第30章 第三十章
陈壮是在押送回来的路上死了的。
押送陈壮的，是沈檀舟的两个暗卫，只说陈壮半路要去方便一二，两人就在不远处看守，却被旁的动静吸引走了，再回来的时候，陈壮已经倒在血泊当中。
尸体已经被运回大理寺了，钟灵毓左右看了一圈，当即认出来这尸体上的伤口，与华驿县死去的那位长史的伤口一样。
奇怪。
陈壮虽然可能同十八郎的事情有关，但眼下他们调查当铺一事，尚未水落石出。
陈壮这一死，分明是刻意将两件事连在了一起。
背后之人到底是想灭口，还是太过愚蠢，导致搬起石头砸自己的脚？
钟灵毓略微点头，她目光落在那两个暗卫身上，沉思了好长一会儿，才示意两人退下。
那目光无端带着些洞察，倒让旁边的沈檀舟开始忧虑起来，可思前想后，又没发现方才暗卫说的话有何让钟灵毓疑心的地方，不过是就事论事罢了。
他放宽了心，若钟灵毓能发现什么不得了的事，倒也不差。
两人忙活了一天，仍旧是毫无头绪。
钟灵毓只能继续在大理寺整理线索，沈檀舟却是不奉陪了，一到散植的点儿，一溜烟地就从大理寺消失。
等钟灵毓发觉之时，他人已经坐到了镇国公府的中庭里面。
傅天青垂首而立：“回世子，先前与钟大人在长街会面的公子名叫孟初寒，乃是江南孟家的嫡二子。不过孟家确实是没落了，如今他是四处飘零，也是近些时日才来到京城。我等方才确实瞧见他去了同福客栈的，未曾看出什么端倪。”
沈檀舟摩挲着杯盏，兀自沉默了许久，才抬头：“教人继续盯着。十八郎那里，也命户部着手将籍贯调出来，大理寺那边人手不够，当铺那边也要派人去盯着。”
傅天青忙应一声，心里却腹诽：大理寺人手不够，既如此他还在这喝茶？
可他到底没说，领命就退了下去。
.......
工头已死，此时再去当铺调查，也是死无对证。
更何况，这会儿去封锁当铺，除了打草惊蛇外，也是别无作用。
钟灵毓派了一队人，随时盯着当铺那里的动静，若有什么可疑之处，当即捉拿。
徐泽已经前往华驿县处理后续事务，他倒是懂事，将尚且还能看出来身形的几具尸体，快马加鞭地运回了大理寺。尸箱当中放了冰，即便是五月，也没有腐烂生虫的迹象。
尸体自城门运回大理寺，几个在城门口当差的差役便抱怨一声：“什么味道，这样发臭。”
“嘘，你莫要胡说，这箱子是运往大理寺的。你瞧，钟大人正在那站着呢。”
两人隔着人群，遥遥地望上一眼，只见钟灵毓官服煊赫，长刀在侧，一双清寒双眼，正盯着那几个巨大的木箱，似乎想从当中窥得几分端倪。
其中一人便奇道：“怪事，近来倒有许多这样的箱货进京，如今大理寺也运回来几箱。我记得，也只有年岁末的时候，京城放烟花，才有这样多的大箱子进京才是。”
旁边的人点点头，还没多说，就见远处走来一个身影。
钟灵毓立在两人跟前，身量竟同这二人差不了多少。
两人吓得一激灵，以为钟灵毓是来教训他们当差之际游神，忙低头：“大人恕罪。”
却没想到，钟灵毓只问了一句：“寻常时候，城门往来没有大箱子吗？”
那差役也没多想，立即道：“回大人的话，我等在城门口当差已经有五年，这样大的箱子，寻常可不容易见。只是这半年来，进京的箱子倒比年前还有繁多。”
也就是说，无论是当铺还是香铺，寻常时候都没有多少大箱子进京。
钟灵毓心神一凛，倏尔明白了当中的关窍。
只怕这一出戏，自很久之前就布置了。
她脑袋里倏尔闪过一句话，顺着这话想起来的，还有沈檀舟那一张阴阳怪气的脸。
“只怕脚程快的，眼下已经到了郊外。”
是矣，自华驿县到京城，快马加鞭也只要两个时辰。
若是脚程快的，只怕一天就能走到了。
十八郎若是尚在人间，以箱笼进京只怕会引人耳目，如果朝中有人暗中施以援手，给这些人仿造几张通关文书，也不是难事。
只是近些年钟灵毓查办了不少贪官污吏，朝堂上也没有人再敢顶风作案。
能仿造出来的文书，至多只有一天的滞留期，逾期便会以流民的身份抓去大理寺。更何况京城是天子脚下，素来戒备森严。若想在京城逗留，只能去衙门另领一份文书，才可在京城打尖住店。
客栈那些人一般瞧见这样的文书，就会多收几两银子，欺负是外来客。
