第5章 第5章. 嫦仙玉履遗横塘
月影朦胧，殿内昏黄。窗外淅淅沥沥的小雨下个不停，点点滴滴，似敲在人的心上。这些日子来，嫣儿与凤花不分日夜的在殿中忙碌，同食同宿，早已如姐妹般。这晚天色不佳，两人破例没有熬夜排练，早早便和衣卧在床上，只薄薄盖了一层锦被。
远远听着外面似敲了三更的坼声，凤花想起了白日的情景，不知不觉的叹了口气。嫣儿却低低的问，“还有没睡么。”凤花歉然道，“听得外面雨声淅沥，有些睡不安稳，定是吵着你了。”
嫣儿却道，“我也睡不踏实呢。”顿了顿，掩不住一丝忧虑道，“你说，明天晚上还会下雨么？”
凤花心里叹了口气，口中却道，“应该不会吧。”
“最好别下了，”嫣儿苦笑，“不然这一个多月的辛苦就要白费了。”
凤花怔怔的瞧着窗外，“都下了这一夜了。明日就算不下，池子里的水也该积了多深。”嫣儿也静默下来，隔了许久，忽而轻轻笑道，“原来你也一样紧张。”凤花只是不作声，久久方道，“有些事情，我们尽力去做了。成败胜负，就听天命了。”
嫣儿听她这般说法，心下略慰，从被下握了握凤花的手，笑道，“今晚左右都是睡不着了，不如我弹个曲子给解闷吧。”说着嫣儿便掀开被子，起身去开箱子。
凤花与嫣儿相识这么久，竟从不知道她雅擅抚琴。此时看她取出的那把琴，看上去有些年头了，琴身只是鸦黑的色泽，不见一丝光晕，冷冷的如同一块黑缎。取出箱笼时，琴板轻轻碰到箱盖，便有低沉的翁翁声，足见是上好的桐木所制。嫣儿略调了调弦，挥手轻拨，琴弦铮的一响，雨幕中听来，别有一番清丽动人。
凤花倚在榻上，歪着头看她抚琴。嫣儿原是此中好手，久不弹琴，虽然有些生疏，只是略一拨弄，潺潺曲声便从指尖泻出，时而松涛阵阵，轻舟渐远，时如暮鼓江岸，云开雾散。一曲既终，如回风流月，而萦心间，凤花早已听得心驰神往，久久方才回神问道，“这是什么曲子？”
“《月出》，”嫣儿顽皮的笑道，“咱们为这雨烦忧了一夜，不如弹个曲子拨云见日。”
“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮。劳心悄兮。”凤花也是微笑，“凉爽秋日，娘娘心中却起了思春之意，还拿拨云见日搪塞我。”
嫣儿原是拿这琴曲的名字添个彩头，却不想她如此精通乐理，一语道破了曲中内涵，只觉得脸上滚烫，一路绯红烧到脖子中，放了琴只来红了脸只道，“你哪里是个都人之女，分明就是个女学究。自己往这艳诗秾词上套，还回头来打趣我。”
凤花拍手边笑边躲道，“有的人怕是被说中了心病，狗急跳墙的乱咬人。”
闹了一会儿，嫣儿伏在床边休息道，“我家中还有个小妹，今年只有十岁，却十分的聪明，自幼便极通音律，这一曲《月出》你若听她奏过，定然觉得是天籁一般。我看你的资质也不比我小妹逊色，不如拜我为师来学琴吧。”
“这曲子就不错，”凤花点点头，轻声道，“就不知道难不难。”
嫣儿低头沉吟半晌，道，“难倒是不难，说起来还是我的老师交给我的第一首曲子呢，就是曲子过于凄婉伤心了些。你这般豆蔻年纪，何必学此伤心之曲，不是福寿之意啊。”
“生死有命，富贵在天。”凤花平静道，“更何况世上之事，不如意的十之八九，世人都有心事，又何来许多开心。”蓦然想起上一世的恋人，不知后来是否得知自己的死讯，又是否能淡淡想起曾经那个温婉女孩时有半分心痛。数年之恋，对伊而言，不过是过眼云烟，对自己，却已是两世的刻骨铭心。
嫣儿眼中亦多了一丝伤感，侧头沉思了一会儿，再望向凤花时，面上喜乐如常，“就依了你，还不快磕头拜师。”
中秋节。白昼里整日只是下雨，分外阴沉的天气，丝毫不见太阳。瑟瑟秋风而过，吹的檐头铁马乱响，雨珠滴答敲在汉白玉的丹陛上，分外让人觉得寒意。不料到了日暮时分，阴风却渐渐散了，雨帘依然未断，天际晕开了层层光亮。月儿还未破云而出，尤有些浓云障着，影影罩罩看不清形迹，只有那晚风薄寒，吹的人微微一颤。
快到了传晚膳的工夫，雨终于停了。一干入宫贺节例的亲顾大臣、皇室贵胄此时都在慈颐宫的花园里候着闲聊，虽然刚刚都已谒见完太妃，然而圣上没传下旨意来，谁也不敢擅自离开。
眼见身边众人都是夫妇相携入宫，太妃面前一派琴瑟和谐景象，向隅独坐的裕王妃翁氏心中自是哀怨。一大早裕王便出府不知上何处去了，宫里的人来催了三四遍，翁氏无奈，只得着了盛装，带了一个贴身的丫头，独自便入宫了。
翁氏虽然心底苦闷，此时依旧打扮的光鲜夺目，不肯输人。她独自一人坐在角落里，不想却有个女子的声音在旁道，“裕王妃怎么一个人坐在这里，怪冷清的不是？”翁氏循声望去，却是平时最不好相处的景王妃张氏抱着臂，从旁含笑看着自己。
嘉靖生有八子，多却早夭，长成人的只有裕王与景王兄弟二人。嘉靖迟迟不立太子，两个儿子的爵位分封从来无二，都不偏袒。然而裕王生母早亡，景王的母妃卢靖妃却乖滑机谋，善侍人意，见自己年老宠爱渐驰，不及张淑妃能得圣心，便在宫中处处攀附恭维张淑妃，与之交好。更在为儿子景王选妃时，她做主聘了张淑妃的亲侄女张氏为妃。
如今嘉靖已年过五旬，张淑妃虽然年轻，也不期望能生子与两位年长的王爷争夺，见亲侄女成了景王妃，他日若景王即位，张氏贵为皇后，自然可保自己成为太后。她打定了这个主意，便和卢靖妃合起伙来，一心为着景王在嘉靖面前大吹枕头风。裕王虽然放荡不羁，却甚有才干，在徐阶等一帮朝廷大臣中很有威信。然而景王比裕王年幼，近年来却渐渐更得圣心偏爱，引来朝野不少担忧。
裕王与景王表面是骨肉手足，实则势成水火。翁氏与景王妃自然也素有隔阂，平时没少明枪暗箭的往来。此时翁氏听她语意不善，冷哼一声并不回答。那景王妃却低声窃窃笑道，“裕王难不成又没入宫来？这倒也是个好主意，裕王怕是打着算盘故意惹恼了陛下，好叫谁家姑娘进门呢。”
这话影射了上次寒食节家宴，嘉靖要给裕王立妃的事，正戳在翁氏的痛楚上，她脸上勃然变色，反唇相讥道，“千幸万幸，我家王爷虽然胡闹，倒也是要正经娶个女子过门，不至于什么猫儿狗儿，羊儿兔儿的，乌七八糟都养在院子里。”
