星辉宫与长信宫远不相同，遥远的青石板路仿佛永远走不到尽头，天幕上空的星星在星空中闪烁，更衬得整座宫殿仿如伏在暗处，凄凉隐隐。
　　前几次来，我都换上了宫女服饰，这一次，我未换宫装，坐一顶小轿，素洁在轿旁跟随而行。
　　今晚月色明亮，我隐隐看见星辉宫石板路两旁有杂草冒出，若是原来的长信宫，怎会如此？想是宫人们早已看清了太后以后的出处，所以当值并不用心。
　　来到宫门之前，仅有两名宫女守夜，见我到来，行了礼之后便引我去见太后，我略感奇怪，太后几次三番的与宫外勾结，夏候辰却依旧未将她软禁，想是她宫内外的势力早已不堪一击，所以夏候辰才不当一回事？想不到象他那样小气的人在这方面倒是大气。
　　太后的寝宫在星辉宫的东南面，依旧是宫内最好的位置，可整座宫殿无论是建筑上还是位置上当然不可与长信宫相比，宫人的数量也明显减少，我与素洁一路走来，只不过遇上两三位宫娥而已，星辉宫依旧到处灯火通明，可那样的灯火却露出少许萧索。
　　我们随着引路的宫女来到太后的寝宫之前，还未走近门边，就听见里面有人一声连着一声的咳嗽，有人劝道：“太后娘娘，你休息一下罢，天寒地冻的，先喝杯热茶？”
　　又有人道：“尚宫局说送汤药过来的，却怎的还不过来？”
　　一阵咳嗽之后，上官太后的声音响起：“哀家现在如此模样，她们避之唯恐不及，说送的药汤无不偷工减料，喝了又有何用？”
　　有宫女便劝道：“太后娘娘，无论怎样，您总是太后，她们不该如此。”
　　我听这宫女劝说的语气，也不过淡淡的，没几分真心，说不定苛扣太后用例的，就有她一份。
　　皇宫之内赏赐给贵人的东西，要经过宫人的手才到达本人的手上，这其中的猫腻便无比的多，如此太后势弱，被人如此对待倒不了奇。
　　那引路的宫娥早当前行了一步，向内里禀告：“禀太后娘娘，宁娘娘驾到。”
　　太后一怔道：“哀家还有人来看？是哪个宁娘娘？”
　　我早一步跨了进门，向她行礼：“太后娘娘，臣妾给您送药汤来了。”
　　太后正端坐于檀木书桌之前挥毫写些什么，听见我的声音，抬起头来，却重又把头低下，持狼毫笔把最后一个笔划勾完，这才道：“难为你还记得哀家。”
    太后更瘦了，脸上有皱纹隐现，精神却好，原本花白的头发依旧梳得一丝不苟，身上装了一件暗红色云锦长衫，外加浅棕色绣有飞鸟的披帛，头上插一指拇大的圆形珍珠，装扮得颇是素淡。
　　我道：“臣妾一向受太后恩惠，怎敢不记得？”
　　太后放下狼毫笔，缓缓走到我的身边，近两尺的距离方才停下：“哀家一早就知道宁昭华聪明绝顶，要不然也不会多年之前就暗中观察提拔，只是哀家从未想到，不，哀家应该想到的，宁昭华的禀性不是哀家喜欢的吗？左右逢源，原本就是宁昭华的长项。”
　　我想过她见到我的样子，或冷言狠利，或恶毒如蛇，但从未想过她会把发生的一切如述家常般缓缓道来，这倒真让我有几分无所适从。
   我唯有道：“太后娘娘，臣妾一切皆身不由已。”
　　太后缓步走开，道：“哀家近日常常抄写佛经，佛说六道轮回，善恶终有它的出处，哀家每天诵经念佛，总感仿佛不能赎尽以前罪孽，宁昭华也要多省省自身，罪孽多了，不但累了自身，而且累了家人。”
　　我知道她所指，大娘的死可以说是我一手造成，她又怎么知道我们之间的恩怨，却只以为追杀的却是我最亲的亲人罢？
　　这闲坐宫中念佛，两鬓染霜的老太太至始致终都没有放下心中的仇怨。
　　我回首望到桌上，只见桌上的黑墨之中隐有金色，想来她抄写的佛经书页之上金光灿灿，只可惜无论怎么佛音袅袅，都化解不了她心中的怨恨。
　　宫内之人，有何人不是如此？
　　我道：“臣妾为太后娘娘送来治疗心悸的药汤，天寒地冻的，太后娘娘不如趁热饮了，身上也暖和一点。”
　　素洁把药汤放在了案几之上，取了瓷碗，想为她装上。
