宋学之别流——陆子
上面已说过，朱子是集宋学之大成者，但与朱子同时而和他对立隐然有敌国之观者还有陆子一派。
陆子名渊，字子静，号象山，江西金溪人，生于高宗绍兴九年（公元1139年），殁时年五十四岁，与朱子同时而为其后辈，平生不好著作，现存之《象山全集》五十六卷，乃后人集其遗文杂说附加行状年谱而成者。陆子之学问体系不甚明了，然据朱子云：“上蔡之说，一转而为张子韶，子韶一转而为陆子静。”则可知正如朱子出自程门之杨龟山，而象山乃出自程门之谢上蔡。更溯而上之，则朱子祖述伊川之学，而象山乃渊源于明道者。明道以一理说天下宇宙之一切现象，而象山也说：
塞宇宙一理耳，学者之所以学，欲明此理耳。此理之大，岂有限量？程明道所谓有憾于天地则大于天地者矣，谓此理也。（《全集》十二《与赵永道书》四）
这一段话，正是继承明道的一理。他又说，此理在宇宙之间，未有隐遁之听，天地之所以为天地者，在顺此理而无私。人与天地并立而为三极，安得自私而不顺此理耶。（《全集》十一《与朱济道书》）这样的顺理而诚、人勿自私与明道之《定性书》排自私者如出一辙。由是可知象山之学乃渊源自明道的。
可是象山比之明道是更进一步了，理即心，心即理，就是他倡说的。他说：“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙。”（《全集》三十六《年谱》）又说：“心一心也，理一理也。至当归一，精义无二，此心此理，实不容有二。”（《全集》一《与曾宅之书》）又云：“人皆有是心，心皆具是理，心即理也。”（《全集》十一《与李宁书》）所以他就以上下四方谓之宇，古往今来谓之宙，因豁然大悟曰：“宇宙内事乃己分内事，己分内事乃宇宙内事。”（《年谱》）这样他以宇为空间、宙为时间，而以为由时空所结合的一切现象不外皆吾人之主观，即心，所作成。所以他又说：“万物森然于方寸之间，满心而发，充塞宇宙，无非此理。”（《全集》三十四《语录》）又云：“宇宙便是吾心，吾心便是宇宙。千百世之前有圣人出焉，同此心同此理也；千百世之后，有圣人出焉，同此心同此理也。”（《文集》二十二《杂说》）由此可见，象山虽出发自程子所谓宇宙本体即为理说，而更进一步从所谓理亦即吾心之条理而结论为宇宙之本不外吾心，象山是从唯理论发展为唯心论的。是以王阳明称陆子之学为心学，此“心学”二字实乃显示陆象山本领的评语。然则象山所谓吾心，又是怎么样的一个东西呢？
盖心，一心也。……夫子曰：“吾道一以贯之。”孟子曰：“夫道一而已。”又曰：“道二，仁与不仁而已矣。”……仁即此心也，此理也。（《全集》一《与曾宅之书》）
道塞宇宙，非有所隐遁。在天曰阴阳，在地曰柔刚，在人曰仁义。故仁义者，人之本心也。（《全集》一《与赵监书》）
四端者，即此心也。……人皆有是心，心皆具是理，心即理也。故曰：“理义之悦我心，犹刍豢之悦我口。”（《全集》十一《与李宰书》二）
合而观之，可知象山所谓吾心，即指吾心之道德心，被称为仁，仁义或四端者皆道德心之表露也，从而宇宙之理毕竟不外就是吾人之道德心，吾人之心判断其当然者即宇宙之理也，是他又称这个“心”为吾之本心，吾人之心既备如是之道德心，是此心之判断亦即宇宙之理，然，“愚不肖者，不及焉，则蔽于物欲，而失其本心。贤者知者过之，则蔽于意见而失其本心。”（《全集》一《与赵监书》）是以又说：“为学以尽本心云：‘心只是一个心，某之心，吾友之心，上而千百载圣贤之心，下而千百载复有一圣贤，其心亦只如此。心之体甚大，若能尽我之心，便与天同，为学只是理会此。’”（《全集》三十五《语录》）学有知亦有行，象山云：“为学有讲明有践履，《大学》致知格物，《中庸》博学、审问、谨思、明辨，《孟子》始条理者智之事，此讲明也，《大学》修身正心，《中庸》笃行之，《孟子》终条理者圣之事，此践履也。”（《全集》十二《与赵永道书二》）以是而力言讲明与践履二者之不可偏废。简言之，象山论学之要旨在乎宇宙之理不外存于吾人之道德心，从讲明与践履二面退心之所蔽而发挥其本来面目，这就是为学之道。
吾人如进而考察陆子与朱子之异同，从哲学而言，则朱子乃汲伊川之流发自唯理论，以理气说明现象之生成，然陆子则扬弃明道之唯理而移之为唯心论，前者犹止于理学，后者则趋向心学，此为朱陆相异之第一点。其次，从论理而言，则朱子倶重知行二面，然朱子强调格物穷理而重知，陆子主张必先言吾心之本而尊性，即是说，朱子以为要致知而格物必是穷天下之理，而陆子则云：“后世耻一物之不知，亦耻其非耻矣。人情物理之变，何可胜穷？”（《全集·与邵叔谊书》）此乃朱陆不同之第二点。还有就是，朱子重致知格物以读书为穷理之一法，终身乃注力于注释典经。陆子则云：“学苟知本，《六经》皆我注脚。”（《全集》三十四《语录》）又有人问先生何故不著书，陆子云：“六经注我，我注六经。”（同上）此为朱陆不同之第三点。