裙摆以你腰肢为固定点向下铺展开，盖住了狭窄小屋的大半地板，仿佛一层层扑上海滩的浪花，点缀其中的石英结晶与钙质物颗粒正是海水裹挟的珍珠贝母。你撑着兰登的胸膛支起上身，像海浪间一尾洁白的帆，被带动地微微颠簸起来。你呼出灼热的空气，有种即将沉没的错觉。
　　你盯着兰登，他的神情还算平静，只是耳根有点泛红。在这方面他是你的老师，以你的身体为教学板一步步演示，你也学着在他身上实践，手指扯开他的衣领，钻进去触及肌理，他碰到哪儿你的手就跟着挪到哪儿，当他的手掌陷入你脖间的柔嫩皮肤时，你也碰到了他颈侧的烙印。
　　HX09-08718。这串编号他没有去除，不知为何让你感觉安心。“喜欢”“爱”，这类语言都不过是轻飘飘的雾，一呵即散，你想要一些更具体更牢固的证明，就像这串烫焦皮肉的烙印。虽然你并不清楚自己想证明什么，你只是在漆黑一片的水底抓住了某样东西，分不清是救生绳还是海怪的触角，都本能地不愿松开。
　　兰登的身上有很多细小的伤痕，枪痕、割伤、烙烫，形成他过往经历的目录。你摸着摸着注意力就被吸引过去，开始在他身上戳来戳去，直到他无奈地捏了一把你的脸，问：“您在做什么？”
　　你在他手腕上发现了一处不自然的痕迹，皮肤微微凸起，仿佛下面藏着断骨的折角。你推开他的手问他，话里带点醉醺的湿意：“这里这个……是怎么了？”
　　兰登沉默了片刻，再次开口时语气相当放松：“以前受过枪袭，一枚微型子弹留在了骨头里，碍于当时的医疗条件，碎裂的骨骼无法被复原，所以就乱七八糟地长在了一起。”
　　话到最后带上点开玩笑的意味，你总觉得伤情没有他说得那么轻松平淡，就你观察似乎越涉及到深刻的伤疤兰登的反应反而越平静，就像在血肉模糊的疮疤表面掩盖一层沙石。你的手指轻轻碰上那处凸起，声音变得紧涩而缓慢：“还会疼吗？”
　　“还好。”他观察你的表情，放轻声音补充到，“我很习惯。”
　　一股突如其来的惶恐击中了你。
　　艾伯特族群出色的医疗技术让你习惯性看淡一切伤口，因为总是能够被复原得完美无缺，就像起点和终点一致地代表位移为零，就像涟漪的水面最终归于平静。兰登身上的陈年旧伤在你的认知上震开裂痕，带血的碎片就此漏出，每一次伤害都会确确实实留下痕迹，生理的、心理的，倘若把你对他做过的一切以伤痕具现化在体表，这具躯体会是一种怎样的状态？表面的复原与他态度的宽容像一张洁白的幕布，让你心安理得地对此视而不见。
　　那些血液、那些伤口、暴露出的骨骼与心脏。回忆以血红的斑点从幕布下透染出，你曾扼着他的呼吸让他无数次在生死线上游离，如果稍有失误，他与之后的一切都会被黑暗埋没，你的生活轨迹会拐上另一个方向。惶恐与后怕渗进你的骨髓，好像看见了一个悬崖边摇摇欲坠的人，你缩进他怀里，胳膊缠上去感受他的体温和心跳，在濡湿织物上嗅到自己泪水的咸涩。
　　兰登安抚你的后背，你在他开口前吐出含糊字音：“我很抱歉……请——”话语以呜咽声为衔接点，“请不要死，请——”不要离开，请留在我的身边。接下来的内容被肿胀的酸涩淹没，变成纯粹的气音。
　　“好。”兰登轻声承诺，低头凑近你的耳侧时又一转话锋，袒露过的心绪又慢慢收敛，“……先不说这些，我们还有没做完的事。”
