青山竹海，曲径通幽的坤舆长老院，阿豪、阿宁、阿信等在外围，向辰站在一个悬浮在空中的球状立体沙盘前，沙盘显示的是未央四州地貌。
星阵长老一挥手，沙盘上几处地点沙体向内流动，循环补充其余方位的流沙。
作为未央最具威望的女政客，星阵名义上是坤舆长老首席，实际行使的是领主之权责。坤舆上任领主过世时无血脉继承者，按律由首席长老星阵接任领主之位。但星阵主张政体改革，推行长老院议会制度，领主一位空缺至今，象征坤舆主权的麒麟玉印一直由星阵保管。
当年星阵与向庄曾在两州外交事务上有过交集，因钦佩向庄风骨，星阵曾派人去寻找被羲曜领主降罪流放的向辰母子。可是那时向夫人已经带着小向辰逃离流放地，隐姓埋名在各州之间讨生活。几年后星阵真正见到向辰时，已经是他加入坤舆筹建的特工培养计划，换出一笔钱葬了凄惨过世的母亲。而后向辰的确表现优异，能力出众，很快得到重用，多次独立或领队完成高难度危险任务，为坤舆在强势羲曜和富庶凌波的三方博弈间某得自身稳定发展的充分条件。
对向辰而言，星阵长老既是直属上司又是恩人，有时甚至扮演了他生命中早早缺席的父母角色。这一次去第五州寻找父亲，亦是受到星阵嘱托，留意向庄在两界地理上有任何探索。
“自迁徙以来，坤舆部承担农耕基建之重任，沧海桑田，地貌变迁，早年我曾与向庄大人提及两界猜想。滞留第五州多年，以他的性格，想来会去亲自验证，因此我着你去寻你父亲线索。果然，向庄大人推算出这几处，皆是我土系灵力无法撼动之地，若是因新旧空间重合交界，那便解释得通了。”
向辰细看父亲画册上圈出的几处重点位置，原来是两界交界处在未央的对应方位。
“包括通天树林？”向辰问星阵。
星阵点头：“先人初到未央，划分四州，盟约和睦互助，选择灵力最盛的原始树林，告知新的天地与神明。四部领主为树林注入土水火风自然力量建立生态循环，原只是祭祀仪式，却惠泽后世千年。”
星阵长老又一挥手，沙盘上通天树林的位置，流沙形成一株通天树的形状：“树林得最高灵力滋养，枝繁叶茂、根基愈深，甚至穿透壁垒、蔓延到空间的另一则，将未央与第五州固定在一起。”
“您的意思是”，向辰向星阵明确语义所指：“两处空间松动、未央灵力衰减，是因为通天树枯萎，无法继续支撑？”
“结合凌波祭司的推演、雷部后裔的猜想，还有我们对四州土木的经验，大抵是这样。”星阵讲话从来都是留三分余地，向辰听得出这已经是肯定回答。
“那水境推演中为何会出现风之子？”向辰没有拐弯抹角，直接问出自己最关切的事。
“修复神树，可使未央大陆重获生机”，星阵答道：“而这修复之法，是扶摇风部的本领，唯有领主一脉可将其发挥至最大功效。”
“只靠她一人？”
“人都有自己的责任和使命，注定是她的话，逃避不掉、代替不了，只能面对。”
向辰凝眉：“会有危险吗？”
“要看水境溯源……”
星阵停了下来，因为她留意到向辰此时的神情，这孩子是她看着长大的，有什么心思自然逃不过她的眼睛。
“你很关心她？”星阵问向辰。
“……人是我带来的，我也答应她养父母，会保护好她。”
向辰答得官方，星阵了解他的脾气，态度也从上司谈公事变成长辈轻松关怀：“答应了人家怎么中途离开了？只是为了把你父亲的画册交给我？”
“我们是去换出阿豪。而且……”向辰撇过头，在星阵面前他才偶尔会有这种倔强少年似的语气，“她应该不想我继续同行了。”
星阵长老意味深长地看着表情低落的向辰：“这不像你会说的话。如果，我让你去找她呢？”
