还是大丽公主时，高建丽从未离开过平壤城。十八年前的春天，长兄婴阳王、二阿兄高建武、三阿兄高建鲁倾巢而出，几乎将整个王室带往南方的冬比忽城，把她下嫁给了乙支文德的长子乙宏安。浩浩荡荡的送亲队伍足有十里长。
第一次见乙宏安时，她觉得他有些腼腆，缺乏高家的果敢和霸气。她不禁担忧这个身形瘦长的弱冠公子是否值得她托付终生。不过，时间证明了她这个想法是多么的可笑。
乙支家有诺必践，何况是双神眷顾的婚姻。乙宏安牵着她的手，将她引进石头大门，无比用心地照顾她。她在乙支家的生活非常甜蜜，尤其在孩子们相继出生后。十年来，她没有回过二阿兄高建武的平壤都，更不用说三阿兄高建鲁所在的春州了。
现在不同了，为了夫君和孩子们，她第一次离开了冬比忽。
在哑巴乔黄和十一名护卫的保护下，她离开了冬比忽城。他们一行十三人搭乘一艘大船，渡过清川江后改走旱地。他们饥餐渴饮，一直往南。两天后，他们到了春州。
春州城下是宽阔的护城河，河宽是冬比忽护城河的两倍。车队经过护城河时，河流深不见底。高建鲁把这里治理得井井有条，没有辜负死去的荣留王的嘱托。
城中军民排列在砂岩城墙上，威严地站立。每一座箭楼上都飘扬着王室的旗帜：一条腾跃的黄色飞龙。这是一幅令人熟悉的景象，把她带入平壤的孩提岁月。他们兄妹四人在朱雀宫、莲花桥追逐嬉戏。不过，她的心很快沉了下来。她怀疑自己这辈子能否再次感受到喜悦。她的夫君……
他们穿过三丈高的橡木拱形门。如她所料，三阿兄高建鲁已带着大队兵士在集市前列队等候他们。
作为唯一在世的同辈高家人，王爷高建鲁有一副典型的高家人长相：中等身材，肩膀宽阔，体格壮硕，圆脸狮鼻，龙眼长须。他披着盔甲，胸甲上尽是在战斗中遗留的刮痕，一件红蓝披风在他背后飘舞。站在高建鲁身边的是其养女高宝竹，一身素雅打扮。见到高建丽后，竹儿跑上前来，对她跪拜行礼。
高建丽握住竹儿的手，拉起她。她喜欢竹儿的灵巧大方和乖巧聪明，再加上竹儿身世可怜，高建丽更是对她疼爱有加。
高建鲁一脸的落寞，一把将她拥入怀中。兄妹二人紧紧相拥。高建丽无声抽泣。
“阿妹，我和你一样难过。”他们分开时，高建鲁这么说，“当我听到国王和乙宏安出事时，他娘的，该死的泉家人会为这些暴行付出代价的。”
“那能让我夫君活过来吗？”她尖锐地回答。伤口还太新，她听不得安慰的话：“三阿兄，我只想把两个孩子接回家中。”
高建鲁沉默，这态度让她心凉。
“姑母，您放心，我们一定会把卓弟和奴妹送到您身边的！”
这句铿锵、坚毅无比的女声并非出自高宝竹之口。高建丽诧异地抬头，看到一个身上跨着两把腰刀的女孩矫健地向她走来。高建丽盯着女孩看了半天，良久才回过神来，不禁张大了嘴巴。
“梅儿……”高建丽带着颤音问道。
来人笑着对她点了点头。这长腿女孩正是高宝梅。高家人向来身材壮硕，她的侄女却和奴儿一样身材瘦高，但强健很多。她的双腿像倒长的白桦树，又长又直又白，头发完全挽起，心形的小脸上有着异常长的黑色睫毛，下面是一双饱经沧桑的丹凤眼。她那与年龄不匹配的古铜色皮肤展示着流亡岁月的艰难，坚毅的脸庞上刻满了风霜雪雨。
高建丽有十年没见过她了。虽然模样大变，但侄女的坚韧气质并没变。她伸出双手和高宝梅拥在了一起：“上次见到你时，你还没到我的腰这里，现在都出落成这样一位大姑娘了！”
随后，一行人跟随高建鲁来到王爷府。在正堂，高建丽看到太子高宝雄正在等候他们。侄子见到她倒没什么欣喜之情，只是示意众人坐下。
“姑母，”侄子毫无情感地开口，“我非常抱歉，没能保护好乙奴。”