景王有断袖之癖，这早已是宫闱内外尽知的秘闻，平素不近女色，专爱在娈童戏子间流连。最近据说又迷上了京城杂班的一个叫阳儿的男旦，悄悄在城南置了处私宅。景王妃仗着姑母的势力，素来在宫里不把谁放在眼里。娘家近年来随着张淑妃的得势而风头甚极，自从又嫁到了皇家成了王妃，她更是目高于顶，人前最是要强，哪有人敢当面驳她半句。此时听翁氏出言讥讽，气的火冒三丈，抬腕便给了翁氏一掌，骂道，“你是个什么东西，不过一个没有名分的侧室罢了，就连你那进了宫的妹妹，在我姑母面前也喘不上一句大气，还敢在我面前放肆。”
翁氏捂住了脸，全然被打懵了，从小总要掐尖如她者，父母面前也没听过一句重话，惯来只有她掌掴别人的份，哪有人敢打她。此时听景王妃冗自扬着手臂嘴里喋喋骂着她，翁氏蓦的反应过来，一把扯住了景王妃的头发。景王妃一时没站稳，摔倒在地，连着翁氏也一同滚倒。这两位王妃都是千金小姐出身，自幼娇生惯养，学的是女工诗书，平时多走几步路都要喘不上气，两人的力气都是半斤八两，这一场花拳绣腿直打的钗横鬓乱、难解难分。
在场的众位贵族夫人小姐哪里见过这个场面，都在一旁又是劝解又是偷笑，花园里乱哄哄闹成一团。“两位王妃娘娘快快请起，”一个皂衣男子匆匆赶来，见这边情景大吃一惊，赶紧走上前去，扯开了两位王妃。
翁氏瞥了他一眼，见这年轻男子眇了一目，形容丑恶，也未穿官服，不知是什么来历，她心生厌恶，不去理他。景寿王妃却识得这男子，冲他微微点头道，“世藩，这事定要去告诉我姑母。”说着，拍着身上的尘土站起身来，冲地上的翁氏狠狠剐了一眼，又对旁人哼道，“都看什么看。”说着，便赶开众人，洋洋去了。围观的人见她眼眶被打的青肿，发髻上还挂着些泥草，形容狼狈之极，都忍不住掩口偷笑，却不敢得罪了张淑妃，慢慢都散了去。
翁氏独自坐在原地，又是羞愤，身上又是疼痛，一时间伏在地上竟然站不起身来。念及裕王的无情，适才受的委屈，想到伤心处，悲从中来，忍不住眼眶一红，两行珠泪滚滚而落。
那眇目男子本来情急之下过来拉架，然而拉开二人后，顿时才觉得自己插手的不妥，只能尴尬的束手站在一旁，。时他正欲随着众人散开之后，悄悄退去，却眼见翁氏这般模样，也不好离开，只得伏下身来，柔声对翁氏道，“你……是摔痛了么？”
翁氏听他语意颇有同情，更加伤心难抑，哭泣的双肩微微颤抖，仿佛要发泄尽这晚所受的所有委屈。眇目男子更加手足无措，连声安慰道，“莫哭，莫哭，若是伤着哪里，我去寻太医来。”他说着便起身要去找太医，翁氏却伸手拉住了他的袍角，抽泣道，“不用……不用去寻太医，我现在的样子，是不是……是不是很难看？”她伸手去摸自己的头发，哭道，“你看看，我的衣裳头发可是……可是都乱了？”
原来她惦记的是这个，眇目男子长抒一口气，转过身来，微笑看着翁氏，只剩的一只眼睛里精光震人，“娘娘，您很美，这宫里任何女人都比不上您。”
眇目男子从袖中摸出一个小巧的碧色鎏金匣子，轻轻旋开匣上宝纽，拿出一支精美异常的珠钗来。翁氏抬头却见，两只活灵活现的凤鸟纽缠在钗上，双口都衔向钗头那颗光晕耀眼的宝珠，而那珠儿奇在竟似没有被凤口衔住，只是颤巍巍的缀在钗头，仿佛一碰就要掉下来。眇目男子轻轻将钗儿插在翁氏发鬓。翁氏神色仓皇道，“这支钗儿太贵重了……”
眇目男子的笑容阻止了她推辞的话语，“只有这支钗儿才能配得上娘娘的绝世美貌……” 那钗横鬓乱的女子犹挂着泪珠的双颊忽然一红，低下头去，突然觉得眼前的眇目男子竟也不那么丑陋了。
“我扶您去换身衣服吧，秦总管适才来传旨，还有一刻晚宴就要开始了。”男子轻声说，声音里仿佛有种不可抗拒的魔力。
女子依言起身，在眇目男子的搀扶下，慢慢离去。月儿悄悄从云间露出半个脸，似在笑看人间的一切。
婆娑的树影下，珠钗轻轻晃动，连醉人的月色仿佛都黯了几分。
千秋殿内，张淑妃对镜整顿着妆容，她的内侄女景王妃张氏立在一旁，脸上泪痕未干，发髻散乱，衣衫不整，看上去还有厮打过的痕迹。孟冲匆匆被叫来，也不知出了何事，只伏在地上，大气也不敢出。却听张淑妃沉声问道，“那翁婕妤最近可还老实。”
“翁娘娘最近只在宫中，依旧足不出户。”孟冲回禀道。
“那贱婢，还称什么娘娘，”景王妃冷不丁的插了一句，一脸的余怒未消。
孟冲不敢接话，只听张淑妃对着景王妃训斥道，“入宫这么久了，还是没半点规矩。看看你这衣衫头发，一会子怎么见得了圣驾。还不快去收拾。”景王妃不敢顶撞，轻声嘀咕一句：“姑母……”还是讪讪的随着宫女们去收拾了。
张淑妃转过脸来，冷冷说道，“看来翁婕妤身子不适，今夜的宴会也不必去参加了。替我看好了她，不可踏出青云宫一步。”
孟冲干巴巴的向翁嫣儿主仆传了淑妃的懿旨，嫣儿听了不动声色，微微点头，便让孟冲退下了。孟冲自觉得在夹缝中难得做人，也巴不得逃出殿去。
青云宫中须臾间冷清下来，凤花苦笑摇摇头，“任咱如何低调行事，她还是不会轻易放过我们的。”
嫣儿望向窗外，霁月将现，面颊抹上一丝笑意，“万事都已具备，何必再待东风。”
皇家的筵席总是要布置的典雅而华丽。嫣儿虽然有禁足令不可出青云宫一步，然而凤花见晚上得事都已布置齐全，嫣儿身边用不上自己。再加上她也着实好奇宫中筵席的样子，便到底狐假虎威的借了秦福的名头，半带威胁的在孟冲处讨个方便要去参加晚筵，张淑妃只吩咐要看好翁嫣儿，其他人都没提起，孟冲也不敢做的太过分，略一沉吟便做了个顺水人情。
宫中规矩，一年有三次宫中大宴，分别为寒食、中秋、春岁，宫里的太监宫女们多是年幼就已入宫，若无重大恩赐，此生都不得再出宫去，于是这三次佳节大宴在宫中是人人都需参加的。此时但见湖边银锭桥旁，沿湖铺开了长长的桌案，早有宫人布置的花团锦簇。都是两人一方小案并排，上有各色瓜果点心。
过去看记载说明代宫廷真正是宫女三千，太监过万人，尚未理解这数字的惊人。此时凤花远远望去，这筵席如同一条长龙般绕湖铺设，通彻灯明，绵延足有数里。凤花在宫中也无熟识的友人，便悄悄寻了阿保同桌而坐，虽然只是在最末席之处，离灯火通明的主座隔了许远的距离，似半隐在黑暗中，望着身前众人谈笑之声鼎沸，自己如独在另一个世界中。
