甘松不再来找降香玩了，似乎是对能说会道的鹦鹉失去了兴趣。
蒋神医为降香诊病时，态度也骤然冷了下来。
就像是在一夜之间，大家都知道了降香的秘密。
她深心处，最恐惧的秘密——只是谁都不提，默契地心照不宣。
毕竟，甘松自小为谢承思卖命，受他恩惠良多，故而一时难以面对现实。
至于蒋神医，知晓一切后，想到他的前一位患者，很容易就将送药的神秘人与降香联系起来。
神秘人三番五次用八角悬铃草的消息，引得蒋神医四处奔波，团团乱转。
他可不想被耍着玩。
降香知道这些。
但面对每日都来的谢承思，行动却仍如往常一般迟缓，除了他问的东西，什么也答不出来。
谢承思如今双腿恢复，不愿再像断腿时那般，假作胸无大志的闲王，只从幕后出手。
皇帝登基后，赐他“怀”这一封号，这可不是个好字。
也不知是为贴他的双腿，还是报他挟父宫变的仇。
他那时刚坏了腿，不良于行，思诸己身，确实是少慧而伤，这字也没说错。
就当是提醒自己，也能让余人放松警惕。
所以，谢承思受下了。
如今，他要用怀王的名号，走到台前来，这也是一样的道理。
断腿苟生时，他尚不因封号自鄙，对着谁都能坦荡地搬出“我怀王”这三个字。
现在没了可怀的东西，他更便愿意用其来嘲弄他人。
话扯远了。
谢承思要走到台前来，自然会向皇帝讨要，他原先在禁军之中的位置。
因此，他每日需要处理的事务，比他当那草包亲王时，要多上许多。
只能有空的时候，才坐下与降香一道用饭。
晚上倒是一直睡在一处。
一日，谢承思从诸舍人的争论之中，终于有空脱出身来，陪降香用晚饭。
饭菜摆了满满一桌桌，他仍同之前一般问她：“今天的东西，你喜欢哪些？不喜欢哪些？”
耐心得像是在教导童子说话。
“我……”降香照旧是先用手指点过，再慢慢出声。
可话还未出口，就被鹦鹉尖锐的声音打断：“降香什么都不喜欢！她最近都没吃饭！降香什么都不喜欢！她最近都没吃饭！”
它本来蹲在架子上打盹，听见谢承思的话，才勉强地掀开眼皮。
又像是唯恐降香撒谎，猝不及防地张嘴告状。
“为什么不吃饭？”谢承思顺着鹦鹉的话问。
“没、没有。”降香的动作依然迟缓，依然是他问什么，她答什么。
“她骗人！她骗人！她骗人！”鹦鹉觉得自己的权威受到了挑战，不满地嚷嚷。
它张开鸟爪，激动地在架子上蹦来蹦去，翅膀上下扑动，胸脯也一鼓一鼓的。
降香被它咄咄逼人的声势吓住，不敢再欺瞒了：“我……吃不下……”
谢承思注视着她的眼睛，为她添了一些菜：“不吃会饿。”
降香一触到他的目光，就垂眼避了过去，仿佛碰上了什么灼烫的东西。
她低头说：“好吧。”
降香努力地吃饭。
像是要洗刷掉鹦鹉对她的抹黑，吃得比之前任何一次都多。
夜里，哑巴仆人鱼贯而入，为二人备好了沐浴之物。
如今降香再不用为谢承思濯洗了。
她只用乖乖地坐在小杌上，由他打理好一切。
然后，再跟着他爬上床榻，拉好被子。
他们的角色倒过来了。
经过前些时候的调整，降香已经愿意和谢承思躺在同一床被子里。
他睡着了要搂她，她也会顺从地窝进去，假装自己是一只迎枕。
只是长公主的造访，将这一切都打破了。
降香又开始将自己缩在角落里。
角落里是坚硬的床柱，她靠在上面，像是永远不会倒，很安全。
但他的胸膛是软的。
手指一触，就要陷下去。
她也确实这么做了。
谢承思拢上了散开的寝衣，又将她的身子掰正，让她面朝自己。
问她：“你想干吗？”
降香像一只受惊的兔子，嗖地将双腿缩在胸前，用双手紧紧环住。
“你想要了？蒋神医怎么说？”谢承思问。
她瞪大了双眼，头摇得像孩童的拨浪鼓。
又自作聪明地向后挪了挪，以为毫无破绽。
当然有破绽。
床随着她的动作，也摇动了几下，她挪动过的褥子上，也短暂地留下了微微凹陷的痕迹。而谢承思正睡在她身边。
他看着她。
她这次不躲了。
从她的乌龟壳里悄悄探出头，迎着他的目光，在他的脸上轻轻啄了一口。
蜻蜓点水一般，触之即离。
但她并没有全缩回壳里。
“你把这些哑侍都换下去吧。他们……都知道了，没必要瞒。我想听……人说话。”降香微微抬起头，眼角显得更垂了，使她的眼里，像是充满了期盼。
她此刻口齿清晰，全然不像受了刺激，生出心疾的样子。
谢承思听懂了。
她话里的他们，指的是缬草这些府卫同僚。
他冷笑着翘起嘴角。他想说：这便受不了了？不足他所受过的十之一！不，百之一！他所受之辱，所藏之怨，要统统还报于她！最好是到死都不能超生！
愤怒在心里熊熊燃烧，似乎要将他点燃了。
只是当那双下垂的眼角，再次映入眼帘的时候，一切都变了。
“好。你想要，还是不想要？”他听见自己又问了一遍。
降香懵懵地点头。
谢承思咬牙切齿地解开她的衣带，将她捞进了怀里。
可时变事易。
难以置信的事情就发生在一瞬。
“啊——”降香猝然尖叫起来。不是兴奋，不是满足，而是恐惧。
凄厉的声音像是一把尖锐的锥子，钻穿了谢承思的耳朵。
她的脸上满是泪水，原先好好并拢的双腿，此刻疯狂地蹬动。
一边蹬，一边往床角挪去。
“不要！不要！不要上次！不要那样惩罚我！”
她还记得。
她以为她忘记了。
可当时的记忆却早已刻在了身体里。
所有的酥软麻痒全消失了。
她只想找个安全的地方，把自己包裹起来。
谢承思阴沉地凝视着她。
不言不语，任由她将疯癫的丑态，全展露在他面前。
终于，他翻身下了床。
打开格扇门，门外的屏风后传来水声。
降香抱着自己闭上眼睛。
水声停了。
然后，谢承思对降香说：“府中人不愿理你，你不会去外间？我难道不允你出府？”
阴阳怪气的语调，像是从齿缝间挤出来的。
充满了怨恨，沉郁，和愤慨。
而降香依旧闭着眼睛，呼吸绵长。
像是怕得睡着了。