人的自身
根据前面的内容，我们已经认识到，一个人的自身比起他所拥有的和他向外界呈现出来的样子，更能影响到他的人生幸福。一个人的自身，也就是他的内在，是首先要考虑的因素，因为这随时随地都伴随着他，并且使他所有的经历都带有他的个人色彩，不管他要享受何种乐趣，他最先感受到的是自身。
不管是享受物质乐趣还是享受精神乐趣，都可以用来验证这一理论。很明显的证据就是英文里的“to enjoy one’s self”（好好享受）这个短语，我们不会说“he enjoys Paris”（他享受巴黎），而只能说“he enjoys himself in Paris”（他在巴黎好好享受）。一个人如果本身就个性很差，所有的快乐在他眼里也会变成痛苦，就像美酒倒进发苦的嘴中也会变苦一样。因此，人生幸福与否并不是完全取决于所遭遇的事情本身是好还是坏，而是取决于我们对这些遭遇的感受。人的本身，用最简单的话来概括就是人的内在本性，是人的幸福与快乐最根本和最直接的源泉。其他任何东西都是手段和媒介，其影响力是间接的，可以消除的，但本性所造成的影响是永不磨灭的。这也是人的忌妒根深蒂固、难以消除的原因，而且人们还会小心翼翼地隐藏起自己的忌妒。
进一步来说，构成我们意识的因素是一成不变的。其他一切方面都依赖各种机会和变化的短暂、偶发的影响，只有本性在我们的生命中无时无刻不在持续地工作。因此，亚里士多德说：“恒久不变的并不是财富，而是人的本性。”我们宁愿咬牙忍受来自外界的厄运，也不愿意面对自己的本性导致的不幸。时运有改变的可能，而个性却毫无可能改变。
人自身的美好品性和素质，例如高尚的品格、精明的头脑、乐观的心境、愉悦的精神、健壮的体格，是幸福的首要因素。因此，我们应该更注重促进和保护这项使人生幸福的内容，而不是对外部的功名利禄汲汲营营。在前面所讲的这些内在的要素中，最能给人带来直接幸福感的就是“愉悦的精神”，这种美好的品质本身就是一种幸福。
幸运总是会伴随着快乐的人，因为他总会有让自己快乐起来的理由。这种美好的品质足以补上由其他幸福的缺失所产生的缺口。如果你遇到一个英俊、富有又受人尊敬的青年，怎样去判断他是否幸福？你只需要问问他是不是感到轻松愉快。如果答案是肯定的，那么不管是年轻还是年老，背部挺直还是驼背，腰缠万贯还是穷困潦倒，都不会对他的幸福产生影响。总之，他就是幸福的。很久之前，我在阅读一本古书时发现了两句话：
如果你总是面带笑容，那么你就是幸福的；如果你总是哭哭啼啼，那么你就是不幸的。
这两句话简单，还有些老套，但就是因为通俗简单，我一直都对它们记忆犹新。
因此，当愉快的心情来敲门的时候，请你敞开心扉，把它迎进来。它能来总是好的，但我们有的时候心怀顾虑，不敢让自己太快乐，就怕出现乐极生悲的结果。事实上，快乐本身会直接让我们受益，它不是银行里的支票，而是能够即时兑现幸福的现金。仅仅靠它，我们就能够立刻获得幸福，这是人类莫大的幸运。现在的我们，就只是生与死这两个永恒之间极小的存在，我们应该把持续并促进这种快乐作为寻求幸福的最高目标。
幸福有赖于身体健康
可以确定的是，财富对于促进心情愉悦收效甚微，而健康却能发挥主力作用。你看那些社会底层的劳动人民，尤其是那些在野外工作的乡下人，他们的脸上不是常常挂着愉快和满足的表情吗？相反，那些权贵之家却常常忧心忡忡，深陷愁苦之中。因此，我们应该注重保持身体健康，然后从健康中开出快乐的花朵。
谈及如何保持身体健康，大家心里都有数，不用特意强调。避免过度放纵和情绪动荡，也不要长期抑制自己和过度紧张，要经常进行户外运动，冷水洗浴并且饮食规律、卫生。如果没有适度的日常锻炼，就不可能保持健康的状态，而我们的生命就是依赖所有器官功能的正常运转，运转的结果不是影响某一个身体部位，而是全身。
