几日后的一个傍晚，他们收到了苏我入鹿的邀请。
高宝梅对此非常诧异。因为除了中大兄，她和扶余丰也在邀请之列。他们在屋内和中臣镰足计议了一上午，骑马来到苏我府。
他们一行人来到大门前。苏我府异常壮阔，大门两侧的墙壁往东西延伸，一眼望不到尽头。门口立着两尊凶猛的恶犬石像，大约二十名守卫凶神恶煞地列在两侧。
他们穿过第一道铜制大门，两座城堡望楼分立两侧。四个黑衣武士打开内门，放他们一行人进去。
前面是一个大大的院落，正前方有一个园池，园池前方是一座大约十开间的木架寝殿，似乎是主殿，园池左、右两边是眷属所住的对屋。
他们跟随苏我入鹿的仆人走过园池正中的小桥，来到正中的主殿。主殿的柱梁被涂成红色，墙壁刷白。殿内大厅空荡荡的，正中间有个小台，小台上放着一个正方形的笼子。笼子不足一丈高，宽两三尺，有两人正在笼内打斗。
苏我入鹿坐在地板上，两个貌美的年轻女孩正跪着给他捏腿捶肩，旁边立着忍者和泰雅人阿穆依稣路。屋内铺着竹地板，踩上去吱吱作响。
三人脱鞋进入屋内，中大兄皇子对苏我入鹿行礼：“舅舅，我来了。”
苏我入鹿并未回头。“甥儿进来，还有你的扶余朋友们。”
他们进入屋内的中央位置，跪坐在小台边缘。“舅舅，不知道您深夜召唤我们来，所为何事？”
“嘘嘘，不要说话，看这场激烈的争斗。”苏我入鹿没正眼瞧他，对浑身赤裸、缠在一起的斗士喊道，“阿鬼，我告诉过你，用你的体重压他！”
高宝梅看到两个人脖子上都刺着一个汉字“口”，便知道他们是生口（奴隶）。在这个非常狭小的笼子内，两名奴隶正拼死相博。
阿鬼身材高大，另外一名则身材瘦小。小个子发挥移动灵活的优势，不断转圈，击打阿鬼的腹部，还找准时机压到阿鬼身上，用拳头攻击阿鬼的面部。阿鬼的脸上顿时开了几个口子。
苏我入鹿踢开正在捏腿的侍女，气得三尸暴跳：“阿鬼，浑蛋！用你的身体！你的块头！”
这一叫将阿鬼的魂喊了回来。他大叫一声，死死地抱着小个子的腰猛地转过身，反过来把小个子压在地上，然后拦腰抱起他，猛地往地上一砸。“咚”的一声，小个子几乎没了反应，双手渐渐松脱。
阿鬼又抱起他，再次狠狠地砸在地上。这次小个子彻底失去了意识，只有两只眼睛在转动。
苏我入鹿接过杯子喝了一口清酒，哈哈大笑：“这才对，这才是我的角抵猛将！要学会用脑子！他的眼睛还在动，抠他的眼睛！”
阿鬼把五根手指并在一起，狠狠地戳入小个子左眼中。高宝梅一阵眩晕，扭过头去。很快，传来一阵沙沙的眼珠崩裂声和惨痛的叫声。
小个子彻底失去了抵抗力，捂着眼睛低声呻吟。阿鬼站起来，得意地看着苏我入鹿。苏我入鹿又喝了一口酒，大声说：“就是这样，记住了吗？只有抠掉他的眼睛，他才彻底完蛋。做得好，阿鬼！”他扔过去一把斧头：“现在结果他。”
阿鬼高举斧子——“当”的一声后，呻吟声戛然而止。
苏我入鹿赤脚来到笼子旁，打开笼门，兴奋地说道：“这才是我的阿鬼。和磐井的钢胬角抵时，一定要抱起他。”他对旁边的侍从说：“好了，今天到此为止。人头给阿穆依稣路，我希望能扩大他的收藏。给阿鬼拿一壶清酒，这是他应得的。”
泰雅人阿穆依稣路微笑，脸上的两条毒蛇文青让高宝梅寒毛直竖。“阿穆依稣路的头骨从来都是自己获取，不接受外人的馈赠。”泰雅人用蹩脚的倭语说道。
“有志气。”苏我入鹿大笑，将银制的酒壶递给阿鬼。阿鬼鞠躬，对苏我入鹿说：“谢谢主人！”说完打开盖子便喝，傻笑着离开。
“外甥，这次让你来没有大事，就是想和你叙叙。”苏我入鹿重新坐到地板上，侍女过来给他按摩。
苏我入鹿从红檀木桌子上拿起一杆象牙烟枪。烟枪呈淡黄色，有一尺多长，底部和中间镶着蓝红宝石。仆人把烟丝放进枪孔点燃，苏我入鹿狠狠地吸了一口，吐在中大兄脸上。
“当然，谨遵舅舅教诲。”烟雾包围了中大兄，他咳嗽了几下，恭敬地说。
苏我入鹿的老鹰眼盯着中大兄看了一会儿，似乎要把中大兄看穿。“那好，你随我来。”苏我入鹿走在最前，“外甥，我听说你在和大臣密谋，计划向天皇建议废去倭国的奴役古制？”
高宝梅心中一惊，如此保密的事情如何被苏我入鹿得知？中大兄却是一副坦然的样子：“甥儿的确有此想法，只是不敢实施，唯有舅舅可以决断。”
“你为什么想要废除？”
“天皇乃天照大神之后，应将天下万民视为天皇之子，不应有所分际。大倭贵族林立，权势强大。如果我们明面上替穷人说话，暗地里为富人办事，那这样的统治注定长久不了。”
