沐阳家是自建的院落，中式传统的园林风格。青砖黛瓦，尖翘的房檐，双开的实木大门，进门一个圆形的小院子，栽种着修剪过的万年青。圆心植了杜鹃，冬天叶子还较为翠郁，平整茵绿的草坪，花园筑了个长方形的池塘，水泥廊桥凌架于水池之上，锦鲤在水里泼剌剌一转身，露了一点红色的尾巴。院后是一长溜两层高的排屋，顶层突出的应该是阁楼。
整栋房子乍看方觉造价不菲。进了大厅，云舫才发现院子的设计更是别具匠心，以古朴的风格为基调。据沐阳说，院子里的花草是沐阳的爷爷亲手种植，而屋内的装修则简单的旧式装修，雕花的梁柱看得出已有些年岁，门廊的桓木略有些乌旧，由此是可以看出曾经也是大家大户，只是人口稀少了些。
玉清招呼云舫在沙发上落座，尔后唤来小保姆，让她泡好上等的云雾茶。待茶泡来，她如传统家庭的媳妇儿一般，先从保姆的托盘里拿了茶给公公，后递云舫。沐阳不喜茶，小保姆独独给她倒了白开水。
李成辅虽然少言少语，却无时不刻地注意着云舫的一举一动。云舫并不迟钝，这种时候，他只能以不变应万变，若长辈问，他必答，否则便是规矩地坐着。但气氛确实不怎么融洽，玉清并不插话，沐阳似乎也是老实地坐着，云舫想咳嗽一声都得忍下来，怕引来注意。
屋里的气氛僵持到沐阳的父亲李钦显回到家。甫见李钦显，如李成辅一模所出的威严面孔，眉目与沐阳有几分相似，但沐阳的五官较为温婉，而李钦显则是棱角突出。不知怎的，云舫有些同情沐阳，好似她身在一个小小的国度，却被两个君王统治着。后妃虽无实权，但沐阳仍是不敢冲撞，想她小时候唯一能发号施令的大概就是她家的保姆，或许还不能，若是不能时时依傍掌权者，说到底，她也是个被欺负的主儿。
这样的家庭模式，使云舫了解沐阳为何为放弃优越的家庭环境，而独自在异乡生活。在陌生的地方，虽然条件艰苦，总还是自由的。
玉清亲自下厨，与小保姆做了顿丰盛的晚餐。菜色与酒店炒出的无异，餐具都极讲究，少的只是大厨巧手雕出来的花鸟而已。准女婿上门，酒是少不了的，特供的茅台开了，简玉清给各人酒杯里斟上酒，便坐回自己的位置上，只管给沐阳夹菜，却也不说话。

云舫心下对沐阳又生了几分怜悯。离家一年回来，家人对她在外的工作生活情况不闻不问，仿佛她也只是客人一般。纵使接受过现场采访，见过许多大场面的云舫，并已做了相当的心理准备，然而面对这样的家庭，和这样的氛围，他也不禁感到局促不安，只得将两父子斟满的酒连杯接杯地干掉。一整瓶茅台下肚，小保姆又开了一瓶，他心知再多喝两杯，便完全受制于人，于是只得抚着额角，佯作滥醉并已神智不清，朝沐阳的一方偏头，就快要倒在沐阳肩上时，被沐阳用胳膊顶住了。
“爷爷，爸，云舫已经醉了，不然今天先到这儿――妈，云舫住哪个房间？”沐阳放下筷子，扶稳快趴到桌上的云舫，并试着支撑他站起身。
李成辅与钦显交换了一个眼色，钦显道：“我带他上楼吧。”说完，他从沐阳手里接过云舫，本是可以扶得更稳的，但他只揪住了云舫的一只胳膊，便扯着歪歪倒倒的他上楼了。方到转角处，钦显似是承受不起云舫的重量，手按住扶手时落了个空，身体失了重。这一瞬间，他要么扔下云舫，要么是自己一同摔下去。
