骤雨初歇，风萧萧。
　　偶有几片落叶卷过殿前，整个禁宫尚笼罩在一片将明未明的天色下。层层白幔随 风而起，飘摇如幕，落了玉帘金灯，遮了雕梁画栋，宫苑内外丧仪张挂，将国丧的消 息宣告于世。
　　　自日前太后崩逝，宫中传出东帝欠安的消息，朝中外臣始终不得入见，唯见道道 御旨流水般颁下：即刻拆毁琅轩宫九重玄塔，迁重华、琅轩两宫为废殿，另筑新宫， 九公主子娆赦出，晋封清衍长公主，赐住流云宫。
　　一连数日，唯有长公主得以出入长明宫寝殿，侍奉御前，东帝连续废黜长襄侯、 长陵侯、息乐侯、定武君、宜阳君等，贬其为庶人，尽罢宫中内官近臣，赐太后所宠 信的十三名内臣尽入岐山王陵活殉。翌日，复降旨罢免包括司徒孟说、司空厉鞅、司 马乐让在内大小朝臣三十余人，所有人等发刑谳司一并囚禁。
　　与此同时，钦天司定于十日之后为王太后发丧，奏请以重华、长明两宫数千宫奴 随殉，此事虽暂时未有旨意处置，但十有八九已成定局。
　　九曲回廊玲珑蜿蜒，朱栏微湿，晨风微凉。穿过翠色如海的竹林，一座精巧的浮 桥横卧于碧波之上，古老的玉石沾了雨意，呈现出淡雅沉润的色泽。几名医女手捧金 盘玉盏往寝殿而来，细碎的脚步夹杂在星星点点的残雨中打破了沉寂，玉湖清波之上 涟漪微漾，瞬间又恢复了一片无边的宁静。
　　待到寝宫之外，为首的医女将手中汤药跪奉于前。离司从玉匣中取了银针试药， 那医女得她首肯，方将药送入寝殿。另有医女奉了清水、甘露上来，待内官如前法 一一查验无误，亦随后而去。
　　离司方要转身入内， 远远见禁中侍卫引了一名皓发白须的老者前来， 便停住脚步， 等几人到了近前，敛衣一福： “主上尚未起身，还请昭公稍候片刻。 ”
　　那被称作昭公的老者身着宽袖素服，头绾缨簪，相貌高古清奇，虽已年近花甲， 但双目炯然有神，精光沉敛，令人一见之下顿生肃敬。
　　伯成商，雍朝辅国重臣，王族旁系之宗，因受封于昭地，故称昭公。此人数十年 来历三代为相，为人清正贤明，刚直不阿，在朝野内外可谓德高望重。襄帝在朝，他 便因数度痛陈女祸误国之害而开罪凤后。东帝四年，更是因极力反对以无道之兵攻伐 九夷，与太后势成水火。
　　太后虽恨他入骨， 却慑于其威望不敢杀之， 遂设法将其逐出帝都， 贬往封国昭地。 出乎所有人意料，伯成商归国之后竟一反常态，命家人筑土封门，闭户不出，彻底不 再过问帝都之事。自此，朝中佞臣当道，宵小得志，雪上加霜，再无天日。
　　数日之前，东帝遣人西入昭国，密召伯成商还朝。此时，伯成商与身旁两位影奴 皆是日夜兼程赶到，犹自一身风尘仆仆。离司知道主上昨夜几近天明才睡，正犹豫是 否应通报，却听殿内传来清淡的声音： “离司，请昭公进来。 ”
　　子昊夜里一向少眠，能小睡片刻已是难得，此时刚刚醒来，披一件云色单衣斜靠 于龙榻之上，脸色苍白一如前日。他撑起身子，亲手搀了欲要俯身叩首的伯成商， 笑道： “一别三年，昭公可还记得当初朕说过的话？ ”
　　伯成商被他握住的手微微颤抖，仍坚持叩拜下去：“老臣未有一日敢忘，万幸主 上无恙，终有今日君臣再见！ ”