亚里士多德曾说过：“生命在于运动。”这句话一语中的。身体的每个器官都在进行持续不断的运动。以心脏为例，它在一收一缩中强劲有力地跳动，每搏动28次就能将所有的血液由主动脉及其各级分支分布到各处的毛细血管中。再比如，肺就像一台蒸汽机，不断地膨胀、收缩；大肠则像虫子似的不停蠕动；各种腺体持续地吸收和分泌；大脑也随着每一次脉搏的跳动和每一次呼吸而做着运动。
那些整天在办公室坐着工作的人，整个身体长久不动，而身体内部却一直停不下来，那么身体内外就会产生不协调，就会有违和感出现。人的身体内部的运动如果没有外部运动来协调，就会产生情绪压抑。这就像是树木的生长也需要借助风的摇动。有一句拉丁语说：“速度越快，就越是运动。”这句话也同样适用于这里。
人是否幸福取决于人的精神面貌的好坏，精神面貌的好坏又跟身体的健康状况有很大的关联。如果要证明这一点，我们只需要比较一下在同样的外界环境和事件之中身体健壮的我们和缠绵于病榻的我们的心情和感受就可以了。决定我们幸福还是不幸福的并不是客观事物本身，而是我们对客观事物的感受和理解。正如古希腊哲学家爱比克泰德所说的：“人们可以不受客观事物的影响，却会受到他们对客观事物的见解的影响。”
一般而论，人的幸福百分之八九十有赖于健康的身心。健康使人们做每件事都能感受到快乐，而健康缺失则会让快乐黯然失色。就算拥有高尚的灵魂、乐观的性格，快乐也会因为缺少健康而逊色很多，甚至完全变了味道。因此，人们见面寒暄的首选就是询问对方的健康状况，祝福彼此身康体泰。可见健康确实是影响人类幸福的头等大事。只有那些最愚蠢的人才会舍弃健康来获取例如财富、职位、知识、美名或者感官上的欢愉等其他的幸福。世界上任何事情都没有健康来得重要。
心情愉快对于获得幸福感有重大作用，而健康则能够促进心情愉快，但是心情愉快又不仅仅依赖身体健康。一个身体健康的人也有心情郁闷、愁苦不堪的可能。郁闷程度取决于天生的体质，取决于一个人的敏感度和他的身体以及生命活动的关系是否正常。超级敏感会导致精神失衡、周期性的纵情或者难以摆脱的忧郁。
天才都是敏感度超级高的人。亚里士多德就曾经发现了这一特点，他说：“那些在哲学、政治学、艺术方面拥有杰出才能的人，都有善感和敏锐的特质。”西塞罗无疑也对此表示认同，他曾引用过亚里士多德的这句话，并对此表示了肯定。柏拉图把人分成两类，这两类人分别具有随和的性格和别扭的性格。他强调，不同的人对于能引发快乐或郁闷的事情，感受和承受力各不相同，因此，对同样一件事，有的人会感到伤心欲绝，有的人却能淡然处之。多数情况下，对痛苦的感受越强的人，对快乐的感受就越弱；反过来也是一样。每件事情的结果都有好和坏两种可能，总是郁郁寡欢的人会为坏结果的可能性辗转反侧、苦恼不已，就算证实了结果是好的，他们也没有办法快乐起来。相反，性格乐观的人从不会为坏结果的可能性忧虑不已，如果结果是好的，他们的快乐会加倍。正如有的人在十次的奋斗中成功了九次，却还是不开心，一直在为那失败的一次懊恼，而有的人只成功了一次，却能为了这一次成功感到满满的安慰和幸福。
关于自杀
