过完结婚纪念日后，生活还得继续。从温泉酒店回来后，佟心除了每天在家写写画画，就是料理一下家事。论坛那边，热闹了两天也就再没人提起童心抄袭以及夏宝披小号骂人的事情了，连带着的，就连到佟心微博下闹的人也渐渐少了。
　　　佟心原本以为，这事也就这么掀过去了，可谁料没过多久，又出了一档子事。这天佟心正在画画，编辑束棉就突然在扣扣上敲她，问她在不在。
　　　佟心一看这消息就大概猜到对方想说什么了。自从抄袭事件曝光后，曾经说要谈实体合作的两家编辑都消失了个无影无踪，说要跟她签长约的杂志社编辑也一直装死——死活不回佟心消息。佟心眼见着没法，可又实在不甘心辛辛苦苦创造出来的“宝贝女儿”嫁不出去，于是乎，就抱着试一试的态度又把稿子投给了老编辑束棉。
　　　束棉倒是爽快，收了稿子直接让佟心回去等消息。算一算，这投稿也有两个多星期了，应该是审核有了结果吧？
　　　【童心】：嗯嗯，在呢。你说~
　　　【编编束棉】：稿子我已经看完了，整体构架不错，剧情和人设都比之前的几本书更成熟饱满了。不过设置包袱这块，我总觉得有些别扭，我们主编的意思也是觉得有些地方转得略生硬了点。
　　　佟心一看束棉这话就知道没戏了，幽幽叹了口气，手指放在键盘上飞快敲字。
　　　【童心】：亲，咱们都辣么熟了，这些开场白就可以省了。你不用往下说了，我都懂。ε(┬┬﹏┬┬)3
　　　对方原本一直处于“正在输入”的状态，可佟心的话一打过去，“正在输入”的状态反倒消失了。隔了好一会儿，束棉才回复过来。
　　　【编编束棉】：你懂什么？懂个屁嘞！
　　　【童心】：咦？难道我猜错了？你上面那段不是退稿的经典台词吗？
　　　【编编束棉】：退你妹！我超喜欢你这稿子我会说吗？前晚做梦都梦见在策划你这本漫画书我又会说吗？只是吧……咳，你知道的，现在实体市场萎缩得厉害，可能稿费方面会比较那啥啥……
　　　佟心愣了愣神才明白过来束棉话里的意思，噼里啪啦地接着往下打字。
　　　【童心】：你的意思是审核通过了？只是稿费开得比较低？
　　　【编编束棉】：对！就是这个意思！宝贝儿咱俩都认识这么多年了，我也不坑你，能尽量帮你争取的我都帮你争取。只是稿费方面，主编确实咬得比较紧，现在市场也确实不好做，你出去一问都是知道的。
　　　佟心忍不住默默腹诽，自己现在这状况，漫画能出就算不错的了，哪儿还敢随便挑剔稿费？虽然心里这么想，但佟心面上还是端着，又和束棉沟通了一番，那边才报出具体金额来。
　　　佟心一看这数字，情不自禁地舒出口气来。很好很好，虽然这价格是比不得以前，但还不至于太离谱，开销家里一年的生活费是够了。看得出，束棉的确是替自己尽了心的。
　　　念及此，佟心心里也微微打起鼓来，别人束棉替她费心张罗着，自己这边也不能坑老朋友吧？这么思忖着，佟心又敲字道：呃，话说我前段时间那事你是知道的哈，会不会对销量有影响之类的？
　　　发出这条消息后，佟心看着屏幕自嘲地上扬唇角，轻轻骂了句自己“傻X”。她知道不该主动提这茬，说不定就因为这句话这书别人就不签了，可佟心还是认死理地觉得，这事应该提前跟束棉说清楚。总比到时候真出了什么状况，两边再来撕破脸皮闹得好。
　　　这头佟心正想着，那头束棉就发过来一个大笑的表情。
　　　【童心】：笑什么？
　　　【编编束棉】：笑你蠢！都过了这么多年了，你还是老样子，一点都没变。谈判的时候什么话该说什么话不该说，还是一点都分不清。不过我能说我就是喜欢你这副蠢萌的样子吗？
　　　【童心】：……
　　　【编编束棉】：你放心好啦！等咱们书出出来的时候，这茬早揭过去了。而且我看中的是《雾人》这篇稿子，又不是佟心你这个人。《雾人》又没抄袭又没借鉴的，到时候要是谁敢来砸场我就冲上去咬死TA，嗷嗷嗷！
　　　佟心见束棉发过来一个恶犬狂吠的表情，噗嗤笑开，正想说声“谢谢”，那头，束棉又发过来一段话。
　　　【编编束棉】：还有宝贝，我发在微博的那段话你看到了吧？你个过气网红，也没啥让我好抱大腿的，所以你要相信，我在微博说的那些都是真心话——我从来从来就不相信你会抄袭。
　　　佟心看着看着这段话，就觉得眼前糊成一片，鼻子也微微泛酸。她虽然一直自诩有颗皮球心，任何流言蜚语都不会放在心上，但真正遇到这样的事、这样铺天盖地的脏水，她怎么可能不伤心不郁闷？不过是在人前咬牙强撑罢了。也不是没想过出来辩解，可就跟苏历说的一样，她一没证据二没证人，出来声辩反倒惹得一身骚。