满场的喧哗声中，忽然突兀的寂静了，凤花还未明白发生了什么，便见前面的人都已经跪倒在地，凤花也随着人群跪倒，再起身偷眼看时，却见打扮的甚是美艳动人的张淑妃，扶着一位约略五十余岁年纪的黑面老者，那老者看上去甚是清瘦，只是距离甚远，看不清容貌。然则远远华灯映射下，那一袭龙袍着实耀眼。
此时二人一起并排行来，在最前端的首席坐下。凤花还来不及看清，人群已经激动的高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”曾几何时，凤花也想象过来到五百年前的大明帝国，是否能见到这位帝国的最高统治者，又该会有怎样激动的心情。然而此时真正离嘉靖皇帝只相距如此距离，她却忽而回过味来，只随着人们行着磕头的仪式，心中不知是何滋味，今夜的主角也许不是那主台上黑面的帝王，凤花心中隐隐在紧张的祈祷着。
筵席自主座开始，分为两排。远远望去，嘉靖皇帝左侧是皇亲国戚的席座，景王伉俪紧挨着张淑妃坐着，再往旁边便是凤花熟识的裕王妃翁氏，只是一个人冷清清的守着一座席位，脸上浮着红晕未散，不知是否因为天气潮热的缘故，发鬓珠钗微颤，自是形影孤单。
皇帝的左边坐着的却都是显贵重臣，当中第一桌坐着的是一位白须老者，看上去足有八十多岁高龄了，须发皆白，却有满脸慈祥和善之色，甚是让人觉得亲近。此时见众人都已落座完毕，那白须老者乐呵呵的捧着满满的酒盏起身道，“今夜天赐良辰，云开月现，正是吉兆。老臣在此恭贺陛下。”一旁的景王听他抢了头彩，心下暗骂无耻，脸上却丝毫不敢带出来，给皇帝的金樽中斟满了酒，毕恭毕敬的起身笑道，“严阁老说的甚是，这都是父皇的福运感天动地，儿臣也要敬父皇一杯。”
皇帝满意的点点头，端起了面前的金樽酒盏，说道，“今天是团圆节，大家同饮过此杯，一应虚礼便都免了。”众人都附和着端杯饮尽，一时间觥筹交错，着实是热闹非凡。凤花也端起自己面前的酒盏与阿保一碰，轻轻尝了一口，那酒好喝的紧，虽然倒出来浓稠微黄似是黄酒一般，然则入口绵香醇厚，又没有黄酒的半分辣味，只有一股桂花的芳馥萦在唇齿间，却是从未尝过的美味。
酒过三巡，眼见云雾渐渐散开，天上一轮圆月，衬着薄薄的几片淡云，投影在地上如水银泻地一般，瞬时便被灯影收去了。
诺大的湖面上不知何时，多了些星星点点的灯光，起先只是一两盏，远远的顺着湖对岸向筵席这边飘来，人们尚且没有在意。然而随着月幕一丝丝拉开，那灯光竟然愈来愈多，起初是沿着最远处的湖岸延伸，渐渐都顺风送过来，直至伸展到湖心处，目力好的隐约可以看清，却原来是小小的纸船上载着蜡烛浮在湖面上，只是这纸船逐渐密集，顺风而送，在湖面上铺展开来，竟似一块星幕般。
筵席上的人们开始注意到那灯光，纷纷指指点点。凤花紧张的向主座望去，却见嘉靖帝也放下了酒盏，迟疑的望向湖面，轻声向一旁立着的秦福吩咐了几句，一旁的张淑妃脸上也露出迷茫不解的神情。
“那是什么。”嘉靖蓦的放大了瞳孔，伸手只向对岸，人们的目光瞬时向对岸一片漆黑的宫檐望去。
对岸是青云宫，凤花嘴角浮上一抹不易察觉得笑容。
那一片漆黑的宫墙上，出现了一缕幽幽的光亮，仿佛是借助那光寒的月色，透过婆娑的树影投在墙壁上，略微坠起些光影，虚幻的不似人间之物。
却见那光影微微一晃，便有一个窈窕女子的剪影投在那墙壁上，华服高冠，纤秾适度，仿佛是九天之外的仙子，误入了凡间；又似悔偷灵药的嫦娥，随时都将飞天而去。
一缕悠悠笛声忽然把地而起，人们心头都是一震，仿佛是有谁拨开了月夜的帘幕，须臾间，便有曲声伴着月儿坠入人间。
吹笛秋山风月清，谁家巧作断肠声。
风飘律吕相和切，月傍关山几处明。
不知怎地，嘉靖脑海中忽而蹦出杜甫的诗句，眼前一片昏暗，便似坠入了迷茫之境。但听这笛声愈拔愈高，渐有飞入九天之态，在这黑暗寂寥中，似乎所有人的心都被瞬时抓紧，但听这不知何处飘来的天籁之声，心思见转平和安宁。心，亦向这笛声密密贴近。在这暗夜中虽无明烛，却亦似能有一丝光亮。
“那是仙子么。”嘉靖急急的问，伸手凭空指着对岸，似要抓住一般。
天籁般的笛声中，那剪影倏的一闪，竟瞬时不见，只遗宫墙上那个黯淡的光影，略微闪了闪便熄灭了，对岸又恢复到一片沉寂黑暗之中。
“在那在那。”席间又有人惊呼起来，顺着这惊呼声望去，却见那光影竟然出现在宫檐的琉璃瓦上。月凉如水，黄色瓦上光影琉璃，如一块粼粼的玉。那人影伫立在瓦上，如同立在一片水波之中。清风送过，月影中那上下翻飞飘舞的袖裙间，隐约露出的竟是女子赤着的双足，脚腕上拴着金环。
笛声蓦的一转，仿佛把人心从远处的方外世界牵到眼前，骤然间曲调婉转起来，说不出的旖旎风光。那瓦上的人影亦是轻轻一踏足，风送着金环上的铃儿“叮铃”作响，小脚却微微一晃，只是在琉璃瓦上划了个狐步，便没来由的拨惹岸边的人心头一颤。
众人看得啧啧称奇，只见瓦上的人影随着曲声而舞，宛若破茧彩蝶。笛声高亢处，密密匝匝如狂风暴雨般，那人影亦回旋急转，莲步频移，仿佛湖上漂荡的浮萍，随时都将在暴雨中湮灭于湖底。然而再大的风雨总有要停的时候，一曲将终，笛声渐渐黯了，若有若无的低低呜咽中，女子的身影也渐渐迟慢下来，只轻轻促着步子，柔柔伫立在远处，轻衫飘荡间，一缕曲音戛然而止。临风有客吟秋扇，对月无人见晚妆。那背影依旧俏然伫着，如同八月秋夜里悄绽的一株夜兰。
此时云开雾散，琉璃瓦上，霜冷凄清。女子的身影亦定格在月幕中，如一幅水墨图景。嘉靖站起身来，便要离席大步去追，张淑妃紧忙拉住了他的衣袖，说道，“陛下，还是让秦福去看清回禀了再去，莫是什么魑魅作怪。”
嘉靖迟疑的站住，且看秦福刚疾奔到对岸的宫墙下，那笛声愈来愈低，一缕清音若有若无之际，渐渐没了声息，仿佛从未有人吹走过笛曲一般。天上云遮雾盖，倏忽便黑了。那瓦上光影亦是一闪不见，黑暗中没了踪迹，也如同从来未出现过一样。没过多时，秦福便气喘吁吁的跑了回来，手里却托着一只彩缎绣鞋，禀报道，“皇上，奴才追到青云宫外时，那影子又没了，宫墙下只捡到这个。”