然而，凡事有利就有弊，没有绝对的好和绝对的坏。忧郁和闷闷不乐的人总是想象种种挫折和灾难，而乐观开朗又看得开的人所遭受的挫折却相对来说真实又意外。因此，总是盯着事物不好的一面的人往往能够承受挫折的打击，相反，总是看到事物好的一面的人却常常备感失落。可如果一个人本来就内心忧郁，再患上精神疾病或消化系统疾病，就可能产生轻生的念头，然后一件微不足道的小事就会引发他自杀的举动。当情况变得更糟糕的时候，哪怕没有什么原因，他也会因为长期的不幸福而决定结束生命，坚定执着、有条不紊地实施计划。经常会是这样的情况：长期处在监护之下的病人总是等待和寻找机会自杀，时机一到，就毫不犹豫、无所畏惧地实行计划，以便快点从折磨中解脱出来。
即使是身体无比健康、精神超级愉快的人也有可能自杀。当他遇到外在的挫折和无法摆脱的厄运时，绝望让他克服了对死亡的恐惧，他就会做出自杀的决定。对快乐的人来说，只有无比巨大的痛苦才会导致他选择自杀，而对于原本就忧郁的人来说，一点点挫折就会让他选择自杀。
二者的差异就在于导致自杀的挫折和灾难的严重程度。越是忧郁的人所需的程度就越小，甚至可能没有产生任何痛苦就会选择结束生命。相对来说，一个健康又快活的人，如果不是遇到天大的苦难，也不会放弃生命。在纯粹的内在情绪失控导致的自杀和单纯由于外在的苦难而自杀这两个极端之间，还存在着各种不同程度的自杀行为，但无论如何，自杀都不是解决问题的根本方法。
美貌也在某种程度上被划归于健康的范畴。尽管美貌并不能直接带来幸福，却能通过取悦别人而间接带来幸福。因此，即使是对男人，美也是很重要的。美是一封推荐信，它使每个读信人都对被推荐的人产生好感。荷马说过：“美是神的馈赠，不可轻易丢弃。”
人生就像钟摆，总是徘徊在痛苦和无聊之间
只需要稍微留心观察一下就会得知，人类的幸福有两大劲敌，那就是痛苦和无聊。需要补充说明的是，即使我们侥幸摆脱了其中之一，也会马上接近另一个。人生总是在这两者之间徘徊。究其原因，是因为痛苦和无聊呈现出一种双重的对立关系。
生活贫困和不顺会让人痛苦；生活得太惬意，又会心生无聊。这种双重对立的根本原因就在于，人对痛苦的感受程度与对无聊的感受程度成反比。
让我来试着解释一下：说一个人“迟钝”是指他在感觉上麻痹，精神上缺乏兴奋。精神迟钝是精神空虚的主要原因。失去持续地强烈关注外界事物哪怕是细微之处的兴致，就会导致内在的空虚。精神空虚是产生无聊的根本原因。内心空虚的人需要不断地追求刺激来填补心灵的空虚，而所选择的方式大多雷同，只要看一看他们单调、贫乏的消遣方式和社交活动，再看看有多少人在倚门而立或者站在窗口远眺，就可以证实这一论断。因为精神空虚，人们追求热闹的社交、娱乐和奢侈的生活，不少人获得了悲惨的结局。
避免悲惨结局的最好方法，莫过于充实自己的心灵，创造精神财富，精神财富越丰厚，无聊出现的概率就越小。永无止境地在自我和自然的各种元素中寻求新的研究对象，并组合出新的研究对象，以此来不停地振奋精神，便可以让无聊除了在放松的时刻无法靠近我们。而从另一角度看，过人的心智是以敏锐的感受力、强烈的冲动和高涨的热情为基础的。三者组合在一起便增强了情感能力，也造成了对感官和精神痛苦的超级敏感，增强了对阻碍的不耐烦和对挫折的感触，甚至头脑中稍微负面的东西都能被无限放大。
以上结论覆盖了所有人——从最笨的人到最伟大的智者。可见，一个人离痛苦越远，便离无聊越近；离痛苦越近，离无聊越远。
性格指导人们如何调节生活