　　子昊轻缓一笑，慢慢向后靠上软垫，微合双目，似在回忆着什么：“那日昭公离 京西去，朕曾说过，要你守国自保，以待来日，不出三年，朕定会请你还朝，今天， 朕做到了。 ”
　　伯成商道： “ 老臣亦未负主上所托，昭地四境国靖民安，即便是面对穆、楚 等强国，亦可有一争之力。 ”
子昊闻言，笑中略带了不易察觉的苦涩。
　　雍朝王族得天下近八百年，传至二十五代幽帝为王，因听信佞臣谗言兴兵伐穆， 以致天下大乱。从此王族威望渐失，九域诸国纷争不断，数十年来愈演愈烈。
　　幽帝末年，穆国借兵胜之势，先后灭嬴、启、陟、禳等小国，西臣昆仑，东逼帝 都，扩国土千里，一时盛极。待到襄帝九年，东海后风国祸起萧墙，五位公子因争夺 王位掀起变乱， 导致一国分崩离析。诸公子先后自行立国， 却被宣、楚两国乘虚而入， 两年之内五国尽亡，领土以云泽湖为界一分为二，宣、楚各得其一。
　　襄帝十二年，柔然族脱离王族自立为国，欺宣国老王宾天，新王初立，贸然犯 其边境。宣王姬沧亲率大军迎战，大败柔然于赤峰山。与此同时，穆国发兵漠北，柔 然走投无路，最终臣服于宣王，边境八百里城池却为穆国所得。
　　　自此穆、楚、宣三国渐成鼎立之势， 数年来攻伐兼并诸王封地， 九域间战火连绵， 弱小侯国人人自危，黎庶百姓苦不堪言。而帝都之内太后篡政，无端兴兵灭巫族、 诛九夷，穷兵黩武，国弱民疲，情势已危如累卵。
　　子昊微一抬头：“这是在那岄息手中压了数日的军报，昭公不妨一看。 ”离司得 他示意，自御案上取来一封书简，交给伯成商。
　　伯成商展卷而阅， 一见之下， 素来沉稳持重的老臣蓦地直起身子， 面色大变 ：“文 简兵败！ ”
　　子昊闭目养神：“二十万王师身葬仓原，文老将军及其三子力战而亡，朝中自此 已再无可用之将。 ”
伯成商震惊过后，仰天悲叹。
　　　自东帝二年大将卫垣被太后一党迫害，愤然反出帝都，投奔穆国后，雍朝军中唯 有义渠侯文简拜将领兵， 独撑大局。如今经此一役惨败， 将折兵损， 帝都外无拒敌之军， 内无安国之策，已几近名存实亡。
　　伯成商念及往日与文简将相携手，辅国安政，谁知三年一别，竟成永诀，不禁悲 从中来，再看那奏报日期，赫然已是五日之前：“仓原失守，那叛军岂不 …… ”话 到嘴边，心惊之下，竟未敢再说下去。
　　子昊睁开眼睛，仰望高旷的殿宇，声音平静如水：“九夷族且兰公主亲率骑兵乘 胜追击，若朕所料不错，他们必已沿江北上，兵临息川，再有四百里便是帝都。 ”
伯成商神色凝重异常： “主上可有何打算？ ”
子昊淡淡道： “遣使休战。 ”
　　伯成商沉吟片刻 ：“那且兰公主因九夷女王之恨， 发誓为母复仇， 如今连战得胜， 帝都指日可下，她岂会善罢甘休？ ”
　　子昊一笑：“此事由不得她，这场战事如此出人意料，绝非她一个小小女子所 能为。 ”
　　“主上此言可是另有所指？ ”伯成商掩卷相询，只见一丝锋锐无声地掠过面前君 王的眼眸，东帝略略抬眸，缓缓说出一个名字： “皇非。 ”
楚有皇非，当世无人称美；楚有少原，九域弗敢言兵—
