第二天清晨，我梳洗打扮完毕，穿上从一品夫人的命妇朝服，戴上九钗花冠，滴翠的流苏从花冠垂下，贴在我的脸上冰凉，我让素洁给我额头贴上攒金的花钿，烟紫的颜色与我眼眸相衬，仿佛眼眸之中也带了烟紫，素洁叹道：“娘娘，您这一身穿起来，当真是艳压群芳。”
　　有新来的宫女素灵便接口凑趣：“要奴婢说娘娘这一身更显出娘娘骨子里的媚，皇上若见了，可能连眼都睁不开呢！”
　　我冷冷的扫了她一眼，素灵容颜娇媚，容貌比素洁的小家碧玉又是不同，竟略有几分天生的媚骨，我想，只要她安守本份，以我为尊，我倒可以提供些机会给她，希望她不会像素洁那样临到头了，便缩了脚，脸上身上打扮出挑那便怎样？夏候辰的性子却是欣赏那些胆大的人的。
　　素灵见我不应她的话，以为说错了，脸现慌乱之色，我再望她一眼，道：“把那玲珑耳环给我拿来。”
   她忙急急的递了耳环给我，耳环由上好的青石玉作坠子，以赤金镶嵌，作工精美华丽，便是为了衬上这些行头而制，我道：“花冠再华丽，衣衫再精致，但却缺少不了这小小的耳环相衬，本妃也是这样，如若没有三两个忠心的奴婢，本妃也会总觉缺少点什么……”
　　我说得点到及止，从镜中反射的影子望过去，素洁倒是一脸茫然，而素灵却脸现了喜色，我暗自叹息，人家初来的，都比素洁机灵，难怪素洁引不起夏候辰的兴趣了，我在夏候辰心目中的位置既定，我助他制衡宫内皇后的势力，他保我妃位不减，那么其它的，我倒想找人代替一下，以免我每一次都是那么痛楚。
　　我不清楚夏候辰和其它妃子是怎么相处的，我自然也暗中察探过，但她们被临幸之后，仿佛都没有我这样的疲累，难道她们都是装出来的？我倒有些不信，宫人何人演戏的本领竟可高得过我？
　　也许，夏候辰对着她们反而怜香惜玉一些，对着我的时候，因他只把我当成一样可用的工具，所以不用痛惜吧？
　　不过不要紧，这岂不是说明，我在宫内无可替代？他这一次亲自来找寻我就可以证明，我的作用是任何人都无法取代的！
　　菱花镜内那名隆装待发的女子微微的笑了，正如素洁所说，她的笑容带着无穷的诱惑与媚到骨子的风情，又谁会认为，镜中之人冷情冷性？
　　我步出昭祥阁，宫轿在院子里等着，对着昭祥阁的侧门，有一座世大的祥云石假山，采集自素有石林之称的云集，奇的是那座假山色彩艳丽，呈现雨后彩虹般的色彩，昭祥阁因此而取名，奇的是，取了此名之后，凡居于此阁的后妃都运气极好，少有恶运的，我原想直接走入轿中的，却被那块奇石假山吸引，想起它种种的传闻，不禁走上前去，摸了摸它冰冷的表面，这才踱回轿旁，坐了上去。
　　昭纯宫与昭祥阁相距并不远，轿子走得稳稳的，并不快，十来分钟便到了，我未下轿，便听见一声声的通传从昭纯宫的前门直传入内，“华夫人娘娘驾到……”
　　其语意气势自然不同于我为昭华之时，那一声声的唱诺，听在耳里，特别的悦耳舒服，听得昭纯宫的引路宫女叫了三两声：“华夫人娘娘请下轿……”
　　我这才慢条思理的下了轿，厚底的圆翘头锦纹绣鞋踏上昭纯宫的汉白玉路，其感觉却是如此的舒适写意，头上九钗花冠珠玉相碰作响，仿如仙乐，昭纯宫一般宫女不敢接触我的目光，垂首而立两旁，权力的滋味就是这样，让自己如登仙台，而让他人战战惊惊，我想，我虽在夏候辰身边便要战战惊惊，但却可以让他人害怕我，这样的交换，便值得。