　　太后冷笑：“你送的药汤，哀家可不敢喝，哀家已如此年纪了，在世上已活不了几年，只是宁昭华还年轻，以后的路还长着呢，哀家说过佛道轮回，不知何时便轮回到了宁昭华身上。”
　　我淡淡一笑，回望远处一轮明月：“太后娘娘，您还记得臣妾从何处出来的吧？隆冬之月臣妾尚且跪在雪地里清洗过衣衫，臣妾再如何，也不过如此罢？”
　　太后脸现赞赏之色：“不错，很多宫人比不过你，斗不过你，皆因她们没有你的经历，你舍弃一切，如若是一般人，早就被这生活的苦困所压挎，而你却不同，总是能化不利为有利，你这样的人……”
　　她忽地微微一笑，拿起素洁放在案几上装了药汤的碗，手持银勺饮了一口，叹息般的道：“这个后宫原已容不下哀家，可哀家却想看看，你会在这后宫之中如何的搅动风雨！”
　　我在腹中苦笑，我何来她所说的那么大的本事，在如今情况之下，地位只怕危危欲堕。
　　我今天来却是另有目地，看她心情尚好，想来她敌手太多，我所做的只不过小儿科，已不被她放在心上，便小心的道：“皇上近几日宿在兰若轩，晚上常从梦中惊起，感怀少年之时太后对他的慈和，又想起太后在他少年变故之时的忧虑，想来皇上还是常常记挂着太后的。”
   太后微微一笑，勿自饮了一口茶：“从他赐哀家的封号便可看得出他对哀家的尊敬到底几何了，至于少年时的事么……”
　　太后神情微有些怔忡，望了望我，却一笑：“想是宁昭华想知道吧？”
　　这几日我一直在思索宁惜文告诉我的话，少年之时如果夏候辰当真避难过我家，如果父亲当真有这一份恩惠于他的话，这倒是我一个极好的资本，只可惜，以前父亲家大业大，仆役成群，发生在大娘宅子里的事我竟丝毫不知。
　　我心中着急，却缓缓的打开汤褒重舀了一碗汤水递给太后，见她慢条思理的饮着，却也不催请。
　　良久，她才放下碗道：“哀家养育皇上多年，怎么不知皇上是何秉性，他是最忘性的，又怎么会在睡梦之中尚记挂着哀家？宁昭华想以陈年旧事唤起皇上的怜惜，那可就错了。”
　　我心中一喜，听她的口气，当年的事是真的？脸上却现了个黯然的神色，道：“原是臣妾妄想了。”
　　饮了两碗汤之后，太后便微闭了眼，我见他疲惫了，便起身告辞。
　　回程到了半道之上，我便叫轿子自行回去，与素洁沿石板路一路往前走，踏着一地月色，沿御花园的边慢惭往回走，行到东南门的时候，却遇见孔文雨急匆匆的走了出来，见是我，脸上微露异色，却依旧恭敬向我行礼，我见她行色匆匆，便问：“天已夜了，孔尚宫这是要往哪里去呀？”
　　孔文雨道：“容妃娘娘想吃新鲜的菊花羹，奴婢见御花园的菊花开得正艳，便前来采集。”
　　我心中惊讶，想那容妃仅是一个美人封号的低位妃嫔，孔文雨却亲自来采摘，很不符合她平时的为人秉性，可她手上却拿有几束菊花，便不再问什么，放她走了。
　　穿过御花园到兰若轩，便会近很多，可御花园一向是妃嫔们出尽法宝的领地，夏候辰又常常流连于那里，我便有些迟疑，在没弄清楚夏候辰的心思之前，实在不想前去碰他的雷子，于是我便想绕道而行，素洁却跃跃欲试，见我欲绕道，一脸失望。
　　见她如此样子，我越加不想走御花园了，转向另一条路，走了一小会儿，转过一外墙角，却见素环垂着头手里提了个篮子，迎面走来，见是我，神色便略有些慌张，却依旧行礼如常，兰若轩时，素洁虽与她关系不是很亲近，可今儿见了旧人，却依旧表现甚是亲热，便问素环：“素环姐姐，您行色匆匆的这是要去哪儿啦？篮子里面装的是什么？”
　　说完便去揭她的篮子，素环用手护住，脸色一端道：“这是皇后娘娘要的东西，你也敢揭？”
    素洁一向怕她，便停了手，我却有些奇怪，素环一向严整，从不多言多语，她已调往昭纯宫，我与皇后最近的种种，她必也听闻过了，怎么会说出这么一番话来？
   我悄悄观察那篮子，被素洁一番打扰，那篮子便揭开了少许，却正好让我看见篮子缝隙里露出一些金黄之色，我又向素环望了一眼，她却一如既往的端正了面孔，道：“宁娘娘，奴婢出来已久，怕管事的催请，奴婢先得告退了。”
