银耳百合、红豆莲子煮出一碗鲜香四溢的甜汤，沈阶扫过一眼，向来人问，“表妹有什么事吗？”
　　今日沈阶休沐，因而杜窈窈趁热打铁，请来林书琬。
　　林书琬道：“是窈窈约我来，想你陪她去趟侯府，她娘家那边，催她去登门道歉。”
　　话不太明白，沈阶听得懂。杜窈窈勾引宋行楷，依她姑母杜氏斤斤计较的性子，哪能就此揭过。
　　“求人办事，她自己怎么不来？”沈阶反问道。
　　语气太理所当然，林书琬一时无言。
　　许是前几天小倌见血吓着她了，沈阶有些烦躁，“你跟她说，让她自己过来。”
　　“好。”林书琬察觉到沈阶的不耐。
　　“还有，我和她的事，你不用多管。”沈阶紧接补充。
　　林书琬心口微酸。一些日子不见，表哥对杜窈窈，听来不全是厌烦。
　　“那没什么事，表哥我先走了。”
　　“嗯。”沈阶不做挽留。
　　–
　　杜窈窈美滋滋地等待林书琬的喜讯，结果却等来表妹不辞而别的消息。
　　“表小姐从大人书房出来，脸色不大好，直接乘马车回府了。”银叶禀道。
　　“啊？”杜窈窈惊讶。该不会因帮她说情，被骂了吧？
　　“她可有留什么话？”
　　“有，”银叶道，“大人让夫人自己过去。”
　　最不想面对他了！杜窈窈叹气，又问：“送去的甜汤喝了吗？”
　　银叶摇头。
　　不应该啊，杜窈窈纳闷。原书中沈阶有个小癖好，他喜欢吃甜，平常喜怒不形于色，背地里他就好这口。
　　估计知道甜汤是她做的，他不想吃吧。
　　被老婆差点绿了，还要陪老婆过去道歉，哪怕名义上的老婆，对男人来说，算一点点羞辱。更别说，他是扬名在外的凶巴权臣。
　　狗男人，被绿几年了，还不习惯嘛！真越来越难搞了！
　　杜窈窈个磨叽鬼，直到晚上月亮露头才慢吞吞出门。
　　沈阶不在书房，去寝房睡觉了。她只好厚着脸皮去打扰他。
　　每天办公要命的男人，今晚居然这么早就歇，杜窈窈不得不怀疑，他是不是专门腾出这个空闲，故意搞她。
　　杜窈窈穿得严实，来意表得清白，绝没有魅惑意思。
　　她也魅不动，上次在书房她水漫金山，他宁可去洗澡都不要她。
　　大概，她不是他喜欢的那种女人……
　　还是老老实实求人，请男主高抬贵手帮帮忙。
　　沈阶是在休息。杜窈窈踏进门，他穿一身素白中衣，黑发微散，靠在床榻看书。
　　侧脸冷峻，手指修长，实在美人。
　　若有爪机，随拍一张，妥妥古偶男主出圈神图。
　　沈阶听见响动，翻书的手顿了顿，并未出声。
　　杜窈窈走近几步，没话找话，“今天我煮的甜汤，你喝了吗？”
　　“还没。”沈阶抬头看她一眼。
　　“哦，那我找人温热给你端来，”杜窈窈作势出门，又补充，“我熬了大半天的。”
　　“好。”沈阶迟迟地应。
　　小厨房一会送来热好的甜汤，杜窈窈接过，掀起瓷盖瞧了瞧，果真原封不动，一口未尝。
　　这可是她拖着病体精心熬制的爱心甜汤，沈阶太不给面，太不领情。
　　待会他要不喝，自己就干掉，充当宵夜，哼。
　　表面功夫要做的，杜窈窈把甜汤放在桌上，叫他，“可以喝了。”
　　沈阶不动。
　　杜窈窈瞅过去，难道他怕味道不好？她端着瓷碗走到床边，舀了一勺，试探问：“要不你先尝一口？”
　　沈阶的眼睛盯着她，不答应，也不拒绝，面上没什么表情。
　　男人心，海底针。杜窈窈搞不懂了，方才他同意热甜汤，现在又不给个喝不喝的准信。
　　“难道怕热过的不好喝吗？”杜窈窈暗自嘀咕，低头喝了半勺甜汤，鲜甜爽口，唇齿留香。
　　她诚实道：“味道没怎么变，好喝的……”
　　话音刚落，沈阶忽然握住她的手腕，倾身把她没喝完的那半勺甜汤一口抿下。
　　“那是我没喝完……”的，杜窈窈惊住。他有这么不计前嫌吗，能和她同喝一勺甜汤。
　　“很甜。”沈阶舔了舔嘴唇，眼含笑意。
　　他的目光太直白，仿佛舔的不是嘴，而是她。杜窈窈心口扑腾乱跳，直觉耳背发烧。
　　男主你知道你这是在撩我吗？！
　　杜窈窈咬唇，脸颊泛起薄红，手中瓷碗递给他，“你自己喝，我去趟浴室。”
　　沈阶慢条斯理地接过。
　　杜窈窈在浴室用冷水冲了把脸，强自冷静羞窘的心态。
　　送来的甜汤，他表面应，却一直不肯真喝。偏她尝过，他才有兴致。看似调情的背后，其实他在防着她。
　　他怕她下毒！
　　这不得不提沈阶和原主姑母在朝堂的站队形势。
　　如今朝中，太子与宸王争权。沈阶及外祖父林相公一家都是坚定的太子党，而姑母所处的永宁侯府却是支持宸王。
　　姑母的儿媳妇与宸王的妻子，更是亲姐妹。
