薛涛的信积累了厚厚一沓，从南诏着人专门送回来的，开头便叫沈青折震悚莫名——

郑回死了。

死在自己府上，死状古怪，且面带微笑。

“郑回是谁？”时旭东凑过来扫了一眼，不解。

“他不应该这个时候就死的，”沈青折喃喃，而后才解释道，“是南诏的宰相，三代帝师，异牟寻的爹和爷爷都是他教出来的……本来还会教异牟寻的儿子。”

难道是他和时旭东带来的蝴蝶效应？

“名字听着像是汉人……”

“就是汉人，还当过县令，”沈青折继续往下看，一边道，“安史之乱的时候被掳到的南诏。”

“这件事也不可能是薛涛所为，”沈青折说，“做这件事对我们没什么好处。郑回本身就是唐人，立场也是亲唐的。他死了，事情才叫麻烦。”

南诏内部，国主异牟寻对宰相的死大为震怒，要求彻查此事。薛涛也在被调查之列。但她外表上太无害了，而且初来乍到，和郑回也没有什么过往，因此很快被排除了嫌疑。

据薛涛说，目前有这样几个怀疑方向。一是南诏内部，比如其他的清平官。南诏实行的是群相制，有六位宰相一同决议，称为“清平官”。郑回只是其中一位清平官，但资历深厚，向来独断。如果其他清平官有过失，还会被他抽鞭子，甚至太子也被他抽过。如果有人对此怀恨在心，很有可能趁着这个混乱的时候下手。

二是吐蕃人，吐蕃与南诏业已结盟，城内也有吐蕃使者活动。为了避免南诏倒戈大唐，很有可能下手干掉亲唐且影响力极大的郑回，以免他给异牟寻吹什么风。

三则是南诏的武官集团。

沈青折从这封信才了解到南诏一动不动的原因——是郑回的命令。郑回想等着坐收渔翁之利，然而这一层面的考量，是那些兵士不能理解的。

南诏保持着氐羌民族骁勇彪悍的尚武精神，“善战死‚恶病终”。和总是带着大量老弱辎重的吐蕃军截然不同，南诏出兵往往没有后勤补给，不进则亡。

陈兵金沙江而不进军的决策，无疑是把这些军队推向了另一个绝境。

他们也有足够的动力派人刺杀郑回。

下面就让沈青折哽住了。

薛姑娘表示，不过他们都猜错了，这件事就是她干的。

沈青折：“……”

他放下信，有气无力地栽在时旭东怀里。

时旭东手动了动，想摸摸他的脑袋，但最终忍住了。

他面无表情地把沈青折扶正：“看信。”

态度非常冷酷。督促沈节度继续工作。

沈青折继续看起了这封充满转折与意外的信，关于为什么杀郑回，薛涛下面就给了解释。

当年她的父亲薛郧出使南诏，染上瘴疠而死，这件事和郑回有非常大的关系，但是一切证据都被捂死了。

来到南诏，薛涛发挥了天才般的社交手段，成功打入南诏上层。一到当地，便受到许多招待与欢迎。她的车架行在太和城的道路上，周围都是挤挨着要一睹真容的人群。

宴饮招待当晚，郑回没有认出她来，居然还想要轻薄她。

按照郑回原话，便是觉得南疆女子大都乖戾难忍，还是大唐女子来得温婉柔顺。

然后他印象里温婉柔顺的大唐女子薛涛隔了一日，把他给毒死了。

用一种南诏常见、可以随意采摘的毒蘑菇。

于公而言，郑回死了显然是对他们不利的，但是于私而言，他却很能理解薛涛的做法。

如果不是郑回当日——出于私心，或者是薛郧妨害了他要做的事情——杀掉了他，薛涛也不至于沦落到教坊之地。

原来从别人的视角来看这种事，会是这么惋惜……

沈青折久久不语。时旭东察觉不对，握住了他的肩膀。

或许是想到了上辈子的遭遇。

时旭东在心里对自己说，他不是要安慰沈青折，他们还在冷战。

只是猫猫现在看起来太可怜了，好像下一秒就要碎掉。

沈青折侧脸看他，笑了笑，示意自己没事。接着看了下去。

郑回的亲唐态度非常明显。薛涛利用这一点，先是引导众人怀疑吐蕃使臣，接着开始在南诏散布一些动摇人心的话语。比如吐蕃嘴上称“兄弟之国”，兄弟之国的宰执却想杀就杀；比如，杀掉亲近大唐的官员，便是要惹得唐朝震怒。

加之吐蕃在成都溃退的消息传到南诏，一时上下动摇，异牟寻本人的态度也有了些微妙的转变。

看到这里已经接近信的末尾了。见薛涛离间的行动初有成效，沈青折露出了一些笑容。

然后僵在了脸上。

信的最后是——

沈郎：

钱。

你涛姐。

当然，这是沈青折总结的内容。

……在别国开展活动也是要钱的，尤其她还要重金贿赂某些关键人物，打通关节。

沈青折合上信，重新塞回信封之中，一点纸头都不露出来，压在了那一沓信的最下面。

做完这一切，他看着那面铜镜，还有些干涸在上面没擦完的痕迹，语气飘忽：

“我们先把这个铜镜搬走吧。”

