入夜，天女观别苑外密林，几人坐在马车之中，姜凉身着天女蝴蝶服制，萧山玉和叶云洲两人黑衣蒙面，准备潜入尚膺权的院落。
叶云洲对其他两人说道，“皇上，娘娘，臣查探到命令天女教教众的令牌就藏在尚膺权的密室之中。”
姜凉回应道，“密室？我和皇上都曾去过密室，只找到解除蛊毒的解药，并没有发现类似令牌之类的东西。”
萧山玉再三思量，“也许，此密室非彼密室，被关押那段时间，朕曾观察留意过天女观别苑的建筑方式，层层嵌套，恍若迷宫般，说不准这密室之中还藏有另一间密室呢？”
侍卫们在别院外埋伏，叶云洲和萧山玉两人动作轻盈，顺着偏房的围墙翻过，进入别苑之中。
姜凉站在别苑门外，轻轻叩门，上一次的门童为其开门，惊讶问道，“您？！天女娘娘？！您不是……”
姜凉微笑点头，门口挂的花灯笼散发隐隐的光，“此事说来话长，我现在就要面见祭司，他可在院内？”
门童急忙点头，看起来很高兴，“他在！只不过最近由于新帝突然下旨，对信奉我教的教徒们要么缉拿下狱，要么赶尽杀绝，祭司他已经接连好些天大发雷霆了，我们做下人的都不敢出声，您可千万别刺激他。”
姜凉弯腰揉了揉他的头发，“知道了，一会我进去，你要守在门外，无论屋内发生什么，都不要让任何人进来，而且不要告诉任何人我来了，这是事关咱们天女教的未来，万万不能有任何差池，听懂了吗？”
门童斩钉截铁地保证，“天女娘娘之命！小的必定肝脑涂地！”
姜凉亲切地点头，表情顷刻间变换成冷漠往屋内走去，身后的门阖上时，久违的感觉瞬间回到她的全身，绕过屋中四方镂空天窗下的花池，尚膺权的背影映入眼帘。
她站定开口，“大祭司，几日不见，听说你和新帝闹得很不愉快啊。”
尚膺权微眯双眼，转身见到姜凉好好的站在他面前，“姜凉？呵，本司就知道你没死，火烧凤栖宫，确实是你的做派，今夜你来找我，到底为了谁而来？”
姜凉自顾自走到正中主位坐下，执起笔在面前的宣纸上写下几个字，尚膺权探头一看，疑惑道，“我？”
姜凉放下笔，“没错，为了祭司你，更为了我们的春秋大业，我知道萧云乾近段时间对天女教的所作所为，我作为教首，肯定不能坐视不管，况且你派人刺杀萧云乾，并未成功，更加坐实了与朝廷敌对的罪名。祭司你也应该明白，他想要的可不止虎符和印玺那么简单。”
尚膺权权衡利弊，“你想怎么办？”
姜凉伸手支住脸，“我想……代替你。”
尚膺权觉得十分荒谬，“代替我？哈哈哈——姜凉，本司还以为你有什么好办法呢，你想妄图代替我，门都没有，今日本司就要让你知道，谁才是这未来天下的主人！”
他伸手拔出竖立在桌边的剑刺向姜凉，姜凉顺势向后仰，在即将刺中她的眼睛时，从暗处飞出的鎏金凤簪与剑尖相碰，将剑打偏，钉在木柱之上，偏离方向的剑斩断了姜凉的几根发丝。
尚膺权看向凤簪飞来的地方，阴影处慢慢走出一个人，“萧山玉？”
萧山玉一身黑衣，轻轻扶起姜凉，将她藏在身后，温声对她说道，“没伤到吧？”
姜凉摇头，和他一同看向拿剑指着他们的尚膺权，正色道，“尚膺权，你私创邪教，妖言惑众，蛊惑人心，聚众宣扬推翻朝廷的谬言，与太后暗通款曲，罔顾人伦，今日，我便替尚家满门忠烈，清理门户。”
尚膺权仰天大笑，“就凭你？萧家竖子，还有你，无名无姓的野丫头，要不是我，你何德何能坐上这天女之位，入主中宫？！还有萧铭那个狗贼，夺我爱妻，杀我爱徒，我尚膺权发过毒誓，此生一定要推翻朝廷成为天下的主人，永葆青春长生不老，这世间的人再也不会感受到任何痛苦了。”
姜凉移动和萧山玉并肩，“这就是你诓骗苏持英的理由，利用她害死皇上，另立新帝，垂帘听政，为你眼中本就没有她的未来天下，作为弃之如敝履的棋子。”
尚膺权笑得手抖，“哈哈哈——没错，她算什么东西？移情别恋的一条狗罢了，口口声声说爱我，还不是一入宫就投入萧铭的怀抱？萧铭一死，又不要脸的回来找我。我搞明白了，她爱的根本不是我，而是权势！是皇家的脸面！呸！恶心！”
他面带邪恶，“你们跟她一样，想要代替我，简直白日做梦，在密室找不到令牌吧？我把它藏起来了，你们这辈子都找不到！”
尚膺权挥动右臂，剑猛然向萧山玉劈去，出手又快又狠，萧山玉见状，拽住姜凉的手腕向后一带，另一只手拿剑相对，尚膺权顺势道，“今日，你们都得给我死在这儿。”
