第二章“退一步，未必海阔天空”一节中，提到了攻击者可能会为个人残酷行为进行辩解。神经学专家认为问题出在大脑内部一个名为“杏仁核”的区域，当这个区域受到电击时，平时温和的机体会变得暴躁；同样的，当该区域的神经活动被抑制住时，原本处于暴躁状态的机体会变得温和。可是在社会群体中，人们的行为会受到彼此所扮演的角色和地位的影响，如果某人的地位高于其他人，那么当他的杏仁核区域受到刺激时，就容易对他人发起攻击；如果某人的地位低于其他人，那么即便他的杏仁核区域受到刺激，也不会轻易对他人发起攻击。可以说，大脑本身就会做出攻击选择，它们能够分辨出强弱，并以此来评估和引导自己的行为，做出最有利于自己的行动。或者可以说当一个人表现得更弱，或者更好说话时，反而更容易遭受攻击。对于任何人来说，想要不被淘汰，想要让自己拥有更好的生存资源与生存环境，最简单的做法就是督促自己不断变强，不断变得更加优秀。这一点在如今的生存环境中更加明显，尽管文明在进步，但是竞争的法则不太可能因此而做出改变，在日常生活中，无论是哪一个行业，无论是哪一个群体，无论是哪一个组织，无论是哪一个国家，都逃不脱这样的竞争法则。
人们往往会同情那些弱小的人，但在充满竞争的大环境下，那些示弱的人未必会因为他人的同情而获得更多的资源。《圣经·马太福音》