苏陌忆回到大理寺的时候已近子时。
明日就是皇宫家宴的日子，他要带着林晚卿进宫，想是没有多余的时间去处理 其他事情。他便先去了自己的院子，将永徽帝交代的事情都安排好。
外面静悄悄的，院中竹叶沙沙，像缠绵的雨声。自从洪州回来，司狱也不知怎么了，
成日没精打采，不是趴在院门口，就是趴在自己的小屋子里。只有散步的时候亢奋 异常，而且每次必定都会拖着他往林晚卿院子的方向走。
“司狱。”苏陌忆放下手里的东西，走到院中，看了看它碗里的食物和水。
都没怎么动。这傻狗怕不是生病了？司狱趴在地上， 只掀了掀眼皮， 连头没有抬。 苏陌忆有些担心，蹲下来揉了揉它的头，又检查了一下它的鼻子和牙齿。没发现什  么问题。
他不解地道：“要去散步吗？”
“嗷呜……”司狱一听散步， 整个狗都精神了， 直接从地上弹了起来， 亢奋得 一点都不像得了病。
苏陌忆蹙了蹙眉，牵着司狱出了自己的院子，思忖着明日从家宴回来之后，得 找个兽医来看看。
静夜无声，大理寺下职之后只有少数几个衙役轮班巡逻，故而一路上也没见着 什么人。
司狱果然还是拖着苏陌忆往林晚卿住的方向走，一人一狗在爬满紫藤的木架边 停了下来，不约而同地打望着院里的动静。
屋里的灯火还没有熄，苏陌忆觉得奇怪，因为这还是这么多日以来，头一回他 子时过来，林晚卿都还没歇下的。莫不是因为明日的家宴，她睡不着？思及此，他 的心中漫起一丝甜意。于是他便随手整理了一下头上的玉冠， 又将衣襟和腰封仔仔 细细地理了一遍。抬脚要走的时候，苏陌忆发现司狱也正低着头，打量自己一番之 后站起身，将浑身的毛都抖得松了一点，看起来更加威风凛凛。
“……”他抽了抽嘴角，怀着复杂的心情推开了林晚卿的门。
眼前的情景是他始料未及的。屋内昏灯下，四颗脑袋齐齐回头，八只眼睛目不 斜视— 林晚卿、梁未平、小白，还有一个从未见过的胡女……林晚卿应当是才沐 浴过，长发随意地披散在肩上，发尾还有些湿漉漉的水汽。样子慵懒又迷人，带着 一点猫儿的惬意。
司狱低眉顺眼地走到林晚卿脚下，趴着，用头蹭了蹭她的膝盖，一双晶亮亮的 狗眼睛盯着小白骨碌碌转。
苏陌忆被司狱的舔狗状态吓了一跳，随即将眼神从林晚卿身上移开。
胡姬也就算了，梁未平大半夜的不睡觉，跑到她这里来做什么？
“大人……”林晚卿看见脸黑如墨的苏大人， 一双凤眸微眯， 仿佛化作两把利刃， 要把梁未平剥皮削骨。
然而解释的话还没出口，就被苏陌忆略带怒意的质问打断了：  “他们在这里做 什么？”
“卑职……”
梁未平才起了个头，就被苏陌忆狠瞪了一眼。
“本官没问你。”
说罢他转身看向林晚卿。林晚卿赶忙把今日在街上的事情跟苏陌忆说了一遍， 又补充道，“带他们回大理寺，是害怕现在出去再被那些暗卫盯上。”
苏陌忆的脸色这才好了一点。他从腰间扯下一块玉珏，递给那两个人道： “拿 着这个去找门口守职的衙役，让他们送你们回去。”
梁未平兴高采烈地接了过去，然而胡姬却一动不动。
林晚卿立刻拽住苏陌忆的袖子，轻声道： “莱落是被人卖到南地来的，之前身 陷青楼，如今好不容易逃出来， 也没个去处。若是将她送回街上，难保那个陈二公 子不会去找她麻烦。今日我们也算是得她相帮……”
