“哦，说说看。”
　　“这个陆遥从来登州后就总是神出鬼没的，时而出现，时而消失，奇怪的是他出现的时候小鱼总是会突然失踪，昨天在樱花坊我们遇上了点麻烦，被抓走的明明是小鱼，可回来的居然是陆遥，我怀疑……”老魁放胆猜测，“小鱼和陆遥会不会是同一个人，不然怎么老是一个消失一个出现？”
　　老者转过身，眼冒寒光，“同一个人？”
　　“也就是说陆遥就是小鱼，小鱼就是陆遥。”
　　“找机会试试他。”
　　“嗯。”老魁提起另一件事，说，“对了，您要找的那个东西被樱花坊的那个女人给抢走了。”
　　老者暗中握拳，“这件事我听说了，知道那女人什么来路吗？”
　　“听说和白莲神教有关。”
　　老者冷笑，“真是越来越有意思了，无妨，你想办法把北洋军舰结构图的消息透露给冯彪，先让他们去争个你死我活，我们静观其变，坐收渔翁之利就好。”
　　“那我还要不要……”
　　老者露出一丝若隐若现的诡笑，“你按照原计划去做，我自有我的打算。”
　　“是。”
　　“如果你被人发现知道什么该说什么不该说吧？”
　　他咬牙，“知道……”
　　登州闹市，熙熙攘攘。
　　眼看就要到余守七住处，途中却遇到几个乞讨的孩子，他们不止抢了林月梅手中的食物，还将阿饶手中几块银元一同抢走。
　　“抓住他们，抢劫啦。”
　　阿饶一边追一边叫喊，不一会就消失在茫茫人群当中。人流拥挤，林月梅追逐时不慎摔了跤了，险遭人群践踏。好在这时一个健硕身影出现，撞开人群，将她救起。
　　“是你？”
　　看到他时林月梅忽有些意乱神迷，不知所措。
　　他言语和面目一样冰冷，“在这做什么？”
　　“我遇到几个乞讨的小孩子，他们可能是太饿了，把我的东西抢走了。”林月梅尝试着行走，无奈脚踝上的旧伤复发，没走几步就疼得弯下了腰。
　　“你没事吧？”
　　林月梅摇头，“我可以。”
　　很快她脸上的逞强就被疼痛扯碎，露出一副柔弱惹人怜惜的模样。陆遥虽然冷漠却做不到不闻不问，故而搀起林月梅的手臂，“我扶你吧。”
　　林月梅不再拒绝，“谢谢。”
　　登州东瀛街西一废弃土地庙里，五六个乞讨的孩子围在一起，分食着餐盒里的鸡肉和鸡汤，吃得满嘴流油。阿饶原本十分恼怒，但见他们破衣烂衫，食不果腹的可怜模样时便忍不下心去责怪。
　　“真是可怜。”
　　见有人出现几个孩子吓得东躲西藏，阿饶便较忙向他们解释，叫他们不要害怕。与此同时，林月梅一瘸一拐地走进破庙，看到满地的残食与几个蓬头垢面的孩子时，便也明白了事情的因由，故而心生怜悯。
　　“小姐，你看他们也够可怜的了，你就别怪他们了。”
　　其中两个稍大的孩子跪在林月梅膝前，一个劲地给林月梅叩头，向林月梅和阿饶认错。他们也不想做这样的事，可弟弟妹妹们一直喊着肚子饿，再不吃东西怕是会饿出病来，他们也实在没有办法。
　　林月梅望着那几个不过四五岁的小孩，又看了看眼前这两个七八岁的大孩子，伸手将他们扶了起来，“难得你们两个如此爱护幼小，我又怎么会怪你们呢，你们家里没有大人吗？”
　　两个孩子忽然抹起眼泪，泣不成声。
　　这些年战火连绵，他们是逃难过来的，家里的大人不是饿死就是病死在半路上，只剩下他们几个孩子苟活于世，艰辛度日。