向辰抬眸，等待星阵长老下达具体任务：
“阿甘交代的极乐草种植地，我已经派人查封，销毁了所有毒种，但有一批已经售出的，没有来得及拦截，对方买家是，凌波领主。”
云霆？一州领主亲身涉毒，这有些出乎向辰意料。
“你跟云霄有交情，去查清楚他们为何要用极乐草，若无必要，尽快销毁。”
“是。”
向辰行礼领命，星阵继续布置：“然后，带风之子去通天树林，我知一人可教她修复之法。”
向辰一时沉默，没有回答是或其他。
星阵走到他面前，“有为难？”
“没有，既是您的交代，我定尽快完成。”向辰再次行礼领命。
“很好。”星阵洞悉一切地语气提点向辰：“今时不同往日，未来不定，是非难辨，你要学会，直面自己的内心，知道吗？”
星阵长老离开，她的话如旅途中的向导一样，让向辰更加理清自己的内心。确实如星阵大人说所，未来怎么样都不知道，为什么要为那些不重要的顾虑担忧，而掩藏真正的心中所向呢？
向辰看着沙盘上凌波州浩渺乡的位置，眼神坚定。
水城的岸上街道铺满鹅卵石，浩渺乡大剧院，张贴着《魔戒》舞台剧的演出海报，票务窗口连着几场都写着售罄。陆瑶抬头看着海报，低声叹气，当初跟她说这个演出的人现在不知道怎么样了，也不知道他们俩什么时候能再见到。
这光景说一句“物是人非”不过分吧？但转念陆瑶觉又得自己有点矫情，什么时候她变得这么多愁善感了？都怪那个人不好，哎呀不要想他啦！
陆瑶转身离开，又听到身后有人叫住她：“这位女士，有需要帮忙的吗？”
陆瑶回头，一位白皙瘦高、优雅贵气的男人，脸上戴着像是《剧院魅影》中的精致面具，主动向她问候：“看您衣着不是本地人？”
“哦，我是从很远的地方来的。”陆瑶答道。
面具男子笑了笑，虽然遮住了大半面容，但依然能看出来这人眼波温和，态度友善：“来我凌波就是客人，您要是对演出有兴趣，我可以带您进去看。”
陆瑶仔细看看男子像是演出道具似的面具打扮，又说能带她进场，陆瑶问男子，“你是演员吗？”
男子笑了笑，“您看呢？”
陆瑶简单打量一下男子：“身形条件真的不错，但我不记得这里哪个角色戴面具呀？”
男子颇有兴致，“您看过这剧？”
“我看过电影……书。”
尽管陆瑶火速改口，“电影”二字还是被面具男子捕捉到。
“是你？”面具之下看不出男子的表情。
陆瑶也觉得男子有点奇怪，“什么是我？”
男子似乎是笑了笑：“没什么，你想看《魔戒》吗？”
陆瑶看了看演出海报：“有点想，可我不确定时间哎。”
男子如主人翁一般的口吻：“没关系，这里是驻场，你随时都可以来。”
陆瑶拿着两张特签开放时间的演出票回到水陆小船，云霄也已经取东西回来与她们汇合。
“云霄，你们这的人真是大气，姜姜，到时陪我去看哦！”
陆瑶向二人展示她莫名其妙被赠予的《魔戒》演出票，姜惜文让她先看物品包里的神奇物件，尤其兴奋地给他展示物资包中的海螺。
“这有什么特别吗？”陆瑶从外表上没看出什么端倪，云霄向她解释：“这时传讯海螺，海螺之间有感应，互相认证过的传讯螺可以发送语音消息。”
这确实新鲜，陆瑶又问，“怎么认证？”
“我学会了”，姜惜文拿过陆瑶的海螺，“和留电话号码一样。”
姜惜文给陆瑶演示，先是以两人的海螺开口相对撞击，随时姜惜文对自己的海螺念了一声“陆瑶”，又示意陆瑶对着她的海螺念出她的名字。
“姜姜。”陆瑶试探地对海螺说话。
很快，两个海螺先后传出另一只海螺接收到的声音。认证成功，姜惜文又教陆瑶使用方法：“以后先念名字，后面的内容就是发送给这个人的。”