　　皇后没有出来迎接，我便直入中殿，未入殿门，就听见殿门内莺声燕语，笑也融融，原来今日很多妃嫔都来了，引路宫女一声传唱：“华夫人娘娘驾到。”
　　门内就有人笑道：“要我们等了良久，可见到华夫人娘娘了？”
　　另一人就道：“为迎接她，臣妾奉皇后之命一早便敢到了这里，皇后，臣妾一向懒睡的，您看看，臣妾的眼皮子都未曾睁开呢。”
　　她的话俏皮有趣，便换得周围人声声讪笑，皇后便和悦的道：“姐妹们快别这样，华夫人是皇上下旨册封的，有与本宫协理六宫之权，无论人前人后，她便不再是原来的昭华了，大家都要按制向她行礼，如对本宫。”
　　有人便微吡了一声，虽没出声，我却听出了其中的轻蔑。
　　那活泼俏皮的声音便道：“宁昭容，华夫人是你姐姐，从此以后你可得多提携一下妹妹才是。”
　　原来是宁惜文，她已投靠了皇后，后被宠幸，封为昭容，与我原来的封号是同一等级，她终达成所愿，可我回宫，她却一次都未来拜访，想来还怪我以前没有帮到她吧？
　　宁惜文娇弱的声音答道：“庆姐姐说笑了……”语气略有几分颓废软弱，想是心情不好。
　　我用尽量缓的步伐走近殿门，把里面的对话听得一清二楚，又在殿门口停了停，暗想，皇后叫齐所以妃嫔在此，无非想给我一个下马威，看来她这几个月的皇后没有白做，有师媛媛的前车之鉴，宫妃们十有八九已然依附于她，皇上虽给了我协理六宫之权，可主要的权柄还在她的手上，一想及此，我想上便挂了一个如鲜花盛开般的笑容，缓缓踱入正殿，一入正殿，那嘈杂低语之声便止，众妃嫔的目光皆转向我，我却仿若不见，眼光之中再无初为宁昭华之时略带讨好的笑容，我依例向皇后行了跪拜大礼，她倒不敢多做为难，当既叫我平身，这时我才向她微微一笑：“姐姐，多蒙姐姐看顾，妹妹终回到了宫中。”
　　皇后脸色一僵，旋及绽开一个端庄庸和的笑容：“哪里是本宫的功劳，妹妹入狱本宫不知有多痛心，后听妹妹狱中受伤，送往御医院之时有被贼人劫持，不知所踪，那几日，本宫当真寝食不安。”
　　下面妃嫔见我与皇后姐妹相称，神态亲昵，一时倒不知如何作为，场面一下了静了下来。
　　皇后向我赐坐，坐在她下首一阶之处，既表示认同了我的身份，这个时候，宁惜文便带头向我行礼，一众妃嫔无法，无论心中怎么不满，也只得向我行了上下大礼。
　　原先，只有我向人行礼的份，哪得有人向我行礼，看着她们隐藏不忿的表情，纷纷伏低磕头，我只一人之下，万人之上，如此的富贵威严，我在夏候辰那里所受的折磨所换来的一切，便值得了。
　　行礼既毕，宁惜文与我原是姐妹，她便亲热的凑往我的身边，手持一只银盘，盘中有银丝芋头点心，道：“姐姐，妹妹知道你从小便喜吃甜的，这芋头点心入口既化，却是美味无比，姐姐试试？”
　　我见她殷殷的望着我，我接过她手里的点心，摆放于桌面之上，宁惜文便道：“姐姐，难道你嫌妹妹的点心不好？又或有毒？姐姐一回宫，便搬入昭祥阁，听闻那里祥瑞笼罩，怎么会有星辉宫那位的命运？”
　　此话一说，其余妃嫔便个个脸上露了讪笑之色，我想不到，首先向我发难的，却是自己的亲妹妹，又不知皇后在她面前做了多少手脚？
　　桌上那团银丝芋头糕粉团粉团的，颜色滴翠可爱，让人一见而有吃下去的念头，我道：“姐姐近来逢得大祸，多得皇后娘娘看顾，才让妹妹在宫内有一席之地，本妃多谢娘娘。”