嘉靖接过鞋来细看，却是寻常闺秀用的绣鞋模样，当中绣着一只蹁跹的彩蝶，看上去两只方能凑成一双，他仔细把玩着绣鞋，盈盈一握不足三寸，触手尚温，隐约还带着女子的体香。
嘉靖沉吟间转向了筵席，问道，“今晚宫内还有何人不在此处？”景王妃面上蓦然色变，低眉向姑母看去，却见张淑妃冷冷的站在嘉靖之侧，并看不出表情。
秦福躬身道，“回禀陛下，中秋庭筵之事，早已传旨各宫，并无遗漏。只是翁婕妤因病告假，因此不在此处。”
“翁婕妤……”嘉靖努力的回想着，脑海中却丝毫没有印象，回身望向席间，口中仍是吩咐着秦福，“宣她过来。”
不多时，翁嫣儿一身白衣如旧，莲步轻移，来到席前。
“你便是如洵爱卿的小女儿？”嘉靖略带审视的盯着眼前的白衣女子，目光中却有惊艳。
“臣妾正是。”
“今晚为何不来参加筵席，”嘉靖生性最是严苛，此时见嫣儿面色如常，不似有病的模样，
不免起了狐疑，声音中渐有严厉，“莫不是说病了？”
嫣儿斜瞥一眼嘉靖身边面如纸色的张淑妃，却含笑道，“臣妾今夜原本偶感风寒，适才卧在榻上休息，谁知沉沉睡去之时，却做了一个梦，仿佛在高厦之上舞蹈一曲，醒来不免冷汗涔涔，风寒竟也似痊愈了。”
张淑妃面色一松，随即眉头便皱了起来，很是阴沉难看。
“那宫檐之上，踏月舞蹈之人便是你？”嘉靖挑起了眉，却把手中的绣鞋递了过去，道，“你且试来看看。”
嫣儿伸出玉般纤足，轻轻往鞋中一套，只见大小适中，仿佛剪裁天然。
“陛下，”首座之末的黑暗处，忽然站起一个头带香叶冠，身着紫金道袍的道士来，朗声说道，“山人早与陛下推断过，今岁有一肖兔的翁姓女子，乃是天上月中仙子下凡，是天帝派来提点陛下早日得道修仙的。今夜远观月色，见朔云流空，十面潮动，雾色隐隐，光华皆照婕妤娘娘身上，正应了此象。陛下切勿久久怠慢了仙人。”
“蓝真人指点的甚是，” 嘉靖面色肃然一凛，“给翁婕妤赐座。”
严嵩之流，见事最快，此刻听嘉靖发话，赶忙都离席跪在地上，齐声恭贺皇上早日成仙得道。
凤花远远坐在末席，心中长舒了一口气，知是这一个月来辛苦没有白费，本是知道嘉靖皇帝喜欢修道，便想投其所好，让嫣儿以月中仙子之姿出现在嘉靖面前。不料嘉靖生性如此多疑，所幸有蓝真人突然解围，虽是意料之外，却带来了更好的效果。此时见席间灯盏重新燃起，一片觥筹喧嚣、拍马迎奉之声不绝于耳，眼见这主宾尽欢的下面，掩盖了多少明争暗斗，凤花一时心中甚感烦闷，见四下也无人注意自己，便悄悄起身离席。
“你怎么在这里？”凤花站在湖畔无人处想透口气，忽而听到背后响起一个熟悉的声音，她惊喜的转身看时，正是久未见面的朱三。
“你，你……”凤花高兴的说不出话来，重重的拍了一下朱三的肩膀。自从入宫前在柴房外不欢而散，两人足有小半年没见过面了，有时想起在裕王府的日子那段日子，似乎也只有与这个老拿着番茄偷偷来找她来做面吃的朱三相处时，才会真正开怀的笑出来。
朱三被她拍的一愣，本来板着的脸也撑不下去了，笑道，“你还是这个样子。”
“你不生我的气了？”凤花俏皮的瞥了他一眼。
“开始是气的，”朱三瞪了她一眼，嘴角依旧衔了笑，“后来想想你做的番柿鸡蛋面，也就气不起来了。”
凤花打趣道，“那我走了后，你还有番柿鸡蛋面吃不？”
朱三老实不客气的瞪了她一眼，“古有俞伯牙摔琴谢知音。今有朱……朱三戒面谢凤花。”
两人玩笑了一会儿，凤花关心的问道，“你怎么会在宫里？”她眼珠一转，又笑道，“你是随裕王妃进宫来的吧，我早已猜到你不是普通的书房下人。”朱三有些迟疑，看向她的目光竟带了一丝紧张。
却听凤花笑道，“老实说，你至少也是个什么侍讲、翰林之类的官吧。哼，还敢一直骗我说是下人。”
“确是个翰林，”朱三心下舒了口气，亦笑道，“还不是怕当时被你看出来，便不给我做面吃了么。”
凤花听他语意调侃，有些脸红，便低头不语，寒风中尤显身影单薄。
朱三望着她仔细打量，笑了一笑，说道，“有些日子不见，想不到倒是瘦了。看来宫里的生活也不比‘老虎窝’里强。”
凤花面上带着笑，心内却一沉。只往灯火影戳处望去，那边喧嚣之声依旧，想起以后去往，不免有了几分焦心。
朱三循着她的目光看去，笑摇摇头道，“你们还真是好本事，叔大的笛子天下第一，多少朝中亲贵大臣都请不动他吹一曲，你居然能说动他。”
“他为人很是好说话的……”凤花微微拢了拢被风吹乱的头发，低下头，只是轻轻把玩着腰间坠着的小小皮酒囊，却没了下文。
朱三打量了她半晌，目光扫到腰间的小酒囊，有些恍然，心中似窜起一股无名之火。
瞬时，却又化作无所谓的一笑。
一时间，两人心中尴尬，竟寻不出什么话来说。
远处，湖的另一侧树林中，隐约有两个人低声私语。
女子的声音道，“皇上今日真的要招那小狐狸精去永寿宫？”
另一人是个年轻男子，他的声音甚是清朗，只是凤花听来却觉得陌生，“娘娘何必在乎一日的得失，这些年来这样的事还少么，娘娘只需把握住了那要紧的物什，皇上哪能离得了娘娘，最后不都是您大获全胜么。这次也是如此，娘娘只需暗中等待，必有翻身之日。”
女子的声气微微放平和了些，冷哼了一声，”也罢，且由她得意去。看她能张狂几日。”
“不过那东西还是得抓紧时间用了，这次的调了香屑，再也没有异味。要是用在香薰上不顶事，也可以用在膳食里，保准皇上会对你回心转意。”
“不回心转意又怎的，”那女子却恨恨道，“总归是快六十岁的老头子了，半截都在土里了。”
她似见男子面又不愉，又腻声笑道，“你就这么想皇上回心转意啊。看来最近皇上是不会来找我了，你也不来陪陪人家么。”
那男子只是嘿嘿笑着，仿佛是抱住了女子。良久，却听女子轻喘的声气道，“你个没良心的，以为我不知道么，今晚南海的供珠凤钗怎么会在裕王妃头上，仔细我没看到么。”男子似是笑着拍了她一把，柔声道，“那些都是逢场作戏罢了，只有对你，才是真的呢。”女子满足的轻昵一声，朦胧月色下，说不出的旖旎风光。
