仲室韦已多日没有洗浴，浑身刺痒。
他已叫人烧好了水。他褪去衣裳，泡在木桶内，滚烫的水舔舐着他的皮肤。年轻时不能忍受的高温，此刻他只感到温暖。他的头靠着木桶的边缘，竭力放松，直到水发凉。
他把皮肤擦得发红，洗得一尘不染。仲室韦低头看着松弛的皮肤，感叹岁月流逝得残酷。大丽人喜欢白色，今日更甚。他从里到外一身的雪白，袜子、里衣和丝绸的束腰外衣，都是在春州洗过并漂白的。
在最外面，儿子给他套上了荣留王赐的护具：一整套精钢打造的盔甲，肩膀两侧是黄金雕饰龙，金色的胸甲坚硬如冰，白色的皮革腰带上扣着金环，一边佩着匕首，一边是长剑。
他曾穿着这身盔甲跟随荣留王浴血奋战。三十年过去了，他本以为自己再也不会穿上它了。可惜造化弄人，他现在要跟随荣留王的儿子完成高家未竟的事业。
盔甲如大山一般沉重。年轻时他穿着盔甲作战、吃饭，甚至睡觉，此刻盔甲却在挤压他的骨头。他悲苦地想：“盔甲给我带来荣耀，也会给我带来死亡。”其实，他现在已经和死了差不多了：家园被焚，妻离子散。不过，要是非死不可，他希望自己能像个大丽男人一样死去，身上穿着盔甲，手里拿着长剑。
他出了营帐，骑上一匹高大的枣红色骏马。这匹马还不熟悉他的味道，不安地喷着鼻息。他跟公主高宝梅和太子护卫松桓并行。在他们前面，一人端坐在高大的金黄色宝马上，他正是仲室韦一辈子的心血：太子高宝雄。可能有人在背后称呼他为“黑石王子”，但他是仲室韦的亲人，是仲室韦从小看着长大的小王子。在仲室韦眼中，太子比自己更重要，比儿子重要。
营帐上的火把熊熊燃烧着，照在士兵们的头盔上和胸甲上，画出一道道火红的曲线。他的儿子仲匡洛走在最前方，庄严地托举起一面大旗，象征至高王权的黄色龙旗。儿子仲匡洛继承了他的耿耿忠心，坚持称呼太子为陛下，认为高宝雄才是大丽的国王，而非坐在会庆殿龙椅上的傀儡。现在是卯时，黎明前最后的黑暗时刻，也是很多人的最后一个夜晚。
一个时辰后就是新的一天，决定高家命运的一天，决定他仲室韦命运的一天。他早已祈祷完毕。就在儿子帮他穿戴护甲时，他祈求双神：“请你们看护太子，还有跟随他的数万将士。”
仲室韦很想知道此刻太子在想什么。即使作为太子太傅，他也不敢向太子问讯太多。太子也极少对他吐露心声，毕竟他是大丽高朱蒙的后代，唯一的正统子嗣，肩负着统一大丽的重任。仲室韦自己呢？他浑身都是泥土的气息，至少在很多年前是。在考入光华苑之前，他的祖祖辈辈都是侍奉土地的农户。他先是被婴阳王垂青，一步一个脚印做到了太大兄，后来被荣留王擢为太子太傅。从此他便一直跟随太子。可以说，他身受两代王恩。
传统的贵族们对他是另外一种态度。在他们眼中，仲室韦永远是卑微的仆从。“不过，有朝一日，他们的后代会和我的子孙结亲”，仲室韦一直这样认为。总有一天，他的府邸会修建在安鹤宫附近，和乙支家、泉家的一样宏伟，并世代蒙受王恩。
是的，这些名利是他期望得到的，也不为此感到愧疚。不过他知道，有些东西永远比这些更重要……
一切的前提，都是太子赢得王位，否则……
太子经受不起失败。如果这次失败了，他们就会变成流寇，被盖苏文终日搜捕，惶惶不可终日。
太子下令焚毁了所有的军营栅栏。平壤城外，在两丈宽的官道上，身披黑色盔甲的人马整齐地站定。站在中间的是效忠高建鲁的春州士兵。他们每人携带一把环首刀、一面橡木盾牌，火光闪烁在他们简易的铸铁头盔上。他们站姿笔直，仿佛石头雕刻而成。