　　　还好的是，她有吱吱、束棉这样信任自己的朋友，苏历这样一心一意维护自己的老公。或许，这也算一种变相的因祸得福？佟心擦干净眼泪，回复了束棉一个抱大腿的表情。
　　　【童心】：人间自有真情在，人间自有真爱在。亲，没啥好说的，我一定会好好画画报答你，争取早日交稿早日加印！还有我们这有尊送子观音菩萨老灵了，我赶明儿去帮你拜拜，求她保佑你早日脱单！
　　　【编编束棉】：唉，光这样你就感动成这样，那我要跟你说，还有好事呢？
　　　【童心】：神马？
　　　【编编束棉】：是酱紫滴，我不是跟你说了嘛，现在的市场烂得要死，所以我们都是靠帮作者卖点有声版权啊游戏版权之类的从中间抽点小成。所以我也还是认识那么一两家游戏公司的人，刚巧前两天有个游戏公司的朋友，说是他们老板看中了你的《雾人》，想改编成RPG游戏，问我能不能帮忙牵牵线。
　　　佟心把这话读了整整三遍才确定自己没有眼花。游戏公司？游戏公司的人不都视她为才狼虎豹把她集体关小黑屋了吗？自己现在满身是屎，跳进黄河都洗不清，所有人都避之不及，怎么还有游戏公司赶着往上贴的？
　　　就跟知道佟心心里怎么想的，束棉接着又发了段话过来——
　　　【编编束棉】：我知道你在顾虑什么哈，我也问过我那朋友，她说他们是新成立的公司，急于出个代表作打响自己在圈内的名声。据说他们老板对《雾人》的剧情、创意和画风都很满意，至于关于你的那些流言，他们老板根本就不在乎。
　　　佟心见状微蹙眉头，托腮思量：束棉说得也对，所谓人上一百形形色色，这个圈子里有重视名声把她拉黑名单的人，应该就有不在乎这些流言蜚语只看重作品的人吧？
　　　佟心正琢磨，束棉又敲过来一段话。
　　　【编编束棉】：而且老实说，我总觉得你被游戏圈拉黑名单其实跟抄袭这事没多大关系。你自己不也说嘛，当年游戏圈抄袭成风，既然如此，你相信大家都很重视这个名声吗？我反倒觉得你是得罪了什么人，圈子内的人都被打过招呼之类的，所以才没人敢用你。
　　　一语惊醒梦中人！
　　　佟心听了这话才觉出味来，是啊！游戏圈子里人本来就良莠不齐，互相撕逼借鉴的也有不少，怎么唯独在不录用她这件事上这么齐心呢？大概在这些人眼里，当年马利可拿她顶缸她就该默默承受着，而不该站出来声辩闹腾。而正因为自己当年嚷嚷着要求查明真相，所以游戏圈子里的大佬们才觉得她是个不懂事的麻烦货，所以都不肯再用她了……
　　　时隔多年才醍醐灌顶的佟心突然有些哭笑不得了。她不通人情世故，不够圆滑老练，不肯按照现有的游戏规则来玩，被别人淘汰出局倒也怨不得谁了。想到这，佟心正想跟束棉吐槽两句，就见束棉又道：总之我觉得，你跟那边联系下也不吃亏。谈的成就谈，谈不成就当多认识个朋友呗，你觉得呢？
　　　佟心想了想，敲字回复——
　　　【童心】：好。
　　　【编编束棉】：那我让那边加你扣扣哟。
　　　【童心】：嗯嗯。
　　　说罢，佟心又和束棉闲扯了两句，束棉又把签约实体书的合同发给了佟心这才下了线。
　　　佟心倒也不急，泡了杯咖啡正优哉游哉地看合同，束棉那边的回信就来了。对方表示，在扣扣里一两句也说不清，正巧他们公司就在H市，问佟心愿不愿意面谈。佟心自然表示愿意，于是乎两边就又通过束棉定在了明天下午见面，碰面地点则直接定在了公司里。
　　　对方公司名叫【悦工厂科技有限公司】，地址倒是离他们家不远，大概也就四站车程。拿到对方的基本资料后，佟心习惯性地在网上搜了搜，发现果真如束棉所言，这家公司是去年才成立的新公司，规模不大，也就二三十个人。迄今为止，公司只开发了一个类似斗地主的卡牌游戏。官网上也没什么东西，只挂着公司简介和卡牌游戏的大海报。
　　　佟心在官网上晃了圈，觉得没啥意思正准备关掉网页，食指却在按下鼠标的瞬间蓦地一顿——
　　　佟心怔了怔，复返回公司简介的界面，又认认真真地读了遍，只见最后两句话赫然写着：公司创始人艾美曾参与过多部2D、3D游戏的开发工作，作品曾获美国华盛顿创作大赛优秀奖……
　　　见状，佟心脑袋轰地一声炸响。艾美？是马利可的那个艾美？害自己背黑锅被拉进圈内黑名单的艾美？！