回成都的船内，吐突承璀看着面前的沈青折。几日未见，这位年轻的节度使似乎又消瘦了一些，带着病容，落座的时候还咳嗽了几声，乍一看去，总给人以柔弱可欺的错觉。

柔弱可欺的沈节度开口说：“把他给我捆了。”

两个彪形大汉把吐突承璀架了起来，这位内侍小黄门惊叫：“捆奴作甚！沈节度！节度意欲何为？！”

大家不是合作对象吗？怎么说翻脸就翻脸？

“寺人莫慌。”

沈青折把案桌上的香炉推得远了些，不住咳嗽，好半天才继续道：“你们长安也确实有意思，看看吧。”

说着，他背后的黎遇上前，在桌面上放了一封信——曲环递来的信。

词藻优美，行文流畅，但掩盖不住话内外的傲慢。

不过，要是他客客气气的，沈青折反而还会觉得有鬼。

曲环曾为哥舒翰的部将，在陇右征战，后参与平定安史之乱，以军功累迁左金吾卫大将军。

而他沈青折……在长安方面看来，自己这个“节度使”是一个可有可无的临时工，临时拿来背锅和挡灾的。

对于临时工，曲环在信内说了这样几点本次战后的处置问题，与其说是商议，不如说是通知。

首先，关于剑南西川。

沈延赞弃城而逃在先，沈青折擅权僭越在。他们父子俩一个什么都不干，一个干得太多，都不行。曲环认为要将剑南西川道并入东川，合为剑南道，归如今的东川节度使鲜于叔明统管。

这个提议是有依据的。在安史之乱之后，剑南道才分为东西两川，如今趁此机会合为一道也不会有任何阻碍。

此外就是东川节度使鲜于叔明这个人。其为人温良敦厚，而且是科举明经入仕，和他哥鲜于仲通先后做的京兆尹，属于实打实的长安政治圈内人。

曲环信里说的第二点，则是出界粮的问题。

藩镇动兵，如果只是在界内活动，则由藩镇自己负责，如果是接受长安调令出兵界外，则需要一笔丰厚的补贴，也就是“出界粮”。

这次长安派来的援军中，有一半来自于山南东西两道。军队将士找节度使要钱，两道的节度使找曲环要钱，一般来说，这笔钱是该归陛下出的。

但是曲环思来想去，觉得这笔钱，应该由沈青折来出。

曲环的理由是，如果不是他们在江油一带阻挡南下吐蕃，成都早被偷了。

沈青折心说我谢谢你。

曲环之前在陇右跟吐蕃人打了不少年，对陇右这支吐蕃不可能不熟悉。

他和论颊热打成现在这样一个战略僵持的鬼局面，让人很难不怀疑，是在骗出界粮。

毕竟多待一天就有多一天的出界粮，何乐而不为？

曲环的第三点则让沈青折气笑了。

他说，考虑到剑南西川饱经兵祸，可酌情减免赋税。

一般来说，每个州刺史把本年的税收上来，只留一部分供给州府，交一部分给节度使养兵，剩下的则交给中央。也就是俗称的三分法，留州，留使，上供。

实际上到了最后这个环节，能交给长安的赋税也不剩多少了。

比之沈青折要出的出界粮，更是九牛一毛。

结合上一条来看，就是要把沈青折往死路上逼。不给出界粮，可以，反正打谁不是打，江油到成都一马平川，无险可守。

给出界粮，可以。

曲环从离开藩镇那一天开始算，算出来一个天文数字，沈青折目测至少上浮了三倍以上。

钱从哪儿来？曲环第三条的意思就是，赋税你不能动。长安都下令减免了，节度使再像土皇帝，终究也不是皇帝，做事还是要照着游戏规则来。

那节度使不干了行不行？也行，剑南西川和东川合为剑南道，至于沈青折么……何许人也？谁说他是节度使了？沈延赞不是跑了吗？什么吐突承璀？没有这个小黄门，没听说过。沈青折居然还敢自称节度使，欺名盗世，妖言惑众，当下狱处以极刑。

这也是为什么当时找吐突承璀来送信。

最终达成双赢局面——双赢，意思就是长安赢两次。


吐突承璀把这封信仔仔细细看完，虽然历练有限，但还是大概明白了背后的一些弯弯绕绕。

他抬头：“不知沈郎……”

“给钱是不可能给钱的。”沈青折说。

目前的情况很明显，给不起，打不了。经过一个月的鏖战，他们的守军也实在是疲惫。

沈青折只能回信，大意就是，再谈谈。

曲环有恃无恐，就像当日沈青折给云尚结赞下帖子一样嚣张，写回信道：“成都见。”

吐突承璀脑子里绕了一圈，也没发觉和自己有什么关系。他们一个正二品，一个从三品，他只是一个送信的小黄门，被无辜牵扯进来的过路人。

他观察着节度使的脸色，小心道：“这件事和奴有何关系？”

“噢……也没有太大的关系，”沈青折说，“就是我现在看所有长安来的人都很不爽。”

吐突承璀：“……”

他似乎是玩够了，招招手：“松开吧。”

吐突承璀被解绑，一口气出到一半，对面沈青折说：“纸给寺人呈上来。”

