第二日，元芳先去探望徐夫人，见其并未醒来，元芳便向狄公告假去给罗娜扫墓。狄公深知，元芳早已把罗娜当成原配妻子。五年来，他再没娶妻，而是每年都去扫墓祭奠。
元芳扫完墓后来到万年县西郊的野庙。元芳刚跨过门槛，便看到巫婆在那里等他。“有缘人，今日你将见到至爱。我看到了——看到了——嘿嘿。”巫婆诡谲地笑道。她长得十分妖娆，穿一件松软宽大的黑袍和血红色裤子，头上戴着兜帽，一双血红的眼睛闪着幽冷的光。“向狐仙虔诚地祷告，便可在深夜唤来思念的阴人。”
元芳惊喜交加，鞠躬致意，跟随巫婆进入阴暗的庙内。跨过门槛，面前即是一个三人高的狐仙雕塑。巫婆示意，元芳红了脸，虔诚跪拜，并在心中默念“罗娜——罗娜——”，又将亡妻的身体特征和自己的思念之情在心中默念了一遍，真诚地向狐仙祷告，直到巫婆将他拉起。巫婆给了他一把美人扇，还凑在他耳边叮嘱他午夜之时才能打开扇子。之后，元芳只要凝视扇中美人，口中默念思念之人的名字，她便会出现。
元芳欣喜地接过扇子，回到住处，匆匆扒了几口晚饭便在床上打坐。元芳安坐于床上，内心却像热锅上的蚂蚁般焦躁不安。三更的梆子响起，元芳从袖中抽出那把扇子——这把美人扇以象牙为柄，黄色丝绸扇面上画着一个身穿天蓝色薄纱的苗条美人。美人头上绾着一个乌云髻，微微抬头，遥望漫夜星空中的月亮。
扇子上的美人画得栩栩如生，只是眉眼不甚清楚。元芳将美人扇凑到眼前，一股芬芳从扇中飘出，瞬间充满元芳的鼻腔。元芳只感觉神清气爽，眼前变得更为明亮。等元芳再次盯住美人看时，那美人的面貌渐渐清晰、丰满起来——直到最后，其长相和身段竟然都变得和罗娜一模一样，分毫不差。
元芳睁大眼睛，眨都不敢眨一下，生怕罗娜离他而去。不知又过了多长时间，扇中美人突然睁开眼睛，含情脉脉地看着元芳。元芳的心脏跳得如战鼓一般——那美人越变越大，如调色一般披上各种色彩，飘乎乎从扇中走出。
她像仙女一般悄无声息地贴近元芳，脸上带着微笑，朱唇慢慢靠近元芳的脸颊。美人身上的甜美馨香环绕着元芳的脖颈，“元芳，我是罗娜，我来看你了……”其嗓音如莺啼，又若天籁，直让元芳五内俱沸，泪流不止。“罗娜，”元芳轻抚罗娜陶瓷般的雪白皮肤，“我想你……无日无夜不在思念你……”
罗娜拿起酒壶，葱葱玉指抓住翡翠玻璃酒杯，递给元芳。元芳深情地注视着罗娜，将酒一饮而尽。那晚，元芳喝了不少酒，和罗娜互诉衷肠和相思之苦。最后元芳不胜酒力，酒醉倒下。闭眼前，美人和美景都在剧烈跳动。
第二天一大早，狄公刚从内宅来到大堂，便看到元芳跪在地上。
狄公惊讶，连忙扶起元芳。“元芳，你这是——？”
“——大人，元芳误事了！”元芳双眉紧锁，“绫锦被盗了！”
元芳话一出口，狄公心中一惊。这绫锦乃王银新灭门案的唯一物证，而元芳又是他最信赖之人，怎么会刚过一夜就被人盗走了？还是从他最信赖的元芳身上偷走的？！狄公惊讶万分，良久才恢复神态，让元芳坐下。他一边安慰元芳，一边让他把丢失过程详细道来。
元芳脸上写满愧疚。很显然，对于这种没头没尾的倒霉事，元芳也是头一次遇到。“大人，这事说来蹊跷，昨晚，我——我见到了一个神秘之人——”
“谁？”狄公问道。
“罗娜！”
狄公迷惑不解。“罗娜？你的亡妻？”
元芳着急地分辩道：“可是昨晚，我亲眼见到她从一面扇子中走出，还和我缠绵了一晚！”
“扇子？”狄公一惊，“什么扇子？”
元芳被迫答道：“是女巫送我的扇子。”
狄公问道：“元芳，你仔细想想，你看扇子时，是否有奇异之事发生？”