很明显的，这只是个试探，云舫心想，不管他会做出什么举动，自己一定是不能动的，而且，他不信这人还真能任他滚下楼梯。但――他怎么也没想到这家人能如此狠决，这样的形势，钦显当机立断地松了手，云舫的身体失了本就不怎么稳固的支撑，直挺挺往后仰倒。这时若他恢复神智，稍偏几寸都就能抓住扶手，但他却是在沐阳的尖叫声中，“咚咚咚……”惨烈地滚下阶梯。
倒在地上，云舫忍着五脏六腑的剧痛，眉也未皱一下，因为跑到他面前的不止沐阳，她的爷爷，还有她爸爸也下楼了，正明眸睁睁望着他。
沐阳当即哭了，咬紧下唇望着父亲，却不敢说一句话，哼哼吟吟地将手垫在云舫的后脑，仿佛是在弥补他摔下来前，自己没有及时护住他一般。
云舫听着沐阳的啜泣声，心里暗想，这家人哪是把他当成女婿，分明是当成个图谋他们家产的贼。今天你们连既然连自己女儿孙女的伤心都顾不着，这顿伤我也忍了，但改天，你们一定得加倍还回来。
“你也醉了？扶个人都扶不稳？”李成辅确认云舫是真醉了，才开口数落钦显两句，尔后又跟简玉清道：“你打个电话叫张医生过来，他应该受了些皮外伤。”
钦显默契地知道父亲的明骂暗喻，也没驳一句，便重新扶起云舫。这次他将云舫的胳膊绕过自己的肩，扶稳了才走。沐阳却怎么也不放心了，也跟在旁边，抱住了云舫的一只胳膊，大有要摔一起摔，要死一起死的坚决。
扶他到床上没多久，张医生便来了。仔细检查了云舫全身，给伤处都贴上了膏药，并给他服了醒酒药，说等明早病人清醒了再仔细诊断便离开了。各人都回房睡了，沐阳是不能单独停留在他房间的，便让小保姆照应一会儿，若是没有异常，方可去休息。
半夜，云舫的房间总算清静了，他望着小城若镶了钻石的黑丝绒夜空，城郊静得出奇，冬季连蛙声虫鸣也听不见一声。他很想念睡在另一端的沐阳，就这么一刻，他忆起她失声的尖叫，忆起她隐忍的低泣，忆起她紧紧地抱住他的胳膊，忆起了她无数的好，难以用语言囊括的真心。第一次，他将手上的婚戒看了个仔细。
累了一天，又经历了那么一回艰险，他的脑子已不够用了，心知明天纠缠的还多，便想赶紧睡个高质量的觉，好应付接下来的事。他放松了四肢要睡过去前，门外响起衣料摩擦的“窸窸簌簌”的声音，他陡然睁开眼睛，不太敢相信，但已顾不上听个清楚便赤脚走到门边，轻轻打开了门――
门外站的果真是与他同样赤着脚的沐阳。他探手便将她给扯进房内，顺手关上门后，他的心跳仍响若擂鼓，捺下内心的狂喜抱着她上床，双手捂住她冰冷的脚，小声在她耳边道：“晚上这么凉，你怎么打着光脚走来？”
沐阳仔细地瞅他一遍，见他完全没事才呼出口气道：“放心不下你，我想非得知道你没事了才睡得着。”她掀开被子望了眼自己的赤脚，又道：“爸妈的房间就在我的隔壁，穿上鞋有声响，怕惊动了他们，才光着脚走过来的。”
云舫的心仿佛被一把火炙烤着，他的表情忽然变成傻里傻气的呆子样，痴痴傻傻地凝视了她好半晌，倏地又将她给拉回怀里，手用力地把她往身体里揉，嘴张张合合了好几下，却是找不出语言可以表达他内心的感受。
“沐阳――”他轻声唤她。
“嗯？”
“刚我也正想你来着。”
沐阳抬头笑着问：“是吗？”
云舫郑重地点头，把她的头按回怀里又道：“想着你离得好远啊。”
