新罗国的述川城是一座不大但古老的城池。高大的城墙结结实实地圈住古城，只留了南门一个出入口。南门两侧有两个巨型塔楼直耸云天，但根本挡不住泉男皂的十万大军。
震霞将军泉男皂登上城墙。西侧城墙还冒着黑烟，兄弟们正在打扫战场，并将尸体焚化。
泉男皂站在城墙上居高临下，眼下是一望无际的沃野。她无心欣赏景色，连日攻城让她身心俱疲。她下了城墙，来到城中的府衙，贴身侍卫奥冲、矮子胡、“鬼斧”乐普、射手罗翔、壮汉习力和军师钟涛骑马跟随。
泉男皂虽然出了安民告示，但城中的三韩人在她攻城前就已几乎逃光，只留下一座空城。她在府衙大门前下马，大步迈向府中的厢房，阿叔的两名卫兵拦住了她。
“您不能进去。”其中一名守卫道，“泉净土将军有吩咐，谁也不能进去。”
“我当然能进去，”她用一根指头碰了碰剑柄，“问题在于，我要不要跨过你们的尸体进去？”
两名守卫站开了。她推开门进入。
房中人干得正欢。男人托着女人的屁股，卖力地往前冲锋。男人每冲锋一次女人便喘气一次。男人黑色的胸毛擦过女人深褐色的乳头，带起女人的尖叫。他们太投入，以至于没有注意到泉男皂的闯入。
女人手上带着蓝宝石黄金手链。泉男皂注视了手链很久，那很像她送给乙天卓的礼物。这几乎让她莞尔一笑，不好意思的震霞将军为了让乙天卓收下自己的礼物，支吾着说那是给他阿妹的。泉男皂以为他会明白自己的暗示，但他真的把手链给了他妹妹。这头笨鹿。
泉男皂清了下喉咙：“泉大人。”
女人尖叫了一声，男人咒骂着从床上滚下。“双神，你在这里做什么？”男人认出了她，咕哝道。
女人拿着衣服赶紧跑掉。泉男皂关上门，阿叔泉净土提上裤子：“侄女，以双神的名义，下次你进来的时候先通报我。”
“别亵渎双神。”她不屑地说，“阿叔，我婶娘不在的日子你很逍遥啊。”
“谁愿意来这狗日的新罗？我在东南十城过得舒舒服服，是被你阿爹强拉过来的。”
“这些话你最好说给父亲大人听听，他会奖励你的诚实，也会剥夺你东南十城城主的权力。阿叔，我不想再听你抱怨了。我要出城巡视，你来督管城中军务。”她不想再看见阿叔，哪怕是一会儿，“军中不能有营妓，阿叔，别再把我的军令视为儿戏。”
泉男皂不再理会目瞪口呆的阿叔泉净土，带着侍卫出了南门。泉家怎会有阿叔这样懦弱无能的人？她带领众人穿过起伏的丘陵，环绕述川城的田野、果园和村庄早已成为焦土，只剩泥巴、灰烬和焦黑的断壁残垣。这片焦土下长得不是庄稼，而是野草和荆棘。卫队行走在大道上，道路两侧尸骨累累。其中多是羊骨，也有牛骨和人骨。她看到了一具无头骷髅，胸腔处已被疯长的野草填满。
他们穿过一个死寂的村庄，低矮的土屋孤独地矗立着。偶尔会有一两声狗吠，但随即就戛然而止。村子里空无一人，到处是散落的用具、农具。走到村子边缘时，他们听到了人的叫喊声。泉男皂带领卫队循着声音走去，那是女人的惨叫，夹杂着几个男人的大笑。
正在施暴的是泉男皂的士兵。她认出了其中一个，六团的一个军士，冲锋陷阵时他总在最前面。这次他也在冲锋，不过是在一个女人身上。女人全身赤裸，被撕烂的衣服掉在地上，身上满是血红的抓痕，高声乞求士兵饶命。旁边三人却不同意，按住她的手脚有说有笑。
“住手！”四人一看是泉男皂，立即慌了，连忙提起裤子跪下，“震霞将军，我们知罪了，请你饶过我们吧。”一个脖子和头一样粗的军士没有求饶，他大刺刺地站在那里，好像与这一切无关。他盔甲上的纹绣告诉泉男皂，这个桀骜不驯的家伙正是阿叔的人。
“你们知道我的规矩，是吧？”她对跪着的三人冰冷地说，“杀无赦。”
三人捣蒜般地求饶：“震霞将军，我们真的知道错了。念在我们为您杀敌、从来没当过缩头乌龟的分上，请您饶过我们！让我们在战场上效命。”
