金銮殿一片静默。
　　连一旁地刘公公都倍感诧异。
　　自从钟灵毓入仕之后，朝中整日吵得喋喋不休，鲜少能有这等静默的时候。
　　姬华眉眼抽搐，想要在沈檀舟脸上找到些什么玩笑话，但却见沈檀舟一脸真诚，还从袖中掏出一封写得歪歪扭扭的自荐书。
　　上面还有些深浅不一的水渍，不知是酒还是什么玩意儿。
　　“臣放荡多年，意欲改邪归正，还望陛下成全。”
　　这下甭说是原本心向钟灵毓的徐泽等人，就是连素来与钟灵毓作对的刘党，都觉着匪夷所思。
　　沈檀舟莫不是疯了？
　　他游手好闲多年，眼下横空出世，就想要争人家钟大人拼尽心血的功名？
　　这事儿要是换个人，只怕早就被当做脑子不好拖下去，可偏偏说出来的是沈檀舟。
　　沈檀舟素来特立独行放浪不羁，他能干出这样的荒唐事，一时间倒让人说不出来所以然。
　　百官面面相觑，原本以为姬华要升钟灵毓的官，一众人准备几宿的弹劾文书，陡然却没有了用武之地。
　　刘公公将那自荐书呈上去，姬华忍不住扶额：“沈世子，此言——”
　　他话还没说完，左下方却兀自传来一道声音，强硬地打断了他的话。
　　“沈世子此言甚好，镇国公一代枭雄，世子若是能继其衣钵，也是为国效力。”
　　刘禹上前一步，对着姬华微微拱手。
　　“况且陆府此案悬之又悬，若非沈世子在旁佐助，想必钟大人也不会在五日之内破了案。论功，当赏的理应是沈世子才对。”
　　此话一出，朝中便如凉水入沸油，噼里啪啦炸响了一堆。
　　姬华心有不快，刚想再说，满朝竟然有一小半的人，附和着刘禹的话。
　　“刘首辅所言甚是，陆府一事闹得满城风雨，此事市井风波平息，少不得是沈世子的功劳。”
　　“吴大人这话说得，下官可不敢苟同。”徐泽嗓子都气得变了调，引言怪气道：“咱们大理寺熬了四个通宵才整理了线索，怎么全是沈世子的功劳了？”
　　“那是大理寺无能！”
　　“说谁无能呢？”徐泽表情微变，就要再吵两句，却蓦地瞥见近处的钟灵毓。
　　见钟灵毓面色微寒，他张了张嘴，却是没敢再与吴大人争吵。
　　朝中风向顷刻逆转，钟灵毓一口银牙咬碎，却是说不出来什么话。
　　她微微昂头，对上姬华倦怠的眉眼，心中反倒是有了答案。
　　近些年来她自诩已经修剪了不少刘氏党羽，但百足之虫死而不僵，若不毁尸灭迹，便会闻风而动。眼下朝中刘党仍旧盘根错节，刑部无可用之人，升官未必是好事。
　　沈檀舟这不要脸的行径，于今日之朝堂而言，倒像是一石激起千层浪，砸出来许多龌龊来。
　　朝中争吵不下，姬华当然不会莽撞行事，只能挥挥手，说改日再议。
　　眼见姬华面露不耐，刘党也见好就收，给了姬华一个台阶。
　　下朝之后，徐泽一脸愤愤不平，眼见要和钟灵毓再絮叨两句，却见钟灵毓已是快步离开的金銮殿。
　　不能升官一事虽然理解，但她心中到底有些不平，此时也没心情听徐泽再褒贬非议。
　　约莫往前走了几步，她便看见了一道挺括身影，正沿着宫中小道，徐徐而行。
　　此路不同百官下朝常走的官路，反倒是往御花园的一条匝道，钟灵毓是受了恩准，可以自由出入宫闱。是以每逢烦心之事，她便总来这御花园走上一遭，散散心境。
　　这沈檀舟无功无禄，也无恩无宠的，平白往这里走做什么？
　　她微微握紧刀鞘，凝神跟了上去。
　　沈檀舟这些日子行为古怪，不知用了什么秘法蛊惑了姬华，没准是因为背后有人差使，意图酝酿什么坏水——若真如此，宰了才好。
　　就这样，她暗暗跟了一炷香的时间，也没看见这沈檀舟露出马脚，反倒看见沈檀舟去了御花园的望月亭，遥遥地和宫中贵妃行了个礼。
　　奇了怪了，贵妃与陛下伉俪情深，后宫多年来美人不断，但能位列妃嫔的少之又少，不过是姬华走个过场。算来，陛下这么多年，也就独宠贵妃一人。
　　这两人也是八竿子打不着的存在才是。
　　钟灵毓跟了半天，也没见沈檀舟有什么出格之举，又觉着自己高看了这纨绔子弟。
　　没准他就是异想天开，突然来了这么一茬膈应人。
　　念及此，她便转身离了宫。
　　影影绰绰的春花间，钟灵毓那身绯红官袍，其实并不打眼，再加上她有意隐藏，寻常人更是难以分辨。
　　陈雪晴顺着沈檀舟的眼神看了很久，才找出那么一道绰约身影。
　　她莞尔：“殿下还是要上进些才是，听闻钟大人生平最厌纨绔子弟，殿下再这样放浪下去，恐怕也是守不住姻缘的。”
　　她久居后宫，对沈檀舟劣迹并不了解，只听说是有些游手好闲，哪里知道他是劣迹斑斑。
　　沈檀舟也不多说，配合地笑笑，一直盯着钟灵毓的身影彻底消失，才和陈雪晴辞别，往勤政殿走去。
　　.....