为此，钟灵毓还出台了一则律法，说是因人易价者罚十两黄金，这才压下去些许不正之风。但这些客栈的人，还是会或多或少的收一些，性子软的也不会因为一点而闹到大理寺。
是矣，许多人来京城，除了投奔友人，鲜少会有去衙门领暂居文书。
念及此，她决议先去衙门盘问一番。
刚往前走几步，她又回过头，把目光落在方才说话的两个差役身上。
“你二人叫什么名字？”
两人面露惶恐，却不敢多言，乖顺地抱上了大名。
“王三。”
“李四。”
两人诚惶诚恐地等着钟灵毓的责罚，却见钟灵毓没再多说，转身就离开了城门口。他俩对视一眼，也不明白钟大人的深意，却是再不敢多说，只认真地守起了城门。
钟灵毓一路去了衙门，命府尹调出来近些日子登记造册的名单。
府尹哪敢有二话，忙命人去取。
“大人，京城往来的人，鲜少有人来这里取暂居文书。不过这四个月来，倒是多了许多。粗略看下来，竟有两百多位。”
秀才进京赶考，有朝堂特供文书。商人来往，也有其商行的文牒。朝堂官员动迁，也不会来这里上档。
钟灵毓粗略看了一圈，去除了妇孺老人，统共还剩五十多位。再除去上面自动来消档的三十位，也就只剩下了二十三位。
二十三位壮年男子，全都是两两入京。
剩下的那一位，却是一个熟悉的名字。
孟初寒。
他果然是近些日子，才入京的。
钟灵毓收回思绪，对着府尹道：“命人将这剩下的二十二位带去大理寺。”
府尹不疑有他，忙吩咐人去办。
钟灵毓自然也没有久留，那些尸箱眼下已经被送去了大理寺，她还要回去再验一验。
来时她在大理寺见过先前壮年男子失踪案的家眷，几人都说，若是能够看见尸骨，也定然能够一眼认出来。
这几具尸体虽然焦而不辩，但身上还是有些血肉，至亲之人定是能认出来的。
果不其然，一进大理寺，钟灵毓就听见一阵哭嚎。
刚到尸堂，就有一个老妇冲过来，老泪纵横：“大人！你千万要为咱们做主啊！家中就大郎这么一个孩子！如今，如今他竟遭此贼手——”
钟灵毓心中叹惋，双手将她扶起。
“婶娘放心，本官定不会姑息贼人。此番舟车劳顿，还请诸位先去大理寺客房休息一二。此事，本官定会查个水落石出。”
众人自然相信钟灵毓的话，也便哭哭啼啼地跟着柳玉离开尸堂。
王安在一旁，小声地道：“大人，眼下已经断定，这些人不是十八郎。那真正的十八郎，又在何处？”
“自然是在这京城当中了。”
王安大骇：“大人是觉着，十八郎想要——”
十八郎本就包藏祸心，若是想要进京刺杀陛下，倒还容易抓些。一旦这些人潜逃回西海，到时候又是一场腥风血雨。
只是——
暗中联络京城工头提前搜寻人手，又用当铺香箱掩人耳目，还能策反华驿县县丞，更让长史与其暗度陈仓，除此之外，还有人能随时杀人灭口。更别说这背后之人，竟能仿造出这么多的通关文书进京。
这样一出缜密的筹谋，幕后之人的才智，只怕是非同小可。可这些计策却又是漏洞百出，好像是故意要告诉谁，这背后有人暗箱操作。
毕竟能设计出这样环环相扣的戏，必不会再犯刺杀陈壮，做实证据的错误。
只有一个原因，那就是背后的人，是在故意帮她，找出证据。
可为什么呢？
钟灵毓百思不得其解。
.......
同福客栈。
清漪推开了雕花轩窗，热闹也便一股脑地钻入那间厢房当中。
屋子里的公子白衣垂地，手执一枚竹简，正兀自出神。
清漪轻声道：“公子，那些人还在盯着，不知道是何来历。”
孟初寒顿了顿，像是想说什么，却又摇了摇头。
“不必多问，眼下我只是落魄学子罢了。”
清漪喉头一哽：“可是公子，您不该这样显于人前的，钟灵毓此人思绪敏捷毒辣，为人更是心狠手辣。若教她发现您的目的，只怕那柄御赐宝刀，也不会留情。”
孟初寒略微抬眼，语气仍旧是清淡：“大人不是说，想让我除了钟灵毓吗？”
说到这里，他的目光落向窗外。
同福客栈地势极好，极目远眺，能够瞧见气势恢宏的刘府。
他难得勾唇，那抹笑意几乎是淡不可闻，却还是能够消减他面上那经久的寒凉之意。
“若不以身为饵，如何能够，一网打尽。”
清漪一愣，到底是没再多说，他心头总有一些不好的预感。
......