三位阿兄遇到蔑视军令的情形会如何处理？她暗想，大阿兄估计会一剑了结他们的性命，给他们一个最快的死法；二阿兄可能不会直接杀他们，但会把他们变成猎狗的食物；三阿兄则会毫不迟疑地挥起双锤，狠狠砸碎他们的头颅，并会很享受整个过程。“但我不是他们。”一个声音悄声说。
“规矩就是规矩，不能因为你们而破。护卫！”
“在！”奥冲、矮子胡回应。
“押入城中。为首之人施以阉刑，其他人去手。”
跪着的三人被带走，也带走了求饶和咒骂声。她问女人：“你从哪里来？你家在哪儿？”
那女人穿上破烂的衣服，捂住裸露部位，身体不住地抖动，说不出话来。
泉男皂摆了摆手，吩咐两个人带她进入城中好好安置。
“至于你——”她看着一直站着的军士，心内一阵厌恶，“你——”
“我是你阿叔的人，”“粗脖子”打断她的话，“震霞将军，只有你阿叔能治我的罪。”
“我阿叔让你强奸民女？”
“我不记得这是不是他的原话，不过他曾经说过，男人打完仗后来一发会更有劲。”他神色倨傲地回答。
“他让你公然强奸民女？”
“震霞将军。他房中也收了很多女人。再说，如果不是为了这些，兄弟们谁肯卖命攻打金城？”
泉男皂冷冷地看着他，对壮汉习力和罗翔说：“绑起来带回军中，我亲自处置。”
“粗脖子”反抗，被壮汉习力一个巴掌几乎扇晕。他们一行踏上回去的路。路过大营时，她骑行检查，很快发现了一个问题。
安营主管强僧被叫至泉男皂跟前。泉男皂盯着瑟瑟发抖的强僧说：“别他娘的发抖了，今天不是你的死期。你跟了我五年，这个道理都不懂？壕沟浅，尖桩又细，我单枪匹马就能撞开这片营寨，更何况经常成队的新罗人？今晚把这块修好，否则我很乐意把你的脑袋挂在上面。”
强僧慌忙点头，爬起来不见了踪影。
泉男皂走出大帐，让壮汉习力把“粗脖子”悬挂在绞架下。
“粗脖子”愤怒地望着麻绳，赤着双脚。“你们没权力这样做！”他叫喊着挣扎，绳子四处摆动，他的身体却无法摆脱束缚，“泉净土大人！泉净土大人！快救我！”
“习力。”她对贴身侍卫示意。
习力双手举剑。这柄巨剑虽是普通钢铁制成的，却又长又沉，锋利无比。习力夜夜打磨它。“粗脖子”在那里干号，脸上全然没了骄傲的表情，代之以恐惧。壮汉习力双手挥下——
“停下！”泉男皂的堂弟泉男正气喘吁吁地赶来。他是一个脸宽体胖的半大小子，眼睛小，下巴是一团晃动的软肉：“我父亲马上就到，马上就到，阿姊，你不能——”
“你该称我为震霞将军，泉男正，”泉男皂冷冷地道，“而且‘不’这种字别对我说。”
泉净土果真立马现身。他沉重地踏上绞架台阶，对儿子发火道：“闭嘴！不准在震霞将军面前无礼。”
泉男皂轻柔地问：“泉净土，金城还没打，你就开始庆祝了？你抓了多少三韩人当营妓？”
“这——我是为了震慑当地人。这是一种警告，不投降便要遭罪。还有这绞架，是为了杀三韩人用的，表明咱们泉家人永不原谅。三韩人诡计多端，不得不防，所以——”
“所以你放纵手下人寻欢作乐，”泉男皂用眼睛指了指挂在绞刑架上的“粗脖子”，“而无视我的军令？更何况，我早上还提醒过你。”
泉净土的脸瞬间红了：“盖苏文大人从来都是放纵——”
“放纵打仗，而不是烧杀抢掠。蠢货才会让自己陷入三韩人的汪洋大海中。”
“侄女，你不明白——”
泉男产反手就是一巴掌，足以令阿叔踉跄踉跄地跌坐在地下。“嘿，瞧你的头这么大，脖子还硬。习力，需要几剑才能劈开这颗头颅？”
习力伸出一根指头抵住鼻子，同时摇晃了下手中的巨剑，剑身反射出太阳的光芒。
泉男皂笑道：“吹牛！我说至少三剑。”
泉净土“扑通”一声跪下：“我没犯军令。”