　　大理寺忙成一片，宫中也是脚不沾地，沸反盈天的京城里，只有首辅府上，一片肃穆沉重。
　　分明是春庭好景，但坐在下首的刘莽，神情不免有些焦灼。他对上亭中坐着的人，面上已然不耐，却只能压着性子问道：“长兄何在，你来作甚？”
　　亭中的人动作一顿，稍稍抬眼，让人无端觉着心中一凉。但细细看，此人却是生了一张观音相，眉心红痣，面若白玉，只一袭朴素青衫长裳，硬生生被他衬出几分超然物外的绝尘之意。
　　若说钟灵毓的冷是凛冽生寒，割人皮肉。此人便是温凉入骨，情寡意淡，不似凡人。
　　听见刘莽的话，他仍旧未答，自顾自地侍弄茶饮，像是在思索，又像是在漠视。
　　刘莽咬咬牙，却是不敢造次。
　　当年刘家鼎盛之际，孟家嫡长女眼巴巴送入刘府，还只能是偏房子侄的妻。如今孟氏已故，其弟倒是凭借着才智，入了刘禹的眼，成了首辅府第一幕僚，便是刘莽见了，也得礼让三分。
　　他心中不屑，忍了又忍，才好声好气地道：“不知孟先生对沈檀舟一事如何看？此人若是韬光养晦，此时若是伸入刑部，对我等而言，绝非好事。”
　　亭中无端来了一阵湖风，吹得隔岸樱花如雪，簌簌落在袍边案上，尚有几枚落入沸水之中，极快就萎了颜色，沉了下去。
　　良久，孟初寒将杯中那盏上好的龙凤髓，倾洒入湖。
　　衣袂翻飞间，他轻声道：“是不是千里马，总是要拉出来走走，才知道真伪。”
　　刘莽拧眉：“您的意思是要推波助澜？”
　　“长风若有意，何须我等相助。”
　　言下之意就是说，若是陛下有意动用沈檀舟，又何须刘党的人去推波助澜，陛下自己就会立排万难。
　　刘莽自然听出来了，他不赞同：“若你我不从中阻挠，待钟灵毓入主刑部，岂不是多了与我刘党抗衡之力？”
　　孟初寒唇瓣微动，像是想说什么，但却只抿了一口茶。
　　刘党表面上是一个整体，但私下却是龉龃颇多，四分五裂。
　　就比如今日一事，首辅决议按兵不动，可这刘莽却是不听劝，也沉不住气，左右要上去掺和一脚。刘禹压根懒得来见他，这才派了孟初寒来周璇。
　　言尽于此，孟初寒也不想多说，总归他说再多，刘莽也只会当做是刘禹专横决断，偏听偏信。
　　他稍稍起身，眉眼虽是低垂，却多了一种俯视的嘲讽。
　　“尚书大人心中自有决议，何必再来商讨，清漪，送客吧。”
　　旁边立着的小厮立即上前，刘莽还想多说，却是不敢和清漪辩论。
　　这清漪明面上是小厮，可却是刘禹的心腹，他既站在孟初寒身后，谁也不敢造次。
　　清漪低头：“大人，请。”
　　刘莽张了张嘴，只能愤愤离开。他回到自己的尚书府稍作片刻，又立即让人传信，招揽一众党羽，决定向姬华施压，断不能让钟灵毓入住刑部。
　　.......
　　春日渐深，大理寺的百合花陆陆续续地开满一茬，钟灵毓正统柳玉商量着事宜，说得是六扇门新转过来的案子。
　　柳玉抱怨着：“城郊百姓失踪一事也上报到大理寺，大人你看看，这陆陆续续十几口人，六扇门追了七八天，也没有什么线索。每次都是这样，查不下去了才交上来一些子虚乌有的陈词，这天南海北的，如何去查？”
　　王安也叹了口气：“确实无从下手。”
　　钟灵毓拧着眉，刚想说话，却又见那不靠谱的大理寺少卿，风风火火地闯了进来。
　　“大人！不好了！”
　　钟灵毓心力交瘁：“何事惊慌？”
　　“今日早朝，陛下下旨升沈世子为刑部左侍郎，暂时统管刑部一切事宜！三法司全都归那沈世子统管！咱们大理寺关了他多回，这次他断然要公报私仇！”
　　钟灵毓手上力气一松，卷轴就要落地，却被她一把抓了起来，轻轻放在了案台上。
　　她拧着眉：“确有此事？”
　　徐泽苦着一张脸：“那还能有假！”
　　王安和柳玉对视一眼，震惊之余更是恼火：“岂有此理！陛下莫不是昏了头！那沈檀舟如此放浪形骸，岂能担此大任！”
　　“柳玉，小心说话。”钟灵毓声音发冷。
　　柳玉自知失言，但怒火却久居不下：“大人！属下这也是替您不平，咱们日日通宵断案，那沈檀舟成日喝花酒，如此来看，这朝中还有何公理可言！”
　　王安咬咬牙：“可恨！”
　　钟灵毓心中自然不好受，多年努力平白被人横插一脚，换谁也咽不下这口气。
　　她就是纳闷，姬华并非昏庸之人，怎么会做出如此儿戏之时。
　　谁任刑部尚书无所谓，关键是要有才之人，若这样随意差使，朝中仍旧是无人可用。她很想说服自己，却又找不到任何说服自己的依据。
　　她长刀开开合合，半晌，深吸了一口气：“我进宫一趟，你们在这整理此案线索，我稍后回来再议。”
　　几人哪有二话，忙不迭点头应是。
　　待她出了议事厅，遥遥还能听见徐泽的哀嚎。
　　“这天杀的沈檀舟！害本官的大理寺卿一位也泡汤了！”
　　一时间，钟灵毓突然不知道该打谁一顿才能解气了。
　　她眉眼抽搐，到底是喜怒不形于色惯了，只能忍气吞声，打马进宫。