性格指导人们调节客体来适应主体。明智的人最先要达成的是一种没有痛苦和烦恼的生活，处在安静和闲暇的状态中，远离打扰，所以聪明人在跟他人来往一段时间之后就会退隐，更聪明的做法是选择独居。一个人内在所拥有的越丰富，对外界的需求就越少，别人对自己的重要性也越小。因此，高智商的人反而不合群。当然，如果社交的“量”能够取代“质”，生活在世俗大世界里还是值得的。可惜，上百个傻瓜捆在一起都没办法产生一个智者。与有智慧的人相反，一些困苦的人有朝一日解脱出来后，便会马上投入娱乐消遣和社交活动中去交好他人，生怕自己单独待着。之所以这样做，是为了避开独处，因为在远离世俗独处的时候，人们都会求诸自身，这时候内在的精神财富是否丰富就会显露出来——一个蠢人，即使衣冠楚楚，也会因为自身的贫乏而痛苦地叹气，这是他无法摆脱的负担，而有内涵的人，即使处于荒芜的世界中，也会运用强大的精神力量来活出精彩。塞涅卡说过：“愚蠢本身就是生命的重负。”这话实是金玉良言，就跟耶稣说的一样是真理：“傻瓜的生活更甚于地狱的生活。”人们喜欢与别人交往的程度大致与他们智力和精神的贫乏程度成正比。原因在于，世上的人只能选择出世或入世，此外别无选择。
智者和蠢人怎样打发闲暇时间
大脑被当作有机体的寄生物，就像是一个寄居在人体内领取养老金的人，而人们辛苦生存挣来的闲暇时间，则让人的意识和性格得以自由发挥。
但是闲暇时间能给大多数人带来什么呢？除了感官的享受和犯蠢，就只剩下无聊与沉闷了。而如此打发闲暇时间的方式确实一文不值。意大利诗人阿里奥斯托说过：“闲散的无知者是多么可悲啊，俗人们只想着怎样打发空闲的时间，而聪明的人却想着怎么把它充分利用起来。”那些智商有限的人很轻易就会产生无聊的情绪，因为他们的智商只不过是用来满足自己欲念的工具，如果没有什么刺激欲念的因素，欲念就会停歇，智商也会休眠。因为他们的智商与欲念是需要借助外物来激活的，所以闲暇就导致了各种能力变得迟钝和停滞，无聊由此产生。为了应对无聊的情绪，人们便去从事一些小事来获取片刻的愉悦，期望能够借助各种烦琐的事刺激自己的欲念，再来激活停滞的才能。然而，这种目的比起内在真正的动因来，就如同游戏用币和真钱一样，前者只能用于游戏，比如玩牌。如果没有任何消遣，精神空虚的人宁可用摆弄手指、敲桌子或者抽雪茄来代替思考，因为他们不知道思考什么。因此，所有的国家都把打牌作为社交的主要方式，但是玩牌不但没有什么价值，还是思想空虚的表现。他们在玩牌的时候可以不用想别的，只需想着如何赢别人的钱。真是愚蠢到极致啊！然而，出于公平，我把为玩牌辩护的人的想法记录下来：玩牌是打入社交界和商界所需要做的准备，因为人们可以从中学会如何巧妙利用一些偶然出现却又难以更改的情况，例如，怎样利用手中已经拿到的牌赢得最好的结局，也可以学会如何用笑脸来掩饰恶劣的形势。然而，正是由于这些，玩牌可以说是道德败坏的行为，它导致人们运用各种阴谋诡计去夺取属于别人的东西。这些在玩牌时养成的习惯很容易生根发芽，被实施到现实生活中——人们会把处理日常生活中的事件和人际交往中的事务当作玩牌，只要法律许可，就会不择手段。这在商界随处可见。闲暇是生命的花朵甚至是果实，它使人有了面对自己的机会，所以内心充实的人才能真正地充分利用闲暇。而对于大部分庸人来说，闲暇只会造就出碌碌无为的东西，他们厌烦闲暇时间，面对自己会使他们觉得沉重。他们的空虚就是自己沉重的负担。那么，请开始庆贺吧！“弟兄们，这样看来，我们不是使女的儿女，乃是自主妇人的儿女了。”[1]
要想幸福，求诸自身
更进一步解释就是，一个不需要或很少需要进口的国家是生活最富足的国家。同理，精神富足的人对外在的需求很少，甚至没有什么需求，这是多么幸福的人啊！因为进口的代价很高，对别的国家过于依赖就可能发生危险，产生麻烦，总之，进口产品只是本国产品的低劣替代品而已。因此，一个人不应该对另外的人或外界索取太多，毕竟每个人能给予别人的东西也很有限。说到底，每个人都是独立存在的，关键要看他自己是否了解这一点。正如歌德在《诗与真》一书的