苏陌忆低头看她， 语气森冷： “林晚卿， 你随意带些闲杂人等入大理寺就算了， 如今莫不是还把这里当收容所了不成？”
林晚卿撇了撇嘴。她知道，每次苏陌忆喊她全名的时候，就是真的生气了。可 是……她抬头瞧了瞧面前衣衫单薄的女子。如今已是十月初， 盛京偏北， 气候寒冷。 几场秋雨下来，已经有入冬的迹象，她却还穿着一身单衣，方才坐在屋里都冻得直 哆嗦。要赶她走，林晚卿实在是于心不忍。于是，她有些为难地示意梁未平和莱落 先出去，转身将苏陌忆拉到一侧的坐榻上。
苏陌忆还是很生气，冷着脸兀自斟茶，也不看她。
有求于人的时候，林晚卿也是学得会乖巧的。她眼疾手快地从苏大人手里夺过 茶盏，又拿起一旁的茶壶。淅沥沥的清茶，淡淡的颜色，烛光之下美人白指纤纤， 宛如玉琢，于一片水汽氤氲之中探出来，双手奉茶递到了苏陌忆的面前。心跳倏地 有点乱， 但一向沉稳的苏大人还是绷住了。他默不作声地接过茶盏， 闷声嘬了一口。
一旁的林晚卿小心地观察着他的脸色，故意凑近了一些。
“大人……”她放缓了语气，软软的，像是求饶示好。
苏陌忆觉得胸口上仿佛多了一只猫儿，用毛茸茸的爪子，在他心尖上挠了挠。
“大理寺不能收，世子府总能找些事给她做吧？”
苏陌忆不理她，埋头喝茶。
“大人……”她见苏陌忆的神色缓和了一些， 侧身贴着他，下一刻便在广袖之 下拉上了他的手。
苏大人早就一手心的汗了。
嗅到希望的林晚卿咬了咬嘴唇，伸出食指， 在他宽阔的掌心轻轻挠了挠： “那 二公子当真是嚣张至极，今日若不是莱落，他的那些暗卫恐怕真的会伤了我和梁兄
唔……梁未平……”
说罢，林晚卿将小腿放到了苏陌忆腿上，然后拉开裤脚，露出摔得一片红肿的 膝盖：“你看，都摔破皮了。”
“他弄的？”苏陌忆语气陡然寒凉起来。
“嗯嗯！”林晚卿点头，委屈巴巴地说，“他们还动刀了。”
苏陌忆闻言呼吸变得沉重起来，脸上不动声色地又沉了三分。
林晚卿怕他跑偏，赶紧转身搂上了他的腰身，往他颈窝处拱了拱道： “你知道 我从不愿欠人情的。如今能力有限，报答不了莱落，我只有大人，故而也只能请大 人帮忙了。”也不知道是哪句话触到了苏陌忆， 林晚卿觉得他的气息似乎灼热了一点， 室内微光下，甚至能看到他起伏不定的胸膛。
“只能请我帮忙了？”苏陌忆问，垂眸看她。
林晚卿愣了一下，从苏陌忆的眼里看出一丝欣喜，随即懵懂地点了点头。
苏陌忆看着她一副谄媚讨好的样子，忽然笑出了声。上一次见她这样，还是喝 了“惑心”的时候，如今她倒是敢在他面前放肆了。
林晚卿见他笑，也没说话。只当他是默认了，又担心他反悔，干脆直接朝着外 面喊：  “莱落，苏大人同意了，快进来谢谢大人。”
“……”被先斩后奏的苏大人，霎时觉得有些心塞。
可是这话都由她说了，自己若是现在反悔， 对着一个女人，难免失了气度。总 归世子府家大业大，要庇护谁也只是一句话的事，苏陌忆也就没有再跟她计较，点 头应承下来。
翌日便是太后之前提过的宫中家宴。因为林晚卿的身份不宜公开，故而太后此 次只宴请了皇室中她最为器重的少数宗亲， 就连后宫嫔妃也只有皇后和四妃可以 参加。
苏陌忆还是一早就要去上朝，不过他走之前吩咐了林晚卿早些去世子府等他。 待他从宣政殿回世子府接她的时候，莱落正在替她梳妆打扮。
