钟晚自然是不知何氏母子的想法，上官姐弟俩是不靠谱了点，但给出的消息货真价实。
　　梦楚坊是临近港口一带，颇有名气的秦楼楚馆。不少胡人船队靠岸歇脚，都会去那里消遣。
　　钟晚满心满眼都是苏合香的生意，准备去那里碰碰运气，找找门路。
　　“大小姐，您有所不知，那梦楚坊位于通衢交汇之处，三教九流都有，您一个姑娘家轻易去不得，若要去，还得多加派些人手。”说话之人是护卫李群，忧心忡忡道。
　　钟晚隐约也听说过那是片灰色地带，连县令都睁只眼闭只眼。
　　沉吟片刻，她唤来明玥给自己换了套服饰，又听从李群的意见，加派了三人。
　　一行五个侍卫随她前去。
　　入了夜，正是梦楚坊一带最繁华热闹之际。整条街都灯火通明，点缀得夜空亮如白昼。
　　柔媚的女子一袭霓裳纱裙，倚窗弹琴，引得客人驻足。时不时从赌坊传出喧杂声，还有各种摊贩摆摊买小玩意，路人形形色色。
　　种种情形交织驳杂，倒是让钟晚见识了以前从未见过的景象。
　　马车停在路口，钟晚撩开纱帘走下来。她特意改了装扮，今儿是做俊俏小生的打扮。
　　长发束冠，只用一根白玉发簪点缀着乌黑浓密的发。
　　身上一袭淡绿色长袍，衣襟处勾勒金丝云纹图样，衬得她像山林中挺拔的修竹。
　　肤白如雪，浓眉大眼，远远望去便是一个矜贵暗藏，却不掩风流的翩翩贵公子。
　　果然，她在街上溜达半圈，便吸引了不少秦楼楚馆的女子驻足回眸，矜持些的只是朝她抛媚眼，奔放些的直接跑过来要把她拉走，好在钟晚五个护卫不是摆设，将她从胭脂水粉中拯救出来。
　　钟晚整个人却已经迷迷糊糊了，脸上都是口脂印，领口也被剥得松松垮垮。
　　她忍不住大惊：“这也太狂野了。”
　　李群有些尴尬地挠挠头：“大小姐，要不您还是回车上等吧，我们去打听。”
　　“不。”
　　她来都来了，焉有打道回府的道理？
　　好在她有五个人高马大的护卫，接下来几乎没人纠缠她，她很快到了今天的目的地——一间酒馆。
　　这间茶楼没有名字，只在外头挂着歪歪扭扭的“酒馆”二字做牌匾。
　　只是钟晚已经掌握了消息，这里是胡人商贩结交人脉，洽谈生意的地方。
　　甫一进去，热闹声就挤满这间不起眼的小酒馆。
　　里头几乎都是胡人，只有偶尔几个汉人小厮。
　　那些胡人均是体格健壮，满脸络腮胡子。长相很有地域特征。
　　他们大口吃肉喝酒，嗓门洪亮，笑闹声几乎能掀翻整个酒馆。
　　钟晚一行人进来，吵吵嚷嚷的声音明显降了几度。
　　小厮打扮的胡人上下打量她一眼，指着门口，粗声粗气道：“酒售罄了，请回吧。”
　　这自然是托词，小厮只是想把她这个不速之客赶走罢了。这倒也在钟晚的意料之中，虽今上登基后，边境国与大煜重归于好，胡人商贩也在大煜做生意做的热火朝天。
　　但历史遗留问题不是一朝一夕就能解决，他们骨子里仇视轻蔑钟晚这样小白脸一样的汉人。
　　加之胡人领地意识严重，这酒馆很显然是他们的地盘，钟晚被当成了“入侵者”。
　　钟晚暗自腹诽，所谓领地意识其实是双标吧？这里明明是大煜的领地国土。
　　但她今日不是来找茬的，只是好声好气道：“小兄弟，我不买酒，我是来谈生意的。”
　　话音刚落，一个醉醺醺的大汉站起来，讥笑道：“谈生意？就凭你？我们东辽人讲究的是仗义，酒桌上交朋友，就你这白斩鸡能喝几杯，还配跟我们谈生意？！”
　　众人哈哈大笑。
　　钟晚隐忍不发，她早就不是那个上天窜地，自以为无所不能的纨绔。只是冷冷瞥了这酒鬼一眼，便收回目光。
　　她打量着周围的人，心底已有盘算，走到柜台前将一枚令牌放过去。
　　而后道：“我是江陵钟家的管事，若有人有意同我做生意，便持令牌来见我。”
　　无需多言，钟家便是最好的招牌。
　　诚然这里大部分人都不待见她，但利益当前，总有明白人会不惜代价找上门。
　　先把自己意愿表现出去，愿者上钩。这也是她今天的目的。
　　那酒鬼看她的眼神让她极为不舒服，直勾勾的，像是要把她剥皮。撂下这枚令牌后，钟晚带着人离开。
