尚宫的位置如今空了出来，得再找合适的人填补才是，我知道这将是我与皇后再一翻在宫内的权力争夺，此事夏候辰不能插手，朝堂之上他每每立新政以打击时家，早引起时家不满，时家富甲天下，如如果夏候辰表现出清晰的对皇后的不满，很容易使时家铤而走险，因而使经济波动。
　　我明白夏候辰的想法，他想兵不血刃的让时局平衡下来，毕竟他初坐帝位，根基未稳，而前朝上官一族将国库掏空同败坏得多，如再起刀兵，只怕使又得使上不少银子。
　　　　
　　清晨阳光明媚，天空一片晴好，从窗外望过去，翠绿的小草草尖上有露水滚落，我望着下跪之人，轻声道：“你的手伤可还好了，既在我这里做事了，本妃便使人天天给你按摩，再让御医用金针帮你通穴，想来慢慢应该好的。”
　　纤紫抬起头来，嘴唇微微颤抖，伏地向我行了大礼，道：“多谢娘娘。”
　　我笑道：“你帮了本妃这么一个大忙，本妃不会亏待帮过我的人的，对了，纤紫这个名既是纤羽阁的旧名，便不能再用，你便随素灵她们一起，唤为素秀吧。”
　　纤紫再向我磕首：“奴婢多谢娘娘赐名，奴婢必不让娘娘失望。”
　　素灵带着纤紫退下，望着她们的背影消失在珠帘之后，我慢慢拉开精巧的抽屉，打开一个小小的绸包，绸子是一块剪下来的薄布，里面包着的是一些细小的雀食，呈浅绿颜色，触在鼻端一闻，不同一般雀食的腥臊，里面有一种奇异的香味，这便是纤紫换下来的鸟食了。
　　想那鸟儿，吃惯了这种有迷幻作用的食物，虽断上几日不食，而如人一样心燥难熬，唯则前面的训练让它们依惯例绕身而飞，但既几日不食了，闻得那衣裳之间五石散的味道，哪里还能忍得住？
    庆美人以特制的鸟食喂食雀鸟，再以衣裳之中夹杂的五石散来吸引雀鸟，用乐音舞步来控制其缠身而飞，可人若忽然断了这种毒源，尚且心痒难熬，何况雀鸟？
　　庆美人说错了，我没有下手给她的雀鸟下毒，只不过替换了她雀鸟的食物而已，在御花园中，我以言语挑衅，让她心生不满，送礼物之时，更是送了那金雀花，挑起她心中对我的怒意，直到雀鸟失控，她终把一切怒火暴发于我身上，让皇后产生怀疑，以为我暗中出手，因而没有阻止御医的查探，终将一切事情揭暴了出来。
　　我唤了素灵进来，把这绸包递给她：“将这东西用水化了，挖个深坑埋了，可不能再叫它害人了。”
　　素灵点头自去操办。
　　夏候辰晚上过来的时候，面容虽是冷冷的，仿若怒气未消的样子，可我感觉到了他实则心中极是高兴的，我并未向他请功，只叫人多备了两样小菜，我以蜜酒相敬，请他多饮了两杯，我们都没提前天发生过的事，庆美人便如他生命中一个小小的插曲，恐他已不再忆起，其实我有时望着他淡然自若的脸，想这些妃嫔到底在争什么？争他如晨露一般转瞬极逝的宠爱？还是他手中握有的权力？如我来说，我争的便是后者，那种俯视人群的崇高与尊贵，唯有他能给我，幸得他已与我达成协议，他给我所需要的，我则助他完成他想的，一切皆与情意无关。
　　所以，当我装模作样的争风吃醋之时，他便配合着我深情款款，我想，我们皆是俱会演戏之人，有时望着他的眼神，似像要溢出的春水，我还真以为自己当真被宠爱着呢。
　　我拿起桌上的玲珑玉杯，向夏候辰道：“祝皇上达成心愿。”
　　他与我捧杯，浅浅一笑：“爱妃祝贺我什么？”
　　我饮下此杯，笑而不答，指着素秀走出门的身影，问他：“臣妾这新收的宫婢，皇上可看得上眼？”
　　他放下酒杯，并未饮下，慢吞吞的道：“爱妃知道朕最恨什么吗？朕要美人，自是朕确想要的，有人却偏偏不识趣，硬把人往朕身边塞……”