林晚卿今日选了一件萱草色齐胸襦裙， 配以淡雅的月白暗纹大袖衫， 浓淡适宜、 若轻云出岫。胭脂和唇脂也是清淡的珊瑚色，配着她白皙如玉的肌肤，端庄大气， 亦不失明媚娇俏。
苏陌忆看得愣住了。
“大人。”林晚卿从镜中看见苏陌忆，软着嗓子唤了一句。
苏陌忆装模作样地移开视线，耳根一如既往地偷偷红了。
“可以走了。”他走过去，牵起她的手暖了暖，将手里的一件狐皮大氅罩在她
身上， 又往她怀里塞了一个温度恰好的手炉。
马车在玄武门外停了下来，苏陌忆牵着林晚卿，由一众宫人带着，步行往麟德 殿去。
初冬时节，夜风寒凉。然而眼前巍峨的大殿灯火辉煌，无数瓜形宫灯映照着太 液池的碧波，宛如繁星点点。行走在其中， 倒有一种星空下漫步的感觉。林晚卿忽 然有一种不真实的感觉，跟着苏陌忆的脚步骤然慢了下来。
“怎么了？”苏陌忆停下问她。
林晚卿摇头，笑道：  “没什么，就是走得有些腿软。”说罢她焐着手炉，埋头 又要往前走。
“等等。”苏陌忆叫住了她，眉头微蹙，目光落在她的发髻上。
“怎么了？”林晚卿看不到，只能不知所措地去摸，却被苏陌忆拉住了手。
“后面的珠钗有些松了。”苏陌忆道，“我替你重新插，你转过去。”
“哦。”林晚卿听话地背过身， 低下头。一片凉意之中， 林晚卿能感到苏陌忆 靠近了，他灼热的呼吸一下一下地轻抚在她的后脖颈，有点痒。
苏陌忆将她捂着脖子的手拽下来，道：“好了，有我在，别怕。”
“哦……”林晚卿垂着头，觉得心里的忐忑好了一点。
两个人跟着小黄门， 进了麟德殿。殿内灯火通明， 宛如白日。宫灯之下， 对清风、 临碧波，珍馐佳肴、玉液琼浆，满座宾客面色酡红，醉意醺然。
林晚卿不敢到处张望， 进去之后只悄悄往上首的座位上看了一眼。皇室宗亲里， 她只见过太后和卫姝。两个人好像都还没有来，倒是一旁那个一身华服的妇人跟一 帮宫妃坐在一起， 有说有笑。这时， 一个黄门内侍躬着身， 凑到她耳边说了句什么。 她随即往林晚卿和苏陌忆的方向看了过来。
“给皇后娘娘请安。”苏陌忆走近了，对着皇后行礼。
林晚卿跟着福了福身。
“快起来！ ”皇后笑着，伸手示意他们免礼，又兀自道：  “太后马上就到，你 们先坐。”皇后说完招来奶娘，让她把自己面前的一碟奶酥糕送过去。
“世子、姑娘。”奶娘将奶酥糕放在桌案上道，  “娘娘知道世子喜欢奶酥糕， 这是她亲自让承欢殿的小厨房做的，世子看看喜……”没说完的话断在了喉咙里， 奶娘的手一软，那碟奶酥糕便骨碌碌地滚了一地。
两个人都愣了一下，抬头却见奶娘看着林晚卿，一脸惊讶的神情。
“呀！瞧老奴这笨手笨脚的。”奶娘回过神来，手忙脚乱地解释，  “老奴这就 再去取一碟来。”
这时殿外响起大黄门的唱报，太后来了。众人齐齐下跪行礼。
太后走进来随意寒暄了两句，便让众人平了身，转而她的目光便开始在人群中 搜寻。
“皇外祖母。”苏陌忆领着林晚卿走过去，乖巧地唤了太后一声。
太后一听， 破天荒地没有去关注苏陌忆， 一双似笑非笑的眼睛落到林晚卿身上， 似乎要将她看出一朵花儿来。第一次见面，她只顾着发火，对林晚卿也只是匆匆看 了一眼。如今再见她才发现， 眼前的女子果真是难得一见的姝色， 站在苏陌忆身边， 谁都得赞一句郎才女貌。