“你房中的营妓从哪儿来的？你还纵容这鸟人违反我的军令。”她指了指“粗脖子”。
“我是大丽东南十城的城主，您不能——”
“是我父亲封的。我警告过你很多次了，可你就是不知好歹。”泉男皂满意地看到对方脸色煞白。酒鬼、蠢货、懦夫，她怎么也想不明白，一母所生的阿爹和阿叔怎么会相差如此之大？如果他没有泉家的血统，今日便是他的死期。“你被解职了，副统领大人。”
“解职？”
“你的耳朵没坏吧？你不是一直想回家吗？现在滚吧。”
“可——可我上哪儿去？”
“滚回家还是下地狱，随便。我很乐意看到你经受我父亲的责备。”泉男皂的视线转向堂弟，“泉男正，你爹的军队交由你指挥，别表现得跟他一样愚蠢。”
“没问题，没问题。阿姊。我是说——震霞将军。”
“没人能触犯军法而逃脱。”她大声对所有军士喊道，又对习力挥挥手，“让他尽快去见双神。等待死亡的滋味最难受。”
习力挥舞利剑斩断麻绳。“粗脖子”的身体被提到半空。他的身体抽搐着，双手拼命地抓住脖颈上的绳索，却无济于事。他的舌头涌出嘴巴，一直摸索到下巴处才停下来。
泉男皂进入中军大帐，堂弟递给她一杯温酒：“震霞将军，巡视回来可有收获？”
“一片焦土。”
“我军六战六捷，盖苏文大人高兴得很！咱们大军士气正盛。述川离新罗的老窝金城只有五十里的路程。大军一鼓作气，金城可下也！”泉男正兴奋得下巴都在颤抖，“新罗和大丽的千年世仇过几日便可了结。多亏震霞将军指挥得当、调度有方，方能有如此成绩哩。”
“堂弟，少在这里拍马屁。”泉男皂不想刚赶走一个废物，却又招来一个小的，“我去外面看了一下，大部分村庄都已被尸骨所覆盖。这场战争死了太多人，我厌倦了死亡。让我们来制订围攻金城的计划，早日结束这场该死的战争。”
刚打开硕大的羊皮地图，泉男皂突然听到营帐外有人在大声叫喊她的名字。她把目光从地图上移开，走出大帐，对大帐外的卫兵道：“什么声音，如此吵闹？”
一个卫兵转过身来道：“泉将军，有个和尚潜入了军营。被制服后，他又冒充您的朋友。估计是个新罗探子，已被守卫拿下了，您放心。”
正要转身回到帐内，她再次听到一声喊叫，声音听着熟悉。
她出了大帐，看到了那名“探子”。
天哪！她不就是那个大唐女孩吗？不到一个月的时间，方草娣形容枯槁，几乎变成了另一个人，头发全没了。“原来是娣妹，你怎么到了这儿？你脸色怎么这样白？来人，快给她医治。”
“皂姐姐，”方草娣剧烈地咳嗽着，苍白的脸庞上没有一丝血色，“没时间了，没时间了。你知道太子婚典上的惨案吗？”
泉男皂莫名地惊诧，旁边的泉男正微微抖动了一下。
“我一无所知。”泉男皂盯着泉男正。
“荣留王被杀，乙奴和——”
“来人，把这个信口胡言的家伙关入牢中。”泉男正突然涨红了脸，脖子上的青筋暴起，顺从的表情一扫而空。
“慢！”她喝住士兵，慢慢对大唐女孩说道，“娣妹，你慢慢说来，不要着急。”
“皂姐姐，你父亲盖苏文带领大军将荣留王杀死，并将乙奴和乙天卓囚禁！”
泉男正在一边大声嚷道：“一派胡言！”
“你闭嘴！”听到乙天卓的名字时，泉男皂感到心跳少了一拍，“他人在哪儿？乙天卓怎么样了？”
“他被你二阿兄囚禁了起来，已有不少时日了。”
二阿兄，她最担心的就是他——喜欢玩狩猎游戏的冷血怪物。
“乙天卓是我的结拜兄长，”大唐女孩脸上浮现出复杂的表情，“我本可以回大唐，但我冒死来找你。皂姐姐，乙天卓的性命危在旦夕，只有你能救他。”
泉男皂让习力和钟涛遣开众人。“怎么救他？”她抓住方草娣的肩膀，脑子一片空白，“告诉我，怎么救他？”
大唐女孩想了想说：“你只能单枪匹马去救他！”