　　我娇嗔一笑：“皇上，您干嘛又生气，臣妾可没那个意思，臣妾是想让皇上看看，臣妾新收的宫婢好不好！”我扯着他的衣袖道，“皇上，您以前真没见过她？”
　　他皱眉一想，道：“见仿是见过，可不记得在哪个宫里头了……”
　　我便松了他的衣袖，道：“皇上当真绝情，前几日还在臣妾这里不断的提到弄玉吹笙的，那弄玉被人拖了下水，皇上就不记得了？”
　　他仔细一想，道：“原来是纤羽阁那位弹琴弹得好的。不过朕仅见了一次，以后便从未见过，怎会记得？”
　　他可没想到，仅这一次见面，就差点要了素秀的双手，宫里就是如此，宫中的女人，无论贵贱，皆是皇上的女人，这便给了其它人无数的期望，同时带给另一些人无数的恐慌，对于这位天之骄子来说，他怎么能明白其中的苦与酸？
　　他见我沉默不语，只顾饮着蜜酒，便凑了过来，争抢我手里的杯子，轻轻在我唇上一舔，道：“爱妃的蜜酒当真好饮。”
    我忙笑避躲开，偶一回头，见他眼神若醉，凝了目光望着我，显出慵懒而兴味十足的模样，此时他的神态，当真清俊得无法用言语来形容，我如受蛊惑，竟有一段时间大脑之中不知思考，唯怔怔的望着他，他一下子吻上了我的嘴唇，把我压倒在榻上，灵巧的舌头在嘴里与我的纠缠，左手早从领子之间摸了进去，在我的上半身上下爱抚，我正被他吻得透不过气来，他却松了我的嘴，眼眸之色醉得仿若可以溺死人，嘴唇转向颈脖，在我的耳边轻咬浅吮，他从来没有这样的前戏，以前对着我之时，便是急匆匆的直击主题，我却他如此一弄，只感觉浑身仿是极易着火，却极不容易熄火的银碳，浑身瘫软不已，我穿着的衣服本就宽大，他的手攻城掠地，不用撕扯我的身物，便直探到下，我只感觉被他拨弄的地方起了奇异的变化，居然有些渴望他的侵入，原本我对这种事只有厌恶，从无好感的，掠过我脑内的想法让我惊呆了，起的第一反应，便是躲避他的手指，他却用另一只手按得我动弹不得，整个身躯压了上来，语意含糊的道：“别躲，我知你心中想的什么，其实这也会很快乐的，朕会让你快乐的。”
　　我心软，明白了他的想法，前几次我虽尽力强忍，仍让他看出了我的不愉及厌恶，他以为我这次的躲避，便又是如此。
　　但又怎么能让我说得出口，我的想法刚好相反？
    这次身上的衣衫没有被他粗暴的撕裂，而是正常的除了下来，他脸色潮红，眼眸颜色变得极深，却始终强忍着，试探着，终于见我的脸上没有以前的害怕，这才冲了进来，这一次，正如他所料，我没有丝毫的不适，反而感觉身体如坠七彩云端，又仿如春天的小草久旱逢雨，有一种说不出的畅快与愉悦，我脸上的神情感染了他，让他动作逾快，直至我脑中一片空白，良久仿若眼中望着黑幕之中有烟花炸开，美不盛收。
　　我从没想过这种事情会有如此美好，身体仿若一下子全然盛开了，接受他一次次的攻掠也不觉痛楚，反而有一种期望，希望他永不停才好。
　　天窗略有黎明透出，我们才停了下来，他躺在我身边，大声呼道：“通知御书房，朕今日不早朝了。”
　　我忽觉一阵羞意袭来，道：“皇上，怎么可以这样，如此一来，臣妾岂不成了祸国红颜？”
　　他拍了拍我裸露的臀部，怪笑道：“你以为朕是铁人，被你如此诱惑之后，朕还能爬得起来。”
　　我羞不可抑：“皇上，臣妾哪有？”
　　他朦朦胧胧的道：“睡吧，朕也累了，日日上朝，听那帮老朽辩论，却辩不出个是非曲直，朕也应该离了他们好好的想想了。”