太后看了片刻才移开目光，瞟着苏陌忆，没好气地叹了句：“算你眼睛毒。”
苏陌忆假装没听到，红着耳朵要去扶太后回座。
太后却没让他扶：  “你难得进宫一趟， 这些宗亲你都有好些时候没见过了吧？”
苏陌忆愣了一下，不动，却被太后反手一推。
“你去跟你的叔叔、伯伯、婶婶、表亲们问个好，哀家有林姑娘扶。”
“又不是多熟，有什么好问的。”苏陌忆不走，眼睛止不住地瞟林晚卿。
太后斜眼睨他， 威胁道：“去不去？”一副“你要是敢拒绝， 就别想娶媳妇”的语气。
苏陌忆一脸不情愿地踌躇着。
林晚卿出来解围， 给了他一个轻松的笑：  “大人， 太后说得对， 正是因为不熟 才需要多热络。”言下之意就是让他快去。
苏陌忆看了林晚卿半晌，确定她自己真的可以之后才冷着一张脸，极不情愿地 走了。
太后将林晚卿的手拉起来，放到自己的臂弯处道： “扶着我，先去面前的观景 台走走。”
麟德殿建于太液池一侧的小坡上， 三面皆未设墙， 前面一个空旷的高台正对碧波， 风和日丽的时候，是赏景的好去处。
两个人沉默着走了一段路，太后没有说话，林晚卿也不敢开口，有些忐忑。
直到离人群远了，太后才轻声问道：“我听景澈说，你不愿意婚期太快？”
林晚卿心头一凛， 扶着太后的手微微颤抖了一下， “嗯， 是， 是因为民女……”
“这是你跟景澈的事。”太后打断了她的话，“你不用与我解释。”
太后倏地停下脚步，回望身后那片灯火通明，目光里染上一点幽深。她像是陷 入了什么回忆： “景澈虽然时常冷着个脸， 对人也不怎么讲情面，但他却是个极重 感情的孩子。”
林晚卿愣了一下，没有接话。
太后叹气， 继续道：  “他还未满三周岁的时候， 父亲便在边关战死了。小时候，
他常常在梦里哭醒，闹着要爹爹。可是后来，安阳死的时候，他八岁。哀家将他接 到身边， 他却一次都没有哭过。哀家问他， 想娘亲为什么不哭？他说因为他若是哭， 哀家会担心。娘亲已经回不来了，他不想让哀家触景伤情，更不愿让哀家担心。”
太后的声音哽咽着，随即便握住了林晚卿的手：  “哀家这个外孙，真的很像他 娘亲。懂事、重情，一旦他想要对谁好，那必定是一生一世。他会把所有的苦都自 己咽下， 将在意的人都护在心上。所以当他说要娶你的时候，哀家什么都没有问， 因为哀家知道，问什么都没有用。可是……”
太后转过来，看着林晚卿，夜色之中，那双久观世事、洞察秋毫的眼似乎化作 两把凿子，要将她刨开来看个清楚：  “哀家知道你并没有交付全部的真心，你还有 事瞒着他。”
“太后……”林晚卿瞳孔巨震， 从背脊到发心蹿起一股凉意，她听见自己的声 音是颤抖的。
太后并没有要逼她说出实情的意思， 对她摆摆手，安抚道： “哀家没有什么别 的意思，说这些话也只是想让你明白两件事。景澈如今是真的对你没有任何防备， 把心交了出来，你此刻要风得风，要雨得雨。但是，哀家也想让你知道，他是哀家 看着长大，倾注了心血的孩子。你若是敢对他有任何不利……”太后停顿了一下， 语气中染上了几分冷冽与霸气，  “哀家也有的是办法，让你生不如死。”饶是初冬 的天气，太后的一席话也足以让林晚卿背心处一片汗淋淋的。