元芳皱眉想了半天道：“那扇面似乎发出了一阵异香，之后便有美人活动。”
狄公捋须。“看来这扇面上必定有乱人神志的毒物。你凑在灯前，毒物受热挥发，被你吸入体内，便会产生幻象。这证物被盗，与这庙宇中的巫婆脱不了干系。元芳，我知道你思念罗娜，但你要牢牢记住，这世间没有什么鬼神之事。”
元芳连忙点头：“元芳一时糊涂，丢失关键证物，请大人责罚。”
狄公摆摆手：“这事不全怪你。当务之急，是要取回证物。元芳，你我速去这座庙宇——”狄公刚要起身，突然想起了什么，神情冷峻。“——不好！”
元芳问道：“大人？”
“物证丢失，人证恐也不保！”狄公喝道，“你速将徐夫人接到府中，马上！”
元芳听罢连忙带着十名衙役出了县衙，直奔徐夫人在城东的住所。
狄公心里焦躁。直到半个时辰后，元芳带着徐夫人来到县衙，狄公心中的石头才放下。狄公遣开众人，让元芳秘密带着徐夫人，将其安顿在只有狄公和元芳所知的一处僻静院落住下。等元芳潜回县衙时，天已经擦黑。
元芳问道：“大人，下一步我们该怎么做？”
狄公心里早就有了主意。他笑道：“元芳，你想不想将功折罪？”元芳会意，靠到狄公身旁。狄公看到身旁无人，便附在元芳耳旁细细安排了一番。
两个时辰后，一轮弯月悄然躲入乌黑云层之后。三更的梆子声响起，元芳点亮烛火，打坐入定。之后，他拿出扇子，紧紧凝视。不知过了多长时间，正如昨日一样，扇中罗娜重新出现，袅袅婷婷地站在元芳面前。
“罗娜！”元芳站起，眼中带泪。罗娜高鼻深目，身材妖娆，眼眸凝视着元芳，风情四起。
“罗娜，是你吗？”元芳无法控制自己，径直向她走去。
“夫君，是我。”罗娜上前，挽住元芳的臂膀坐下。她从怀里掏出一壶酒，倒入杯中，递给元芳。“我来陪你喝几杯。”
“可是你已经死了……”元芳难以抑制，仰脖饮尽杯中酒，“罗娜，我好想你……”
罗娜将身体靠入元芳怀中。熟悉的体香加上淡淡的兰花馨香，让元芳如醉如痴。
“夫君，我有一事相求。”罗娜紧握元芳的手，口中呢喃，“我想知道徐夫人在哪里？”
元芳抚摩女人的头发。“我喜欢罗娜的头发，我记得她的头发像丝绸一般柔滑，而你的头发既硬且直……”
元芳只觉得口齿不清，眼前晃动不止。“徐夫人在什么地方？”“罗娜”急问。
“你不是罗娜……”元芳只觉得头晕目眩，“你不是罗娜，我要叫狄大人……”
“罗娜”见事已至此，便悄无声息地出了房门。她将头发绾起，披上黑色外衣，闪身出了院子。
狄公早带着衙役来到元芳屋中。狄公给元芳服用了可以解蒙汗药的汤剂。元芳醒后要去追逐“罗娜”。狄公制止了他，命人将火把熄灭。众人这才留意到地面上荧光点点，却是“罗娜”的脚印。原来狄公特意在元芳屋内洒了一层厚厚的荧光粉。
元芳身旁的县丞高岚恍然大悟道：“原来狄大人是故意放走贼人的，这样我们便可以顺藤摸瓜，找到贼窝一网打尽！”
“高大人说得对。”狄公命令众人，“沿着脚印，给我追！”
狄公和元芳带领众人沿着鞋印七拐八转，来到一处深宅大院前。众人惊呆，原来此处竟然是县丞高岚的府邸。狄公一声令下，众人推开大门，沿着脚印来到后院。
在后院，脚印清晰地指向一处卧房。
狄公冷冷地问高岚：“高大人，你做何解释？”
高岚脸色发青：“大人，后院只有贱荆和几个侍女居住，没有贼人啊！”
元芳冷笑道：“你的夫人是什么来历，还有那几个侍女呢？”
“夫人来自——”高岚无奈道，“——夫人是平康里的一位花魁。”
狄公道：“不要再问了，我们进去。”