　　听他如此说来，却不知道为何，我心中隐隐起了与他共同患难的感感，他虽贵为天子，可因并非太后亲生，少时并不得宠，在夹缝中生存，几次显被废除，凭借自己的隐忍与谋略，才在一次又一次的阴谋之中生存下来，登上帝位之后，因前朝后期朝政腐败，受各方藩王的牵制，其实他这个皇帝当得极累，何尝不与我一样，苦苦求存？
　　我道：“皇上，您放心朝政，后宫之中臣妾必不叫人打扰到你。”
　　这是我说得最情真意切的话，却换得他鼻息声阵阵，想是他没有听到罢？
　　我的身子感觉极为疲累，却无前几次的痛楚，仿佛花儿饮饱了水般懒洋洋的，不一阵间，我便也睡了过去。
　　夏候辰今日当真没有上朝，整天与我腻在一处，下午去御花园观赏春花，自是又遇见不少‘巧遇的妃嫔’，惹得他颇不高兴，道：“皇后面慈手软，你这个协理六宫的，也得多帮帮皇后，别让她们太过放肆才是。”
　　我趁机道：“皇上，臣妾手上既无人又无权，哪能帮得了皇后许多？如今尚宫一位已然空了出来，此位置极为重要，略有不慎，若选错了人，便会如孔文雨一般只知伸手要银子，把某些污秽传入了宫中也不一定，臣妾并不是怪皇后信错了人，只是人心难测，皇后掌管后宫时间不长，一时不查也是有的，不如这一次尚宫的甄选，便由我与皇后共商，看看用一个什么办法，甄选出忠诚而有技艺的人才是。”
　　夏候辰斜睨着我：“听受妃如此说来，爱妃心目之中已有了人选了？”
　　我整颜道：“皇上，俗话说得好，举贤不避亲，臣妾心目中确有了一个适当的人选，便是我宫内的旧人素洁，她原为绣坊出身，技艺本就高超，再加上人忠诚老实，确是适当人选，但为了免却皇后心生不满，掉转头来责怪皇上，臣妾不敢求皇上让她直接上任，不若要尚宫局多推举几人出来，参加甄选，由皇上出题，从技艺，德行方面考察，如此一来，不失公正，皇后那里也生不出什么话来指责。”
    夏候辰眼眸一亮：“爱妃想的法子，倒真有几分像朕的新政科举之法，朕新政虽困难重重，老被一帮老朽压着，但如若能在宫内举办一场小型的科录，却略略能解朕之闷气。”
    我知道夏候辰现在心已全然偏向于我，无论他与皇后原来有多少的情意，但皇后出生于时家，想来时家利之所求，给了皇上不少排头吃，夏候辰一望见皇后，便想起朝廷上的争斗，再多的情意，也会渐渐被其消蚀光了。
　　财雄势大的娘家，在夏候辰这个新帝面前，是好还是坏？
　　　　
　　过了几日，皇上在昭纯宫时候，我便去到昭纯宫向皇后请安，笑谈中提及尚宫一位虚悬，不如请皇后提个人选，也好让尚宫局有人领导。
　　皇后经过这次事件，被打击得不轻，虽知这个位置的重要，却又哪里提得出人选，便说由尚宫局资深之人提拔了上来便是，我便道：“臣妾原为尚宫，对尚宫局知根知底，臣妾手上倒有一人，也是一个聪明忠厚的，技艺又高，但若由臣妾派了去，怕底下人不服，臣妾虽坦荡无私，便总不能让皇上皇后难作，臣妾便想，不如放她与尚宫局提出的人选一起，出题来考，让她与其它几个比较一下，孰胜孰负，便一目了然。”
　　皇后听我这么一说，心中生了警意，但我的答话却是光明正大的，让她提不出反驳之言，夏候辰一早与我通了气，便道：“爱妃想的办法甚好，皇后，倘若你没有什么意见，便照此进行吧？”
　　皇后无话可说，我知道她不肯罢休，定会尽所有的手段阻止素洁上台，虽则她娘亲财大势大，但这里是后宫，尚宫局又是我熟悉的地方，尚宫局里的人，凡刺绣宫女，制钗宫女，总共四房人事我无一不清清楚楚，各人弱点尽知，用如此光明正大的手段筛选，她从哪里找个人来和我相斗？
　　回宫之后，我便使素灵叫了素洁出来，素洁闭关在房已有好些日子了，对外只称伤寒发作，却哪里知道我让她在里面日日操练刺绣与制钗功夫，训练她识辩图样，制作图样的本领？
