陆晟浑身冰凉，他的手慢慢慢慢地从扶手上滑下去，在就要碰到机关的时候，一把刀横在了他的喉管之前。
“陆大人还是别乱动。”那个年轻男人的声音仍旧平稳，“我敢保证，我的刀比你的信号快。”
陆晟的喉结仓皇滚动了几下，他把手缩上来，心里惊疑不定。
这个男人到底是谁？知道他私宅位置还则罢了，竟然、竟然还知道他常呆的屋子，还知道这把椅子上有暗器！
黑暗之中，陆晟眼睛瞪得很大。
这到底是谁？！
“今日傍晚时分，孙尚名落网了。”
陆晟更加惊惑，他下意识想站起来，但是被那只手死死按着。
“孙尚名是科举舞弊、佛恩寺藏尸案的主谋，”那人顿了顿，“也是‘后院’的主人。”
听见“后院”，陆晟重重地吞咽了一下，问出了他今晚的第一句话：“阁下，到底是谁。”
“陆大人应该清楚，科举舞弊也好，藏尸案也罢，孙尚名不过自食其果。可是‘后院’，他在替你背锅。”那人笑了笑，“是我帮你，让他替你背了黑锅。”
陆晟心里顿时划过了好几个人，最后颤颤巍巍地确定了其中一个，他的呼吸瞬间急促起来。
“如果我愿意，这口锅，也能落到陆大人你的身上。”
“不！”陆晟终于浑身颤抖起来，“微臣深谢东云王大恩！”
“陆大人好聪明。”东云王世子笑了一下，喟叹，“那你不妨猜猜，为我父王效命甚多的孙尚名，为何这般草草收场。”
“……”陆晟能感觉那冰凉的刀片在他脖子上微微滑动，他闭上眼睛，“微臣、微臣斗胆，请世子殿下赐教。”
“或许是因为他久在京中，便以为自己可以只手遮天，无所不能。”世子凑近了陆晟的耳朵，“陆大人可千万别犯这样的错，不然的话，‘后院’那些男男女女的冤魂，定会撕扯的大人一点儿骨头都不剩。”
“石头孙”落马的消息迅速在京中传开，不少大臣连夜上书，不管是落井下石踩一脚还是觉得此案另有隐情，齐思季一概没看，陛下于盛怒之中，头疼的毛病又有了抬头的趋势。
严寻端站在床尾，看着齐思季闭着眼睛躺在床上，头上和胸口明晃晃地扎着几根银针。
他忍不住抓紧了床幔，心如火煎一般。
扎针需要些功夫，齐思季迷迷糊糊，听见不肯自认的起居侍郎小声询问。
“康太医，”严寻端几乎用气音问，“陛下这般，到底是怎么了？”
“陛下早年惊惧过多，再加心神大喜大悲，起伏太过，有些伤了心脉。”康太医叹了口气，“又多宵衣旰食，心血穷尽之下，自会如此。”
严寻端噤声。他抿了抿嘴唇，犹豫几番，才小心翼翼地问：“那可有疗愈之法。”
“陛下尚龙马之年，仔细温养，多多休憩心神。心气开阔之下，自然会好。”
听了这话，严寻端才喘出口气来，他看向齐思季，对方的眼睛好像是睁开了一条小小的缝隙，正看着他。可在定神一看，又好像没有。
太医收了针告退去煎药了，禧荣看看二人，也退下了，还贴心地放下了帷幔，床下的光更加昏暗了。
严寻端站在床边，慢慢慢慢地坐在脚踏之上，仔细端详着齐思季的脸。
他一直都知道齐思季长得好，或许久在佛寺之中，他的长相和周身都沾染了些许佛性。像是尊瓷菩萨。
是严寻端硬把菩萨拉下香案，拉进滚滚尘间。
齐思季没有睁眼，手却一直来回摸索，严寻端以为他要什么，可刚起身，就被拉住了手，他一愣，手被整个虚虚拢住了。
齐思季的掌心是烫的，贴在手背上有种很奇异的温度，像是清晨时的一碗粥，极为熨贴人。
严寻端没有挣扎，他又就着这个姿势坐了下去。
他的手被更用力地握住了。
不久，普静大师主持了一场佛道会场，把那些陈年骨殖超度、安葬，佛恩寺又恢复了往日的香火鼎盛，民间的流言虽还在，却也只是茶余饭后的消遣，不成气候。
对孙尚名的审理也在进行，这位大名鼎鼎的“石头孙”在那些物证面前沉默不言，只是叹了口气，仰天大笑了几声，然后提出要见方端一面。
“见过他，我就什么都招了。”
齐思季对这样的要求毫不犹豫：“告诉他，他招了也是难逃一死，有些话他不愿说，就烂在肚子里带到地底下去吧。”
大理寺卿有些犹豫：“陛下恕臣直言，科举舞弊与佛恩寺藏尸之案，非同小可，若能有线索是再好不过了。”
齐思季不置一言。
“更何况，”大理寺卿话音一转，扯到严寻端身上来，“方大人首告有功，若是能再让孙尚名吐出些真话来，想必朝中定会更信服。”
“既如此，”齐思季一挑眉，“也好。”
大理寺卿：“……”
大理寺卿：“陛下圣明。”
于是，时隔十几日，严寻端又来到了大理寺狱。
孙尚名断然没有严寻端那样的待遇，一床破单被，几抱干草，就胡乱堆成了一张床，孙尚名鬓发散乱，身着囚服委顿其中，好像一下子老了几十岁。
他抬起眼皮看着身着官服，衣冠楚楚的严寻端。
像是一头濒死的老兽。
严寻端看着他，并没有丝毫的怜悯之心，他问：“还有没有其他的人？”
“……当然。”孙尚名笑了起来，他撑着地面踉跄着站起来，“只是，你们找不到他们，因为、因为我都不知道他们在哪儿。”
严寻端静静地看着他，等着他开口。
“你不是我认识的那个方端。”孙尚名凑近了去看他，“你到底是谁？”
“我要是说，”严寻端轻声开口，“我是个死人，你信吗？”
“……我信。”孙尚名盯着他不放，“你肯定死了，方端肯定死了，你绝不是他。”
“再说这个也没意义了，”严寻端歪了歪脑袋，“你也快要死了……不是吗？”
“是啊，我活不长了……”孙尚名眼神空洞起来，嘴角似笑非笑，喃喃自语，“他不会放过我的……”
“谁？”严寻端看他这副模样，心生疑窦，“谁要杀你？”
孙尚名眉毛一挑，伸手抹了把脸，岔开话题：“你知道‘后院’吗？”