顶着众人灼灼的目光，钟晚步行数步，来到一间茶楼。
　　匾额上书“翡翠”二字，鎏金的字体阳光下泛着光。
　　大抵有赤影在前头领路，茶楼里的人皆看过来。
　　迎面走来一个身姿婀娜的女人，眼角眉梢挂着笑意：“阿影，这位是？”
　　赤影唤了句掌柜的，两人交谈几句。
　　他一袭白衣，手持古琴，语调不急不缓，像藏着一丝琴韵，无端有股清雅。
　　她发现赤影似乎一点都没变，还是那般喜爱弹琴，那般柔柔和和与世无争。
　　“姐姐，走吧。”赤影回头唤了她一声，两人上楼一同步入了里间。
　　“赤影公子！”
　　突然，一个满是络腮胡子的醉汉摇摇晃晃走来，刺鼻的酒味令钟晚眉头一皱。
　　醉汉笑嘻嘻，露出一口黄牙：“花娘说今日你不弹琴，可是在下花的钱不够？”
　　赤影下意识挡在钟晚身前：“是在下有贵客。抱歉了。”
　　掌柜花娘带着几个小厮匆匆赶来，强行把醉汉带走。
　　醉汉不甘心，大喊道：“小贱人，我不就是你的贵客吗？让你弹个琴怎么了？！”
　　赤影始终面色平静。
　　钟晚却蹙起眉头：“这些人……总是刁难你吗？”
　　问完她便觉得有些多余，自己刚一来，便碰到这种事，说明平日里并不少见。
　　赤影却浅笑：“姐姐怎么总是担心我呢？可忘了当初是谁照顾姐姐多一点？”
　　钟晚垂眸，小声道：“对不起……”
　　当初啊，她确实给赤影惹了不少麻烦呢。
　　那时，赤影还是她家马厩的一个小马奴。
　　他天生姿色殊丽，十只灵巧修长，后母不容他，十两银子将他卖给了小倌儿楼。
　　钟晚初次见他，他因不愿待客，被人捆住手脚，在肮脏的后院胡同里抽打。
　　一袭白衣沾染污泥，涂抹腮红口脂的脸，也因受了伤，显出几分靡丽破碎的美。
　　那时她还小，不懂得欣赏男人，只是暗叹他生得太美了，宛如祸水。
　　她不忍心看到他夭折，不顾明玥的劝告，从小倌儿楼将他买了回来。
　　但其实买他时，钟晚便说过：“家里马厩还缺一个小马奴，你愿意去吗？”
　　他像是抓到一个救命稻草，连忙点头。
　　钟晚就带他回去了，后来她进学繁忙，两人疏远了联系。
　　直到有一次她被钟冲陷害，平日温顺的马儿失控，眼看就要跌下马，
　　刺里冲出一道身影，几个穴位摁在马儿身上，她终于得以获救。
　　是赤影救了她。
　　她想赏他，问他名字。
　　赤影顾盼生辉的眸子飞快瞥了她一眼，又垂下头。
　　手指揪着衣角，缄默不语。
　　还是其他老马夫说：“他没名字。”
　　钟晚便给他取了名字，赤，赤红的赤；影，无影有踪的影。
　　她从父亲书房里找了本书，随手给他取的。
　　赤影总是笑眯眯的说，“姐姐，我很喜欢。”
　　从那时起，他对她换了称谓；钟晚没有弟弟，觉得新奇便由着他。
　　后来，知道他擅长音律，便在夫子授课时，带他一同去。
　　两人交集渐渐多起来，甚至就连母亲都默认他是她的贴身小奴仆。
　　只是她那时纨绔，惹了麻烦怕老太太责罚，赤影便一而再再而三为她顶锅。
　　直到不知谁捏造她与赤影有暧昧不清的关系。
　　老太太最看重门楣干净，寒冬腊月趁钟晚去了外祖家，将他赶出钟家。
　　这是她为赤影惹得下最大的麻烦。
　　其实她和赤影一直都是清清白白的，她也知道老太太不是那等心狠的人，定是为他找好了下家。
　　无端伤怀几日，她便将这件事抛之脑后。