京城府尹同六扇门搜查了许久，只找到了两位办理暂居文书的儿郎，分别是来京城取药和一位云游四海的僧人。
对此，钟灵毓倒是松了一口气。
若是真找到剩下的二十位，线索恐怕就此就断了。
如今倒是可以断定，这十八位儿郎，是利用通关文书，暂时混入了京城，现下又不知道藏在何处。
不过京城统共就这么大，翻天覆地，她也要把这二十个人找出来。
府尹见钟灵毓目光沉沉，忍不住道：“大人，这剩下二十人，还有两位是以务工的名义前往京城。如今京城周围拐子横行，下官以为，这二人兴许也是遭遇不测。剩下的十八人，其滞留原因杂乱，倒显得十分可疑起来。”
柳玉立在一旁：“正是，这上面又有寻师，又有问道，还有学艺，五花八门的，实在可疑。若是寻师，自然有师门的拜帖。若是学艺，也定然会有师父的名讳。可如今府尹和六扇门把这些地方搜了个遍，都说未曾见过。”
王安补充了一句：“剩下的那两个务工之人，我等已经去盘问家眷，竟也和那陈壮脱不开干系。如今看来，背后之人的计划属实缜密，多半是些混淆视听的举措。”
钟灵毓盯着上面的名册，将目光落在那两个称之为去务工的一行，上面说的务工之处，正是城郊那处农庄。
京城府尹见她目光深沉，赶忙道：“那处农庄荒废已久，我等已经派人去巡察，并没有找到这二人的线索，兴许也是胡诌的地址。”
这二人，也在农庄？
事情越发扑朔迷离起来了。
十八郎进京，又会躲在哪里呢？
京城说大不大，说小也不小。
眼下，兴许只有那间当铺，能有些许线索了。
“派去调查当铺的人，可有什么线索？”她略微抬眼。
柳玉忙说：“暂时没有。”
“情理之中。”
押送陈壮的，是沈檀舟的两个暗卫，只说陈壮半路要去方便一二，两人就在不远处看守，却被旁的动静吸引走了，再回来的时候，陈壮已经倒在血泊当中。
尸体已经被运回大理寺了，钟灵毓左右看了一圈，当即认出来这尸体上的伤口，与华驿县死去的那位长史的伤口一样。
奇怪。
陈壮虽然可能同十八郎的事情有关，但眼下他们调查当铺一事，尚未水落石出。
陈壮这一死，分明是刻意将两件事连在了一起。
背后之人到底是想灭口，还是太过愚蠢，导致搬起石头砸自己的脚？
钟灵毓略微点头，她目光落在那两个暗卫身上，沉思了好长一会儿，才示意两人退下。
那目光无端带着些洞察，倒让旁边的沈檀舟开始忧虑起来，可思前想后，又没发现方才暗卫说的话有何让钟灵毓疑心的地方，不过是就事论事罢了。
他放宽了心，若钟灵毓能发现什么不得了的事，倒也不差。
两人忙活了一天，仍旧是毫无头绪。
钟灵毓只能继续在大理寺整理线索，沈檀舟却是不奉陪了，一到散植的点儿，一溜烟地就从大理寺消失。
等钟灵毓发觉之时，他人已经坐到了镇国公府的中庭里面。
傅天青垂首而立：“回世子，先前与钟大人在长街会面的公子名叫孟初寒，乃是江南孟家的嫡二子。不过孟家确实是没落了，如今他是四处飘零，也是近些时日才来到京城。我等方才确实瞧见他去了同福客栈的，未曾看出什么端倪。”
沈檀舟摩挲着杯盏，兀自沉默了许久，才抬头：“教人继续盯着。十八郎那里，也命户部着手将籍贯调出来，大理寺那边人手不够，当铺那边也要派人去盯着。”
傅天青忙应一声，心里却腹诽：大理寺人手不够，既如此他还在这喝茶？
可他到底没说，领命就退了下去。
.......