　　我回首向皇后遥遥一揖，再转头向宁惜文，似笑非笑：“妹妹，你还未见过我的娘亲吧，大娘既已去世，本妃从小将你当亲妹一样痛惜，日后自当如此，她老人家现已被皇上封为正二品诰命，哎……”我脸上现了痛惜之色，“只可惜大娘去得早，就无这等殊荣了，如大娘在生的话，我便向皇上请求，再封个从二品的诰命，我们一家人便乐也融融，家父在天之灵，也得安慰，岂不是好？”
　　宁惜文听了，气得脸色苍白，浑身直颤，我已明白皇后想必已查清我将大娘与她送往娘亲原来住过的朝月庵，没怀什么好心，本就让她们做替死鬼的，终于大娘身亡，而我的娘亲却尽享富贵荣华，想必她对我已然恨到了骨子里吧？
　　嫡庶颠倒，妻妾转命，老天爷就是这样爱捉弄人，将人玩弄于股掌之上，而如我来说，此等俯仰他人的乐趣，已如罂粟，让人一甘上瘾，便无法拔除。
　　其它妃嫔见宁惜文发难，却在我面前碰了一鼻子灰，我对自家妹妹尚不留半分情面，何况对她人，她们一时之间便僵住了，互打眼色，却不敢生事，我自慢吞吞的端了茶来饮，又用银筷夹了那团银丝芋头来吃。
　　皇后见我气焰嚣张，全不把她放在眼里，笑容便渐渐勉强，却还能维持如常模样，见我桌上什么糕点皆无，忙训道：“一帮不知死的奴才，还不给华夫人上了糕点，茶水，华夫人得皇上赏识，以后协助本本宫管理六宫，你们便以为还是以前的宁昭容吗？疏忽殆慢，看不仔细了你们的皮……”
　　皇后发怒，下面人哪敢不行动的，不一会儿，我桌上便摆满了吃食，我含笑向皇后称了声多谢，当仁不让的吃了起来，旁的妃嫔见了，便愈加不忿，终有人在席间一哼，低声道：“只不过是个罪官之女！”
　　我目光一扫，瞧见发话之人正是那说话俏皮活泼的庆美人，听说是新晋的妃位，位虽不高，便因新鲜，便颇受过夏候辰几次宠幸，想来这一位便是继师媛媛之后最受宠的了，听闻她是五品督察之女，娘家自然比我为高，我微微一笑，只作充耳不闻，她哪里知道夏候辰的心思，娘家自是越薄弱越好，我渐渐瞧明白了夏候辰，他当是一代枭雄，想把一切权力尽归于手，并不需要后宫妃嫔的娘家以做支撑，只因为前朝模式带给他的伤害已深入骨髓，他怎么还会重蹈复辙，所以，他才会让永无机会让外戚传权的我重入了宫，我能给他看重的，便是这点，还有一点，便我能算计他人吧？
　　庆美人虽表现得口无遮拦，但既无夏候辰在此，便无人欣赏她的优点，席间一众美人哪一位不精明多智，自是无人接她的话茬儿，我既不理她，她自感无趣，多了一句口之后，便沉默不语，席间难得的清静起来。
　　想皇后也明白此次我回宫，对她造成的威胁巨大，既是夏候辰接我回来的，早先他们完婚之时的浓情蜜意便只是一场笑话，无论她扮得多么庸正慈和，但笑容之中的苦涩与勉强却渐渐不能掩饰，宴席到了后面，皇后既少开声说话，其它的妃嫔便不敢出声，场面渐渐冷淡了起来。
　　此次我来，只不过为攻心而已，我见目地达到，便称在宫外日久，身体久未调养得好，便向皇后请辞回昭祥阁静养，特地指出，如若可能，静养三日之后便接手协助皇后管理六宫事宜，必不让皇后多操劳。
　　一席话下来，我虽然是巧笑嫣然的说出来的，却见脂粉已然掩盖不住皇后面容苍白，宁惜文妃位本份位本低，此时却站在了皇后的身边，关切的望着她的面容，我暗自冷笑，自己这个妹妹果然得了父亲的真传，父亲在一众妻妾中左右逢源，获得个个的倾心对待，其逢场作戏的本领，只比我多，不比我少！