凤花听得双颊绯红，早已听出那女子是张淑妃，却不知道那男子是何等人，竟敢在宫中如此大胆。此刻待又听到涉及裕王妃，忍不住讶然的回头向朱三望去。却见朱三面色如墨一般阴沉，看不出什么神情。
远远听着外面似敲了三更的坼声，凤花想起了白日的情景，不知不觉的叹了口气。嫣儿却低低的问，“还有没睡么。”凤花歉然道，“听得外面雨声淅沥，有些睡不安稳，定是吵着你了。”
嫣儿却道，“我也睡不踏实呢。”顿了顿，掩不住一丝忧虑道，“你说，明天晚上还会下雨么？”
凤花心里叹了口气，口中却道，“应该不会吧。”
“最好别下了，”嫣儿苦笑，“不然这一个多月的辛苦就要白费了。”
凤花怔怔的瞧着窗外，“都下了这一夜了。明日就算不下，池子里的水也该积了多深。”嫣儿也静默下来，隔了许久，忽而轻轻笑道，“原来你也一样紧张。”凤花只是不作声，久久方道，“有些事情，我们尽力去做了。成败胜负，就听天命了。”
嫣儿听她这般说法，心下略慰，从被下握了握凤花的手，笑道，“今晚左右都是睡不着了，不如我弹个曲子给解闷吧。”说着嫣儿便掀开被子，起身去开箱子。
凤花与嫣儿相识这么久，竟从不知道她雅擅抚琴。此时看她取出的那把琴，看上去有些年头了，琴身只是鸦黑的色泽，不见一丝光晕，冷冷的如同一块黑缎。取出箱笼时，琴板轻轻碰到箱盖，便有低沉的翁翁声，足见是上好的桐木所制。嫣儿略调了调弦，挥手轻拨，琴弦铮的一响，雨幕中听来，别有一番清丽动人。
凤花倚在榻上，歪着头看她抚琴。嫣儿原是此中好手，久不弹琴，虽然有些生疏，只是略一拨弄，潺潺曲声便从指尖泻出，时而松涛阵阵，轻舟渐远，时如暮鼓江岸，云开雾散。一曲既终，如回风流月，而萦心间，凤花早已听得心驰神往，久久方才回神问道，“这是什么曲子？”
“《月出》，”嫣儿顽皮的笑道，“咱们为这雨烦忧了一夜，不如弹个曲子拨云见日。”
“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈纠兮。劳心悄兮。”凤花也是微笑，“凉爽秋日，娘娘心中却起了思春之意，还拿拨云见日搪塞我。”
嫣儿原是拿这琴曲的名字添个彩头，却不想她如此精通乐理，一语道破了曲中内涵，只觉得脸上滚烫，一路绯红烧到脖子中，放了琴只来红了脸只道，“你哪里是个都人之女，分明就是个女学究。自己往这艳诗秾词上套，还回头来打趣我。”
凤花拍手边笑边躲道，“有的人怕是被说中了心病，狗急跳墙的乱咬人。”
闹了一会儿，嫣儿伏在床边休息道，“我家中还有个小妹，今年只有十岁，却十分的聪明，自幼便极通音律，这一曲《月出》你若听她奏过，定然觉得是天籁一般。我看你的资质也不比我小妹逊色，不如拜我为师来学琴吧。”
“这曲子就不错，”凤花点点头，轻声道，“就不知道难不难。”
嫣儿低头沉吟半晌，道，“难倒是不难，说起来还是我的老师交给我的第一首曲子呢，就是曲子过于凄婉伤心了些。你这般豆蔻年纪，何必学此伤心之曲，不是福寿之意啊。”
“生死有命，富贵在天。”凤花平静道，“更何况世上之事，不如意的十之八九，世人都有心事，又何来许多开心。”蓦然想起上一世的恋人，不知后来是否得知自己的死讯，又是否能淡淡想起曾经那个温婉女孩时有半分心痛。数年之恋，对伊而言，不过是过眼云烟，对自己，却已是两世的刻骨铭心。
嫣儿眼中亦多了一丝伤感，侧头沉思了一会儿，再望向凤花时，面上喜乐如常，“就依了你，还不快磕头拜师。”
中秋节。白昼里整日只是下雨，分外阴沉的天气，丝毫不见太阳。瑟瑟秋风而过，吹的檐头铁马乱响，雨珠滴答敲在汉白玉的丹陛上，分外让人觉得寒意。不料到了日暮时分，阴风却渐渐散了，雨帘依然未断，天际晕开了层层光亮。月儿还未破云而出，尤有些浓云障着，影影罩罩看不清形迹，只有那晚风薄寒，吹的人微微一颤。
快到了传晚膳的工夫，雨终于停了。一干入宫贺节例的亲顾大臣、皇室贵胄此时都在慈颐宫的花园里候着闲聊，虽然刚刚都已谒见完太妃，然而圣上没传下旨意来，谁也不敢擅自离开。
眼见身边众人都是夫妇相携入宫，太妃面前一派琴瑟和谐景象，向隅独坐的裕王妃翁氏心中自是哀怨。一大早裕王便出府不知上何处去了，宫里的人来催了三四遍，翁氏无奈，只得着了盛装，带了一个贴身的丫头，独自便入宫了。
翁氏虽然心底苦闷，此时依旧打扮的光鲜夺目，不肯输人。她独自一人坐在角落里，不想却有个女子的声音在旁道，“裕王妃怎么一个人坐在这里，怪冷清的不是？”翁氏循声望去，却是平时最不好相处的景王妃张氏抱着臂，从旁含笑看着自己。
嘉靖生有八子，多却早夭，长成人的只有裕王与景王兄弟二人。嘉靖迟迟不立太子，两个儿子的爵位分封从来无二，都不偏袒。然而裕王生母早亡，景王的母妃卢靖妃却乖滑机谋，善侍人意，见自己年老宠爱渐驰，不及张淑妃能得圣心，便在宫中处处攀附恭维张淑妃，与之交好。更在为儿子景王选妃时，她做主聘了张淑妃的亲侄女张氏为妃。
如今嘉靖已年过五旬，张淑妃虽然年轻，也不期望能生子与两位年长的王爷争夺，见亲侄女成了景王妃，他日若景王即位，张氏贵为皇后，自然可保自己成为太后。她打定了这个主意，便和卢靖妃合起伙来，一心为着景王在嘉靖面前大吹枕头风。裕王虽然放荡不羁，却甚有才干，在徐阶等一帮朝廷大臣中很有威信。然而景王比裕王年幼，近年来却渐渐更得圣心偏爱，引来朝野不少担忧。
裕王与景王表面是骨肉手足，实则势成水火。翁氏与景王妃自然也素有隔阂，平时没少明枪暗箭的往来。此时翁氏听她语意不善，冷哼一声并不回答。那景王妃却低声窃窃笑道，“裕王难不成又没入宫来？这倒也是个好主意，裕王怕是打着算盘故意惹恼了陛下，好叫谁家姑娘进门呢。”
这话影射了上次寒食节家宴，嘉靖要给裕王立妃的事，正戳在翁氏的痛楚上，她脸上勃然变色，反唇相讥道，“千幸万幸，我家王爷虽然胡闹，倒也是要正经娶个女子过门，不至于什么猫儿狗儿，羊儿兔儿的，乌七八糟都养在院子里。”