“胡说，明明就在一层楼。”沐阳闷声道。
“还是远，我想一伸手就能抓到你，一转头就能看见你，翻个身就能抱住你。”他说着把她抱得更紧了，手臂也微微颤抖。“可我要熬上一夜才能见着你，按飞机一千公里的时速来算，我跟你隔了十万八千里不止，你说是不是很远？”
沐阳偎在他胸口，一句话初听时乍然惊讶，过了再细细体会，便如心像被裹了层蜜，又架上了酒精灯烘烤，渐渐地融了，化成了甜甜的糖水流到血管里，她的身子都甜得酥麻了。
甜蜜时她也未忘了云舫的伤，直起身体，拉高他的睡衣，检视他身上的伤。见着他胸口上贴的膏药，心里又是歉疚，又是难过，手颤抖地抚上那膏药，似乎一揭开，里面就是个黑黑的见不着底的窟窿，而且是她干的――如果不是爸爸没扶好他，也不会伤得这般重了。
爱的时候便是这样，小伤便紧张得如绝症一般，生怕好不了；若是恨着，便是快死了，也只是作出个惊讶的表情，说一句――啊，想不到呢，想不到呢，没想他死的啊。
但爱着的时候也绝不去想恨着的事儿，即便是想，那也不会相信――绝不会相信自己那么无情。
“没事儿，已经不痛了。”云舫见她眼里闪烁着愧疚而心疼的泪光，勾起她的下巴吻她，如同享用一顿奢侈的大餐般，细细地品尝，尝到了美妙的滋味，便急不可耐的想一口吞下。
静得出奇的夜，他们自然是不敢发出声响，偶尔一两声细碎的呻吟也是压抑不住了才哼出声来。这般的偷偷摸摸，却使得两人一直保持着极度亢奋的状态，似乎怎么也满足不了，天快亮时，沐阳才赤着脚探出头看了眼空空的走廊，摸回自己房间。
她出去后，云舫阖上眼便睡了个昏天暗地。医生来的时候醒了，被询问了一些情况，确认无碍后，他才起床。与李家父子及玉清一同吃完早餐，又在院子里随处转悠了会儿，十点钟才见到从卧室出来的沐阳。
年前的一天是要祭坟的。沐阳喝了点儿粥，一家人便要坐上一辆商务车去墓区。临上前车，一辆小车驶进了院子，车上下来个中年男人，站到李成辅面前毕恭毕敬的，一口一声老书记叫着。李成辅也笑容可掬地点头，说道：“有份儿心意就行了，何必年年都来呢？”
那人油光满面，笑时脸上堆起了条条油印子，他摆摆手道：“不不，过年了，我该去探望一下老人家才行。”
他说的是李成辅已过逝的妻子，沐阳的奶奶。云舫留意了那人几分，衣着上等，没估错的话，这个人――那人见了沐阳，浑浊的眼睛一亮，堆起笑道：“哟，阳阳回来了。”他转眼看到旁边的云舫，脸色突变，随即又隐藏了，问道：“这位是――”
钦显对玉清使了个眼色，玉清忙笑了笑，插嘴道：“我说风华，先上车吧，到了墓区还得去乡下祭祖宗呢。阳阳起得晚了，今天这时间怕还不够用，天黑前得赶回来。”
“那是，那是，看我就站着光顾聊天了。那你们走前面，我在后面跟着――阳阳要不坐叔叔的车，别去跟你爷爷挤了。”
云舫因为玉清刻意隐瞒他的身份有些不悦，他倒是想跟个不认识的人同车，也不愿意与这家人挤，他的手在沐阳背上划了个“OK”。沐阳怔了会儿，便点了点头，跟李成辅说：“爷爷，我坐秦叔的车。”
“我正好也有事和风华聊，那就一同坐他的车吧――钦显，你们走前面。”
钦显听了李成辅的话，钻进车里，在前面开走了。云舫和沐阳坐后面，李成辅坐前排，一路上，他们都谈着一些无关紧要的话题。