王爷高建鲁终其一生都是个谨慎、严厉的将官。这些人马是他一辈子的财产，希望他们能在此刻起到最大的用处。这些大丽孩子忠心耿耿，一旦认定太子是他们的国王，便会勇敢作战、不畏生死。如果他们知道了旧主人的死亡真相呢？他们是否还肯为黑石王子作战？那最好别让他们知道。
人马最前方立着一匹血红色的骏马，骑在上面的指挥官是高建鲁的外甥，名叫牟剑。人如其名，他使得一手好剑，如果碰到泉男产，必定会是场恶战。
两侧站立着从十城歼灭战中收来的俘虏，他们大多是摇摆不定的城池守卫。很多人厌恶盖苏文的恶行却没有胆量反抗，太子的到来则让他们顺势而为，加入了太子的大军。在仲室韦看来，他们多是墙头草，是最需要防范的。如果战斗进展不利，他们肯定是第一批放下武器逃跑的人。毕竟，全大丽的人都知道，盖苏文大人不会原谅敌人，有债必追。
最令仲室韦担心的是另一点：这些孩子大都没有经历过惨烈的战斗，而这场攻城战注定是一场血流成河的拉锯战。可以想得出，泉男产的守军定会利用地利丢下无数的箭矢、石块和猛火油，成千上万的攻城将士会相继倒下，有的头颅会被箭矢射穿，有的会被砸成肉酱……这些人能否承受得住？
前方就是平壤城的南大门。整整一百台投石机，齐齐对准平壤城高大、乌黑的城墙，高约三丈的夯柱被牢牢地埋在地中，夯柱顶端的梢料多达十二匹——这极富弹性的梢料可轻易地把上百斤石块投向两百步外的敌营。
每台投石机下面都有一百名弩手。飞戈连弩机就放在投石机下面，成捆成捆的箭矢堆成山高。如果这些箭矢从楼上发射的话，会产生成倍的杀伤力。可惜他们在城墙下。
太子高宝雄穿了一身黑色盔甲，胸甲和头盔上都雕着金龙。他们一行骑马从阵形前慢慢走过，一阵寂静猝然穿过整个官道。队列内的低语戛然而止，战马的喘息和嘶鸣都减弱了许多，只能听到微弱的剑鞘碰撞声。一切都如此寂静，但这不是寂静，仲室韦心想，这是搏杀前的深呼吸。
弯刀般的月亮悬在头顶，火炬噼啪燃烧。六万多名士兵都在注视他们，注视着太子高宝雄。
灰色的平壤城墙就在他们眼前。它像一道高耸的天堑，冷漠地隔开了生与死、荣耀与灭亡、希望与绝望。他们希望投石机能打开一个缺口，摧毁守军的信心。不知道城墙上的“绿眼狼”正在做着什么样的安排？
虽然敌我力量悬殊，但强行进攻违背了仲室韦三十年戎马生涯的经验和直觉。平壤城高池深，据于墙内的防守方占尽了地利。可仲室韦别无他法，只有冲进城去，把太子放在龙椅之上，才能找回整个王国，还有其余的一切。
每个队伍的指挥官都来见高宝雄了。牟剑是王爷高建鲁的大将。在高建鲁“意外”身亡后，太子本打算杀掉他。被公主一顿臭骂后，太子留下了牟剑的性命。不过，事实证明了公主的远见。牟剑表示，只要是双神的后代，牟剑的命就是他们的。他的勇敢和忠诚重新赢回了挑剔的太子。此刻，他要率领第一拨人作为先锋攻城。
“按照之前制订的计划，”太子对围上来的众将说道，“先用投石机和重弩压制他们。松桓，不要吝惜石块和弩矢。用半个时辰把它们一半投到城墙上，另外一半投到城墙内。别忘了把史青等叛军的尸体也投过去，我希望让城里人看到跟我作对的下场。”
松桓一抱拳：“殿下请放心！我会把石头上涂满猛火油，让平壤城墙陷入火海中！”
太子点头，没有对故乡平壤表现出丝毫怜悯。“要让他们感受到我的怒火。牟剑，石头雨之后就该你登场了，想办法掩护云梯和冲车往前冲锋。敌人肯定会射下箭矢，不要退缩，用冲车和云梯把兄弟们送过城墙。”