景王有断袖之癖，这早已是宫闱内外尽知的秘闻，平素不近女色，专爱在娈童戏子间流连。最近据说又迷上了京城杂班的一个叫阳儿的男旦，悄悄在城南置了处私宅。景王妃仗着姑母的势力，素来在宫里不把谁放在眼里。娘家近年来随着张淑妃的得势而风头甚极，自从又嫁到了皇家成了王妃，她更是目高于顶，人前最是要强，哪有人敢当面驳她半句。此时听翁氏出言讥讽，气的火冒三丈，抬腕便给了翁氏一掌，骂道，“你是个什么东西，不过一个没有名分的侧室罢了，就连你那进了宫的妹妹，在我姑母面前也喘不上一句大气，还敢在我面前放肆。”
翁氏捂住了脸，全然被打懵了，从小总要掐尖如她者，父母面前也没听过一句重话，惯来只有她掌掴别人的份，哪有人敢打她。此时听景王妃冗自扬着手臂嘴里喋喋骂着她，翁氏蓦的反应过来，一把扯住了景王妃的头发。景王妃一时没站稳，摔倒在地，连着翁氏也一同滚倒。这两位王妃都是千金小姐出身，自幼娇生惯养，学的是女工诗书，平时多走几步路都要喘不上气，两人的力气都是半斤八两，这一场花拳绣腿直打的钗横鬓乱、难解难分。
在场的众位贵族夫人小姐哪里见过这个场面，都在一旁又是劝解又是偷笑，花园里乱哄哄闹成一团。“两位王妃娘娘快快请起，”一个皂衣男子匆匆赶来，见这边情景大吃一惊，赶紧走上前去，扯开了两位王妃。
翁氏瞥了他一眼，见这年轻男子眇了一目，形容丑恶，也未穿官服，不知是什么来历，她心生厌恶，不去理他。景寿王妃却识得这男子，冲他微微点头道，“世藩，这事定要去告诉我姑母。”说着，拍着身上的尘土站起身来，冲地上的翁氏狠狠剐了一眼，又对旁人哼道，“都看什么看。”说着，便赶开众人，洋洋去了。围观的人见她眼眶被打的青肿，发髻上还挂着些泥草，形容狼狈之极，都忍不住掩口偷笑，却不敢得罪了张淑妃，慢慢都散了去。
翁氏独自坐在原地，又是羞愤，身上又是疼痛，一时间伏在地上竟然站不起身来。念及裕王的无情，适才受的委屈，想到伤心处，悲从中来，忍不住眼眶一红，两行珠泪滚滚而落。
那眇目男子本来情急之下过来拉架，然而拉开二人后，顿时才觉得自己插手的不妥，只能尴尬的束手站在一旁，。时他正欲随着众人散开之后，悄悄退去，却眼见翁氏这般模样，也不好离开，只得伏下身来，柔声对翁氏道，“你……是摔痛了么？”
翁氏听他语意颇有同情，更加伤心难抑，哭泣的双肩微微颤抖，仿佛要发泄尽这晚所受的所有委屈。眇目男子更加手足无措，连声安慰道，“莫哭，莫哭，若是伤着哪里，我去寻太医来。”他说着便起身要去找太医，翁氏却伸手拉住了他的袍角，抽泣道，“不用……不用去寻太医，我现在的样子，是不是……是不是很难看？”她伸手去摸自己的头发，哭道，“你看看，我的衣裳头发可是……可是都乱了？”
原来她惦记的是这个，眇目男子长抒一口气，转过身来，微笑看着翁氏，只剩的一只眼睛里精光震人，“娘娘，您很美，这宫里任何女人都比不上您。”
眇目男子从袖中摸出一个小巧的碧色鎏金匣子，轻轻旋开匣上宝纽，拿出一支精美异常的珠钗来。翁氏抬头却见，两只活灵活现的凤鸟纽缠在钗上，双口都衔向钗头那颗光晕耀眼的宝珠，而那珠儿奇在竟似没有被凤口衔住，只是颤巍巍的缀在钗头，仿佛一碰就要掉下来。眇目男子轻轻将钗儿插在翁氏发鬓。翁氏神色仓皇道，“这支钗儿太贵重了……”
眇目男子的笑容阻止了她推辞的话语，“只有这支钗儿才能配得上娘娘的绝世美貌……” 那钗横鬓乱的女子犹挂着泪珠的双颊忽然一红，低下头去，突然觉得眼前的眇目男子竟也不那么丑陋了。
“我扶您去换身衣服吧，秦总管适才来传旨，还有一刻晚宴就要开始了。”男子轻声说，声音里仿佛有种不可抗拒的魔力。
女子依言起身，在眇目男子的搀扶下，慢慢离去。月儿悄悄从云间露出半个脸，似在笑看人间的一切。
婆娑的树影下，珠钗轻轻晃动，连醉人的月色仿佛都黯了几分。
千秋殿内，张淑妃对镜整顿着妆容，她的内侄女景王妃张氏立在一旁，脸上泪痕未干，发髻散乱，衣衫不整，看上去还有厮打过的痕迹。孟冲匆匆被叫来，也不知出了何事，只伏在地上，大气也不敢出。却听张淑妃沉声问道，“那翁婕妤最近可还老实。”
“翁娘娘最近只在宫中，依旧足不出户。”孟冲回禀道。
“那贱婢，还称什么娘娘，”景王妃冷不丁的插了一句，一脸的余怒未消。
孟冲不敢接话，只听张淑妃对着景王妃训斥道，“入宫这么久了，还是没半点规矩。看看你这衣衫头发，一会子怎么见得了圣驾。还不快去收拾。”景王妃不敢顶撞，轻声嘀咕一句：“姑母……”还是讪讪的随着宫女们去收拾了。
张淑妃转过脸来，冷冷说道，“看来翁婕妤身子不适，今夜的宴会也不必去参加了。替我看好了她，不可踏出青云宫一步。”
孟冲干巴巴的向翁嫣儿主仆传了淑妃的懿旨，嫣儿听了不动声色，微微点头，便让孟冲退下了。孟冲自觉得在夹缝中难得做人，也巴不得逃出殿去。
青云宫中须臾间冷清下来，凤花苦笑摇摇头，“任咱如何低调行事，她还是不会轻易放过我们的。”
嫣儿望向窗外，霁月将现，面颊抹上一丝笑意，“万事都已具备，何必再待东风。”
皇家的筵席总是要布置的典雅而华丽。嫣儿虽然有禁足令不可出青云宫一步，然而凤花见晚上得事都已布置齐全，嫣儿身边用不上自己。再加上她也着实好奇宫中筵席的样子，便到底狐假虎威的借了秦福的名头，半带威胁的在孟冲处讨个方便要去参加晚筵，张淑妃只吩咐要看好翁嫣儿，其他人都没提起，孟冲也不敢做的太过分，略一沉吟便做了个顺水人情。
宫中规矩，一年有三次宫中大宴，分别为寒食、中秋、春岁，宫里的太监宫女们多是年幼就已入宫，若无重大恩赐，此生都不得再出宫去，于是这三次佳节大宴在宫中是人人都需参加的。此时但见湖边银锭桥旁，沿湖铺开了长长的桌案，早有宫人布置的花团锦簇。都是两人一方小案并排，上有各色瓜果点心。
过去看记载说明代宫廷真正是宫女三千，太监过万人，尚未理解这数字的惊人。此时凤花远远望去，这筵席如同一条长龙般绕湖铺设，通彻灯明，绵延足有数里。凤花在宫中也无熟识的友人，便悄悄寻了阿保同桌而坐，虽然只是在最末席之处，离灯火通明的主座隔了许远的距离，似半隐在黑暗中，望着身前众人谈笑之声鼎沸，自己如独在另一个世界中。
