回家？
　　杜窈窈没这么轻而易举答应，她还没享受够被追的过程呢，沈阶一生能有几次给人做孙子。
　　老婆不同意，沈阶隔两日，趁着天气晴好，带杜窈窈游湖泛舟。
　　最美江南，水绿如蓝，杨柳依依。
　　杜窈窈瞅着那艘乌篷船，怎么看，怎么觉得沈阶不怀好意。
　　沈阶本人衣冠楚楚，船上置着小几，摆放点心和茶水，船篷前后缀着帘子，里面铺有厚厚的毛毯和绸缎。
　　杜窈窈逡巡一圈，拿腔作调地，“夫君真是有心。”
　　她一袭粉纱轻衣，如烟似雾，在蓝天之下、碧水之上，似一支摇曳生姿的荷，娇柔妍丽，清灵纯澈。
　　沈阶看得心头火热，想叫那荷花受风雨鞭挞，从悠悠绽放到萎靡一团。
　　他移开目光，脸不红心不跳，“夫人喜欢就好。”
　　杜窈窈勾唇巧笑，她瞧见了，他喉咙吞咽的动作。
　　沈阶将船划至湖心，坐下与杜窈窈一起赏风景。
　　杜窈窈晒着太阳，吃几块点心，喝两杯茶，懒懒地倚他怀中，像只乖巧的猫。
　　沈阶拂过杜窈窈脸侧的一缕发丝，手指描摹她小巧的五官，忽地问，“窈窈还会回家吗？”
　　“回家？”杜窈窈一时迷怔，她答应和他在一起，将来自然要回京城。
　　“你的家乡。”沈阶提醒。
　　“噢——”杜窈窈拖长语调，眼珠乌溜一转，“这个啊，看你表现呀，你哪天惹我生气，我就回家再不回来了！”
　　“不许！”沈阶在杜窈窈脑门轻敲一记，手掌覆在她腰身，“我要早日播下种。”
　　“哎呀，想用孩子留我呀。”杜窈窈腻着娇音调笑。
　　“两个总比我一个留你好。”沈阶手指上移，滑入她的衣衫，轻道，“我想父凭子贵，劳请夫人给个机会。”
　　……
　　岸上行人如织，裙缀红梅的女子持一把竹伞沿湖行走。
　　婢女问，“小姐既不开心，为什么要来看沈……”
　　叶莹瞥了一眼婢女，婢女住口。
　　叶莹神色略带怅然，“我印象中他一直是冷淡疏离、不近人情，好像谁也走不进他心里。今日才知，原来他的冷淡分人的。”
　　她今日躲在伞后窥看，沈阶亲自扶杜窈窈上船，给她提裙摆，替她做船夫，眼神时不时地黏在她身上，拉都拉不开。
　　像极一头扎进情海的少年人。
　　“小姐美貌才学兼得，以后会遇着良人的。”婢女宽慰。
　　叶莹苦笑，“我之前不知道我为什么会输给杜窈窈。昨天沈阶找我，我懂了。”
　　“他说杜窈窈提倡开办女学，支持女子入仕，他回京会上谏朝廷。若是大楚将来颁布女学召令，希望我吴兴书院能带个头，招收当地第一批女学生。”
　　婢女云里雾里，“沈夫人不是一直靠沈大人，小姐输在哪里了？”
　　一个商户出身、以色侍人的妇人，一个书香门第、坚强独立的千金，明显后者胜过前者，婢女不懂。
　　叶莹抚摸胸口，叹息道：“曾经我看不起她，认为以色侍人者，能得几时好。昨日才知，她胸怀胜我多矣，我只知巾帼不让须眉，女儿当自强，却不知教天下女儿当自强。”
　　“自古‘女子无才便是德’，这是男人哄女人的鬼话，他们怕女子变得优秀，不好掌控。我们女人正是要读书上进，才能和男人比肩，上至朝堂，下至民间。”
　　婢女读过几本书，识得一些字，感慨道：“照小姐这样说，沈夫人挺有远见……”
