什么是世界上最悲烈的痛楚？花期整日都浑浑噩噩，家破人亡？生离死别？
　　她这样猜测的时候，就不由想着素锦的那张面孔，那张似乎一直平静如斯，没有波折的脸孔。花期越将她能想到的惨事往她身上套，就越是产生种完全无法再想的感觉？
　　沈洵说的时候是那样低落，好像尽管过了这些年，心里的伤感依然无法消除。花期像是不可自拔的沉浸在自己的这些想法里，以致阿久荔儿同她说话的时候，叽叽喳喳了半天，她都毫无感应。
　　阿久对她道：“花期姐姐、花期姐姐、花期姐姐……”
　　荔儿吃惊道：“啊呀，花期姐姐这是怎么了，迷障了吗？”
　　阿久道：“尽瞎说，我看啊，花期姐姐没准还在想，公子爷要把她许人那事呢！”
　　荔儿瞪大眼道：“但是好像早上的时候，我见花期和公子爷谈过了呀？而且咱们公子爷那话，怎么也像只是说给老太太听呢。”
　　阿久忽然想起什么，贼笑道：“但花期昨儿在老太太跟前，望着公子差点眼泪都下来了，就怕让老太太误会了。”
　　荔儿顿了一下，“诶花期姐姐那不是突然听到公子爷说把她许人，没反应过来一时急了嘛？”
　　两人聊了几句，见花期还是一副魂游天外的模样，不由也好奇起来。阿久伸手，在她肩膀上推了一下。
　　居然还没让花期回神，阿久索性用力，重重拍了她一下。
　　这次花期总算醒过来，看着两人，“干嘛，你们？”
　　荔儿道：“你才干嘛呢？同你说了半天话也不理睬，莫非公子真要许了你不成？”
　　花期好气又好笑，正要教训她一下，打眼看见素锦过来，猛然闭上了嘴。两人看她突然不说话更觉奇怪，转身向素锦打招呼：“姐姐手上拿的什么？”
　　素锦打了个手势，轻轻道：“贺公子来了，要找公子爷对弈。”
　　贺言梅不再是一身白衣飘飘，换了一身淡紫色常服，就算是常服，也是比一般人那奢华多了。阿久看眼里还是觉得刺眼，觉得这男人时刻都一副，唯恐别人不知道他有多俊逸，多潇洒似的。
　　沈洵本来是打算午休，因了他来，只得推着轮椅与他应酬。
　　院子里有个小石桌，两人就在那里对弈起来。贺言梅描金折扇一开，信心满满道：“洵兄，这次我一定赢你！”
　　沈洵是谦虚多了，微微笑道：“我也许久没下棋了，你赢我也在情理中。”
　　贺言梅嚷嚷道：“你这人怎么这样，太喜欢打击人积极性了罢。”
　　说罢棋盘已经布开，老实不客气执了黑子在手，又把白棋推给沈洵，嘿嘿道：“我这棋子是洛阳有名的珍品，每一颗都是罕见的玉石打磨的，这把你要赢了我，我的赌注就是这棋子，送给你了！”
　　沈洵打眼一瞧看见那些棋子莹润剔透，个个好似都透明一般，知道不是凡品。若真个是玉石，莫说价值千金，恐怕是价值万金。
　　他皱眉说道：“你倒真是寻宝贝去了。”
　　贺言梅啪落了一子：“甭管我寻不寻宝，赶紧的。”
　　价值万金的棋子，沈洵摸在手里垫了垫，片刻落下去。一进入棋局就专注多了，阿久转身，笑眯眯的招手把文进叫到了跟前，“文进，公子暂时不要你伺候了，去把我厨房里，那一堆柴火劈了。”
　　文进非常慎重的领命去了。
　　素锦替他们换过了几次茶，贺言梅目光有意无意打量了她几下，落子的间隙，背着沈洵还冲素锦笑了笑。
　　素锦大方的也冲他笑了笑，回头就把茶水交给了荔儿。
　　贺言梅对着沈洵暧昧道：“我说我的楼南兄，别人看你几年来过的不如意，我看是每日被四大美婢环绕着，艳福不浅呐。”
　　沈洵看了他一眼：“论到美婢，慢说四个，四十个你都有罢。”
　　贺言梅陡然正色道：“你这是说的什么话，我岂是那样的人。”