　　说完，把篮子重盖好，急匆匆的走了。
　　素洁便道：“哼，攀上了昭纯宫的高枝儿了，便不把人放在眼里了。”
　　我心下犯疑，自己一连遇上两位与我关系密切之人，我到底是何缘故？
　　与素洁走回兰若轩，隆冬正寒，院子里树叶转黄，珍贵的花草早已由花匠们转入暖房，素洁见我神不失守，呆望着院子不出声，便道：“娘娘，您放心，您喜爱的蝶蕊奴婢早已叫人搬入暖房了，虽是隆冬季节，可工匠们手可巧了，听闻司制房的人讲，前些日子还开了些花儿出来呢！”
　　我猛然忆起，素环篮子里那些金黄色的东西是什么，可不就是名贵兰花蝶蕊的花朵？
　　只有它才有这种灿烂油亮而略带青绿的黄色，就算是最高明的染匠也染不出来颜色。
　　我相信事皆有因，可我却想不出，皇后使素环拿了那盛开的蝶蕊去干什么？
　　蝶蕊有一种奇异的香味，可皇后向不喜欢太过浓郁的味道，想来也不应该是用来制香吧？
　　到了半夜，天空之中下起了小雨，天气忽地转冻，素洁在屋子里升起了火，我虽感觉不到屋外面的冷风萧萧，却辗转难眠，心想这倒是奇了，有夏候辰在身边躺着的时候我睡不着觉，想来已有两三日没觉好睡了，怎么今日还是睡不着？
　　实在无法入睡，便叫素洁在熏笼里加了一些助眠的药丸子进去，直至整间屋子充满了那种特有的香味，我才朦胧的睡了过去。
　　感觉才睡了几个时辰，素洁便在门外道：“娘娘，娘娘，醒了罢？”
　　我心中有事，本就浅眠，被她一叫，便从梦中惊醒，伸手一摸额头竟出了冷汗，我道：“什么事这么慌张，还不快进来帮我梳洗？”
　　素洁这才快步走了进来，施礼向我禀告：“娘娘，一大早管事太监就来传令，说是太后薨了，要我们着素裙，头顶不得簪花，娘娘，外面的台凳桌椅都换上了白锦，连围墙之上都在挂白布呢！”
　　我一惊，从床上坐起，感觉额头的冷汗更剧，前晚我才见过太后，她虽怨言颇多，但精神尚烁，为何今日就薨了呢，而更大的问题则是，她是什么时候薨的，在我离去多久？
　　不知为何，自听到这个消息开始，我的心就扑通扑通直跳，背脊冷汗直冒，素洁唤了我几声：“娘娘，娘娘？”
　　我这才醒悟过来，却发现自己坐在床沿边上，手指抠住床沿，手上的指甲都差点断了。
　　我忙站起身来，定了定神，道：“素洁，帮我找件素点的衣服，把屋子里的铺锦全换了吧，还有……”
　　素洁道：“娘娘，您吩咐的奴婢早做了，娘娘不必忧心。”
　　有小宫女捧了一杯茶给我，我一失手，却将那茶碰了落地，小宫女吓得跪在地上浑身直哆嗦。
　　望着碰落在地，一地的茶叶残渣，青花资的杯子摔成两半落在地上，仿若曲终人散，繁华尽落，我问素洁：“前几日叫你往宫外传的消息，不知传了没有？”
　　素洁道：“娘娘，臣妾早就办得妥妥当当的啦。”
　　我点了点头，望着窗外乌云尽起的天空，暗暗的想，如若当真像我猜测的那样，那么，捉得了我，也跑不过你！
　　如若你把我当成你砧板上的鱼肉，那你便错了。
　　从清晨开始，天气就灰蒙蒙的，天空布满了阴霾，红墙碧瓦原本鲜亮的颜色显得有些陈旧，整个后宫笼罩于一片乌云之中，宫人们来往都不敢大声说话，台凳上的红锦已经收起，全换上了素淡花纹的白锦，内侍监搭梯在红墙上铺了白布，众人紧张而忙碌，却不闻一些声息。
　　如此情形，我只呆在兰若轩，身着素衫，头上未插珠钗，静静的等待着，既将到来的会是什么？
　　午后刚刚用了餐，就听见兰若轩外人声嘈杂，素洁小跑步进来，神色慌张，道：“娘娘，李公公带了一大帮人过来……”
　　我站起身，遥望远处被灰霪朦胧了的碧色檐角，心想，终于来了吗？
　　来的是皇后宫中的管事太监李公公，我与皇后关系尚好之时，也曾送了好些好玩艺儿给他，平日里见了我，总要给个笑脸的，可今儿个，他却一丝笑容都没有，向我行礼之后，道：“宁娘娘，皇后有请。”
　　他身后带着十几名太监，想来不光是请我去见皇后这么简单，不把兰苦轩翻个底朝天，他是不会罢休的。