在墓区上完香，沐阳见程风华离得远，便拉了云舫一起磕头，也跟奶奶正式介绍了云舫，站起来，便对上钦显略含责备的目光。她低了头，走到李成辅身边，尔后拉着云舫先离开了。到乡下的每处坟前也如此，显然是告诉父母，长辈那都交待过了，你们反对也没用。
回程途中，程风华在城郊一个工厂前停下。云舫望着门上几个斑剥的烫金大字――“荆楚药业”，他神情一凛，随即听到李成辅苍老的声音：“进去转转吧。”
李成辅负手走在前，秦风华不紧不慢地跟着，云舫和沐阳稍稍离得远了些。将整个厂区大致转了一遍，用了半个多小。沐阳向云舫介绍，这家药厂是爷爷任市委书记时，一手发展起来的，曾经是整个市的支柱产业，但因为盲目的扩大，又因管理不当，几年后便已是资不抵债，成了空壳。
云舫似是留心地听着，手却悄然地揽上了她的肩。沐阳回神后冲他嫣然一笑，跳到他另一边挽住他的胳膊说：“嗳，我跟你说这些干嘛，等明天吃过年夜饭后，我们家就该有很多人来拜年，到时我带你去牧场玩。”
“哦，好。”云舫的视线投到远处的两人身上，又转头问沐阳：“爸妈为什么不在你程叔面前说明我跟你的关系？”
沐阳脸色由红转白，低头望了脚尖好一会儿才道：“他是我前男友的父亲。”她微抬起脸，瞥了一眼云舫，见他的脸色如常，便放心地道：“佳佳，韩悦，周亮，还有程江林，我们算是从小一起长大的，韩悦和周亮的父母是这家国营药厂的工人，程江林的父亲是负责人，毕业后，我们先后都去了滨海――”
“你就是因为前男友才去了滨海的？”云舫忍了又忍，这句话还是出口了。
沐阳心里因他吃醋，又急又欢喜，把他的胳膊拽得更紧了。“你也看到了，像我家这种环境，别说我，就连程江林也是待不下去的，所以，我们当时都说好了，反正要离开这里去一个城市，我不能说跟他全没有一点关系，但大部份原因是出于我们几个人的约定，还有就是――我想离开这里，偶尔回家做趟客便好。”
她说完垂下眸子又道：“云舫，当初我选择了离开家，便不能再向父母要到任何支持，过得是好是坏，全凭自己。在外面一个人，吃那么多苦我也能坚持下来，就是期望能遇到个理解我，爱护我，却不管束我的人。要知道，我一生的勇气都用在离家的那个决定上了，我――”
她欲言又止，总不能对云舫说，我已经没有退路了，父母是不能再依靠的，你千万要对我好，在另一个城市得养着我，不至于某天活不下去时，还得厚着脸皮回来求父母收留。
沐阳没将话说出来，云舫却懂了，生存的艰难他比谁都了解，尤其是在一个收入与支出严重不平衡的城市里，她需要个人给她衣食住行的安全感。他并不反感她这样的想法，反而是很高兴，她将后半辈子都押到他身上，他也觉得安全了――
至少，她不会轻易地离开他，除非，她有比离家时更大的勇气，但几年现实生活的磨炼，这种可能性微乎其微。
“那你可得抓紧点了。”云舫用手拨开她额前的发丝，朝她挽着他胳膊的手呶呶嘴，示意她挽得更紧些。
沐阳用劲儿将他的手臂往下一拉，使他弯了腰。两人拉拉扯扯了好半天，直到李成辅和程风华走到他们跟前，前者的脸色深沉，后者的脸上呈现不悦。沐阳忙松开了手，云舫也站直身体，两人默契地背过身，往大门口走。