　　阿久鼻子里就哼了一声。花期很有眼力见的把她拉走了，第一印象很重要，阿久对贺言梅糟糕的印象是注定下了。认定他是登徒子，他的一言一行感觉都是在向这三个字靠。
　　沈洵似闲聊道：“听说你与柳家的长女，已经订了亲？”
　　贺言梅挑起眉毛，笑道：“看着你是大门不出二门不迈，消息倒是一点不闭塞。”
　　这自是默认了，沈洵顺着往下说：“听闻柳家女是京城有名的贵女，相貌性子样样都是出挑的，你有福了。”
　　贺言梅还是那副微笑的样子，觉不出特别高兴，也没有不高兴，他挥挥扇子道：“左右不过是家里老爷子们的主意，求到了皇上跟前，好不好都一回事罢。”
　　父母之命媒妁之言，贺言梅看来是早就看的淡了。他无所谓这桩婚事，也就无所谓对方是何样的女人。身为世家的公子，哪个不是这样。
　　沈洵道：“也是缘分。”
　　贺言梅突然笑道：“楼南兄呢，以后的婚事能自己做主不？”
　　沈洵专注盯着棋盘：“下棋吧。”
　　这当口传来一声清脆的劈柴声，贺言梅思考落子的手，就僵在了半空。他苦笑摇头，找个位置落下了。
　　沈洵看了片刻，也落下一子，如今棋局已经走入了险途，贺言梅格外注意观察着形式。正考虑的时候，又一声斧头亲吻柴火的巨响猛打断了他。
　　贺言梅脸都皱起来了。
　　看他神情，连园门外看着的花期都憋不住笑出来，忙掩着口道：“文进这木头，叫他砍柴他还真去了，也不看看这什么时辰！”
　　荔儿笑的打跌：“都是阿久的坏主意，文进怪不得姓木呢！笑死我了，干脆以后都喊他木头好了……”
　　阿久边咧嘴笑，边扬眉：“我就看那姓贺的没安好心，见了他就讨厌！”
　　花期瞪她：“你纯属是自己心里不平，狎机报复。”
　　这时沈洵忽然朝园门口看了一眼，三个丫头立刻不做声了。都唏嘘的看了看彼此，忍着笑散开了。
　　沈洵对旁边素锦道：“你去叫文进别劈柴了，今天早些回去吧。”
　　素锦其实也想笑，但她还是恪守本分的控制了表情，应声去了。
　　贺言梅苦涩道：“就算我有四十个美婢，也没一个能像对楼南你这样，对我掏心掏肺啊。”
　　沈洵摇首笑：“刚才那一子算我没走，你重新走一次吧。”
　　贺言梅叹着气收回了棋子，刚才要照那下去他是输定了。好不容易谋划了一番，才又把棋子放下。
　　走着走着贺言梅又得意起来，“这把要我赢了，楼南的赌注下什么，把你的婢女送一个给我怎么样？”
　　他说的半真半假，自然也不知他是真是假。
　　沈洵若有所思的一笑：“你看中了谁？”
　　贺言梅明晃晃的威胁笑道：“我看中的就让我带走？”
　　沈洵瞧着棋盘，半晌道：“棋局还没走完，哪有现在谈赌注的。”
　　贺言梅把扇子放下，含笑：“随你怎么说。”
　　两人是你来我往，在密密麻麻的下了大半棋盘后，终于见了分晓。
　　盯着棋盘半天之后，贺言梅才挑眉奇道：“和棋。”
　　沈洵这时候才摸起茶盏，换了几次茶，仍是温热的。他啜了一口，轻笑：“这把如何算？”
　　贺言梅盯着他微笑了许久，慢慢道：“我这棋子造价不多不少，整一万两黄金，既然是和棋，不如我把棋子送与你，你再送一个婢女给我，两厢得到，如何啊？”
　　一万两黄金，买一万个婢女都够了，这贺言梅说话总是出人意表。
　　沈洵轻笑了一下，这时候才推棋道：“你的礼太贵重，我委实收不起。何况我这丫头，也都是无价的。”
　　进来的花期刚好听到这句话，目光闪了闪。贺言梅同样情绪微动，他笑道：“开个玩笑，楼南还是那么有情有义。”
　　贺言梅坐直身子，再度正经道：“洵兄这样有情义，在下也透露一个消息给你，近日你家定有一件大喜事发生。”