　　却没想到他如今沦落到卖艺，还被人形形色色的人刁难。
　　说到底，是她把他买回来，却并未善待他！
　　若当时她争取，老太太就松口呢？
　　赤影缄默几瞬，柔声道：“能再遇见你，便是知足了。”
　　步入里间，钟晚略略收敛了思绪。
　　两人闲谈几句，钟晚道：“我就在邵氏墨坊，若是碰到困难，可以找我。”
　　赤影讶异：“姐姐怎会去墨坊？”
　　钟晚无奈叹息：“这天下事，总归没有一件是简单的。”
　　她说得隐晦，赤影却好似猜到了，微垂眼帘，掩饰着眼底一闪而过的暗色。
　　一杯茶下肚，天色已然不早了。
　　赤影忙道：“姐姐来了这么久，还未听过我的琴声，不妨听完一曲再走。”
　　见他眼底渴盼，钟晚轻轻点头。
　　十指拨弄琴弦，流畅如溪水般的琴音，便潺潺流出。
　　时快时慢，时急时缓，霎时间钟晚便觉得天地间的繁杂喧嚣顿时一消，只剩下青山绿水环绕周身。
　　还记得那时她同赤影一块儿学琴，赤影进步飞快，而自己还是邯郸学步。
　　想到这里，她撑着脸颊，嘴角轻轻扬起。大约是他的琴声太动人，钟晚昏昏欲睡。
　　不多时，她便趴在桌上，沉沉地睡过去。
　　琴音也戛然而止。
　　琴弦上的指尖微微蜷缩了一下。
　　他起身走近，温润的眸子近乎狂热的打量着她容颜。
　　顺带伸手把她茶杯里剩余的茶水倒掉。
　　他的姐姐，不，他的晚儿，还是同过去一样，对人没有丝毫的戒备呢……
　　脑海中渐渐浮现那日，林素素母女找上门来，重金请他勾引钟晚，让她堕落到再也爬不起来，失去掌印之位的继承权。
　　钟晚是他的恩人，是他离开钟家那么多年，日思夜想的人儿，他怎么可能对她做这种事？
　　可是重新回到她身边，是多么诱人的一件事。
　　这一次，他似乎有充足的理由接近她：保护她，不叫林素素母女害了她。
　　茶水只是有些安眠作用，起不了副作用，他只是很想很想，再多留她一会儿。
　　落日余晖从窗棱洒进来，在她身上落下星星点点的光，近得连白皙绒毛都看得见。
　　她换了个姿势枕着手臂。
　　似乎是梦呓了，挺翘的鼻梁皱起，呢喃道：“梁逍，我没喝醉，你是大骗子……”
　　听到这个陌生的名字，赤影拾起古琴的手一顿，不小心刮出一道刺耳的琴音。
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　　杨胡思是个忙中偷闲的性子，李氏阉党贿赂一案在即，他却有些坐不住了，拉着梁逍出来喝酒。恰好梁逍今日休息，两人一拍即合。
　　“咦，那不是明玥姑娘吗？”罗十七突然看着某个方向。
　　梁逍顺着方向看过去，
　　只见不远处明玥支在卖糖葫芦的旁边，咬一口糖葫芦，看一眼前面的茶楼。
　　走近了，罗十七下意识瞥一眼自家殿下，问：“明玥姑娘，怎么只有你一个人？钟姑娘呢？”
　　明玥还没接茬，倒是旁边那卖糖葫芦的胖女人挤眉弄眼插话道：“你们询问的可是这位姑娘的友人？嚯，她被翡翠茶楼的头牌请进去吃酒了，那头牌谪仙儿一般的人物，姑娘好大的本领咧！”
　　“大娘，您夸张了……”明玥尴尬，“那头牌，哦不，那赤影公子是晚儿的旧故。”
　　罗十七扭头看向梁逍……
　　后者面无表情，对杨胡思说：“翡翠酒楼？名字还不错，我们也进去瞧瞧吧！”　
　　虽然依旧很平静……但罗十七莫名看出了一种捉奸的气势，嗯，一定是错觉。