林晚卿平复了一下纷乱的心绪， 试着打探道： “安阳公主薨逝， 对他打击很大吗？”
太后没有否认， 只道： “八岁的孩子， 一夕之间便成了大人模样。之前的骄纵 和贪玩都不见了，每日从早到晚只做一件事，就是把南朝所有刑狱断律的书籍统统 背了好几遍。”
“哦……”林晚卿觉得心中凉了一点，又问道：  “那……他应该很恨害死他娘 亲的人吧？ ”太后停顿了一下，似乎觉得林晚卿问了一个奇怪的问题，但她也只是 应声道：  “杀母之仇，说不恨是假的。这么多年了，哀家都没有全然放下，更何况 是他？”
更何况是他？一句反问， 几乎断了林晚卿仅存的侥幸。冬日的夜风袭来， 高台 上的宫灯倏地灭了几盏，周遭暗下去。黑夜形成牢笼，将她困住。
太后要她别对苏陌忆不利，可是如今来看，她实在是不知，究竟瞒着他这一切 算是不利；抑或是对他坦白，却眼看他在爱情和仇恨之间纠结才算是？
麟德殿里，那个一身月白锦袍的身影立于灯下，也在朝她们这边眺望。风吹起 他的袍角，衣摆浮动、恍若流动的月光。他似乎看到了她，停顿了一下，朝她微微 点头，露出一个清淡的笑。又一次，林晚卿觉得苏陌忆离她好远。他一直都是行于
云端的仙人，而她却只是一个落于世俗的凡夫俗子。
“走吧。”太后拍了拍她的手，笑道，“别让景澈等急了。”
月上中天，宫灯渐灭。
一场家宴，到底是其乐融融地吃完了。
夜里清冷， 林晚卿的手炉也不怎么顶用。马车上， 苏陌忆把自己的外氅拉开， 将林晚卿拢在了里面，只露出一个脑袋。
林晚卿心事满满，被他这么冷不防地一抱，下意识地心虚想躲，却被苏陌忆摁 住了腰。
“还冷不冷？”他问，贴在耳边的气息热热的。
林晚卿摇摇头，情绪依旧不怎么高。
“今天皇祖母都跟你说了些什么？”他继续追问，语气是严肃和不安参半。
林晚卿愣了一下，半开玩笑半认真地道： “她说你面冷心热，现在对我已经死 心塌地，让我对你好一点。”
苏陌忆一听果然有炸毛的倾向， 没好气地道： “她人老了脑子不清醒，你别信 她的！”
“哪一部分别信？ ”林晚卿问，努力维持着声音的平稳，  “别信你死心塌地， 还是别对你好一点？”
苏陌忆被这个问题问得一噎， 想了半晌才道：  “对我好一点……还是可以的。”
林晚卿被他死鸭子嘴硬的样子给逗笑了， 反问道：  “那要怎么样才算对你好？” 抱着她的手臂倏地颤抖了一下，林晚卿觉得靠着的那个胸膛热了一些，起伏加快。
苏陌忆沉默了片刻，似乎在组织语言。然后他贴到她的耳边，低声说了句话。
“你！ ”林晚卿不敢置信， 一张莹白的脸只在一瞬便烧了起来。她扭头看着苏 陌忆， 一双美目瞪得溜圆， 嗔怪地道：  “堂堂从三品大理寺卿怎么可以说出那番…… 那番……”她越说脸越红， 最后干脆扭头不再看这个披着朝廷命官之皮的“登徒子”。 真不知道，以前那个正经又木讷的苏大人去了哪里。眼前这个人莫非是被什么脏东  西附身了不成？
苏陌忆看着她笑：“卿卿不爱听这个，那我说点别的。”说完他又凑了过去。
“呀！你走开！”林晚卿无奈，可是双手被人擒着，想捂耳朵都不成。
“你不要脸！苏陌忆！苏陌忆你瞎说什么？闭嘴！闭！呀！”