牟剑拔出长剑，挥向天空：“牟剑是大丽男人。牟剑从不退缩，绝不！”
那牟剑就得死，仲室韦悲哀地想。平壤城的南门用精钢包裹，不怕冲车、不怕火烧，这些现造的小冲车根本无法撼动巨大的南门，最多吸引一些守军，然后通过遍布四处的云梯把士兵送到城墙上。无论是哪种，几乎跟送死没什么区别。希望双神保佑，盖苏文不会从后边偷袭他们。
“牟剑会带队攻上城墙，打开大门。”牟剑向太子保证。
太子拍了拍牟剑的肩膀：“你的先锋队中都是令人闻风丧胆的战士。你们接近城墙时，投石机定已将守军打趴下。爬过云梯后，不留一个活口。有赖表兄了。如果事成，我会晋升你为大丽将军。”
“为殿下效劳是我的荣耀！”
“阿姊，”太子的眼光柔和了一点，“待牟剑吸引了大部分守城兵力后，你带领五千将士在普通江上驾驶小船越过城墙下的水闸。在怪鱼闸登陆后，一路杀到城墙，与牟剑汇合，一起打开大门。”
这是仲室韦、松桓和公主三人计议一日后定的计策，也是他们最大的希望。他们怀疑水门下的水闸年久失修，估计铁栅栏都已经生锈，脆弱不堪。此前他们曾派水性好的士兵探查过，有些栅栏的确如此。这是他们最大的希望。
“你呢？”高宝梅问她的阿弟。
“父亲曾经告诉过我，战斗打响后，要时刻站在将士周围，让他们看见你。我会站在牟剑身后指挥大军。”
“答应我，阿弟，”大丽公主道，“不要试图爬上城墙。我们六万人都在为你而战。”
太子没有回答。他避开了公主急切的眼光，单人骑马在大军前方策马跑了一个来回。最后，他拉住缰绳，马蹄立起后蹬地。太子在暗夜的火炬下如同黑色巨人。
“我大丽的将士们！”太子对六万将士高喊，他有他父亲的大嗓门儿，“我明白你们的感受。此刻我跟你们一样，呼吸很快，身体颤抖。我害怕，”太子慢慢转动头颅，和每一列的勇士对视，“是的，太子也会害怕。但是，这城墙上的敌人，”太子的嗓音骤然提高，“他们更害怕！”
将士们举着刀剑齐声呐喊：“万岁！万岁！”
太子举手示意，呐喊声停了下来。“但我身边有一人不害怕。你们中的许多人还没出生时，他就跟随我伯父、父亲征战南北，抗大隋、击新罗，立下过赫赫战功。”太子指着仲室韦说，“他就是我的师傅，大丽的传奇，你们的‘文武将’——仲室韦！”
六万勇士的口中传来一阵阵巨大的呼喊：“仲室韦！”
“文武将！”
“仲室韦！”
太子向仲室韦点头示意，然后骑马离开了中间位置。仲室韦大口呼吸运气，空气穿透他的腹部，犹如死神的冰冷在体内传播。
他纵马上前。“我大丽的同胞们，忠诚的将士们！太子说得没错，我不害怕。我跟随婴阳王、荣留王战斗过。现在我跟随太子。”马儿感受到了六万将士的热血，激烈地抓地，呼呼地喷着鼻息。
仲室韦紧了紧缰绳：“孩子们，我是农户的儿子，却身受王恩，站在太子身后和你们对话，这是无尚的荣耀。我用六十年的岁月体会到，我们活着，有许多事情需要感激，有一些东西不能去碰。而有些人越过了底线，盖苏文残忍地弑杀了荣留王——我们的国王、高朱蒙的后代。我们要做的，就是匡扶正义，恢复国家正统。
“我明白你们此刻的感受。因为我经历过你们正经历的。你们和我年轻时一样，在寒冷的天气里全身大汗，身上没有负重却瑟瑟发抖。‘我要是死了怎么办？’你们肯定有这样的担心。你们中的许多人从未给母亲做过一顿饭，从未亲口感谢过父母的养育之恩。还有很多人从未吻过女孩柔软的嘴唇，感受女孩的温柔。我理解这些。你们还担心自己是个胆小鬼。我告诉你们，你们不是胆小鬼。你们站在这里，就证明你们是大丽的勇士。这感觉只是恐惧，每个人都有。每个小伙子在开战前夜都会有这种感觉。我品尝过恐惧的滋味，恐惧没有什么丢人的，除非你任它控制自己。”
