十六郎只是寻了个僻静的地方躲了起来，像是在等什么人，约莫等了半柱香，神情有些不耐烦，显然是坐不住了。
　　他来回踱步，正打算离开小巷，忽然见面前立着一消瘦人影，逆着月色，看不见脸，只觉着应当侍卫武艺高强的女侠，当即警惕起来，但却没想着迎上去。
　　正欲从后面撤回，却见月色下又立着一位红衣郎君，英姿挺拔，很是风流。
　　他警惕道：“你们是什么人？”
　　沈檀舟轻轻笑着：“阁下倒真是好大的魄力，兄弟惨死，竟还能月下漫步。”
　　十六郎哪里禁得起这样挑拨，软剑一出，便直直向沈檀舟刺去。
　　“你们果然是一伙的！”
　　只可惜剑未到跟前，身后那黑衣女子却如鬼魅一般，径直绕到了他的身前，动作快到几乎不可闻，仓皇间只对上一双凛冽的眼。
　　刀剑争鸣间，他竟然不敌，连连往后退了好几步，才看清了面前女子的面容。
　　钟灵毓偏过头，看了沈檀舟一眼：“既然不想死，就少说几句。”
　　她上前一步，刚想逼问十六郎，却见十六郎如蒙大赦，竟然跪地哭诉起来：“草民有眼不识泰山，先前误伤了钟大人，还请大人眼下为我等做主啊！”
　　钟灵毓动作微顿，到底是收回了长刀，立定在沈檀舟前，肃肃道：“如实说来。”
　　月色如银，十六郎跪在地上，一举一动将事情的来龙去脉交代了清楚。
　　他们一群人本来是在华驿县见了林不群，得知皇上有意招安他们之后，本意是同意下来。
　　熟料刚同意招安之后，护送他们进京的李长史，便喂给了他们毒药。每月十五便会毒发一次，若是想要解药，就得听从他们吩咐。但是交代他们的人看不清相貌，只隐约知道是个年轻人。
　　钟灵毓拧着眉：“他们有何吩咐？”
　　“潜入京城，刺杀陛下。”
　　朝中之人竟然有如此狼子野心。
　　十六郎沉声说：“我等自然不愿意受他的要挟，只想着将计就计，先来到京城。我等为西海起义，不过就是想要当今陛下为老瑞王洗刷冤屈，自没有祸乱朝纲的道理。进了京城之后，这些人便让我等去京城府尹落户，又去胡氏当铺走了一趟，领了这个月的解药，才引着我等去城郊别院。不过......”
　　说到这里，他话锋一转，眼神竟然有些迷茫。
　　沈檀舟道：“不过什么？”
　　十六郎显然厌恶沈檀舟，先前没认出他来，这会和钟灵毓站在一起，自然知道了他的身份。正是高风亮节钟大人的纨绔未婚夫，也是骁勇善战的镇国公的独子。
　　他没好气地看了沈檀舟一眼，才对着钟灵毓说：“不过我等被困在密室里，本该是出不去的。是有人在食盒当中放了一张图纸，我等看了研究了好些时日，终于摸清窍门。为了防止是有心人试探，所以只让我一个人来京中打探消息，若是出了纰漏，死的也只会是我一个人。只是没想到，密道是真的，但我回去之时，无意间撞见杀手前来密道。仓皇之际，我只能打晕了一直在密道里侍奉的小厮，同他换了衣物才逃了出来。”
　　他跪地磕了两个头：“此事虽是枉顾人命，但事关天子与社稷，断然不能让奸佞得逞。我情急之下逃出密室来到城中，打听到了大人的消息，只盼大人能为十八郎洗清冤名。我十六郎愿为大人肝脑涂地。”
　　钟灵毓拧眉看了半晌，才点点头：“那你先跟本官去大理寺，若有冤情，本官自会给你一个清白。”
　　徐十六自然没有二话。
　　大理寺整夜灯火通明，徐泽一边算着灯油钱，一边战战兢兢地来上了衙。
　　来便来，他嘴巴里还碎碎念着：“这十六郎这些日子浪费了多少人力物力，眼下却半夜前来自首，还浪费了这些个灯油钱。国库本就空虚，户部再这样算下去，明年赋税定然要高上许多。百姓本就吃紧，如今连带着大理寺连灯油都不够用了。”
　　原本听见前面那一句，十六郎已经握紧了软剑，可到后面，便收敛了煞气。
　　他是武人，倒是没有一丝囚犯的觉悟，还对着沈檀舟冷哼一声。
　　“这些灯油钱，只怕还没有这位公子身上的一粒宝石贵重吧！”
　　莫名躺枪的沈檀舟心里憋屈，心里腹诽着，他身上的这些自然是仿造的，南山脚下的市集上宝石都是按斤称。
　　姬华哪有钱让他挥霍，地产都在他爹那守着，除了些金银之外，镇国公府统共就一件孔雀翎衣值钱，还叫人给偷了。
　　钟灵毓命徐泽同柳玉又盘问了徐十六一番，徐十六便将先前的话又完整复述了一遍，待笔录做好之后，钟灵毓才道：“眼下你若是出去恐怕也不安全，先在大理寺牢房将就一夜吧。”