　　大楚少原君皇非，当年首次领兵出征，便以五千奇兵大破宣国十万入侵之军，一 战成名。自此之后， 宣王姬沧以百战之身， 千乘之军， 万骑之兵， 六十余万带甲之士， 再未敢对楚国正式用兵。
　　近年来， 皇非率楚军北拒宣国， 西联穆国， 不断兼并小国属地， 攻城略地无往不胜， 五族四国或者有人不知今日谁为天子，却绝不会有人没听说过少原君皇非。
　　潇洒如皇非，是每一个深闺女子都梦寐以求的情人；高傲如皇非，是令每一个沙 场男儿都热血沸腾的对手。
　　子昊扭头看向窗外，外面风雨浪涛、江山飘摇尽入眼底。“ 区区九夷一族，族人 不过数万，十之五六皆为女子，如何能与几十万大军抗衡三年之久？若非得人暗中相 助，早应国破族灭。楚国皇非，唯他能令文老将军饮恨沙场，也只有他有这个理由保 全九夷。 ”
　　伯成商点头道：“九夷位于王域边缘，与楚国地形交错，唇齿相依，一旦亡国， 楚国便失去一面天然屏障，战略上优势大减，若连此点都想不到，皇非便也不是皇 非了！ ”
　　子昊轻轻咳嗽几声， 眉心微攒，又重新阖上眼睛。九夷族国小民弱， 却能够依靠楚国， 求得皇非庇护， 联手抵抗王族， 甚至逼得帝都山穷水尽， 那且兰公主倒也非等闲人物。  他不说话，殿中一时便十分安静，突然外面隐约传来一阵喧闹，夹有侍卫的呵斥、女 子的低泣。子昊略皱了皱眉，离司知他素来厌烦吵闹，微微欠身，便悄声移步往殿外 而去。
　　御苑中竹影潇潇， 一片晨曦朦胧， 禁中侍卫正在清点长明宫宫奴人数， 玉阶之前， 青衣乌冠、环鬓累累跪了满地。不断有年轻的女子被带出去，伴着残雨凄迷，一行行 队伍蜿蜒而至洞开的宫门，遗一路悲声与凄凉。
　　离司不料外面是这等情形， 心中百味杂陈， 一时竟忘了该命他们安静。无意间抬头， 却见九公主自回廊尽头徐缓而来，幽然驻足于殿外高大的廊柱旁，静静看着眼前凄惨 的场面。
　　微风中，她墨色的长发几欲委地，沿着云丝长衣悄然流泻，便似一袭淡墨轻烟， 浸染了面前繁华江山，素色如海。殿檐飞起挑破天空，丝缕云光穿透重雾悄然而落， 于那白衣素颜之上淡淡倾洒，渐作一片霞色似血。她似厌恶这莫名的光亮，靠了廊柱 微微侧首，半掩的眸底波光淡漠，冷冷如秋水寒霜。
离司上前轻轻唤了一声： “公主。 ”
　　子娆慵然抬眸，见是离司，唇间无声泛起一笑：“离司，你可还记得七年之前， 琅轩宫中那一夜？ ”
　　淡言轻语飘落，离司心头却似被一只冰凉的手骤然握住，那一瞬间呼吸停滞，多 年尘封下的记忆如洪水破冰， 自遥远的深渊汹涌而来，挟一路尖石碎屑生生撕裂痊愈 的血肉，直将人重新卷入黑暗与恐惧。
　　那一夜，七年之前，琅轩宫中也是这般白幔飞舞，长夜将尽，襄帝驾崩的消息尚 未公之于世，重华宫派出的影奴已然闯入琅轩宫。
　　刀光划破锦屏，血色溅上罗帷，负责保护婠夫人和九公主的侍卫不断倒下，宫奴 惊恐的惨叫化作鲜血，凝固在满院冰冷的雪地之上，如一片片残梅凌乱绽放。
　　离司躲在御药司的石柜夹层中，瑟缩于角落，不敢发出任何声响，透过狭窄的缝 隙眼睁睁看着当初带她入宫，方才匆匆将她藏入此间的廖公公头颅飞落，一道热血溅 上柜门，和着泪水滑落于脸颊，成为每一次深夜惊醒时最为残忍的颜色。