　　醉汉盯着她离去的背影，眼神幽幽，像在盘算什么。
　　
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　　一行人从酒馆出来，李群想起方才钟晚一个姑娘家，对着一群大汉不怒而威，心中不禁佩服。
　　大小姐真的变了！
　　他是钟家的老护卫，可以说是看着钟晚长大，以前她可真是混不吝，为非作歹，自己还被迫参与过几次，她整日闹得家宅不宁，连他们这群护卫也倍感头痛。
　　如今大小姐从一个纨绔，也能变得独当一面了。
　　钟晚自然不知自己无意中收获一枚小迷哥，她抬眸望向远处，夜色朦胧中码头海岸只显现出一点轮廓。她想了想，便道：“既然来了，顺便也去码头看看吧。”
　　一行人朝着码头走去，因着码头要囤房物资与货轮，不允许开设店铺，他们步行一会儿，周围渐渐安静下来。
　　入了夜，海风极大，空气中有一股浓郁的腥味，周围也只有零星几人。
　　夜色笼罩下几艘货轮孤零零矗立，显得极为萧索僻静，倒是与白日里的热闹截然不同。
　　钟晚仔细观察了几艘胡人货轮，对货物的吨数已有盘算，一行人便准备打道回府。
　　海风拂过，灯笼晃动，灯火明明灭灭。
　　钟晚凝住眉心，忽的有一种不祥的预感。
　　下一瞬，只见几个人高马大的胡人从几艘货轮后走出来，面色不善朝他们包围。
　　李群瞬间反应过来，一群护卫将钟晚围在中间保护起来。钟晚捏紧灯笼杆，抬眸冷声质问：“你们是什么人？！”
　　最后出来的是那方才在酒馆的醉鬼，他浑身酒气浓郁，一双咪咪小眼满是淫秽之色，目光在钟晚身上流连，舔了舔干燥的唇角：“小东西，跑得倒是挺快。你不是想谈生意吗？我和你谈啊！”
　　钟晚一阵恶寒，不明所以道：“你什么意思？”
　　酒鬼也不遮掩了，笑嘻嘻道：“那楼的小男倌，恐怕也没你白嫩漂亮吧……”
　　钟晚愕然。
　　她是没想到假扮成男的，也会碰上这档子事！
　　李群厉声喝道：“这位是钟家有亲缘的管事，你们可知在这江陵城得罪钟家，有什么后果？！”
　　话音一落，几位胡人面露犹豫之色，朝那带头的酒鬼瞥去。后者啐了一口，怒骂道：“没用的东西！老子当初承诺的会给的，你们只管给老子动手，怕他作甚？！”
　　这些胡人顿时像被壮了胆子，朝着钟晚等人围去。
　　一场乱战在所难免。李群是老护卫了，当年一手好剑法也是被钟黎挑中的原因。他对底下的人训练有素，很快打得这些胡人节节败退。
　　然而就在这时，又不知从哪里冒出几个胡人，手中提着锋利的大刀。
　　酒鬼在旁边啐了一口：“几个小东西还挺有能耐。你们给点教训瞧瞧。”
　　话音刚落，冷光一闪，刀锋逼近。
　　这些人显然躲在暗中观察过李群的剑法，也更为凶猛狠辣，招招直逼弱点，李群等人不堪重负，只能负伤护着钟晚撤离。
　　然而眼下却是前后夹击，再无法动弹。
　　李群一咬牙，拼劲全力撕开一道口子，把钟晚推出去，“大小姐，别管我们，快跑！”
　　钟晚只恨自己当初跟着师傅学武艺时两天打渔三天晒网，否则现在也不会成了累赘。
　　眼下只有尽快去找救兵才能救李群他们，她猛地一咬牙，拔腿就跑！
　　然而酒鬼像是早就料到，提前一步拦住她。
　　迫于天生的体格差异，对方几个招式就将她擒拿住，迫不及待将她压在墙上，伸手去摸她的脸，“啧啧，多漂亮啊……”肮脏的手像泥鳅顺着下颌线一路下滑。
　　钟晚浑身颤栗，她再怎么处变不惊，也是一个姑娘，双眼通红噙着泪，“放……放开我！”
　　就在这时，一道厉喝传来：“放开她！！”
　　竟是何平昌。
　　他身后还跟着一个胡人。
　　何平昌拔出腰间匕首，与持剑的胡人，两人迅速赶来。
　　酒鬼见有人来了，松开钟晚，唾骂一声，与那两人缠斗在一起。
　　李群那边的胡人也听到动静，纷纷过来救场。
　　李群得了机会，捂着受伤的肩膀将钟晚拉到一旁躲在货轮低下：“大小姐，你没事吧？”
　　钟晚摇摇头，扯下身上的衣料给他包扎伤口，情绪稍微平复些，仔细听着外面的动静。