　　沈阶是太子麾下的得力心腹，宸王那边多的是人想害沈阶，由此打击太子。
　　看似沈阶与永宁侯府沾着姻亲，实则两家却是朝堂上的政敌。
　　而杜窈窈夹在这中间，与他关系一直不好，难免会被认为是心向侯府的奸细。
　　沈阶谨慎应该的，杜窈窈不想与他多呆，进房后恢复来时平静。
　　沈阶用完甜汤，坐在床上静静看书。
　　“吃完了，好吃吗？”杜窈窈寒暄尬聊。
　　“嗯。”沈阶放下书看她。
　　杜窈窈心有不自在，离他几步远，犹豫道：“那个……我明天要去我姑母家，你能不能和我一起去？”
　　先前的一点暧昧荡然无存，杜窈窈对他，又怯怯的样子。
　　沈阶何等心智，揣摩她应是猜到自己防备她的心思。
　　朝堂之中，尔虞我诈，多的明枪易躲、暗箭难防。沈阶对杜窈窈生出一点兴趣，但并不能完全轻信她。
　　可也不想她怕他。
　　“过来。”沈阶微笑着拍拍床铺。
　　杜窈窈见他笑，立感毛骨悚然。这人太不按常理出牌。
　　她硬着头皮，走过去坐下。
　　“请人帮忙，要拿出诚意的。”沈阶笑意愈深，视线停在她身上打量。
　　如果眼睛能脱衣服，恐怕自己已经赤体。杜窈窈只当看不见，反驳道：“我给你煮甜汤了。”
　　“不够。”沈阶摇头。
　　“那我给你煮十天，不，煮一个月。”杜窈窈承诺。
　　“府里的厨娘比你煮的好喝。”沈阶笑道。
　　杜窈窈苦脸，“那你想怎么样？”
　　沈阶笑，眉清目朗，颇有几分风流倜傥。他往里挪了挪，指着被衾，“上来。”
　　杜窈窈：“……”
　　我就知道你个大色鬼。
　　看不上，还防备，偏想和美女玩贴贴。
　　杜窈窈脱下鞋子，没褪外衣躺进他被窝，刻意提醒，“我病没好呢。”
　　“你嘴挺利索。”沈阶俯身接道。
　　嘴？是她想的那个意思吗？杜窈窈在心里翻个白眼，瞄见沈阶眼中的戏谑，是，他就是！
　　“我不会……”她赶忙说。
　　某人装傻，“不会什么？”
　　杜窈窈不答。
　　“快说。”沈阶哄道。
　　“别过分。”杜窈窈嘟嘴气道，“你就故意的！”
　　“嗯，是故意的，看你懂得多不多。”沈阶大方承认，一记意味深长的眼神。
　　“没你多。”未来的死种马。
　　“你说什么？”
　　“没什么。”
　　沈阶的手摸她的腰，低声笑道：“上次让你痛快了，这次是不是该轮到我了？”
　　他寝衣单薄，滚烫的体温传到她身上，呼吸也烫，喷在她颊边。
　　“我、我不行。”弱弱地退缩。
　　“上次不是说饱暖思淫欲？”沈阶帮忙回忆。
　　杜窈窈只想捂脸，那是初生牛犊不怕虎，不知道你是真的凶。
　　“我冷着你，不多理理你，你就会想找别人？”沈阶继续重复。
　　搬起石头砸自己的脚，杜窈窈商量道：“要不我手借给你？”
　　……
　　杜窈窈辛勤劳作一会儿，胳膊就开始酸。
　　他豆大的汗珠沿着下颌往下淌，有些落在她脸上。
　　两人的心跳由剧烈渐渐变得平缓。
　　沈阶整好衣衫，唤候在门外的银叶送来热水和棉巾，给杜窈窈洗手擦干。
　　她右手手掌通红泛肿。沈阶似有些内疚，轻声询问：“要不要上药？”
　　暖黄的灯光下，他面颊白皙，眉睫乌黑，脸上泛着淡红和细汗，看着不如往日冷肃，猛然间给人一种温柔的错觉。
　　杜窈窈抽回手，她不习惯这样的温情，这只是男人事后的体贴。
　　作为曾经的旁观者，她更清楚，沈阶这个人，骨子里都是冷的。
　　否则也不会任原主那样悲惨地死去。
　　如果她以后逆转不了剧情，那死的，可能就是自己！
　　“不用了，明天就好了。”杜窈窈故作困觉，打个哈欠。
　　原主娇贵，杜窈窈并不，这点红肿对她不算什么。
　　沈阶抚过她的手心，应声“好”，又嘱咐，“病没好不洗澡了，你让银叶给你擦擦身子，睡觉舒服些。”
　　杜窈窈本没打算在他这儿洗，怕他没吃饱，拉她鸳鸯浴真搞。
　　她乖巧地，“嗯。”
　　沈阶去浴室沐浴。杜窈窈唤来银叶，披上狐裘，转身出门。
　　……
　　沈阶心里记着杜窈窈，怕她一个人呆得无聊，匆匆洗完出来。
　　头发还滴水，他望着空荡荡的床榻，问六儿，“夫人呢？”
　　六儿照实道：“夫人说您的床睡着太硌了，衾被也不舒服，她回自个院歇息了。”
　　沈阶：“……”
　　差点忘了杜窈窈一直是个身娇体贵的挑剔小姐。
　　她房间的床褥向来用最好的绸缎，被衾填最软的蚕丝。而他，一向对这些身外之物不怎在意。
　　“明天把床上的这些换了。”沈阶指着床榻，想了想，“新的，全依夫人房间的来。”