看着这位侄儿，高建丽气不打一处来。作为奴儿的夫君，他在这里端坐，奴儿却成了囚徒。一想起她乖巧可爱的奴儿，高建丽的心就像在滴血。她默默地坐在高建鲁右侧，并未理会太子。
“婚典时，你本可以带上阿爹、阿娘的，他们离我们是那么近。”高宝梅似乎对一母同胞的阿弟也有怨言。
“那就等于一起去死！” 高宝雄对于姐姐的发言很不高兴，沉重的脸变得更加僵硬，“负鼎鹚叛变，盖苏文的人马包围了安鹤宫，我们能逃出来实属大幸。”
“肯定有内奸。”侄女高宝梅受到的打击似乎不比高建丽小，她刚与家人团聚便遭遇如此惨剧，“否则泉男建不可能迅速拿下镇军大营。”
“肯定是克平，”高宝雄脸上毫无血色，“他跟随我父亲几十年，父亲无比信任他。只有他能拿到我父亲的黄金令牌，从而调动镇军大营的兵马。”
“克平？那个太监？”高建鲁觉得难以置信，“他为什么要这样做？”
“见钱眼开？盖苏文有的是黄金。”高宝梅道，“我很不喜欢那个太监。”
“早晚有一天，我会杀到平壤，杀光泉家人，尤其是那个泉男生。他是国王护卫，身受王恩二十余年，竟然放下了武器，让我父王身首异处！还有泉盖苏文、泉男建、泉男产、克平——所有盖苏文的走狗！”侄子高宝雄恶狠狠地发下毒誓，“我不会让父母的鲜血白流！”
高建丽没有闲心听这些没用的气话，她不客气地指出：“与其说些空洞的话，倒不如看看我们能联合谁。”
“北部杨万春跟我们一样是受害者，被阿厄斯砍死的王后杨万玉是他唯一的阿妹。我给他发了征讨盖苏文的檄书，但他并未回应，更别说出兵了。西部的于支留也没有动静。”侄子无动于衷地回答。
“我们也遭遇了同样的情况。”高建丽说道，“看来，不能指望这两大部族出兵主持正义了。”
“一帮废物和懦夫。”太子阴沉着脸骂道，“能赶走盖苏文的人，只有在座的高家人了。阿叔，春州的守城部队有多少？”
“两万人。”高建鲁冷淡地回答。
“如果加上征召入伍的呢？”
“可以组成五万的兵马。”
“好的。阿叔，现在就以我的名义集结兵马，讨伐盖苏文。”
“太子，不可操之过急。”高建鲁建议。
“操之过急？”太子像看陌生人一样看着高建鲁，“难道要等盖苏文那个浑蛋彻底把控朝政？对于他，我恨不得食肉寝皮。”
“我建议殿下还是等等吧。”高建鲁不为所动。
“那你是不同意了？”
高宝梅站了起来：“阿弟，阿叔说得对。我们刚到春州，要先休整和操练，等时机成熟了再动。盖苏文不是一个容易对付的敌人，我们要格外小心。”
高宝雄问道：“春州大军整日忙碌，车队不停往外送给养。这是给谁的给养？”
高建鲁冷漠地回答：“震霞将军的军队。”
“泉男皂？盖苏文的女儿？”高宝雄难以置信地感慨，“将我父亲砍成三段的仇人的女儿？”
“侄子，她并未参与婚典的阴谋。”高建鲁道。
“我不是你的侄子，我是你的太子！”高宝雄站了起来，用手指着高建鲁，“告诉我，为什么要倾春州之力去帮助杀死我阿爹的仇人之女？”
“泉男皂的大军正与新罗死拼。如果顺利，拿下新罗就在今夏，这样就能一劳永逸地解决边境问题。君以民和社稷为先，你作为太子，难道不知道要以大局为重？”
“我不需要你来教我如何治理国家！等我取下盖苏文的人头，才会考虑边境问题。三王爷，你要分清孰轻孰重！”高宝雄的脸色更加阴沉。
是时候了，高建丽思索。此番她主动请求来到春州，就是为了说服三阿兄，将两股兵马合而为一，向平壤进发。这样他们至少能和盖苏文谈判，让一对儿女尽快回到她身边。不过，面对高傲的高宝雄和固执的三阿兄高建鲁，她只能尽力而为。