　　迟钝于素洁也感觉到了其间的刀锋，不由自主的偎依于我身旁：“娘娘……”
   我回头向她道：“李公公看来要搜查兰若轩，素洁，你叫人配合一下罢。”
　　我知道接继下来的事我已经不能控制了，我不能控制他领了别人的命令做下手脚，唯有叫素洁警醒一点，可素洁向来蠢钝，又怎么能敌得过精明而老于世故的李公公？
　　我站起身来，叫素洁给我拿了那件紫貂皮的长披，仔细的披在身上，任由素洁为我系上同色的束带，这件貂皮大氅黑中带紫，颜色并不鲜艳，李公公见了，倒没说什么。
　　我一路走出来，兰若轩的宫人们皆已被人管制，集中于庭院之中跪成一片，我见势不可挡，唯有微微苦笑，她动手，竟如此之快。
　　我被李公公凑拥着，钻入四面有维的小轿之时，小轿的四周围，想必布站满了李公公的手下，以防我有其它想法，还叫一名婆子仔细搜了我的身子，我一切听之任之，皆不做任何反抗。
　　坐在封闭的青帐小轿之中，透不出一丝光线，外面的声息隐隐传来，到达我的耳边之时，我却听不清内容，只感觉语声悉悉，让人恐慌而遍体生凉。
　　我紧了紧身上的紫貂袍子，抚摸着它柔软温暖的表面，微微地笑了，这一次的风雨却是会给我带来什么样的机遇呢？
　　我微闭了双眼，不去听轿外传来的人声，只感觉有轿子稳稳的走着，或转弯或直行，良久有轿子便停了下来，想是到了地儿了。
　　我小太监揭开维帘，天色虽暗，突忽其来的光线却有些刺眼，却原来昭纯宫两侧竟点上了琉璃宫灯，以化解天气的昏暗，我步下轿时，早有小太监围着，引路宫女在前带路，竟仿若已把我当成犯人，情况已经坏得不能再坏，我想，能再怎么坏？坏得过大雪飘飞的那一年，我在生死的边缘挣扎？
　　来宫中多年，我何尝不是时时日日的挣扎在生死边缘之上？
　　引路宫女一路将我引至昭纯宫的正殿之上，皇后早端坐于凤椅之上，着大袖衣，鬓边簪凤形紫钗， 由于太后新薨，她便未着红色，只穿了件颜色暗淡的袍服，脸上自是不见丝毫悦色，我不望左右，恭敬的向她行礼，在她叫平身之时，才起身用眼角余光打量殿内其它人，果不出所料，孔文雨就站在一角，而素环，则站在皇后身旁，拿起案几上的瓷壶，为皇后添茶。
　　“今日本宫把宁昭华找来，实不得已，万望宁昭华不要见怪才好。”时凤芹缓缓的饮了一口茶，才道。
　　“皇后娘娘什么时候召见臣妾，都是臣妾的尊荣，哪里当得上见怪二字？”
　　我垂首轻轻的道，她没有再称我一声‘妹妹’，想来刀已出锋，便不再收回。
　　“本宫一向与宁昭华交好，今儿却不得不召了宁昭华前来问话，实在是本宫不得已而为之，只因其中关系牵连重大，本宫既掌控六宫事务，便不得不查清楚这件事，以免众人疑惑，起了争端，动摇国之根本。”
　　听她洋洋洒洒一大篇下来，无一不光冕堂皇，我唯有垂了头，连声称是。
　　她见我无话可说，便问道：“宁昭华，昨晚申时，你是否带人前去探望过太后？”
    我答道：“臣妾听孔尚宫讲，太后心悸病发，臣妾带了尚膳房炖好的药汤前去探望太后，臣妾却未曾瞧过时辰。”
　　孔文雨这时出列证明：“宁娘娘送去的汤药，的确是奴婢叫司膳房炖煮的，由宁娘娘着人提了过去，其间发生了什么事，奴婢却是不知。”
　　我知道皇后早已下定了决心，无论我做任何辩解，她必把一切的矛头都指向我，她一早已经布好了局，所以事发之前，我打探不出任何消息，只知道太后薨了，其中过程却一无所知，我不知道该如何辩解，唯有见一步行一步了。
　　皇后的话语和蔼，却句句逼人：“宁昭华，太后虽有小疾，咳嗽不止，却一向身体健铄，昨晚饮了你的药汤，却不到两个时辰，心痛如绞，骤然薨毙，经太医察探太后呕吐之物，却是她胃中有毒，太后晚饭后未曾进食，唯饮了你端去的药汤，你还有什么话好说？”
　　我早就猜到她会在此事上做文章，却未曾想到她做得如此之绝，把一切皆指向我，直指我是毒害太后的凶手。