　　我虽得皇上支持，但皇后在宫内已成气候，从席间状态之中便可瞧得出，一众妃嫔大多已投靠于她，自己的亲妹妹宁惜文在席上的表态，更让妃嫔们望准了方向，绝不会以我为尊，更别说是她陪植出来的庆美人等等了，而尚宫局孔文雨想来早已摆脱了我的要胁，她入宫之时的身份再不成钳制于她，要不然就不会在太后事件之中在我身后推了一把，整个后宫的权势已尽归于皇后，她不愧为世家出身，不动生色的便收伏了六宫人等，虽说我在其中帮了不少忙，但她的确有能力，看来我若真的协理六宫，便只光有一个皇上的旨意，如若命令无人执行，又或人人皆阳奉阴为，这协理六宫，便是一个天大的笑话，我若不成功，夏候辰想必会尽快的换我下来，到头来，我便只落得一场空。
　　令我最头痛的是，自家妹妹的背叛让皇后隐操胜算，其它妃嫔又怎么会投靠于我？
　　在昭纯宫走一趟回来，虽说走得风光无比，但我心中明白，如情况这样下去，我身上的从一品夫人的补服，随时会消失得了无影踪。
　　晚膳过后，内侍监前来通报，说是皇上今晚翻了我的绿头牌，要我侍候圣驾，我便使素灵素洁为我准备汤浴梳洗，见两人眼神闪躲，面有红意，便暗示她们打扮齐整一点，若得夏候辰亲睐，我自不会亏待于她们，但也明确告诉她们，一切皆凭自己本事，不可怨本妃，她们自是谨言领命。
　　我只是想，若然她们能分得些许夏候辰的精力，我便不会如此痛苦，那种事情，给我带来的，毫无欢愉之趣。
　　只有一次，我痛苦略减，仿能忍受了，但出宫时日一久，再次经受的时候，却还是恢复如以前一样。
　　如今我份位极高，夏候辰向不喜欢妃嫔们被送至他处，因而这次康大为亲自通知说是皇上晚上会留宿此处，我既与他达成协议，这也是其中一环才是，可如以前一样，那种无法言愉的恐慌又席卷了我。
　　好不容易等到晚膳过后，我梳洗完毕了，素洁与素灵也打扮了整齐等待夏候辰的到来，等了半天，却只等到了康大为，还带着另外一个宫女，说是给我添的新人，要我善加利用，一开始我还没有认出来，仔细一瞧，才瞧得清楚明白，可不是在狱中服侍过我的栗娘？
　　她穿上了宫装，打扮整齐之后，除年纪大了一点，早除却了在狱中粗鲁的模样，栗娘不是普通人，我心底明白，只不过她与我素有嫌隙，我用她的儿子来要胁她，可以说是犯了她的大忌，怎么可能把她派往我的身边，交待素洁给栗娘安排食宿之后，我忙把康大为拉到一旁，仔细问他，这老家伙怎肯说实话，只是推脱一切皆皇上安排，老奴一概不知等等废话。
　　我忍无可忍，只得问他：“此事你既不知，那今晚皇上摆驾何处，你却是知道的吧？”
　　康大为眨着老眼盯了我一眼，点头道：“皇上原来昭纯宫的，可路上被庆美人的歌声吸引，便去了纤羽阁。”
　　我‘哦’了一声，原本我没什么的，还有点松了一口气的感觉，这老家伙望了我一眼道：“原本只欣赏一下歌喉的，娘娘若想行动，可得快点儿了。”
　　如此明显的暗示我怎会不明？我便笑请康大为：“康总管，臣妾忽觉身体不适，头昏目眩，可否请康总管请了皇上过来看看？”
　　康大为眨了眨眼，点了点头，一句话未说就急往门外走去，我忙问：“您还真去？”
　　康大为一本正经的道：“华夫人娘娘有旨，老奴怎赶不从？”
　　说罢一路小跑消失得了无影踪，看那情形有点儿怕我拉住他一般。