话音未落，尚膺权抬手袭击萧山玉的面门，萧山玉手腕一转，转剑打偏他的剑，对身后的姜凉道，“快走！”
姜凉迈步，衣衫舞动，上面的蝴蝶仿佛活过来般纷飞，尚膺权发现后脚尖点地，移动身形直击跑动的姜凉，“我要杀了你！”
萧山玉大惊，凝神想去阻隔他的袭击，却慢了一步，不禁惊呼，“别休！”眼见尚膺权的剑要刺向自己，姜凉借势后仰扑倒在地，向花池方向翻滚几圈，不停喘气，转眼看向他。
尚膺权一跃而过，萧山玉抬剑相迎，几番打斗下来，尚膺权吃力许多，“看不出来，萧铭那个狗贼把你教的这么好。”
萧山玉嘴角轻勾，“祭司过奖。”
说罢，萧山玉直直向他刺去，尚膺权步步后退，渐渐力不从心，随即用剑挑起花池中的一朵花朝萧山玉面前一扬，萧山玉持剑劈开，花瓣漫天飞舞。
尚膺权本想转身向后逃离，谁知转身时胸口处被刺进一把短刃，抬眸一看短刃的主人是身着天女服制的姜凉，“你！”
心口处的鲜血向外滚滚流淌，尚膺权把剑一挑，姜凉向后撤身，仍然被剑尖划伤了脸颊，留下一道浅浅的血痕。
萧山玉皱眉，趁势从尚膺权背后一刺，贯穿他的身体，将剑拔出抬脚一踹，尚膺权被踹进花池中，鲜红的血逐渐在池里蔓延，落在花朵上的血衬托花朵更加明艳。
萧山玉焦急地来到姜凉身边，“别休你的脸……”
姜凉安慰地对他笑道，“我没事，如今尚膺权已死，天女教群龙无首，我们又找不到令牌，接下来应该怎么办？”
萧山玉扔下剑，牵住她的手，“放心，真的死了，我们换个假的不就成了？”
说罢，萧山玉入水脱下尚膺权的外衣，用剑划花了他的脸，让人难以辨认是谁，“我们走吧。”
黑夜寒意深深，姜凉打开屋门，发现门童守在门口昏昏欲睡，摇动肩膀将他唤醒，“醒醒？”
门童揉了揉眼睛，赶忙站起身，“天女娘娘，您与祭司谈完事啦？嗷，我把您交给我的任务好好完成了，没有允许他们一个人进来！”
姜凉点头，笑容渐生，“做得好，对了，我刚刚和祭司谈事的时候遭遇蒙面刺客的袭击，你在外面也应当听到打斗的动静了，好在祭司武功高强，剑法卓著，杀死了刺客，可惜花池被他流出的血污染了，还得劳烦你找人重新打扫一下。”
门童拍拍胸脯，“天女娘娘放心！这点小事包在小的身上！”
夜色无尽，向万佛寺行驶的马车内，姜凉依靠在萧山玉肩膀，闭目养神，萧山玉抬手将她额前的发丝别在耳后，“睡一会吧。”
姜凉静静地嗅萧山玉身上散发的龙涎香，“我睡不着，一闭上眼睛就能看见前世死的时候，每一时每一幕，也哭不动了，眼泪已经流到干涸，我甚至觉得好似做了一场噩梦，噩梦醒了，发现其实那些事从未发生过。”
萧山玉握住他的手，“以后的日子，有我陪你，不会再让你流眼泪了。”
他的脸上流露追忆，“别休，我突然不想做皇帝了，想在京都城郊置办一处小院，和你一起看日落月升，花开花落，没事的时候邀叶云洲他们喝喝茶，对对诗，你喜欢喝酒，我便凿个酒窖，还有，院子里必须要种一大棵玉兰树，树枝上绑秋千，我知道你喜欢，还有……”
姜凉心间流淌暖流，努了努嘴，“你好啰嗦啊，你一个庾国皇帝，竟想这些有的没的，如果放着江山不管，和我归隐田园，好是好，可对那些以你为傲的百姓，多不负责任。我明白，你深深热爱自己的国家，并非一丝一毫，所以我不想你为了我，放下你该有的责任。”
萧山玉的心因她的话触动万分，“别休，谢谢你。”
姜凉摇摇头，“这一声谢谢，应该由我来说，从前世到今生，你用尽全力护我周全，一个人抵挡暴风骤雨，我误解你，痛恨你，你却仍旧把我放在心上，我做什么，你都不怀疑，不反对，但我知道，身为男子也有身为男子的不易，我无法要求你太多，只求岁岁年年，你我平平安安。”
萧山玉从怀中取出同心结手环，给她戴在空荡荡左手手腕上，“你入宫时，我送给你的手环，你和我决裂时，你扔了，我又给你编了一个。”
姜凉笑了笑，深深呼了一口气，伸出右手手腕给他看，“虽然编织的手法依旧没有进步，但两个我都喜欢。”
萧山玉十分讶异，听姜凉继续说道，“别惊讶啊，当时趁尚膺权不注意，我偷偷给它捡起来了，我觉得它太丑了，捡回去好用来嘲笑你。”
萧山玉捏了捏她的鼻尖，“小机灵鬼儿，我技艺不精，还望夫人你日后多多担待，就算我编的再丑，你也得带。”
姜凉憋住笑，一本正经说道，“不知道清瑞和阿若姐姐她们喜不喜欢，到时候送她们一个。”
萧山玉回道，“你敢！”