　　沈洵真是有些触动，他抬眸：“哦？”
　　什么样的大喜事，还值当贺言梅说的这么有板有眼。诚然来自于贺家公子的消息，从哪方面说都是属于内幕并且可靠的。
　　所以沈洵顿了顿，又再度道：“谢谢。”
　　贺言梅离座转了过来，到他跟前抱着沈洵的肩膀大笑：“你我虽然分别数年，但情谊总未变过嘛！”
　　又是一副好的割头不换恨不能同年同月同日生的样子。花期垂头，想起他在满月宴上初见也是一般无二致。
　　贺言梅眨眼道：“这棋子还是送给你，本身就有这意思，说赌注是我讨个便宜。”
　　沈洵轻叹道：“我要你这棋子做什么，平日我也不用，除了你来时我们能手谈几次，其实放我这也是闲置。”
　　贺言梅道：“闲置就闲置嘛，这么不想收我的礼？我又没贿赂你，大不了以后我常来找你下！”
　　沈洵道：“我的意思，倒不如你来的时候就带来同我下几盘，棋盘就搁我这吧，正好方便。”
　　贺言梅说不过他，只好把棋子收了：“你这人、……唉不说你了。”
　　沈洵微笑，说道：“花期，把我树下那几坛陈年花雕拿出来，送给贺公子尝尝。”
　　贺言梅又笑逐颜开了：“楼南就是我的知己、知己啊……”
　　花期暗地翻了翻眼，无语的出门招呼荔儿阿久，去树下取酒。
　　归雁园中，何钟灵的陪房丫头，红扇撩帘子进了暖阁内，把新进的布匹放下，她就福身道：“大少爷，少夫人，那位贺公子又过府了。”
　　沈文宣看向她，蹙眉道：“哦？来多长时间了？”
　　红扇低眉道：“也有半个时辰了，直接就去了二公子府里。”
　　何钟灵眼睛转了转，笑看向沈文宣：“夫君要不要请过来？”
　　沈文宣一时没作声，他的想法一向比较深，贺家嫡孙请当然是能请，只是未必请的过来。
　　何钟灵目光移向红扇，既然当家面子就要做足，请不请的来是贺言梅的事，去不去请就是他们的心意。要是被人知道堂堂贺家公子上门，他们长房连请都没有请，怕这面子就不好过。
　　于是她笑道：“赶紧去东府瞧瞧，请贺公子务必留下用饭才好。”
　　沈文宣看她一眼，随即说道：“贺公子来了一趟，就说已在厅中摆了宴，用完膳必定亲自相送贺公子。”
　　不管摆没摆宴，漂亮话先说出去，这又比何钟灵刚才的话圆满多了。
　　红扇亲自去了，不多一时果然就回来，回道：“贺公子说不必了，他晚间还有事，需得赶回去。”
　　至于什么事，为何赶回去，这就完全不必解释了。
　　沈文宣也没有多言，挥手让她下去了。
　　如此的厚此薄彼，心里谁还看不出来。
　　何钟灵只咬唇叹着，上前拉了沈文宣手，待看向她，她就柔柔的靠在了他身上。
　　沈文宣自是宽慰：“怎么了。”
　　何钟灵按住他的胸膛，只默默道：“我是伤心。”
　　沈文宣抱着她柔声道：“你又伤心什么？老太太一贯疼你，下人们又没忤逆你，总不至是我惹了你生气吧？”
　　何钟灵作势捶了他一下，“你就在这装。我何尝说过你甚么了？”
　　沈文宣含笑捉住她手，慢慢携了她来到床边坐下，道：“既没有生气，何故这么低落呢？”
　　何钟灵望着他，轻轻抚着他一侧的脸，心里突然间涌出难以言喻的复杂情绪，这是她的君，她誓死要嫁的男人，亦是俊朗温柔，她本来以为和他在沈家，是一定能顺顺利利走下去，就是有老太太，那个素未谋面的沈家大夫人，她也不会逊于任何人。
　　可她现在忽然不那么确定了，或者她不能想象，即使是假如有一天她和沈文宣在这个家不能说话算数了时候的日子。
　　她于是再次抱着沈文宣，头埋在他怀里，是真有些害怕。“夫君，我不能看着你被人压一头……我、我心里难受。”