“我不怕。”松桓的侄子松虢喊道。这个孩子只有十四岁，盔甲在他身上显得异常大。他的阿爹松峦被泉男建杀死在了平壤的镇军大营中。他介于男子和男孩的嗓音是如此响亮，几乎所有人都能听到。“盖苏文像屠狗一样杀死了我父亲。这种懦夫和浑蛋，我要的就是复仇！”
“说得好。但大丽男儿不去寻死，否则你肯定会不幸如愿的。双神终将接纳我们，但没必要这么着急，因为我们有使命要完成。我是个老人，你们给我冠上‘文武将’的称号，我接受了它，但我从未喜欢过它。我的戎马生涯比你们大多数人的年龄还要长，但我对战斗没有好感。是的，我不喜欢战争。但有一点我不能否认：在这个世界上，没有什么比战争更神圣，没有什么比战争更荣耀。”
仲室韦顿了顿：“但是，也没有什么比战争更恐怖，也没有什么比战争更荒谬。看到战友肠肚破开，内脏和肠子流出，你会呕吐；看到密集、乌黑的箭矢飞来，你甚至会丢下环首刀转身逃跑。不行，孩子们，你们不能这样做。我们生来就是男人！这意味着我们必须保护女人，保护孩童，捍卫正义，还要为此而战。你们要把武器捡起来，像婴阳王一样，像乙支文德一样，像个大丽男人一样——去战斗’！”
“战斗！”
“战斗！”
“战斗！”
“战斗！”
“战斗！”
六万大丽孩子高声呐喊，一浪高过一浪。
等喊声渐歇，仲室韦继续道：“孩子们，战场上只有生与死、血与火。待会儿，这地方闻起来会比粪堆还臭，你会哭着叫爹娘，这些都会发生。这就是战争。”
他的声音变得激昂：“每场战斗都会有人死去，有人活下来。我知道生命中有一些东西必须捍卫，我努力去做，这可能是双神拒绝拥抱我的原因。我说不上这让我高兴还是沮丧。幸存下来，这让我变成了永远活在过去的白发老人，站在怀念和我并肩作战的生死兄弟。我不怕，因为我早该死去了，去见我的兄弟们。对于我来说，这是一个不坏的主意。孩子们，你们也一样。你们可能会活下来，也可能死去。但你们知道，你们正在做正确的事，在做双神让你们做的事。无论如何，有一点你们可以肯定，你面前的敌人不过是肩膀上架个脑袋，还比你更怕得要死。无论他们是谁，都是披着黑衣的强大魔鬼。我大丽的将士们，我相信你们能爬上城墙，举起剑放倒他们！为了我们的妻子和孩子，为了你们的父亲和母亲，为了太子，为了大丽！你们一定能做到！大丽万岁！大丽万岁！大丽万岁——万岁——！”
“万岁！”数万军士的喊叫让平壤城墙颤抖。
“万岁！”
“万岁！”
仲室韦攥紧拳头，挥动右胳膊，声音沙哑地跟着孩子们一起怒吼。之后他舞动马缰，来到太子身后。太子罕见地对他点头赞赏。
东边，黎明的光芒正从高大的树木后方穿刺而出。太子戴上松桓递出的金黄色龙形头盔，在朝霞下分外耀眼。仲室韦欣喜地发现，太子继承了他父亲的王者之气。
空气格外得甜美，没有什么能比扑面而来的死亡气息更能让仲室韦体会到生命的真切。
“双神保佑。”仲室韦听到太子在低语。在他的记忆中，这是太子第一次求助自己的双神宗祖。
太子把明黄色的雕龙金弓挎在背后，从松桓手中接过粗大的黑漆长柄凤嘴刀。银色刀刃在朝霞下闪出致命的红光。
太子挥舞右手中的凤嘴刀。如果平壤城是个巨人，城墙上的箭楼就是巨人的脑袋。太子的长刀飞向巨人的头颅。
长长的利刃划过空气，呜咽声随之响起。
“传令进攻。”太子下令。