　　“唔？”你发出一个模糊的音。
　　“09……不可以把外貌数据稍微调整一下吗？”兰登的声音从压抑中破茧，微笑着，手指抚过你红肿的眼角，带来阵阵刺痒，“现在这样，总让我觉得是在欺负你。”
　　你不能理解地睁圆眼，泪水借机涌出，从眼角滑落到下巴，看起来更委屈了。堆积在身前的裙摆如大雪掩埋一切，雪下两棵双生的树根系纠缠交织，互相交换养分，被同一阵风拨弄着微微摇曳，无人知晓，无人责备。
　　你们的气息纠缠不休，像交媾的蛇。兰登在你耳边低语了些词句，你听不太清。等到一切结束，你几乎像块烈阳下的蜜蜡软化在他怀里。裙子本身被揉得发皱，精美的刺绣扯坏了不少，亮晶晶的石英结晶滚落在地，倒像这室内下了场仓促的雨。
　　兰登抱着你，尾巴盖在你膝上。和第一次结束时一样，你们偎在一起，梦游般地相互抚摸亲吻，耳厮鬓磨地说些无意义的话。只是有一点不同，这次你们在现实中分隔两地，黎明到来那刻拥抱你们的不是重逢，而是有敌对征兆的渺茫未来。你突然觉得难过，你让兰登不要走而他回以肯定的答案，然而这个答案就算是作为谎言也太过短暂。黎明的钟声即将奏响，你不知道还能蒙上眼自我欺骗多久。
　　你跟兰登说了消失的人类有可能被藏匿在首都内塔的猜测，兰登沉思片刻，没有对这件事发表任何看法，只是摸了摸你的后脑，说：“如果可以……我希望你不要再对这件事多加探索。”
　　你问：“为什么？”
　　兰登回答：“我不希望你因为我的事招致祸患。”
　　你沉默着。兰登像缓和气氛似的微笑了一下，抬起你的下巴吻在你的额头，轻柔得像树荫中漏下的光斑，“最近请你帮忙提意见的事情已经准备好了，我会想办法来见你。”
　　明知希望渺茫，他这话还是在你胸口燃起微弱的火苗。
　　黎明终将降临，天际边缘涌起的微光是叩门的戒律人，你被他们从温暖短暂的梦境中拉扯到现实，带出来的东西只有一句轻描淡写的许诺。
　　
　　这些天庆典即将落幕，你的工作变得轻松许多，主要是收拾休整一下被过度使用的城市基础设施。当你一如既往地走在寂静如雪原的纯白街道，你总会觉得昨日的一切都如同幻梦，梦中的主角是一个敢在万众瞩目的庆典中心捣乱的人，而你竟然和他亲密无间，他带你去了他远在异星海底的家。这一切太不可思议，它们甚至不该出现在你同样规整的梦中，只会是病毒扰乱脑子时的错误信息。
　　后天就是闭幕仪式，你在街道上无所事事地转悠，到处看着有没有需要维护管理的地方，拐过一个街角时，一大捧无人机牵引的彩色气球映入你的眼帘，衬着周围的洁白仿佛无意溅落在纸上的颜料。你想到这是庆典中中下城区的装饰品，不知是出了什么程序飘到这儿来了。
　　那堆气球在你的视线接触时开始缓缓移动，收拾这种小东西本不该你来做，不过你现在也没什么别的工作，索性就跟了上去。
　　气球越飘越高，正好停在一个你伸手碰不到的高度。你一路跟着它，七拐八拐来到一个无人的小巷尽头，你开始觉得这气球是有人故意在操控，目的不明，你皱起眉，警惕地打量着周围。
　　墙上的一个广播头突然发出滋啦卡带声，你一愣，朝哪里望去，微妙的预感在心底燃起，下一秒，你如愿听到了熟悉的声音：
　　“能听到吗，09？”