　　说到这沈文宣要是还不懂，他就不是沈文宣了。怀抱着妻子，他目光幽暗：“晚晴是太敏感了，贺家公子与洵弟交情多年，自然是去找他，断没有撇下洵弟，来找我们的道理。何需为这个难过呢？”
　　何钟灵听他虽然说了，但还是有意避开了其他话，心中便闷闷不乐。她索性把话挑的再开些：“我也不怕夫君怪我小肚肠子，今日晚晴有话就只对你说了。前头老太太还病着的时候，刚醒来，一听说二公子出来参加了允之的满月，也不顾还不能下床，就挣扎非要去看。若不是你我相劝，她真是豁出命去看了。
　　慢说是因为八年没见，老太太想得慌，就是再想，也没有这么不顾命的。老太太寻常对你我是好，但看样这好，也是没到骨子里的。那二公子不过出来参加了几个时辰的宴，旁人都传他传的什么似的，现如今连贺家的继承人都对他青眼相加。夫君就不想想，万一、万一……”
　　声音低了下去，想那请帖，还是她要求递去的，现下也只有暗恨。
　　她不知道沈文宣是何表情，只听他素有的沉沉嗓音说道：“你实在多心了，就算老太太疼爱洵弟，对我们也不会有影响。洵弟的性子、我略也知道一些，就算贺家公子与他交好，他也不会有何想法。”
　　何钟灵沉不住气了，她抬头看着沈文宣的脸，将信将疑道：“夫君说的晚晴实在有怀疑，至今我还未见过有在名利权势面前不动摇的人。那二公子虽看着淡泊、可谁知，倘若他不是现今坐轮椅的样子，他还能真淡泊起来吗？”
　　言外之意竟是沈洵如今摒弃外界，完全是无可奈何之举罢了。
　　沈文宣未曾接她话茬，反而握了她的手，说道：“不听你说，我不知道你这日子一心里想在洵弟身上了，你何必管这些呢，没的劳心又劳力，如今你要是心底难受了，就去哄哄允之也可。出月子后你身体本来就没养好，你再去想这些，岂不更不好了？”
　　何钟灵好似一拳打在棉花上，心绪激动说出了许多话，却好似他连个话都没回应，反而招来他一大通貌似关心之语。她也不知是该气，还是不该气。她憋了憋道：“允之我日常也都带着，只是夫君回来的鲜少时间，我才将他给乳娘带了。我便是成日想这些，也是为了夫君打算，就算累又怎么样呢！难道夫君，就这么不理解晚晴？”
　　沈文宣深深看她一眼，将她揽入怀里：“你说的每句话我都懂，我怎么会不懂。只是我不想你每日操心这些……既然你这么忧心，为夫便也向你保证，不管以后遇到什么，我绝不让你、让允之受到一丝半点的委屈。”
　　何钟灵此时才心中一喜，头埋着她看不到沈文宣的样子，但得他一句话已是极满足了。她微微闭上眼道：“夫君太见外了，为了你，我便是操碎心也甘愿的……”
　　沈洵在床上还未起身，从被窝里摸着腿，皱着眉，这下有话直说了：“我这腿，似乎不大舒服。”
　　素锦闻言立刻过来，将针囊全套打开，凑近道：“怎了，我看看？”
　　一边掀开一角棉被，手指按了按沈洵穿着薄裤的腿。不待她发问沈洵就道：“像是钝痛，隐隐的从里头出来。”
　　素锦摸了摸骨头，按着足三里扣了一会，道：“疼的厉害么，具体哪个地比较疼？”
　　沈洵皱眉感觉了一会，才道：“不好说，似乎哪里都痛，但又不厉害。”
　　观察了他表情，素锦信他说的是真，她也犯了愁，反复按揉了几个穴位，效用却不大。这样情况下也不能施针了，她索性坐在床边，看着沈洵。
　　屋里炭火十足，即使沈洵还未穿好衣，依然不会冷。素锦心内愁了半日，沈洵也找不到辞藻怎么形容这腿痛，半天，也只好道：“要不……不管它了吧……”
　　左右也不是太痛，依沈洵的耐力，根本不足挂齿。可这当口，素锦忽然心头雪亮，福至心灵般，忽然从床边起来，来到窗户前，一把拉开了窗子。