　　那一夜漫天白幔化作火舌，在华美的宫殿上空狂肆飞舞，杀出一条血路的九公主 在被挟持的母亲面前丢落长剑，看乱刀齐下，宫中仅存的数名护卫惨死于前。
　　血如河，洗过玉砖鸾纹、瑶池琼阶，映出烈焰吞噬一切灼目的光。那一夜父丧宫 倾， 那一夜家毁族亡， 记忆最终止于母亲迈上王陵神道时凄美绝艳的背影， 烈烈祭火， 燃尽长天。
　　玄塔之下千日静修， 仇恨如被魇镇多年的妖孽， 在这日宫人的哀戚之下破土而出。 天地无亲，何仁之有？纵然倾重华宫所有人的性命，又如何能洗清灭族弑母的血海深 仇？子娆细媚的双目渐渐泛起森然杀意，身体中翻腾的血液似不能止，袖中双手却冰 冷如斯。
忽然之间，隔着龙楼凤阁隐有细弱的女声传来，字字哀凄，是一首凄凉的歌谣。
天之苍苍，地之茫茫，天寒地冻，风吹草黄。
天生我何，宿命无常，地养我何，世情悲凉。
鸿雁于飞，我行其旁，悠悠昊天，怜我其殇。
鸿雁哀哀，我心其亡，悠悠昊天，怜我其殇 ……
　　歌声于晨雾深处飘浮，初时只是一人低唱，渐渐却有众人相和，其声切切，哀伤 欲绝。子娆似被霍然惊醒，茫然抬头听着，许久之后，终有一缕叹息幽然转落。她伸 手以指尖托一丝晨光，双目轻阖，转身向殿中徐行而去。
　　殿中伯成商正与东帝商议仓原战事，忽见九公主未经传召径直入殿，待到御前优 雅俯身，宽大的裙裾曳地如云，抬眸一视，媚色如烟。
　　伯成商起身退避行礼， 暗中却蹙了眉头。太过妖冶的女子， 倾国倾城倾天下， 幽、 襄两朝前车之鉴不远，如何不令人心惊？这出身巫族的九公主自幼便放肆乖张，跋扈 如太后也时常惧她三分，如今虽被囚禁多年却仍不见收敛，只怕非国祚之福。
子昊停止说话， 微微抬眼， 静看了子娆片刻 ：“子娆， 你哭过， 发生了什么事？ ”
　　子娆伸手抚上脸颊， 意外地触得一抹轻晕的湿意， 她漫不经心地一笑， 丹唇微启： “臣妹恳请王兄，开恩赦了重华、长明两宫宫奴，那钦天司的折子，不准也罢。 ”
　　话未落音，近旁的伯成商双目一抬，隐含的不满与分明的警惕化作一道锐利的目 光刺到她身上。
子昊斜倚软榻， 一盏暖茶握于掌心，面上未见丝毫情绪： “说说你的理由。 ”
　　子娆眼波转处，凤眸微垂，轻声道：“数千人一起哭哭啼啼，叫人听了心烦，倒 还不如昨夜那些影奴， 一杯鸩酒赐死了事。 ”
　　面前的玄玉地砖光亮如镜，倒映她轻柔的身姿，雪衣铺展，如一朵幽莲静静绽放 于无边墨色之上，丝毫不见昨日中宵掖庭司中处置叛逆者时绝冷的姿态。子昊目光从 她面前掠过，阖了双眸暂未作答，整个大殿寂静无声。片刻之后，他睁开眼睛淡淡 一笑： “前几日，朕见你倒并不是这么想的。 ”
　　子娆眉眼略细，迎上他的目光，曼声道：“王兄不计前嫌，恩准那女人仍旧入 葬王陵，她却哪配这般兴师动众的陪葬？数千性命去便宜她，倒不如臣妹做了善事， 积了阴德更好。只不知王兄准是不准？ ”
　　她同他说话向来随性，便是人前也不见收敛，直听得伯成商老眉频锁。子昊却毫 不在意，静静与她对视片刻，忽而唇角淡挑，闪过丝别样的意味：“好，那朕便准 你所请。太后葬礼以陶俑代替众宫奴殉葬，与重华宫有关之人全部发往岐山王陵，限 时烧制陶俑、修筑地宫，完工之日一并遣散，此后永不得踏入帝都一步。 ”