　　阿饶最见不得这种心酸场面，一时不忍便泪湿眼眶，“你们快别哭了，小姐不是说不怪你们了么，弄得我都想哭了。”
　　“之前小福姐姐在的时候她每天都会给我们带一些吃的，可最近她不知道去哪了，姐姐你能帮我找到她吗？”
　　“小福？”
　　阿饶想起她经常救济的那个乞讨者，碰巧她的名字也叫小福，“是不是一个穿着蓝色衣裳，二十多岁，得了麻风病的女人？”
　　两个孩子异口同声，“是。”
　　林月梅问，“你认识？”
　　阿饶点头，“她每次都会多要一些吃的，原来是想给这些孩子。”
　　“就是你救济的那个人？”
　　“嗯。”
　　林月梅想了想，目光转向一旁的陆遥，“陆仵作你能帮帮忙么，这些孩子也实在可怜。”
　　陆遥颔首，“我会想办法。”
　　“阿饶，你回去取一些钱来给他们。”
　　“还去看姑爷吗？”
　　林月梅看了看洒了满地的鸡汤，摇头，“改日吧。”
　　这时。
　　一名巡捕急匆匆地跑进土地庙，抓着陆遥的袖子气喘吁吁，“陆仵作，你怎么在这啊，我们找你好几圈了。”
　　“有事吗？”
　　“钓月轩又死人了，你快去看看吧。”
　　陆遥看了看林月梅和阿饶，没有任何言语，压着眉，跟着那巡捕走出破庙。
　　一连两起命案让钓月轩的生意一落千丈，使原本热闹的小楼变得异常冷清。几分钟后陆遥走进凶案现场，房间里的这个女人昨日还见过，想不到今日就成了一具悬挂于房梁之上的冷尸。
　　“好恶心啊，她脸怎么这个样子，真是吓死人了？”
　　“这是麻风病吧，都认不出个模样了。”
　　“是啊，她怎么会突然得这种病？之前不是还好好的么？”
　　在人群议论声中，陆遥走到尸体前面，仰起脸看向死者颜面。因为患有罕见的麻风病，死者面部已经密密麻麻一片烂疮，已经看不出原本的模样了。
　　“把尸体放下来。”
　　几名巡捕轻手轻脚地将小玉尸体放下，随后躲得老远，只有陆遥大胆走上前去，弯身观察起尸体特征。
　　“别碰。”
　　余守七拦住陆遥，这是麻风病，随时会有被传染的可能，谨慎为妙。为此陆遥找来两只竹棍，轻轻拨动死者的下颌，观察她颈部索痕。上吊死分自缢和勒杀后伪装成自缢两种，通常是很容易辨别的。前者索痕深紫色，尸体眼合唇开，手握露齿，绳索勒在喉上的则舌抵齿，勒在喉下的则舌多出，胸前有涎滴沫，臀后有粪便出；后者则口眼开，手散发乱，喉下血脉不通，痕迹浅淡，舌不出，也不抵齿，项肉上有指爪痕，身上别有致命伤损去处。但因为小玉患有麻风病，颈面以及身体多处被烂疮占据，肛门堵塞，使该有的征象显现不出来，从而难以做出准确判断。
　　“刚才你们说她是突然得的麻风病，是什么意思？”
　　“就是人几天前还好好的，突然间就变成这样了。”
　　陆遥收回目光，为此困惑。像这种隐匿病症起病时间缓慢，病程长，哪有几日之内就遍布全身的道理？真是奇怪。
　　“陆兄。”
　　陆遥起身来到小玉生前所用梳妆台前，只见上面有一封小玉所写的遗书，工整娟秀的字迹中怨气冲天。
　　余守七说，“从内容看她是畏罪自杀。”
　　没错。
　　遗书上是这样讲的，云霜时常对小玉冷嘲热讽，令她难以忍受，而最近她又染了麻风病，反正命不久矣，于是她决定报复云霜，杀了她，之后再自杀谢罪。
　　可是……
　　陆遥不明白，字迹为何会如此工整。