　　旁边站着的一群人跟人精似的，没想到素来笨嘴拙舌的钟大人，竟然将打入大牢说的这样委婉，实在是难得。
　　徐十六也没多想，二话不说就退下了。
　　只是临走前，钟灵毓似无意地问了一句：“徐十六，你当真不知道背后的人，是谁吗？”
　　徐十六身影一顿，稍稍才转身道：“回大人的话，我等本就是提线人偶，尚不知是谁执掌命运，哪里又知道什么背后之人。”
　　钟灵毓点点头，才挥挥手：“去吧，好生歇着。”
　　见徐十六走后，一行人才盘算起来。
　　柳玉问：“大人，你当真相信他的话吗？”
　　钟灵毓不答反问：“你们可从这些供词中发现什么线索？”
　　徐泽道：“有人暗中放了水。”
　　“没错。”钟灵毓坐直了身子：“这件事打一开始我就觉着奇怪，背后这人本该可以做的滴水不漏，却还要留下这么多简陋的把柄，倒好像是一步一步引着咱们去办案一样，今日徐十六这样说了之后我才敢断定，这背后之人是想要咱们查出真相的。”
　　柳玉问道：“可他如此费尽心思的设计出来这么一出戏，却又自己露出破绽，岂不是白忙活一场？”
　　钟灵毓难得笑笑，却是没有再多说。
　　一众人便知道，她这是说累了，亦或者是解释出来要说很多话，她懒得说，所幸放任众人去猜。
　　可她不说，众人又猜不出来，只能当真睁眼瞎，兀自怨恨起自己脑袋不够用。
　　沉默间，有人道：“诸位难道忘了，前些日镇国公府上孔雀翎衣失窃，背后之人绕了一大个圈子，目的就是为了栽赃本官。如今这件案子，同先前陆千凝一事，倒是又异曲同工之妙。”
　　几人回头望去，就见沈檀舟坐在床前，似笑非笑地望着他们。
　　徐泽顿了顿：“异曲同工？”
　　“没错。那日栽赃本官的手法极其简单，本就是个漏洞。可镇国公府戒备森严，出入已经是难上加难，遑论盗窃。这人费尽艰险却只用这样拙劣的手段栽赃，和十八郎一事极其相像。他们布了这么大的一个局，为得也许不是刺杀陛下，而是——”
　　柳玉一锤定音：“栽赃他人！”
　　沈檀舟笑笑：“到底是不是栽赃，也说不准。”
　　徐泽才不配合他打哑谜，只是转头问钟灵毓：“那眼下，大人觉着该如何是好？”
　　钟灵毓垂下目光，心里头有了较量。
　　十八郎这件事断然和胡氏当铺脱不开关系，只是胡氏当铺屹立多年，背后到底是何人主使尚且不明朗。不过既然能够在京城如此翻云覆雨，只怕不会是寻常人，定然是达官显贵中的一位。
　　此时冒昧收监胡氏当铺，只怕也是斩草不除根，春风吹又生。
　　她颔首，轻声道：“现下我先去跟着胡氏当铺的主人，你放出消息，说是十六郎已经如实招供。仔细盯着昭狱，若有刺客和探子前来，务必留下活口。”
　　几人连忙应是。
　　钟灵毓忙碌一天，也已经疲惫不堪，眼看已经过了子时，将要到寅时了。
　　徐泽等人虽是小睡了会，但到现下也都哈欠连天，却不敢在钟灵毓面前懈怠。
　　笑话，还指望勤恳上衙，年终时候多得几两赏银呢！
　　钟灵毓挥挥手：“先散了吧，明日再议。”
　　起身的时候，她身子一软，险些没站起来。
　　沈檀舟忙想上前，却又顿住了脚步，一时之间竟不敢在大庭广众之下同她亲近。
　　余下的几人只顾着收拾文墨，也没有看见。
　　钟灵毓兀自缓了许久，才压下喉中腥甜，若无其事地起身。
　　昨日同那采花大盗交锋已经伤了经脉，今夜刺向沈檀舟的那一剑又是徐十六拼死所用的招式，虽说当时还能忍受，如今却已经是强弩之末。
　　可若是她现在倒下，朝堂上定然会说女子娇弱，不堪大任。
　　良久，她深吸一口气，才迈步，径直出了大理寺，往丞相府去。
　　朝廷中人若有公务在身不必守宵禁，巡逻的侍卫看见钟灵毓也已经见怪不怪，换班的时候看见她还能笑着打趣两句。
　　“大人，您脸色不太好，我娘子给我熬了红枣饮，嘱咐我要是碰上您，可千万要给您一壶呢。”
　　钟灵毓盛情难却，接过那盏红枣饮，从袖袋里扣出一点碎银，和声道：“多谢。”
　　侍卫本不愿要，但男女有别，又不敢和钟灵毓推搡，只能说：“大人，这红枣饮不值钱，您这都抵我一月俸禄了。”
　　钟灵毓笑笑：“心意贵重，岂是金银可讫。”
　　她没再久留，拎着那壶红枣饮就往回走。
　　约莫临近丞相府，地界眼见清净，夜色却因为月落西沉而幽暗起来，平添了杀气。
　　她小心将红枣饮放在角落，方才抽出长刀，冷冷转身。
　　“阁下还不现身么。”