　　素洁来到我的身边，向我请安之后，我见她容颜虽消瘦了，可精神倒不错，双目虽因劳累而有红筋，脸上的兴奋之色却溢于颜表，我道：“素洁，如今机遇本妃已然为你制造，成否成功便全看你自己了，这一层，本妃也帮不了你，如若不成，本妃待你一如从前，还回宫跟着我，本妃绝不怨你。”
　　素洁听了哽咽不能言语，向我下跪：“娘娘，奴婢怎么敢怪娘娘，娘娘给奴婢如此大一个机会，奴婢是想都不敢想的，奴婢如能成功，必竭尽所能报答娘娘……”
　　说完，她便向我磕头，头撞在地板之上咚咚有声，我忙叫素灵拉起了她，道：“虽说本妃已帮你铺好了前路，但一应准备工作还是不可少，我给你的那本手册想必你已经弄明白了，但你要知道，这本手册虽是几代尚宫的心血，是尚宫局精华所在，但师傅领路在前，各人修行在后，最后结果怎样，便只能依靠自己，你揣摩了几日，可曾明白？”
　　素洁见我问起正事，便止了泣声，一一述来，我心中暗自称赞，自己看人眼光并不差，素洁喜欢刺绣，对此样东西有着专注的偏爱，在我看来，与其与如此多妃嫔争宠，还不如走另走一条路出来，最重要的是，尚宫局有她坐镇，就如我的手臂一般，等于把耳目伸到了各个妃嫔身边的宫婢之上，她人虽不机灵，胜在听话，到时略加调教，想必能成为我的助力。
　　素洁得了我的指导，便又躲在房间里参悟我给她的那本手册，这个时候，栗娘走了进来，向我行礼道：“娘娘，奴婢在孔文雨的房间里搜出了这几张纸，您看看，是不是这些？”
　　我拿过来仔细一瞧，见纸张颜色老旧，正是我从尚宫手记上撕下的那几页，我仔细的收好，问栗娘：“没有人看见你吧？”
　　栗娘淡淡的拱手：“请娘娘放心，奴婢的身手还过得去。”
　　与在狱中之时不同，她在我这里全没有任何笑容，冷冷淡淡的，有几分夏候辰以前对待我的样子，虽不似夏候辰时而冷言冷语的，却让我周身不自在，对着她更是无话可说，便道：“你先歇着去吧。”
　　她转身走出门，到了门口才道：“娘娘还是仔细查查，您那本尚宫手记可别漏了什么才好，那样颜色七彩的裙子，也不知庆美人穿在身上会怎样的艳压群芳？”
　　我一惊，那几页旧纸从手里滑落，望向她时，却只见她衣衫的一角从门边滑过，只余留衣衫残影。
　　纸张跌落下地，迎着我的视线的，却不正是一个七彩裙子的图样，图样旁边写满了密密麻麻的小字，有几行字略大一些，清楚的映入我的眼帘：“身如彩凤，旋起七色，飞鸟绕身，目炫神摇，媚入骨内，这便是此彩裙之功效……”
　　我慢慢捡起那几页纸，从床头抽屉拿出那本尚宫手册翻开到最后几页，那缺失的那几页合了上去，翻开那几页的引言：此几种方法虽能使女子出众夺彩，引人注目，但方法偏颇，动辙引来杀身之祸，望用此的人慎之又慎。
　　我合上书页，页面上漂亮的柳体，也不知是哪一任尚宫留下来的？不错，这几页尚宫手记是我赠与孔文雨的，她帮我一次，我便赠与她一页，我跟她说过，只要她一直帮我，这本手记始终是她的，可她等不及了，迫不及待的出卖了我，让我没给她最关键的引言一页，只差了一点，她就会知道，这几页东西可是要人命的，可谁叫她那么的迫不及待，那样的贪心呢？
　　我原无害人之心，可惜，旁人总逼得我害人。
　　我将尚宫手记放入床头抽屉里，微微一笑，善用此书者，自然能得益于此书，不善用者，便会受此书拖累，孔文雨，你与我相交，贸然便反叛，也太不谨慎了一点。