“就在你们争吵时，盖苏文正率领十万大军扑向冬比忽。”她首先转向侄子，“你表弟乙天伦已在冬比忽城起兵，你姑父的族臣阴江德、大室曼、位古，还有三韩部的金缪都誓死跟随，五万雄壮的兵马已整装待发，等待歼灭来犯之敌。”她又转向高建鲁，“阿兄，但我们在人数上并不占优。如果你的兵马也能挂上讨伐叛逆者的旗帜，两路大军合而为一，那士气必定大增，有很大胜算能打败盖苏文，从而逼他谈判。”
“谈判？”高宝雄像看傻子一样看着她，“和大逆不道、人人得而诛之的判臣盖苏文谈判？”
“太子，正义不会复活我的夫君、你的父母，我们唯一能做的是带回活着的孩子们。”
太子死死地盯住他。虽然高宝雄的脸色没有变化，但她能感觉到侄子在强压怒火。“姑母，儿女——儿女——你眼里只有儿女。你完全搞错了！不恢复高家的天下，就不会有你儿女的安全。盖苏文从不与弱者谈判。”
高建丽没有答话，她明白这个时候最好闭嘴。
“公主，全国上下讨伐盖苏文的呼声日益高涨。我们必须团结起来，以太子号令天下，这事方可成。”一直没开口的太子师傅仲室韦说道。高建丽第一次留意到，从小看着她长大的仲室韦已变得老态龙钟。
她马上明白了，太子是想让她的儿子俯首称臣，让儿子交出灌奴部最后的家底，归太子调配。不行，不行，乙支人在计谋上永远玩不过他们。她想起了夫君的惨死，身体不由得颤抖。
她受够了来自平壤的诱惑和计谋。她要掌握主动，而非受制于人。“师傅，我早已不是大丽公主，我是乙支人，”高建丽抬起头迎向他们的目光，大声说出了自己的想法，“是乙宏安的夫人！我依赖灌奴部、冬比忽胜过平壤。灌奴部的热血男儿要求为我的夫君报仇，解救我的孩子们。他们跟随我儿子的条件就是，不再信任平壤的任何一个王。所以，我问你们，你们是否愿意与我儿子一起逼退盖苏文、救回你们的亲人？”
她的一番言论换来的是一阵寂静，只有和她坐在一起的梅儿和竹儿柔和地望向她。一阵寂静后，仲室韦对她的言论做出回应：“高宝雄是太子，国王唯一的继承人，只有他才能调动军队。”高宝雄的脸色已经由愤怒变成漠然。
高建丽不为所动：“乙支家不归任何人节制。”
高建鲁站了起来，轻飘飘地扫视每一个人：“你们只知王位和自己的亲人，你们睁大眼睛看看，震霞将军已深入新罗腹地，功败垂成就在此刻。你们想要王位也好，想要正义也好，想要亲人也好，都要给我等着。大唐已抽调大部分兵力去攻打西突厥，无法帮助新罗。如果这次大丽没有打下新罗，以后不会再有这么好的机会了。到那时，我们还会被新罗和大唐夹击，会有亡国灭种的危险！”
高建鲁转向太子：“侄子，你父亲被盖苏文杀死，这无异于给了大唐一个大嘴巴。大唐强悍，在与外邦的战争中从未败过。如果我们现在内斗，攻击盖苏文，只会削弱自己的力量。难道你们忘记了，大丽不倒的秘密是因为我们团结。”
“没人能阻挡我夺回王位。”高宝雄平静地与高建鲁对视，对高建鲁的建议置之不理，“阿叔，阻挡我登上王位的人，阻挡我报仇的人，”太子一字一顿地说，“都是我的敌——人——”
高建鲁的养女高宝竹站起来大声斥责他：“太子，父亲在与你讲道理，你为何不通人情，说出让人如此心寒的话？”高建鲁收养的女儿虽然表面柔顺，却有着一颗高家人的心。
高宝雄显然没把王爷的养女放在眼里，轻蔑的眼神代表了一切。“这里没你说话的份儿！”他斥道。
高建鲁的眼中射出一道寒光：“她是我的女儿，我的继承人。她比你们任何一个人都有发言权。”
“王爷，我警告你，”高宝雄站了起来，全然不顾高宝梅在后面直拽他的衣角，“不要成为我的敌人！”
高建鲁跟着站了起：“你也一样。”说完，他踢开椅子转身离去。