满场的喧哗声中，忽然突兀的寂静了，凤花还未明白发生了什么，便见前面的人都已经跪倒在地，凤花也随着人群跪倒，再起身偷眼看时，却见打扮的甚是美艳动人的张淑妃，扶着一位约略五十余岁年纪的黑面老者，那老者看上去甚是清瘦，只是距离甚远，看不清容貌。然则远远华灯映射下，那一袭龙袍着实耀眼。
此时二人一起并排行来，在最前端的首席坐下。凤花还来不及看清，人群已经激动的高呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”曾几何时，凤花也想象过来到五百年前的大明帝国，是否能见到这位帝国的最高统治者，又该会有怎样激动的心情。然而此时真正离嘉靖皇帝只相距如此距离，她却忽而回过味来，只随着人们行着磕头的仪式，心中不知是何滋味，今夜的主角也许不是那主台上黑面的帝王，凤花心中隐隐在紧张的祈祷着。
筵席自主座开始，分为两排。远远望去，嘉靖皇帝左侧是皇亲国戚的席座，景王伉俪紧挨着张淑妃坐着，再往旁边便是凤花熟识的裕王妃翁氏，只是一个人冷清清的守着一座席位，脸上浮着红晕未散，不知是否因为天气潮热的缘故，发鬓珠钗微颤，自是形影孤单。
皇帝的左边坐着的却都是显贵重臣，当中第一桌坐着的是一位白须老者，看上去足有八十多岁高龄了，须发皆白，却有满脸慈祥和善之色，甚是让人觉得亲近。此时见众人都已落座完毕，那白须老者乐呵呵的捧着满满的酒盏起身道，“今夜天赐良辰，云开月现，正是吉兆。老臣在此恭贺陛下。”一旁的景王听他抢了头彩，心下暗骂无耻，脸上却丝毫不敢带出来，给皇帝的金樽中斟满了酒，毕恭毕敬的起身笑道，“严阁老说的甚是，这都是父皇的福运感天动地，儿臣也要敬父皇一杯。”
皇帝满意的点点头，端起了面前的金樽酒盏，说道，“今天是团圆节，大家同饮过此杯，一应虚礼便都免了。”众人都附和着端杯饮尽，一时间觥筹交错，着实是热闹非凡。凤花也端起自己面前的酒盏与阿保一碰，轻轻尝了一口，那酒好喝的紧，虽然倒出来浓稠微黄似是黄酒一般，然则入口绵香醇厚，又没有黄酒的半分辣味，只有一股桂花的芳馥萦在唇齿间，却是从未尝过的美味。
酒过三巡，眼见云雾渐渐散开，天上一轮圆月，衬着薄薄的几片淡云，投影在地上如水银泻地一般，瞬时便被灯影收去了。
诺大的湖面上不知何时，多了些星星点点的灯光，起先只是一两盏，远远的顺着湖对岸向筵席这边飘来，人们尚且没有在意。然而随着月幕一丝丝拉开，那灯光竟然愈来愈多，起初是沿着最远处的湖岸延伸，渐渐都顺风送过来，直至伸展到湖心处，目力好的隐约可以看清，却原来是小小的纸船上载着蜡烛浮在湖面上，只是这纸船逐渐密集，顺风而送，在湖面上铺展开来，竟似一块星幕般。
筵席上的人们开始注意到那灯光，纷纷指指点点。凤花紧张的向主座望去，却见嘉靖帝也放下了酒盏，迟疑的望向湖面，轻声向一旁立着的秦福吩咐了几句，一旁的张淑妃脸上也露出迷茫不解的神情。
“那是什么。”嘉靖蓦的放大了瞳孔，伸手只向对岸，人们的目光瞬时向对岸一片漆黑的宫檐望去。
对岸是青云宫，凤花嘴角浮上一抹不易察觉得笑容。
那一片漆黑的宫墙上，出现了一缕幽幽的光亮，仿佛是借助那光寒的月色，透过婆娑的树影投在墙壁上，略微坠起些光影，虚幻的不似人间之物。
却见那光影微微一晃，便有一个窈窕女子的剪影投在那墙壁上，华服高冠，纤秾适度，仿佛是九天之外的仙子，误入了凡间；又似悔偷灵药的嫦娥，随时都将飞天而去。
一缕悠悠笛声忽然把地而起，人们心头都是一震，仿佛是有谁拨开了月夜的帘幕，须臾间，便有曲声伴着月儿坠入人间。
吹笛秋山风月清，谁家巧作断肠声。
风飘律吕相和切，月傍关山几处明。
不知怎地，嘉靖脑海中忽而蹦出杜甫的诗句，眼前一片昏暗，便似坠入了迷茫之境。但听这笛声愈拔愈高，渐有飞入九天之态，在这黑暗寂寥中，似乎所有人的心都被瞬时抓紧，但听这不知何处飘来的天籁之声，心思见转平和安宁。心，亦向这笛声密密贴近。在这暗夜中虽无明烛，却亦似能有一丝光亮。
“那是仙子么。”嘉靖急急的问，伸手凭空指着对岸，似要抓住一般。
天籁般的笛声中，那剪影倏的一闪，竟瞬时不见，只遗宫墙上那个黯淡的光影，略微闪了闪便熄灭了，对岸又恢复到一片沉寂黑暗之中。
“在那在那。”席间又有人惊呼起来，顺着这惊呼声望去，却见那光影竟然出现在宫檐的琉璃瓦上。月凉如水，黄色瓦上光影琉璃，如一块粼粼的玉。那人影伫立在瓦上，如同立在一片水波之中。清风送过，月影中那上下翻飞飘舞的袖裙间，隐约露出的竟是女子赤着的双足，脚腕上拴着金环。
笛声蓦的一转，仿佛把人心从远处的方外世界牵到眼前，骤然间曲调婉转起来，说不出的旖旎风光。那瓦上的人影亦是轻轻一踏足，风送着金环上的铃儿“叮铃”作响，小脚却微微一晃，只是在琉璃瓦上划了个狐步，便没来由的拨惹岸边的人心头一颤。
众人看得啧啧称奇，只见瓦上的人影随着曲声而舞，宛若破茧彩蝶。笛声高亢处，密密匝匝如狂风暴雨般，那人影亦回旋急转，莲步频移，仿佛湖上漂荡的浮萍，随时都将在暴雨中湮灭于湖底。然而再大的风雨总有要停的时候，一曲将终，笛声渐渐黯了，若有若无的低低呜咽中，女子的身影也渐渐迟慢下来，只轻轻促着步子，柔柔伫立在远处，轻衫飘荡间，一缕曲音戛然而止。临风有客吟秋扇，对月无人见晚妆。那背影依旧俏然伫着，如同八月秋夜里悄绽的一株夜兰。
此时云开雾散，琉璃瓦上，霜冷凄清。女子的身影亦定格在月幕中，如一幅水墨图景。嘉靖站起身来，便要离席大步去追，张淑妃紧忙拉住了他的衣袖，说道，“陛下，还是让秦福去看清回禀了再去，莫是什么魑魅作怪。”
嘉靖迟疑的站住，且看秦福刚疾奔到对岸的宫墙下，那笛声愈来愈低，一缕清音若有若无之际，渐渐没了声息，仿佛从未有人吹走过笛曲一般。天上云遮雾盖，倏忽便黑了。那瓦上光影亦是一闪不见，黑暗中没了踪迹，也如同从来未出现过一样。没过多时，秦福便气喘吁吁的跑了回来，手里却托着一只彩缎绣鞋，禀报道，“皇上，奴才追到青云宫外时，那影子又没了，宫墙下只捡到这个。”