时旭东：“……这个算入室盗窃。”

被逼得走投无路的沈节度开始胡言乱语：“老公，老公你有钱吗？我卖身给你吧。”

时旭东：“……”

沈青折：“对，你比我还穷。”

时旭东黑着脸，把他塞进被子里。

被塞进被窝的猫咳嗽了两声，继续道：“你说皇帝有钱吗？”

忍无可忍的时旭东俯身下来，威胁：“敢去找他，就把你拴着。”

“不会的，我不去找他。”

得了不知真假的保证，时旭东脸色稍稍好看了一点，就听沈青折继续说：

“因为皇帝也没钱。中央财政那叫一个一塌糊……嘶！”

时旭东在他肩膀上狠狠咬了一口，和刚刚咬的一边一个，正好对称。

——

觉慧看着面前的沈郎，他正揉着自己的肩膀：“住持请坐。”

他坐在了这方古怪的高脚案桌一边，桌面正正方方，上面码着一些小木块，四列交错环绕，堆得很整齐，还有两个骰子。

觉慧正对着的是沈青折，两边的人都不认识。

“这位便是黄门侍郎吐突承璀，”沈青折介绍自己右手边，转而道，“这位是黎遇，左厢都知兵马使。”

觉慧双手合十，一一见礼：“不知沈郎寻老衲来，所为何事？”

沈青折：“打打麻将，沟通一下感情。”

觉慧：“？”

在沈青折的介绍下，觉慧知道了麻将是什么。不免面露难色——没破戒骂人就算好的了，哪有让出家人打牌的，有这么缺德的吗？

但是想到外面还驻守着的兵士，以及现在就把着门的那个高壮将士。

觉慧决定忍。

念了两句佛号，洗牌切牌，开打。

在打麻将这件事上，沈青折是靠着经验积累，黎遇纯靠运气，吐突承璀就不一样了，这个福建人居然很有打川麻的天赋，上手就会。

据他本人所述，主要是靠着观察大家拿到牌的表情。沈青折稍微想了一下便明白了。察言观色属于宦官的必备技能，不然没办法从残酷的宫廷斗争中活下来。

时旭东据说也会打，但是上次刻完幺鸡就被他剥夺了打麻将权力，现在在门口坐着守门。

沈青折信心满满，带着最强班底，准备杀觉慧一个片甲不留。

——然后以三负一胜的战绩惨败。

还有一胜是因为第一圈的时候，觉慧还不太熟悉规则。

沈青折看了看一脸懵的黎遇，很想问：你不是欧皇吗？你的手气呢？

又望向状况外的吐突承璀，用眼神传递：你的保命技能呢？被动触发失效了吗？！

觉慧双手合十，微笑道：“各位施主承让了。”

难道说因为在佛门圣地打牌，释迦牟尼看不过眼了偷偷给了觉慧一个加持？

沈青折只能认命地把一缗钱扔进了建元寺的功德箱里。

一缗一千文。本就不富裕的家庭雪上加霜。

他坐回座位，咳咳两声，重新开口：“今日要说的便是投资。”

觉慧双眼如炬，盯着沈青折问道：“不知何为投资？”

这个新任的节度似乎很有些奇思怪想。

沈青折开始忽悠他投资西川月报的项目。

西川月报上面搭载的传奇小说他已经想好了，在觉慧来之前便和吐突承璀在说这件事。

他准备在上面刊登一篇全新的小说，《薛涛行纪》。

名为行纪，其实是侦探悬疑小说，再带一点唐朝人爱看的神怪狐妖戏码。

美丽聪慧的薛涛带着自己家会说话的猫，应节度要求出使南诏。

她到达当日便受到了热情接待，南诏国主异牟寻在太和城外，苍山佛顶峰的庄子里亲自设宴。宴席上还有南诏太子寻阁劝，宰相郑回及其妻子林氏，将军迦尤罗，以及吐蕃使臣赤吐松赞。

不料宴饮之后，宰相郑回于密室中离奇死亡，尸体脸上带着诡异的微笑。现场没有脚印，没有凶器，只有侍者声称自己看见一道黑色的影子一闪而过。

此时山洪暴发，道路阻绝，他们被困在了山庄之中。第二日，那位声称目击的侍者同样离奇死亡，脸上也带着一模一样的诡异微笑。

外来者薛涛被指认为凶手，郑回的妻子林氏认为是薛涛仗着貌美，勾引宰相郑回。不想郑回乃是正人君子，坐怀不乱，毒妇薛涛便下此狠手。

薛涛要如何洗脱自己的嫌疑？宰相死亡的背后又隐藏着怎样不可告人的秘密？薛涛的猫为什么会说话？

嫉妒与谋杀，罪恶与正义，且听下回分解。

当然，这是吐突承璀润色之前的版本。

觉慧看完润色转译成古文的传奇，却先捻了捻手里的纸张。

这是沈青折给觉慧的另一个筹码——纸。

谢安着人用竹子造的纸已经出了成品，薄如蝉翼而柔韧不破，光洁细腻。

若是觉慧有意，这种纸便可以专供建元寺所用，来印佛经。

只要给钱，给够钱。

觉慧看着笑眯眯的沈青折，预感到刚进了功德箱的一缗钱，可能就要被成千上万倍的讨回去了。