苏陌忆见她终于露出了一点笑意， 便收起了逗弄她的心思， 附在她耳边轻声道： “皇上准备对宋正行动手了。”
林晚卿听了一愣，抬头看向苏陌忆的眼神有些不敢置信。
“是不是宋正行一归案， 让你烦心的那些事情就没有了？ ”他问，带着一些试 探的小心。
林晚卿心跳滞了片刻。原来，他早就猜到了太后跟她谈话的内容，方才的明知 故问也只是为了让她开心。她一时不知道说什么，看着苏陌忆半晌没有吭声。
苏陌忆也不在意，兀自又凑到她耳边问道：  “是不是到那个时候，你就可以嫁 给我了？”
林晚卿忍着笑意，没理他。
“然后，我便可以……”苏陌忆又凑去了她耳边。
“ 呀！ 苏陌忆你这个色胚！不正经！ 我不要听！你给我 闭嘴！ 苏陌忆！ 呀！ 唔……唔……”
马车在寂静无人的街道晃晃悠悠，留下某人一路的脸红心跳。方才那些郁郁终 于烟消云散。
林晚卿无意间瞥到今晚的月亮，清淡如水。皇上要对宋正行动手了。只要宋正 行倒下，萧家的案子虽不说平反昭雪，但好歹也不再是毫无头绪了。那个时候， 只 要等到那个时候， 她一定会向苏陌忆坦白一切。她会像苏陌忆对她那样， 交付身心， 不再保留一丝一毫。
家宴散场之后，皇后回了承欢殿。
时辰已经不早，她准备就寝，便安排了几个宫女为她宽衣洗漱。奶娘引她到铜 镜前，为她卸去发髻上的珠钗步摇。
“嘶— ”皇后捂着被扯到的头皮“哼”了一声。
“你今日这是怎么了？”她看着镜中垂目的奶娘， 蹙眉埋怨道，  “心不在焉的， 难不成是见了鬼？”
奶娘一听，欲言又止地递给她一个眼神。
陈皇后懂了，挥退了左右。
奶娘见人都走了， 仔细关上门窗， 神色凝重地道： “老奴觉得、觉得苏世子今 日带在身边的那个姑娘不太对劲。”
皇后面色微凛，转身问道：“哪里不对？”
奶娘迟疑着，一双手搅着袖角，显得十分不安：  “娘娘还记得、还记得十二年 前的萧良娣吗？”
皇后闻言，果然变了脸色，叱道：“没事提她做什么？”
奶娘却拉住她，说道：  “她难产死的时候，老奴就在现场， 看着她断的气。之 后好多年里， 只要下雨， 她那张脸便会出现在老奴的梦里……故而今日一见那姑娘，
老奴总觉着，她的眉宇间，与萧良娣有那么几分相似……”
皇后闻言愣了一下。十多年过去了，对于一个不常想起的人，她其实是没有什 么印象的。可是被奶娘这么一提点，她仔细想了想，似乎真的觉察出什么来，倏地 变了脸色。
“你……你还记得不记得……”皇后颤巍巍地握住奶娘的手，下颌抖得快要合 不上，“之前萧家被满门抄斩的时候，萧良娣有个四岁的侄女，下落不明。”
奶娘倒吸一口凉气。当时先帝和太后对此事大为震怒，想着既然处理了萧家，  一个四岁的孩子就算逃走， 也成不了气候。故而简单寻过一阵之后， 也就没了下文。
“娘娘的意思是……”奶娘问了一半，又兀自道，  “是呀，老奴若是没记错， 那姑娘今年刚满十七不久，时间确实也对得上。而且据说，她跟苏世子，是在大理 寺遇见的。莫不是……”
一声脆响，皇后手上的玉簪落地，碎成三截。
“不行……”她喃喃道， 像是丢了魂， “爹爹在户部和吏部， 是不是有几个门生？” 奶娘应了一声，点头。
“那你派人传个消息出去，让他托人查一查。要、要……”
“越快越好！”