“这么神奇？！”陆瑶迫不及待见识更多“未央特色”，把整个包裹直接拿来：“让我看看，这新手包里还有什么宝贝？”
里面的每一件东西都让陆瑶和姜惜文赞不绝口，直呼云霄体贴周到大气暖男，云霄被夸得有些不自在，但还是谦虚严谨地为她们解说着：“都是些很基础的，我给你们开了存折账户，预存了一点钱，方便你们平时生活。还有这边的衣服、配饰，凌波礼数繁琐，见领主、大祭司、长老院、都有不同的着装。”
陆瑶和姜惜文拿出衣服比量，陆瑶叹服：“繁不繁琐不知道，好看是真的！”
飘逸长裙落在陆瑶和姜惜文身上，换上凌波服饰的二人跟着云霄来到宫殿，云霏在门口迎接：“二哥，陆小姐，姜博士。”
“这是我妹妹云霏”，云霄向二人介绍，又问云霏：“怎么只有你一个人？”
“大哥状态不好，出去散心了。”
大哥平日政务缠身，偶尔出去“微服私访”放松身心也是寻常，云霄考虑节省时间不必拘泥礼数，于是建议道：“那我们先去见大祭司。”
凌波大祭司是如今四部唯一保留的祭司神位，本来就受未央尊崇，云霆又是少年即位，得大祭司悉心辅佐和庇佑，现在云霆独挡一方，大祭司功成身退，轻易是不出山的。
云霏有点为难，凌波素来讲究礼数，领主还未接见就去惊扰大祭司，总是不合适。云霄见水境宫琉璃之门紧闭，也觉得今天难见到大祭司，刚要和陆瑶两人说先回去休息，衣袖里的传讯螺响起，大祭司向云霄传话：“请扶摇少主一人进来。”
听起来凌波大祭司那里规矩甚多，陆瑶担心自己一个人去会有什么不妥表现，有点犹豫地看向云霄，云霄让她尽管放心：“大祭司可以信任，我们在这等你。”
陆瑶又看了看姜惜文，姜惜文向她点头鼓励。琉璃之门打开，里面是走向冰川之下的阶梯。
陆瑶从阶梯下到冰川下方，竟然是个别有洞天的水境瀑布。凌波大祭司站在泉眼圆台处，灰色长发黑色长袍有点看不清面部，像是退隐多年的武林高人。
“欢迎回到未央，青瑶小姐。”
大祭司的声音比传讯螺里的少了点低沉沧桑，多了些怜悯慈悲的神性，这让陆瑶也稍微放松了一点，向大祭司确认道：“您在说我吗？”
“你本名青瑶”，大祭司将她的身世信息一并告知，“母亲玄楚，父亲青逸，是最后一任扶摇领主。”
原来自己的名字是这样而来。
陆瑶也不打算顾虑太多有的没的礼数，自己穿越两个世界不是为了在这学规矩，索性与大祭司开门见山：“云霄说您的水境溯源能看到过去与未来？”
大祭司仍是他那娓娓道来的语调：“过去是追溯，未来是推演。可惜，推演所用的玄武甲片遗失，只能窥见大体轮廓，并无具象。”
陆瑶倒是听懂了这玄乎的回答是什么意思，他这个水境溯源，算过去是准的，未来是不准的。这个无所谓呀，没发生的事，就当都是量子纠缠态，怎么说都有理。
“我记得有一句话”，陆瑶表明观点，“’我们倒退着走向未来’，没准能在过去找到参考呢。”
青瑶小姐这个反应让大祭司有点意外，他抬眼看了看这个颇有见地的年轻人，雾霭沉沉的面容上多了一点清晰明亮：“看来您在第五州收获很多，请。”
根据大祭司示意，陆瑶将手搭在泉眼上，这才看清圆台上而石头纹路是时间转盘。
陆瑶手附上泉眼的一刻，水流开始上涌，从她的手臂一直没过她的全身。陆瑶开始有些害怕，但并没有窒息感，随着水流越来越多，她整个身体被包裹在一个巨大的水球里。
大祭司嘴里念着祷文，圆台轮盘逆向转动，水球中倒映出的陆瑶影像飞速倒退。在水球的倒退影像中，她看到过去的片段迅速掠过，自己的影像从这一刻的成年变回少年、童年、幼年、婴儿，直到归回一个怀孕女人的腹中，水幕画面定格。