　　兵戈相向，刀剑交接发出阵阵争鸣。
　　几个没受伤的护卫都去帮忙了，李群受了重伤和钟晚一起躲起来。
　　不知过了多久，外头的动静总算停歇。
　　一阵脚步声由远及近，何平昌蹲下身，朝她伸出手：“大小姐，没事了，出来吧。”
　　何平昌刚经历过一场打破，衣角被割的破破烂烂，脸上还有一道新鲜的淤青。
　　钟晚愣怔片刻，借着他的力道从船底出来。
　　那些胡人落败，伤的伤，逃的逃，周围一片狼藉。
　　钟晚目光落在何平昌身旁那胡人身上，他魁梧高大，只一双眼与旁的胡人不同。
　　透着锐利。
　　何平昌顺着她的视线看去，笑道：“大小姐，他是我义妹的妹夫，叫必珂。必珂外出经商，也学过些功夫。”
　　钟晚抱拳，郑重道：“多谢二位，若非二位，我今日恐怕要遭难了。”
　　何平昌挠头：“大小姐说笑了，举手之劳罢了，想必今日若是其他人，也会出手相助。”
　　钟晚：“叫我晚儿吧，以后二位若有需要我帮忙的地方，尽管吩咐。”
　　何平昌只是笑笑，天色暗沉，几位护卫还需要包扎，众人朝着码头外走去。
　　路上，何平昌不解道：“梦楚坊一带一向不太平，晚儿怎么会来这里？”
　　钟晚叹息，将自己想做苏合香生意的事一五一十告诉了他。
　　一直沉默的必珂却出声道：“此路不通，姑娘换条路吧。”
　　钟晚一愣：“为何？”
　　必珂好似不爱说话，没回她。
　　何平昌便道：“今日之事你也看到了，两地风俗习惯差异太大，恐怕难以磨合。”
　　“事在人为。”钟晚说完这四个字，目光落在了必珂身上，“若有心，难道成不了？”
　　必珂似乎察觉到她的视线，冷哼一声：“姑娘别乱打算盘了，今儿我已经得罪了酒馆的那些人。”
　　说完，必珂朝二人抱拳示意，便转身离开了。
　　“别介意，他一向是这样硬邦邦的。”何平昌打着圆场，而后道：“必珂说的不无道理，胡人喜好沆瀣一气，今儿得罪了酒馆那些人，胡人商队恐怕更不会接纳你。”
　　到了这一步，正常女子应是放弃了，可钟晚骨子里却有一股不服输的劲儿。想了想，她道：“总会有办法的。”
　　闻言，何平昌难得仔细地看了她一眼。
　　之后赶夜路，再无话。从码头出来，何平昌借故有事，与钟晚一群人分别。
　　望着钟晚远去的背影，何平昌神色莫辨。不多时，身后走出来几个人，却正是方才调戏钟晚的酒鬼那几人。
　　那酒鬼眼神清明，捂着肿起来的腮帮子：“哎哟喂，说好的只是演戏，你下手太重了吧！”
　　何平昌回头，狠狠地剜了他一眼。酒鬼不敢再说什么，嘟囔道：“……那个钱。”
　　何平昌直接丢给他一个钱袋。
　　酒鬼接过掂了掂，眉开眼笑地走了。
　　
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　　月光如水银泻地，钟晚回到府上，叫大夫给护卫们处理伤口。
　　夜已深，初春的风仍有些冷，刮得她手背疼。
　　低头一看，竟有一处通红的刮伤，大抵是与那酒鬼挣扎时产生的。
　　怕回去惹得明玥几个小姑娘担心，她干脆留在罩房外，用药水处理着。
　　似乎以为她走了，罩房里几个护卫敞开了闲聊。
　　“他娘的，这几个臭流氓，下手还挺狠的。”
　　“诶，老四，你身上怎么没伤，我们在前头拼死拼活，你在后头偷摸耍滑？”
　　“再乱说撕了你的嘴，你没发现这几个臭流氓不是一伙的吗？有几个连功夫都不会。”
　　不是一伙的？
　　外头听到这话的钟晚不禁一愣，脑海中突然冒出那酒鬼说的话：“没用的东西！老子当初承诺的会给的，你们只管给老子动手，怕他作甚？！”
　　之前情况紧急，并未细想。如今再一看，“当初承诺会给的”是什么意思？难道是早就计划好了？
　　“哎哟，大小姐！”李群一出来，就看到门口杵着个人，被吓一跳。“您没回去？”
　　钟晚想了想，说：“今天的事我怀疑没那么简单，你派几个人去查查那酒鬼的底细。”
　　“是。”
　　吩咐完这些，钟晚才觉得疲倦后知后觉袭来，她处理完伤口，打着哈欠朝内院走去。