这便是老子的处世术，濡弱谦下之说。
第二节 关尹
老子的后学，其数很多，其中最有名的，是关尹、列子及杨朱。这三个人之中，关尹和杨朱似是亲炙老子的；列子虽不曾见过老子，但似通过关尹，受了他的影响。这三个人，虽则都祖述老子之学，但是他们所主张的都多多少少有点不同。《吕氏春秋·不二》篇中说“关尹贵清，子列子贵虚……阳生贵己”，这便是最简单地说明了三个人的主张的特征的。
据《史记》，关尹喜是周、秦国境间守关的人，是当老子离开周而隐遁到秦地去的时候，就老子受《道德经》五千言的人；但从道家的文献来推测，仍似居宋、郑的地方的人，似直接受教于老子。他的著作，虽有现在的《关尹子》九篇，但这是后世的伪作，不足信。因而，要知道关尹的学说，没有直接的资料；幸而《庄子·天下》篇，引了这个人的话，说：
在己无居，形物自著。其动若水，其静若镜，其应若响。芴乎若亡（忘），寂乎若清（静），同焉者和，得焉者失。未尝先人而常随人。
由于这一段话，可以知道他的思想。由于这一段话，可以明白，人们只要没有我执，便能显现自然的妙用的。人们应如水一般、如镜一般，成为无心，以应万事，应芴乎如忘，又应寂乎如清，这是关尹的主张。其中“寂乎若清”的“清”字，是《吕氏春秋》中所谓“关尹贵清”的“清”字，这个“清”字是关尹学说的中心。那么，“清”字是什么意思呢？
“清”字与“静”字同音，古书中通用的例子很多，上引的关尹的话中，也以“寂乎”两个字形容“清”字，所以“清”字定是“静”字的假借字。与《亢仓子》中说的“心正平而不为外物所诱曰清”合并起来看，可知“清”（静）是心不为外物所诱，便是心不为物欲所乱的意思。就是：关尹将老子的以濡弱谦下为处世的箴言的教训，及人们当弃刚强就柔弱、避荣高就卑下的教训，翻译为主观的标准，说离去人类的欲便是所以随顺自然的大道。
第三节 列子
列子，名御寇，是匿居郑的圃田的隐士，据说是郑缪公时代（公元前422—前396年）的人。（缪公，《汉书》作缭公，《史记》作公，“缪”与“缭”同音相通，“”是“缭”字之误吧，裴驷《集解》一本作“缭”(28)）列子的《说符篇》及《庄子》的《让王》篇，都载着列子不应郑子阳的招聘的故事，子阳是死于缪公二十五年（公元前398年）的人，所以，依据这个传说，也可以知道，他是缪公时代的人。因而，从他的生存年代上来看，似是与老聃同时的后辈，没有直接学于老子的记录，只是，因为《列子·黄帝》篇中有他与关尹讲述故事的记载，所以，恐是通过关尹而传述老子的思想的吧。
关于列御寇的文献，现在残存着《列子》八篇。《列子》八篇是很驳杂的，有的人疑是后人的伪作(29)，但是其中有很古的材料，适当地分解开来加以研究，可以概略地了解列御寇的思想。
老子把现象的本源叫作道，说明道生万物；列子把这叫作太易，说明太易生成天地万物的过程。所谓太易，是气、形、质三者融浑了的实在，这是视之不见、听之不闻、循之难得的实在，所以，把它叫作太易。太易的“易”字，是与老子说的“视之不见名曰夷”的“夷”字，同音相通的字；老子把道的超越视觉，拿“夷”字来形容，列子便作为“道”的代替的名称，把它叫作太易。这太易变化起来，便分为气、形、质，清轻的上而为天，浊重的下而为地，冲和之气为人，天地含精，化生万物，这也只是较精细地说明老子说的“一生二，二生三，三生万物”（《老子》