　　叶莹点头，“她真能说服沈阶，使朝廷开办女学，允许女子科考，那我才佩服她。”兀自笑了笑，“靠男人有什么可耻的，她若改变今后千千万万女儿的命运，我叶莹第一个给她在吴兴立长生碑。”
　　婢女眸中浮起几分向往，“倘若实现，那奴婢的几个妹妹，凭借读书，说不定还能出人头地做大官呢。”
　　叶莹赞同又遗憾地笑，“没有杜窈窈，我肯定要和其他人争一争沈阶。如今，我更期待和她一起办女学。”
　　她瞟过湖中远去的乌篷船，淡雅的秀眉微挑，挑出一段清高骄傲，“我叶莹也不差，迟早会碰到比沈阶好的男人出现。”
　　……
　　“娘亲，他们的船怎么一晃一晃啊？”
　　外面传来一句孩童的问话。
　　杜窈窈正在酣处，羞到极点。
　　沈阶连连嘶声。
　　“青天白日，谁知哪对野鸳鸯不知廉耻，宝儿别看，小心长针眼。”女子答道。
　　……
　　杜窈窈再醒来时在一间木屋，简单的陈设，干净的床铺。
　　她四周瞄了一圈，不见沈阶，起床去找。
　　身上他给套的一件宽松的素白长裙，走路腿软得厉害。
　　门外有锅铲炒菜的声音，杜窈窈倚着门框，侧头看过去。
　　小小的一间厨房，窗子开着，灶台里的柴火烧得噼啪响，沈阶拿着铲子在锅前炒菜。
　　天色近暮，橘黄的霞彩在他周身笼下淡淡华光。
　　杜窈窈扑哧一声笑出来，好魔幻啊，沈阶居然会炒菜？
　　她盈盈冲他喊，“沈大人，不是君子远庖厨？”
　　沈阶循声望去，杜窈窈素衣乌发，刚睡醒的脸蛋白中透粉，娇艳如桃，眉眼间掩不去的妩媚春意。
　　他笑，“夫人今天辛苦，为夫应当下厨弥补。”
　　说的上午船上巫山云雨那档子事，杜窈窈小小白他一眼，“快点做，我饿死了。”
　　“还有一个汤，你先吃两块点心垫垫。”沈阶麻溜地盛出青菜，添水洗锅，下鱼烧汤。
　　杜窈窈一块点心没吃完，沈阶端菜上桌，清炒菜心，白灼虾仁，红烧鸡块，萝卜鲫鱼汤。
　　荤素搭配，鲜香色美。
　　杜窈窈嗅嗅鼻子，吞吞口水，有点不可置信地，“沈阶，你为什么会做饭啊？”
　　心狠手辣的权臣，背地竟然是个贤惠体贴的家庭煮夫，太反差萌了。
　　“少年时在酒楼厨房做过小工。”沈阶递双筷子给她，“尝尝。”
　　杜窈窈夹了块鸡肉，油而不腻，唇齿留香，迅速每盘各尝一筷。
　　她惊喜地抓他的手亲了一口，“老公，你知不知道你炒菜很好吃？”
　　沈阶挑眉，“以前没给人做过，我自己也很少吃，今天是犒劳夫人。”
　　杜窈窈满足地喝一勺鱼汤，“以后我的胃就交给你了。”
　　天选之子，随便做做都是大厨手艺。
　　沈阶上下打量杜窈窈，锁定她腹下，悠悠道：“看夫人表现啊。”
　　……
　　“怎么表现啊？”杜窈窈吃饱喝足挂在沈阶身上。
　　他拦腰将她抱起，“走，带你去操练。”
　　杜窈窈做个快哭的表情，“再练我烂了。”
　　沈阶忍俊不禁，“我就喜欢练烂的。”
　　杜窈窈：“……”
　　中国文字博大精深，古人诚不欺我。
　　沈阶好歹算有人性，带她去了后山的一处温泉。
　　“你怎么会想到带我来这儿呀？”