　　早晨还有太阳照耀头顶，可到了下午，阳光却缩进了乌云之中，走在路上便阴阴凉凉的，多日之前，我曾在这条路上被送进了宗人府，而今日，我却由这条路去探望被送入宗人府的孔文雨，宫中人情凉薄，她既入了狱，想必人人避之不及，她宫外亲人早不知去向，想来也没有人会去看她，孤身一人，只怕比我更为凄凉。
　　她被捕入狱，原本是不让人探监了，我求了夏候辰应允，领了圣旨，才得以准许前来相看，牢房之中还如以前一样的阴冷潮湿，因为是春季，墙壁上有水迹渗出，更添几分潮意阴凉，听得我要去牢中探监，栗娘便自请前面带路，我只得由着她去。
　　来到牢房最里头那个房间，那本原是关我的地方，自然是撤了锦被餐具，只用一般囚犯所用的东西代替。
　　孔文雨除去了环钗佩饰，披头散发的坐于墙角，乍一看，我几乎都不认识她，见我过来，她扑近了铁栏，把铁门摇得直作响，道：“娘娘，您救我，您救我，我什么都没说，没把您供了出来，您定可救得了我……”
　　我示意栗娘在门边看着，别让人走近，自己站近了铁门道：“孔尚宫，看看你都成了什么样子了，这些狱吏怎么如此对你？想当初本妃入狱的时候，那些狱吏倒留了几分薄面，牢狱之中棉被全换，隆冬之际尚有暖炉烤着，除却某些旧人从未来探望过本妃，甚至对本妃落井下石之外，本妃呆在狱中，倒是乐也融融……”
    孔文雨道：“不，娘娘，您信我，我从来没说过娘娘半句的坏话……”
　　我凑近铁栏，冷冷的望着她，问道：“那你告诉我，皇后怎么会对本妃端到星辉宫的药汤一清二楚，连时辰都没弄错，若不是你向皇后提的醒儿，皇后怎么会知道？想来那天我在御花园遇上你，你便一脸的惊慌，那个时候，你就打算背叛本妃了吧？”
　　孔文雨道：“皇后逼我的，她是后宫最大的，掌控六宫，钳制尚宫局，她告诉我，如若我不配合，尚宫这个位置便没有我的份，而且，她向我保证，我入宫时的身份绝不会被人揭穿，我能怎样，在尚宫局，我四房上下近三百人，但在皇后面前，我仅是一个奴才，我还要以怎么样？”
　　我一早猜出答案如此，便轻叹了一口气：“孔文雨，要本妃救你出狱是不可能的了，你犯的罪实在太大，怎么能用这种东西来遗祸后宫呢？要知道，这几张尚宫手记虽是我送给你的酬劳，但人人皆知五石散是个沾不得的东西，怪只怪你利欲熏心，但也难怪你，为救你妹妹出火坑，你确是什么事都做得出来的……”
　　孔文雨的表情先是惭愧，听到最后一句时，眼睛便睁得极大，吃惊的望着我，我从衣袖之中拿出一块玉佩，递给了她：“你唯一值得称赞的地方，便是你全心全意的顾着你的妹妹，让本妃羡慕，本妃唯一能为你做的，便是救出你的妹妹，你妹妹虽出落得美艳无比，赎身银子高达万金，但这点钱，我还是出得起的……”
　　随同玉佩递给她的，还有一方小小的锦帕，上面用小楷写的一封家书，孔文雨一见，便认出那封家书出自何人之手，不禁掩面失声痛哭。
　　我道：“孔文雨，若你挨不过刑罚，说出是这图样是本妃送给你的，倒也没什么，对本妃无丝毫伤害，只因本妃知道，这图样，仅仅是图样而已，害人者，在于人心，本妃一样会好好照料你的妹妹。”
　　孔文雨跪在地上，仰起面来，泪如雨下，叫了一声：“娘娘……”便再也无法出声，只连连向我磕头。
　　我转身离去，隔了老远还听见她的头磕在地上咚咚有声。
　　从黑暗之中走出牢门，乍然灿眼的阳光让我微闭了眼睛，栗娘依旧跟随在我身后，我忽然道：“栗娘，对不起……”
　　我轻声说完，也不知道她有没有听清楚，便急急的往前走去，栗娘沉默地跟随我的脚步往前，忽道：“娘娘，其实您不只有妹妹一个亲人。”