中出现一层五彩朝霞。
大将军李尽忠、副将孙万荣转身离去。此刻，他们要上战场了。