　　所请得准，子娆亦不见十分喜悦，只叩谢了王恩，娉婷起身。伯成商看她一眼， 终忍不住自案前拂袖而起： “主上，老臣有一言劝谏。 ”
子昊抬眸，笑了笑： “昭公请说。 ”
伯成商肃容道：“主上，我朝自望帝立国，祁帝迁都，国祚延绵近八百年，本是
诸侯归心，九域安宁。但自幽帝之时，先后宠幸瑶夫人、郦夫人，以致朝政荒芜，更 为那郦夫人枉兴兵戈，以致乱起中州。及先帝登基，先是迷恋巫族之女，复令王后祸 国乱政达二十年之久。红颜祸水， 女主之害， 主上岂不亦有切肤之痛？如今祸乱初定， 九公主便于御前妄议赏罚、干涉朝政，今后难保她不是第二个郦夫人，第二个凤后！ 更何况，斩草当除根，眼前留下重华宫众人性命，只怕将来后患无穷，老臣，深为我 主忧之！ ”
　　子昊半垂眼帘， 缓缓浅啜手边清茶。细瓷薄盏中汤碧如玉， 嫩芽成朵， 浮沉不止。 许久，茶盏放下，淡淡语声响起： “红颜祸水，朕倒不以为然，昭公言重了。 ”
“主上…… ”
　　子昊轻轻一抬手，眸色清静探不出喜怒：“昭公用心良苦朕清楚，朕非先王，身 边之人自有约束，昭公不必忧心。 ”
　　他话中自有一股不容置疑的威严， 显然不欲再讨论此事。子娆在旁可有可无地听着， 唇角噙一抹几不可见的淡笑，对于因她而来的指责置身事外，不惊亦不怒，仿佛眼前 一切皆与她无关。却听子昊再道：“战事未平，国逢大丧，许多事情亟待处置，刻不 容缓，明日昭公还朝，便以丞相身份摄政监国吧。 ”
　　伯成商大惊失色，不及坚持方才的谏言，拂襟跪下道：“主上，这万万不可！主 上已过冠礼之年，早应亲自听朝理政，岂可由臣子摄政？老臣断不敢从命！ ”
　　子昊道：“ 国事繁杂，千头万绪，朕身子倦怠，纵要亲政，也是有心无力。你不 必再行推辞，帝都之内朕予你专断之权，他日若有万一，朕信你绝不会有负社稷。子 娆， 你过来， 替朕拜谢昭公。 ”他的声音清淡， 似已带了几分倦意， 伯成商一凛抬头， 震惊之余，竟忘了言语。
　　子娆悠悠瞥了子昊一眼，浅淡一笑，移步前行，敛了袖袂，低了蛾眉，于伯成商 身前以娴雅的姿态婉转叩拜，属于王族的高贵与敛眉时一抹幽凉相融，呈现出一种奇 异而清艳的美。这一拜是为国、为他，还是为自己，她并不想去分辨清楚，眼前白发 苍苍的老臣不负这郑重其事的大礼， 她也不愿违逆他一片苦心。怕她任性得罪于朝野，  一拜之下为她铺下后路， 留下靠山， 若有一日……若有万一……她垂眸轻笑， 低低一叹， 若真有那么一天，她要这些做什么？
　　伯成商连忙向旁避让， 不敢僭越受礼， 眼前女子冷静清澈的眼神几乎令人不敢逼视， 他突然觉得方才的指责有些贸然， 或许当真太过唐突了。只是前事不忘， 后事之师…… 他抬头望向东帝， 似有话要说， 满腹言辞却在那如雪的面色与平静的注视下皆尽冰封，
僵跪片刻，终于深深叩首下去，眼前一片老泪纵横：“老臣戴罪之身，蒙主上不弃，
得列朝堂， 托以国事， 臣蒙此恩， 粉身碎骨无以为报， 必以身事国， 虽万死不敢稍辞…… ”