工头已死，此时再去当铺调查，也是死无对证。
更何况，这会儿去封锁当铺，除了打草惊蛇外，也是别无作用。
钟灵毓派了一队人，随时盯着当铺那里的动静，若有什么可疑之处，当即捉拿。
徐泽已经前往华驿县处理后续事务，他倒是懂事，将尚且还能看出来身形的几具尸体，快马加鞭地运回了大理寺。尸箱当中放了冰，即便是五月，也没有腐烂生虫的迹象。
尸体自城门运回大理寺，几个在城门口当差的差役便抱怨一声：“什么味道，这样发臭。”
“嘘，你莫要胡说，这箱子是运往大理寺的。你瞧，钟大人正在那站着呢。”
两人隔着人群，遥遥地望上一眼，只见钟灵毓官服煊赫，长刀在侧，一双清寒双眼，正盯着那几个巨大的木箱，似乎想从当中窥得几分端倪。
其中一人便奇道：“怪事，近来倒有许多这样的箱货进京，如今大理寺也运回来几箱。我记得，也只有年岁末的时候，京城放烟花，才有这样多的大箱子进京才是。”
旁边的人点点头，还没多说，就见远处走来一个身影。
钟灵毓立在两人跟前，身量竟同这二人差不了多少。
两人吓得一激灵，以为钟灵毓是来教训他们当差之际游神，忙低头：“大人恕罪。”
却没想到，钟灵毓只问了一句：“寻常时候，城门往来没有大箱子吗？”
那差役也没多想，立即道：“回大人的话，我等在城门口当差已经有五年，这样大的箱子，寻常可不容易见。只是这半年来，进京的箱子倒比年前还有繁多。”
也就是说，无论是当铺还是香铺，寻常时候都没有多少大箱子进京。
钟灵毓心神一凛，倏尔明白了当中的关窍。
只怕这一出戏，自很久之前就布置了。
她脑袋里倏尔闪过一句话，顺着这话想起来的，还有沈檀舟那一张阴阳怪气的脸。
“只怕脚程快的，眼下已经到了郊外。”
是矣，自华驿县到京城，快马加鞭也只要两个时辰。
若是脚程快的，只怕一天就能走到了。
十八郎若是尚在人间，以箱笼进京只怕会引人耳目，如果朝中有人暗中施以援手，给这些人仿造几张通关文书，也不是难事。
只是近些年钟灵毓查办了不少贪官污吏，朝堂上也没有人再敢顶风作案。
能仿造出来的文书，至多只有一天的滞留期，逾期便会以流民的身份抓去大理寺。更何况京城是天子脚下，素来戒备森严。若想在京城逗留，只能去衙门另领一份文书，才可在京城打尖住店。
客栈那些人一般瞧见这样的文书，就会多收几两银子，欺负是外来客。
为此，钟灵毓还出台了一则律法，说是因人易价者罚十两黄金，这才压下去些许不正之风。但这些客栈的人，还是会或多或少的收一些，性子软的也不会因为一点而闹到大理寺。
是矣，许多人来京城，除了投奔友人，鲜少会有去衙门领暂居文书。
念及此，她决议先去衙门盘问一番。
刚往前走几步，她又回过头，把目光落在方才说话的两个差役身上。
“你二人叫什么名字？”
两人面露惶恐，却不敢多言，乖顺地抱上了大名。
“王三。”
“李四。”
两人诚惶诚恐地等着钟灵毓的责罚，却见钟灵毓没再多说，转身就离开了城门口。他俩对视一眼，也不明白钟大人的深意，却是再不敢多说，只认真地守起了城门。
钟灵毓一路去了衙门，命府尹调出来近些日子登记造册的名单。
府尹哪敢有二话，忙命人去取。
“大人，京城往来的人，鲜少有人来这里取暂居文书。不过这四个月来，倒是多了许多。粗略看下来，竟有两百多位。”
秀才进京赶考，有朝堂特供文书。商人来往，也有其商行的文牒。朝堂官员动迁，也不会来这里上档。
钟灵毓粗略看了一圈，去除了妇孺老人，统共还剩五十多位。再除去上面自动来消档的三十位，也就只剩下了二十三位。
二十三位壮年男子，全都是两两入京。
剩下的那一位，却是一个熟悉的名字。
孟初寒。
他果然是近些日子，才入京的。
钟灵毓收回思绪，对着府尹道：“命人将这剩下的二十二位带去大理寺。”
府尹不疑有他，忙吩咐人去办。
钟灵毓自然也没有久留，那些尸箱眼下已经被送去了大理寺，她还要回去再验一验。
来时她在大理寺见过先前壮年男子失踪案的家眷，几人都说，若是能够看见尸骨，也定然能够一眼认出来。