　　回到正厅，便见栗娘由素洁带着四处介绍，我便感觉头真的痛了起来，唯有捧着脑袋坐在宝椅之上，心想他若真来的，我倒要仔细问问他，这算什么意思？
　　原本我只是一时气恼便使了康大为去叫夏候辰，没想过他真的来，可不到一刻功夫，居然有人唱诺：“皇上驾到。”
　　我从宝椅上站起，换了个惊喜交加的表情，便听得夏候辰心境不错，往厅内走来的脚步极为轻快，当他一在门边露了脸，我行了大礼，他一把扶起了我：“听说爱妃不舒服？可是在宫外留了后遗症。”
　　我便埋怨地道：“皇上说好了来我这边的，却去了人家那里，臣妾当然全身上下都不舒服了！”
　　我娇娇柔柔的说出来，素洁与素灵在一旁听得红了脸，而夏候辰的神情又是一阵恍惚，转瞬便回复清明，伸手轻轻地捏了一下我的鼻子，又拿起我的手，拍在自己面颊之上，极宠溺的道：“都怪朕一时好奇，该打该打！”
　　他语气轻柔婉转，目光悠悠，仿若父母对着刚出生的婴儿，爱意溢满眼内，让我有一时的失神，如果这是真的……？
　　当然，这不可能是真的！
　　我便配合着他，挤挨在他的身上，半边身子挂在他手臂之上：“皇上，以后您可不能这样了，为了什么破歌，就把臣妾丢在了一边。”
　　他左手环抱住了我纤腰，一用力，几乎把我的腰差点儿掐断，让我更紧的贴着他：“那可不是什么破歌，庆美人的歌喉的确不错，可称得上绕梁三日，终日不绝，更奇的是，她殿中养有几只灵雀，随着她歌喉一起，便上下翻飞，围绕着她飞舞不停，倒很有几分弄玉吹笙引百鸟的灵气……”
　　我微望他一眼，便笑道：“几只雀儿哪得臣妾的妆容美，皇上若想有趣，并不难，臣妾这里也有琴，臣妾也会唱歌，虽然不能使得家养的几只笨鸟扑来扑去的，也可使得几名宫女随歌起舞！”
　　既然我配合他争宠了我便得情形俱成，拉着他的手臂又娇又嗔的，软语吃醋，连康大为在一旁见了，都偷偷地掩了好几次嘴。
　　夏候辰心情大好，道：“好好，自朕上次听过你的《踏歌》之后，一直未得再闻如此悦耳之歌，今日爱妃既有雅兴，朕便洗耳恭听。”
　　虽然我皆明白我们只不过在做戏，可望见他偶尔露出的如乌云破月般的笑容，我却略略迷惑，原来他笑起来却是如此的容颜，难怪一众妃嫔并不因他是皇上而受之所诱。
　　他既如此高兴，我便感觉殿内气氛轻松，不用闻听他的冷言冷语，既便他所表现出来的不是真的，几番温言软语下来，我也没有了次次一见到他便有的紧张之感，却原来与他相处并不困难，就算作假，如此也好。
　　一想及此，我逾加卖力讨好，唱歌之时挤挨于他的身边，甚而故意让他失手扯下外披，微露了香肩出来，果逗得他兴趣大增，眼眸之中却颜色逾深，我知道这是他情欲已起的信号，心里虽早有准备，却暗自后悔自己做得太过，不知道又换来他怎样的粗暴对待？
　　如此一想，我便以眼色示意素洁与素灵上前，踏舞而行，腰肢扭转，极尽柔软，以引起他的注意，谁知两个鲜嫩鲜花却引不起他的注意，他的视线自始至终未离我身，眼眸逾黑，几乎似要把我吸了进去，我被他望得一阵慌乱，想起他对我的种种，终维持不了镇定，唱错好几个音符，我一慌乱，素洁与素灵便更慌，跳错舞步不止，两人差点互相绊住跌倒了。
　　如此一来，刚刚才和悦的气氛便僵冻住了，好不容易一首歌唱完，殿内气氛却怎么也恢复不了前面的状态。