众人冲入房中，屋中无人，只找到了那双带着荧光粉的绣花鞋，但鞋的主人不见了踪影。小红的三个侍女横七竖八地躺在屋内，早就咽气了。
狄公让衙役搜查房间，哪怕掘地三尺也不能放过任何证物。可是除了几件夜行衣，衙役们没有找到任何可疑物件。狄公双眉紧蹙，心想线索绝不可能就在这里断掉，小红必定会留下线索，因为她要杀掉侍女灭口，没有时间来消灭所有罪证。
卧房内还有一扇小门，里面似乎是一间耳房。狄公要进入，高岚不允，狄公斥开了他。元芳在前，猛地推开门，一股甜腻腻的香味扑面袭来。这间小小的耳房，长和宽都只有四五步之距，似乎是小红放置衣帽之所。元芳吩咐衙役翻箱倒柜，不放过任何一处。终于，有衙役在一处石地板下挖出一个黢黑香炉和一个乌木盒子。
元芳心切，正要掀开香炉盖。“住手！”狄公制止了元芳。
狄公近前，仔细观察香炉，并凑近用耳朵贴住香炉表面，细细倾听，里面似乎有“沙沙”之声。狄公命人拿来木棍戳开香炉盖。衙役李贵竟然被吓得打了个趔趄，往后退了几步。原来里面果真放着毒物——一只遍体通红的硕大蝎子，还有三条如手掌一般长的红头蜈蚣。此刻，蝎子已经将一条蜈蚣剪成两段，而另外两条蜈蚣则死死咬着蝎子不放。
元芳用钢刀掀开另外一个盒子，一条灰黑色的眼镜蛇探出头来，嘴中“嗖嗖”地吞吐着芯子，还弯起身子，随时准备攻击，唬得众人都往后退了几步。如果不是狄公拦住，众人定会被毒物咬中。元芳连忙将盒子盖上。
狄公眉头紧皱，沉吟片刻，指着这些器物道：“元芳，这是来自安南的一种蛊术。”
元芳问道：“什么蛊术？”
狄公回道：“将蝎子和蜈蚣放置于同一香炉中，是要它们互噬。无论最后谁活下来，幸存者都只有一个。那个幸存者由于吃掉了其他毒物，所以身上的毒性最强，最易制成毒药。别说食用，就是碰一下，恐怕也会暴毙而亡。”
“不过幸存者也不会生存太久，”狄公指了指眼镜蛇说，“因为它会被眼镜蛇吞食。之后，此人会用银勺取出眼镜蛇的毒液，将这种毒液配上有特殊香味的玫瑰粉散入空中，便会有迷幻之效。人闻到后，会看到脑中浮现的情景，听到臆想中的话语，并触摸到情景中的人或物，虽然这些情景在现实中并不存在。”
元芳大惊：“原来如此！竟然是小红制作了如此剧毒之物迷幻我，偷我绫锦，还想从我口中盗得机密信息。”元芳猛地转过身来质问高岚：“高大人，你罪过大了！”
高岚连忙对元芳和狄公跪下：“大人，下官实在不知！就连这间小屋，下官也都很少进来啊！”
元芳环视房内，屋中间挂着一幅画，画里的美人颦颦微笑，元芳看着总觉眼熟，便又观察了一会儿。
“元芳，你看出什么来了？”狄公又问高岚，“这个女人是谁？”
高岚道：“画中人正是贱荆小红。”
元芳皱眉。“这个人非常眼熟，但我总想不起她是谁。”突然间，元芳猛地一拍手，“大人，这女人就是野庙中的巫婆！”
狄公骇然。他快速地思索这件事的前因后果：高岚的夫人小红有什么不可告人的秘密，非要藏身于野庙做巫婆的勾当？如果只是为了绫锦的话，显然她已经达到了目标。今晚，她还想从元芳口中套出徐夫人的秘密，显然是想阻止王家灭门案的调查。幸亏他回转及时，早做安排，将徐夫人妥善安置起来。否则，徐夫人将性命不保！如果这首告、人证、物证尽皆消失，此案也就不了了之了。
绫锦中藏着惊天秘密，现在这一关键证物丢失，如何才能为王氏灭门案昭雪？
狄公想让元芳去追逐小红，但他担忧徐夫人的安全，便命令众人停止追击。他要亲自去见徐夫人，以保证她的安全，保证最后的证据。