这几具尸体虽然焦而不辩，但身上还是有些血肉，至亲之人定是能认出来的。
果不其然，一进大理寺，钟灵毓就听见一阵哭嚎。
刚到尸堂，就有一个老妇冲过来，老泪纵横：“大人！你千万要为咱们做主啊！家中就大郎这么一个孩子！如今，如今他竟遭此贼手——”
钟灵毓心中叹惋，双手将她扶起。
“婶娘放心，本官定不会姑息贼人。此番舟车劳顿，还请诸位先去大理寺客房休息一二。此事，本官定会查个水落石出。”
众人自然相信钟灵毓的话，也便哭哭啼啼地跟着柳玉离开尸堂。
王安在一旁，小声地道：“大人，眼下已经断定，这些人不是十八郎。那真正的十八郎，又在何处？”
“自然是在这京城当中了。”
王安大骇：“大人是觉着，十八郎想要——”
十八郎本就包藏祸心，若是想要进京刺杀陛下，倒还容易抓些。一旦这些人潜逃回西海，到时候又是一场腥风血雨。
只是——
暗中联络京城工头提前搜寻人手，又用当铺香箱掩人耳目，还能策反华驿县县丞，更让长史与其暗度陈仓，除此之外，还有人能随时杀人灭口。更别说这背后之人，竟能仿造出这么多的通关文书进京。
这样一出缜密的筹谋，幕后之人的才智，只怕是非同小可。可这些计策却又是漏洞百出，好像是故意要告诉谁，这背后有人暗箱操作。
毕竟能设计出这样环环相扣的戏，必不会再犯刺杀陈壮，做实证据的错误。
只有一个原因，那就是背后的人，是在故意帮她，找出证据。
可为什么呢？
钟灵毓百思不得其解。
.......
同福客栈。
清漪推开了雕花轩窗，热闹也便一股脑地钻入那间厢房当中。
屋子里的公子白衣垂地，手执一枚竹简，正兀自出神。
清漪轻声道：“公子，那些人还在盯着，不知道是何来历。”
孟初寒顿了顿，像是想说什么，却又摇了摇头。
“不必多问，眼下我只是落魄学子罢了。”
清漪喉头一哽：“可是公子，您不该这样显于人前的，钟灵毓此人思绪敏捷毒辣，为人更是心狠手辣。若教她发现您的目的，只怕那柄御赐宝刀，也不会留情。”
孟初寒略微抬眼，语气仍旧是清淡：“大人不是说，想让我除了钟灵毓吗？”
说到这里，他的目光落向窗外。
同福客栈地势极好，极目远眺，能够瞧见气势恢宏的刘府。
他难得勾唇，那抹笑意几乎是淡不可闻，却还是能够消减他面上那经久的寒凉之意。
“若不以身为饵，如何能够，一网打尽。”
清漪一愣，到底是没再多说，他心头总有一些不好的预感。
......
京城府尹同六扇门搜查了许久，只找到了两位办理暂居文书的儿郎，分别是来京城取药和一位云游四海的僧人。
对此，钟灵毓倒是松了一口气。
若是真找到剩下的二十位，线索恐怕就此就断了。
如今倒是可以断定，这十八位儿郎，是利用通关文书，暂时混入了京城，现下又不知道藏在何处。
不过京城统共就这么大，翻天覆地，她也要把这二十个人找出来。
府尹见钟灵毓目光沉沉，忍不住道：“大人，这剩下二十人，还有两位是以务工的名义前往京城。如今京城周围拐子横行，下官以为，这二人兴许也是遭遇不测。剩下的十八人，其滞留原因杂乱，倒显得十分可疑起来。”
柳玉立在一旁：“正是，这上面又有寻师，又有问道，还有学艺，五花八门的，实在可疑。若是寻师，自然有师门的拜帖。若是学艺，也定然会有师父的名讳。可如今府尹和六扇门把这些地方搜了个遍，都说未曾见过。”
王安补充了一句：“剩下的那两个务工之人，我等已经去盘问家眷，竟也和那陈壮脱不开干系。如今看来，背后之人的计划属实缜密，多半是些混淆视听的举措。”
钟灵毓盯着上面的名册，将目光落在那两个称之为去务工的一行，上面说的务工之处，正是城郊那处农庄。
京城府尹见她目光深沉，赶忙道：“那处农庄荒废已久，我等已经派人去巡察，并没有找到这二人的线索，兴许也是胡诌的地址。”
这二人，也在农庄？
事情越发扑朔迷离起来了。
十八郎进京，又会躲在哪里呢？
京城说大不大，说小也不小。
眼下，兴许只有那间当铺，能有些许线索了。
“派去调查当铺的人，可有什么线索？”她略微抬眼。
柳玉忙说：“暂时没有。”
“情理之中。”