　　康大为识相，一挥手，殿内众人便纷纷退下，又只留下我们两人，我站在大厅中央，望着他一步步的走近，眼眸之中堆满情欲，脚便开始发软，告诉自己不能动，绝不能后退，勉强迈了一小步过去，却被他一把揽在怀里：“爱妃，今日擦了什么香，让朕未近你身，便闻到味道？”
　　他低低的道，鼻子顺势凑近我的脖子，我想，他是不是入戏太深，竟要把这一切继续下去？
　　既如此，我唯有配合他，总比听他的冷言冷语好些，我便嘻笑着躲开他的鼻子，头往后仰，腰肢后弯，感觉如瀑布一般的直凑到了地面之上，下半身却紧紧的贴在他的大腿之上，娇笑道：“皇上，你真坏，弄得我痒了。”
　　他深深地在我的颈脖之中吸了一口气，如以前一样，手却伸入衣襟，在滑软之处揉捏，与以前却不相同，他的手极温暖，也许因为气氛和悦，我不感排斥，感觉他的手仿佛在我身上四周围点火，我不由自主的扭动起来，想躲避这种感觉，身子却因此而更紧的贴近了他的，引得他一声低喘。
　　手却在我身上游离更急，他咬牙道：“你真是一个妖精！”
　　我怔了一下，他原来对我做这事之时，粗暴无比，从来不多说言语，今儿倒是奇了，这么长时间都未听到衣裳撕裂之声？才刚想到此，却听到呲的一声，上身衣物便被他随手剥下，我抬眼望去，却见他眼内有抱歉之色，便娇笑道：“皇上，您轻点。”
　　他不等我再说什么，嘴唇便吻了上来，我又是一怔，以前他从来没有亲吻过我，仿佛每次做完便罢，今天却是怎么啦，他的人虽刚硬，嘴唇却柔软得不可思议，在我的唇上辗转吮吸，仿若要把我吞入腹中一样，不知何时，我们已然倒在了床上，这一次，他未用腰带缚住我的双手，也没有像以往那样粗暴，虽则还是如以前一样一次又一次，但我的痛楚却大减，几乎没有，反倒略略得了些欢愉的感觉。
　　原来，只要我们两人都演戏，气氛便得和悦，做此事之时便不会那样的痛苦，我仿若得到了应付此事的窍门，终于都放下了一门心思。
　　只可惜的是，素洁与素灵没得到机会，我感觉奇怪，心想皇后那里随便塞个人给他，他便照单全收，自己妹妹在我这里得不到机会，反而让皇后得手了，他既要我制衡皇后权势，为何将我的助手全推到了皇后那边？
    我当然不能如此直接的问他，便趁他心满意足之时，用手指在他裸露的胸膛打着圈儿，问他：“皇上，您怎么把栗娘派到了臣妾的身边，就不怕栗娘一甘发怒，要了臣妾的命？”
　　他被我挠得发痒，便笑了几声，才道：“你以为栗娘是什么人？岂会因小而失大？昭纯宫高手众多，你这边也不能没有，以后朕会慢慢派些人过来，不会引人注目，但却能帮到你。”
　　我有一时间的感动，不论他这个人为人如何，我做为他的盟友，他这时还是会尽全力帮助我的。
　　时凤芹有时家为后盾，有时家的财力物力帮助，才能如此快的掌控了后宫，想来朝堂之上的情形更加恶劣，我侧过身子望向他，认真的道：“皇上，臣妾不知如何说好，总之臣妾定会让皇上的付出有所价值！”
　　他微闭了眼睛，却不答我，眼睫毛在下眼睑上投下阴影，良久才道：“睡吧，哪来那么多废话？”
　　今日我们关系良好，他偶尔的尖酸刻薄便对我起了不影响，我暗暗地笑了，便放平了身子，微闭了眼睛，准备睡觉，却被他一把搂住：“你要记得你今天讲的话才好。”
　　我自是又一番赌咒发誓，又惹得他尖酸起来，不耐烦的道：“叫你睡了，又这么多废话，朕明日还要早朝呢！”
　　我终累极，被他揽着睡了过去。