　　“这是我从前读书待过的地方，后来做官了，叫吴兴这边的管事帮我打理。”
　　杜窈窈望着周围的深山绿树，估摸这是块偏僻之地，她拉他下水笑道：“你这是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书啊，沈学霸。”
　　“不读书，怎么娶得到美娇娘。”沈阶掐她脸颊，疑惑，“学霸是什么？”
　　“大概就是状元哥哥的意思。”杜窈窈趁机给他戴高帽子。
　　“再叫。”沈阶压着她靠在水里一块石头上。
　　“状元？”她故作不懂。
　　“再叫。”
　　“状元哥哥？”
　　“再叫。”他掐一下她的腰。
　　“哥哥……”
　　“嗯，”沈阶压住她，“让你唤醒了。”
　　杜窈窈：“……”
　　……
　　温泉里的水声响了半响，沈阶叹息，“老婆什么时候才能怀上宝宝啊？”
　　杜窈窈撇撇嘴，“土地早让你撒上砒霜，播再多种有用吗？”
　　沈阶面容陡变，听懂其中涵意。他没解释，抱起搂住她，“有用啊，怎么没用，不播种怎么生出小窈窈和小沈阶。”
　　她肚子一直没动静，杜窈窈猜，原主的身子被沈阶用药弄坏了。
　　她根本生不出来。
　　当即没了兴致，她推开他，挣扎着起身，“我累了，想休息。”
　　“窈窈。”沈阶搂着不让她走，小声问，“你是不是知道了？”
　　下身相连着，却要谈论这样丧气的话题，杜窈窈难受，逃避道：“算了，回去吧。”
　　沈阶抽出，给杜窈窈披上衣裳，又整理自己的衣容，拉她泡在温泉里取暖。
　　山间夜风拂过，吹得肌肤沁凉。
　　“窈窈，我若知道你会变成她，给我一百个胆子，我也不会对你下避子药。”沈阶郑重道。
　　“算了，过去了，我不想提。”杜窈窈敷衍。
　　“窈窈，”沈阶逼她正视，“你是不是不相信我？”
　　他想起杜窈窈问过他好几次，她能生不？
　　女子生育靠夫妻敦伦，哪有只问丈夫的，看来她早就知道。
　　“无关相不相信，而是过去的事情，我再追究没有意义，你也没法弥补。”杜窈窈坦言。
　　“你就是不相信我！”沈阶在她脑门戳了一下，痛得杜窈窈眼泪汪汪。
　　“我不止一次说过，你身子底差，于子嗣无碍，你为什么总不相信我的话？”
　　不相信的原因太多了，杜窈窈揉着额头，掉泪珠子，“你心眼那么多，我哪知道你说的哪句真哪句假？”
　　“我心眼多，我骗过你吗？”沈阶生气杜窈窈的多疑和隐瞒，事已至此，他旦旦起誓，“我骗你我沈阶英年早逝，不得好死！”
　　这是极狠毒的自我诅咒了。
　　杜窈窈不禁反省，她过去对他是不是偏见太多了。
　　刚刚缱绻温情，这会儿剑拔弩张，她软下半截，抱他的脖子，“我年纪轻轻，不想当寡妇呢。”
　　“下次你再不信我，一剑捅死我好了。”沈阶圈她的腰，紧紧地，“省得我被你气死。”
　　月光如银，照得人脸清明，他眸中滑过泪意。
　　杜窈窈忽然说不出话。
　　没想到他会气哭。
　　她吐吐舌头，哄，“老公我错了，要不回房我再伺候伺候你。”
　　“不要。”
　　“老公，”杜窈窈腻着声，身子贴过去，“我现在伺候你行吧……”