嘉靖接过鞋来细看，却是寻常闺秀用的绣鞋模样，当中绣着一只蹁跹的彩蝶，看上去两只方能凑成一双，他仔细把玩着绣鞋，盈盈一握不足三寸，触手尚温，隐约还带着女子的体香。
嘉靖沉吟间转向了筵席，问道，“今晚宫内还有何人不在此处？”景王妃面上蓦然色变，低眉向姑母看去，却见张淑妃冷冷的站在嘉靖之侧，并看不出表情。
秦福躬身道，“回禀陛下，中秋庭筵之事，早已传旨各宫，并无遗漏。只是翁婕妤因病告假，因此不在此处。”
“翁婕妤……”嘉靖努力的回想着，脑海中却丝毫没有印象，回身望向席间，口中仍是吩咐着秦福，“宣她过来。”
不多时，翁嫣儿一身白衣如旧，莲步轻移，来到席前。
“你便是如洵爱卿的小女儿？”嘉靖略带审视的盯着眼前的白衣女子，目光中却有惊艳。
“臣妾正是。”
“今晚为何不来参加筵席，”嘉靖生性最是严苛，此时见嫣儿面色如常，不似有病的模样，
不免起了狐疑，声音中渐有严厉，“莫不是说病了？”
嫣儿斜瞥一眼嘉靖身边面如纸色的张淑妃，却含笑道，“臣妾今夜原本偶感风寒，适才卧在榻上休息，谁知沉沉睡去之时，却做了一个梦，仿佛在高厦之上舞蹈一曲，醒来不免冷汗涔涔，风寒竟也似痊愈了。”
张淑妃面色一松，随即眉头便皱了起来，很是阴沉难看。
“那宫檐之上，踏月舞蹈之人便是你？”嘉靖挑起了眉，却把手中的绣鞋递了过去，道，“你且试来看看。”
嫣儿伸出玉般纤足，轻轻往鞋中一套，只见大小适中，仿佛剪裁天然。
“陛下，”首座之末的黑暗处，忽然站起一个头带香叶冠，身着紫金道袍的道士来，朗声说道，“山人早与陛下推断过，今岁有一肖兔的翁姓女子，乃是天上月中仙子下凡，是天帝派来提点陛下早日得道修仙的。今夜远观月色，见朔云流空，十面潮动，雾色隐隐，光华皆照婕妤娘娘身上，正应了此象。陛下切勿久久怠慢了仙人。”
“蓝真人指点的甚是，” 嘉靖面色肃然一凛，“给翁婕妤赐座。”
严嵩之流，见事最快，此刻听嘉靖发话，赶忙都离席跪在地上，齐声恭贺皇上早日成仙得道。
凤花远远坐在末席，心中长舒了一口气，知是这一个月来辛苦没有白费，本是知道嘉靖皇帝喜欢修道，便想投其所好，让嫣儿以月中仙子之姿出现在嘉靖面前。不料嘉靖生性如此多疑，所幸有蓝真人突然解围，虽是意料之外，却带来了更好的效果。此时见席间灯盏重新燃起，一片觥筹喧嚣、拍马迎奉之声不绝于耳，眼见这主宾尽欢的下面，掩盖了多少明争暗斗，凤花一时心中甚感烦闷，见四下也无人注意自己，便悄悄起身离席。
“你怎么在这里？”凤花站在湖畔无人处想透口气，忽而听到背后响起一个熟悉的声音，她惊喜的转身看时，正是久未见面的朱三。
“你，你……”凤花高兴的说不出话来，重重的拍了一下朱三的肩膀。自从入宫前在柴房外不欢而散，两人足有小半年没见过面了，有时想起在裕王府的日子那段日子，似乎也只有与这个老拿着番茄偷偷来找她来做面吃的朱三相处时，才会真正开怀的笑出来。
朱三被她拍的一愣，本来板着的脸也撑不下去了，笑道，“你还是这个样子。”
“你不生我的气了？”凤花俏皮的瞥了他一眼。
“开始是气的，”朱三瞪了她一眼，嘴角依旧衔了笑，“后来想想你做的番柿鸡蛋面，也就气不起来了。”
凤花打趣道，“那我走了后，你还有番柿鸡蛋面吃不？”
朱三老实不客气的瞪了她一眼，“古有俞伯牙摔琴谢知音。今有朱……朱三戒面谢凤花。”
两人玩笑了一会儿，凤花关心的问道，“你怎么会在宫里？”她眼珠一转，又笑道，“你是随裕王妃进宫来的吧，我早已猜到你不是普通的书房下人。”朱三有些迟疑，看向她的目光竟带了一丝紧张。
却听凤花笑道，“老实说，你至少也是个什么侍讲、翰林之类的官吧。哼，还敢一直骗我说是下人。”
“确是个翰林，”朱三心下舒了口气，亦笑道，“还不是怕当时被你看出来，便不给我做面吃了么。”
凤花听他语意调侃，有些脸红，便低头不语，寒风中尤显身影单薄。
朱三望着她仔细打量，笑了一笑，说道，“有些日子不见，想不到倒是瘦了。看来宫里的生活也不比‘老虎窝’里强。”
凤花面上带着笑，心内却一沉。只往灯火影戳处望去，那边喧嚣之声依旧，想起以后去往，不免有了几分焦心。
朱三循着她的目光看去，笑摇摇头道，“你们还真是好本事，叔大的笛子天下第一，多少朝中亲贵大臣都请不动他吹一曲，你居然能说动他。”
“他为人很是好说话的……”凤花微微拢了拢被风吹乱的头发，低下头，只是轻轻把玩着腰间坠着的小小皮酒囊，却没了下文。
朱三打量了她半晌，目光扫到腰间的小酒囊，有些恍然，心中似窜起一股无名之火。
瞬时，却又化作无所谓的一笑。
一时间，两人心中尴尬，竟寻不出什么话来说。
远处，湖的另一侧树林中，隐约有两个人低声私语。
女子的声音道，“皇上今日真的要招那小狐狸精去永寿宫？”
另一人是个年轻男子，他的声音甚是清朗，只是凤花听来却觉得陌生，“娘娘何必在乎一日的得失，这些年来这样的事还少么，娘娘只需把握住了那要紧的物什，皇上哪能离得了娘娘，最后不都是您大获全胜么。这次也是如此，娘娘只需暗中等待，必有翻身之日。”
女子的声气微微放平和了些，冷哼了一声，”也罢，且由她得意去。看她能张狂几日。”
“不过那东西还是得抓紧时间用了，这次的调了香屑，再也没有异味。要是用在香薰上不顶事，也可以用在膳食里，保准皇上会对你回心转意。”
“不回心转意又怎的，”那女子却恨恨道，“总归是快六十岁的老头子了，半截都在土里了。”
她似见男子面又不愉，又腻声笑道，“你就这么想皇上回心转意啊。看来最近皇上是不会来找我了，你也不来陪陪人家么。”
那男子只是嘿嘿笑着，仿佛是抱住了女子。良久，却听女子轻喘的声气道，“你个没良心的，以为我不知道么，今晚南海的供珠凤钗怎么会在裕王妃头上，仔细我没看到么。”男子似是笑着拍了她一把，柔声道，“那些都是逢场作戏罢了，只有对你，才是真的呢。”女子满足的轻昵一声，朦胧月色下，说不出的旖旎风光。
凤花听得双颊绯红，早已听出那女子是张淑妃，却不知道那男子是何等人，竟敢在宫中如此大胆。此刻待又听到涉及裕王妃，忍不住讶然的回头向朱三望去。却见朱三面色如墨一般阴沉，看不出什么神情。