　　屋外是银白银白的一片，只一夜，雪都积了半指厚，那花花草草房梁屋瓦上，无不是厚厚盖着雪花。
　　沈洵看见也吃惊，素锦笑道：“算算就到日子了，今冬第一场雪呢！”她再次关上窗子，走了回来，“公子这腿是雨雪天的老毛病，是风湿呢。”
　　沈洵听她总算出了一个词，也笑道：“从前我这腿一点知觉没有，现在被你用针扎的，倒是什么毛病都出来了。”
　　素锦道：“这不见得是坏事。”
　　沈洵自己把被子放下来，盖住了腿，素锦却像忽然有些心事，沉默不做声起来。沈洵看着她，她才皱眉道：“公子的药只够今天的了，奴婢怕不好再去找老太太要了。”
　　老太太虽然来看了沈洵几次，但对她的印象是一点没改观。沈洵仰头靠在枕头上，道：“那就让花期去拿吧，你就不必出门了。”
　　这倒不失为好主意，解了素锦心结，她微微笑道：“我这就去找花期，公子再睡会。”
　　借口还是用老的，大夫开的药方少一味药，花期这次带了荔儿一起去，两人倒真带回来不少。看来一旦确定孙子要用药，老太太是一点不心疼舍本。
　　不止素锦要用的那些，还附带了许多人参，鹿茸之类的名贵补品。
　　素锦挑拣着那些药，心情也很好，但花期却说了一件事：“只一样，老太太今天竟然问了我，给公子请的是哪个大夫来看的？”
　　素锦手顿住了，道：“那你们是如何回的？”
　　花期笑道：“我没说，是荔儿机灵，她这包打听竟然知道京里著名的妙手堂大夫，就说是请的陈大夫把脉。老太太挺满意的。”
　　这个变化素锦真是没料到，她想了想道：“今儿要谢谢你跟荔儿了。”
　　花期看着她，心里隐动，笑言道：“都是为了公子，哪有谢不谢的。我们都盼着，你能把公子给治好了。”
　　素锦笑了笑，低首去了药房。
　　熬完了药回来，自然就看见石桌上，那张被贺言梅带来的棋盘，也蒙上了一层积雪，她想着，就把手帕掏出来，将上面的积雪拂落了。
　　盯着棋盘端详了一会，她再次进了沈洵屋子，道：“贺公子留下的棋盘，似乎也是个贵重宝贝。”
　　沈洵看了眼她，没有接话。
　　素锦奇怪了一阵，就笑道：“和贺公子相比，公子似乎不怎么爱提及贺公子。”
　　沈洵捧著书悠悠回头：“我能有甚说的，他的东西桩桩件件都不会差到哪，何需要我多评价？”
　　素锦缓缓走上前：“奴婢并不是这意思。”
　　沈洵顿了顿，书放到桌上道：“不是我有意不提，你也别太注意他了，我总觉得这次回来的贺胜，和他以往有些不同。”
　　素锦倒真好奇起来：“公子有什么凭据么？不过听公子说和他五年没见，五年时间人有些改变也正常。”
　　“倒不是说这种改变。”沈洵摇摇头，一时也皱眉道，“这也只是我的一种感觉，说倒说不上来。我虽和他相熟，但毕竟已是多年前的事了，何况多年前，我也未必真了解他。现在等于重新认识。”
　　他都这样说了，素锦也不知如何回答他。她想了想贺言梅的举止，或许她看人还没到火候，注定还看不穿什么不妥来。
　　沈洵看着她，表情不似开玩笑，说道：“你没觉着他在注意你？阿久荔儿花期他都没在意，两次见面，他都只注意你。”
　　素锦也望着他，眸光中未露出什么情绪，只有些闪烁。“下棋的时候贺公子倒的确看了奴婢一眼……可能奴婢没觉着有什么。”
　　沈洵再次缓慢摇了摇头，不知为何说道：“贺胜是世家承嗣子，从小出入宫廷内宅。见过的女人也无数，我想他喜欢盯着你，定然不是因为你生的美。”
　　见过无数倾国绝色的人，就算素锦生的再美，也不会引起他回顾。
　　注意到这就不得不慎重了，素锦看着沈洵流露出的神情，忽然无话可说。