苏我入鹿“哼”了一声，不再言语。
中大兄、扶余丰和高宝梅跟随苏我入鹿来到一间小房里。这间屋里放置着书架，但书架上并没有书秩，却尽是一些或大或小的方形盒子。苏我入鹿从书架上拿起一个蓝色盒子。他抽了一口烟，吐出一阵烟雾，然后打开了盒子。高宝梅瞥了一眼，盒子内放置着一个白色骷髅头。
“外甥，这个东西是我祖父的战利品。他传给了我父亲，然后父亲传给了我。你知道这个头骨是谁的吗？”
“我猜不出。”中大兄勉强回道。
“我给你一个提示，这是个有权势的人。”苏我入鹿喷着烟雾诡笑。
中大兄皇子的身体一阵抽搐，高宝梅一眼就看出他是装出来的。中大兄皇子的声音有些急促：“我实在猜不出，还请舅舅明示。”
“笨蛋！”苏我入鹿骂道，“这是你曾祖父崇峻天皇。知道他是怎么死的吗？”
中大兄唯唯诺诺，说不出话来。
“我祖父苏我马子准备拥立泊濑部皇子为天皇。谁知道崇峻天皇不知好歹，在他坐上那个皇位的第五年，有人向他进献了一头猪。崇峻天皇指着猪说：‘总有一天我要像砍掉猪头一样，杀死我憎恨的人。’并召集了人马对付我祖父。你知道我祖父是怎么做的吗？”
中大兄脸上显露出恐惧的神情，求饶地看着苏我入鹿。高宝梅没看出来这是假装的还是真害怕。
“他没有给崇峻天皇一次机会。知道崇峻天皇有杀他的心机后，一个月内，刺客东汉直驹便把崇峻天皇的头颅送到了我祖父手中。”苏我入鹿把玩着崇峻天皇的头颅，像在观赏一个玩具。
中大兄皇子似乎乱了方寸：“舅舅，苏我家族乃我倭国栋梁，母亲和我会仰仗舅舅的。对于其他的不轨事情，我们不敢为。”
“不敢为？我看你为了不少吧？！”苏我入鹿大发雷霆，狠狠地踢了中大兄一脚。
中大兄顺势跪在地上。
苏我入鹿左手扯住中大兄的头发，右手把头骨放在中大兄眼前：“我时常拿出头骨把玩，让我记得，对于敌人，我应该怎样对他。中大兄，我给你看头骨，是要让你明白，你应该庆幸我给了你一次机会。我比我的祖父仁慈。中大兄皇子，听见了吗？立志于打碎车轮的皇子——”
苏我入鹿打了中大兄一巴掌：“听着！我祖父把麻布塞到他嘴里，捆绑住他的手脚和身体，让他动弹不得。”
苏我入鹿面对中大兄皇子，几乎脸贴着脸，用手在中大兄的额头上比画，像有把刀在他手里。“祖父拿刀在他额头上划开。绕着脸划过……两边脸颊，下巴……绕成一个圈。然后抓住天皇额头上的头皮，猛地往下一拉，他的整张脸被撕下来。最后，祖父让人拿来一面铜镜摆到他面前，夹住他的头，让他看到自己真实的样子。哈哈哈——”
中大兄皇子跪在地上求饶。
苏我入鹿不依不饶。“祖父再割下他的头颅，晾干，就成了这样。我们祖孙三代拿着它，就是要让你们皇室明白，”苏我入鹿揪着中大兄的耳朵狂叫，“永远不要惹苏我家族！”
中大兄皇子喊道：“舅舅恕罪！我受人蛊惑。我再也不敢了！”
这句话听着没错，但高宝梅马上听出话语中装腔作势的腔调。这种腔调只有高宝梅才知道。他们俩小时候练剑时，每次高宝梅快赢时，中大兄皇子突然泄气喊求饶，就是用这种怪怪的腔调。然后趁她放松警惕，在她胸上划上一刀，高兴地跑开。
苏我入鹿拿起烟枪往中大兄皇子身上砸，直到象牙烟枪断为两截。
苏我入鹿指着他骂道：“中大兄皇子，你要不是我妹妹的孩子，你的头早摆在这里了。再有非分之想，我让你死无全尸。”
苏我入鹿揪着中大兄的左耳朵，耳垂被撕裂，不断滴血。“你是不是想杀了我？说！是不是想杀了我！”
“舅舅，不是——饶命！”中大兄哭喊。
“为什么囚禁阿倍内麻吕？”苏我入鹿的手在用力，扯下中大兄的半个耳朵。
中大兄流泪喊道：“他冒犯我……我知道错了……我回去就放了他。”
苏我入鹿猛地一用力，把中大兄的左耳朵整个扯下，留下中大兄在地上打滚。
“中大兄，这是让你明白，”苏我入鹿把耳朵扔在中大兄身上，“永远不要惹苏我家族！明白了吗？永远不要惹苏我家族！”
中大兄皇子打滚、痛哭，挣扎着喊“明白……明白……明白……”。
他变了腔调，高宝梅分不清是真是假。可能中大兄屈服了，因为他尿了裤子。
苏我入鹿满意地看了外甥一眼，然后转头面向他们。
“至于你们两位异邦朋友，马上离开倭国。”苏我入鹿绕着他们转圈，“如果明天还能看到你们，扶余丰，你这张丑脸会成为阿穆依稣路的收藏。至于这位小妞嘛，水床的下一任主角就是你啦！”