有人递了一沓纸来，放在二人之间。

“我准备克扣寺人的润笔费。并请寺人在这里写新一期薛涛行纪。”

有沈青折写好的底本，不过是润色一二……

沈青折轻飘飘说了句：“写不完不许吃饭。”

不许吃饭！

吐突承璀如遭雷劈，心和肚子一起绞痛起来——

好狠毒的人啊！



船行在两山之间，沈青折进了另一间舱室，时旭东难得躺着，紧闭着眼。

沈青折好了大半，他却病倒了，不知道是被沈青折传染的病气，还是几天打仗下来累的。时旭东一到船上，居然就发起了烧。

昨天晚上有些烧糊涂了，也不说话，只是抓着他的手腕不让他走。

沈青折好不容易挣脱开，趴在床上写薛涛行纪，发烧的狗从后面压上来，抱得很紧。似乎有水珠在他的纸上洇开了。

他在哭吗？

沈青折停了笔。

时旭东抱着他，把眼泪都蹭到了他的头发和肩膀上，烫得吓人，无论人和眼泪都很烫。

他说：“你不要下电梯，不要拿那把枪。好不好……不要走。”

沈青折知道他那份惶恐不安到底从哪里来，耐心哄他。然而生病时候的小狗像是哄不好一样，沈青折指天发誓，反复承诺自己不会走，但时旭东却执意要把他拷起来。仿佛只有这样才能安心。

他把沈青折的手和自己的铐在了一起，说：“下面请新猫新狼交换戒指。”

沈青折：“这叫交换银手镯。”

他们俩这么铐着睡了一夜，时旭东皮糙肉厚没什么，自己倒是被磨出了一片红印子。

沈青折在心里给他狠狠记了一笔。

他牢牢记住了时旭东烧糊涂时候的每一句胡言乱语，等他好了，就讲给他听，然后欣赏时旭东难得的羞臊。

沈青折想着，脱掉鞋履，上去偎依在他怀里。他挨着时旭东热烘烘的身体，看他的眉眼。

现在这样看倒显得平和一些了，平时则帅得凶神恶煞的。

他伸手，抚平时旭东眉间的褶皱。感觉额头上的温度稍稍下去了一些。

快点好起来吧。

船体摇晃着，时旭东身上稍高的温度也很舒服，沈青折挨着他，合上眼，睡了这几天以来难得一次好觉。

他梦见自己在一片原野上，有只黑色巨狼用尾巴圈住了他，他低头，看见自己山竹一样的爪子，毛茸茸的，毛爪分开来，里面藏着粉色的肉垫。

他控制不住自己的视线，挪到眼前黑色摆动的尾巴。一下扑过去，牢牢抓住。


时旭东低头，看着抓着自己手臂睡着的沈青折，神色温柔。

睡着的时候好乖。

时旭东把他往上捞了捞，让他趴在自己胸口。

这几天，沈青折吃不好睡不好，本来就小的脸，现在又消瘦了一些。这样趴在自己身上，也像没有什么重量一般。

仍旧是好看的，多了些让人心悸的脆弱。

他觉得自己清醒不少，身上出了很多汗，估计是烧退了，但浑身肌肉还酸痛着。

时旭东看着怀中人的睡颜，看了不知道多久，直到他茫然睁开眼，才凑过去，交换了一个浅淡的吻。

“做了什么梦？”

沈青折笑了下：“梦见接飞碟。我扔出去，你接。”

时旭东捏他后颈，凑近：“训狗？”

训狗大师被捏着后颈，也不敢点头，只能岔开话题：“和吐突承璀聊了聊，他是真的什么都不知道。”

时旭东松开手：“他专心当美食博主就行了。”

“也是，”沈青折笑，“本来还打算让他做人质，从太子那里敲一笔钱，但他好像没怎么在太子那里露过脸，更谈不上交情了。”

要来钱，有的是缺德办法，他作为节度使的身份有着天然便利，比如说从民众身上榨取，再比如说，这不是还有吐蕃么，也可以敲一笔战争赔款。

“不过，就算敲到钱了，也不可能给曲环的。”

“我以为你会……”

他欲言又止。

沈青折问：“什么？”

“按照你的逻辑来，”时旭东慢慢地说，“我不知道鲜于叔明，就是那个东川节度使是谁，但你说他是个好官，我相信你。东西两道合一，由他统领的话，对剑南百姓而言，说不定是件好事。虽然对你来说是灭顶之灾。”

时旭东别开脸：“我以为你会说一些，你一人死不足惜……那样的话。或者你没说，但是还是这么想的。”

“确实这么想的。”沈青折说。

时旭东一顿，看着他。

沈青折笑了下，来拉他的手，金色的戒环和他的扳指相碰，清脆声响。

“一个人确实死不足惜，但现在不是一个人了。”

时旭东的眼神缓缓下降，落到他的肚子上。

沈青折忽然明白过来，他的思维飘到了哪里去，忍笑：“想什么呢？住脑。”

明明是一句含蓄的情话，被时小狗的丰富脑补偏移到了另一个方向上。

沈青折赶紧拉回正事上：“还有薛姑娘来信，说是和南诏使团一起，已经走到了眉州。”

南诏，吐蕃，长安，剑南西川。

各有各的诉求，各有各的考量，波谲云诡，暗流汹涌。